식사에 향신료를 추가할 때마다 실제로 칼로리를 추가하지 않고도 영양가를 높이고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 오늘날 사용할 수 있는 향신료는 매우 다양하지만, 여기에 분명히 주목해야 할 향신료가 있습니다. 바로 커민입니다.
커민은 주방에서 다용도로 사용할 수 있을 뿐만 아니라 건강상의 이점도 많기 때문에 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다. 왜 이 향신료가 여러분의 향신료 선반에 들어갈 만한 가치가 있는지 알아보려면 계속 읽으세요.
커민이란 무엇인가요?
후추 다음으로 세계에서 두 번째로 인기 있는 향신료로 불리는 커민(커미늄 시미늄)은 파슬리, 회향(펜넬), 독미나리를 포함하는 미나리과 또는 산형과의 작은 꽃이 만발한 초본 식물에서 유래합니다. 약 30cm~61cm 높이로 자라는 이 식물은 실제로 동지중해에서 남아시아 지역까지 자생하지만 지금은 전 세계적으로 재배되고 있습니다.
향기로운 씨앗은 가장 널리 사용되는 이 식물의 일부입니다. 이 커민 '씨앗'은 실제로 이 식물의 작은 말린 과일입니다. 커민 가루는 이 씨앗으로 만들어집니다. 요리 목적으로 일 년 내내 구할 수 있는 커민 씨앗을 통째로 사용하거나 빻은 커민 씨앗 모두를 사용할 수 있습니다.
오늘날 커민은 다양한 요리에서 높이 평가되는 향신료입니다. 멕시코인, 인도인 및 북아프리카인은 요리에 색과 풍미를 더하기 위해 커민을 사용하는 것을 좋아합니다. 커민은 또한 다른 허브 및 향신료와 혼합된 카레 가루의 주성분입니다.
그렇다면 커민의 맛은 정확히 어떤가요? 가능한 한 가장 건강한 방법으로 먹고 요리하도록 돕는 비영리 단체인 조지 마텔얀 재단(George Mateljan Foundation)에 따르면 커민은 음식에 견과류와 후추 맛을 더합니다. 커민 씨의 강한 맛과 쓴 향은 주로 에센셜 오일이 함유되어 있기 때문에 입맛을 돋웁니다.
커민의 탁월한 건강상의 이점
커민 씨앗의 건강상의 이점은 주로 항산화, 가스 배출 및 가스가 차는 것을 방지하는 특성이 있다고 알려진 식물성 화학 물질에서 비롯됩니다. 또한 식이섬유, 비타민 A, 비타민 E, 비타민 B 및 비타민 C, 항산화 카로틴 루테인 및 제아잔틴의 좋은 공급원입니다.
커민에 함유되어 있는 기타 건강 증진 미네랄은 다음과 같습니다.
• 철분과 구리 — 두 미네랄 모두 적혈구 생성 및 형성에 필수적입니다.
• 아연 — 아연은 많은 대사 과정에 중요한 효소에 필요한 보조 인자입니다.
• 칼륨 — 세포와 체액의 중요한 구성 요소로 혈압과 심박수를 조절하는 데 필요합니다.
• 망간 — 과산화물 디스뮤타아제의 보조 인자인 망간은 강력한 항산화 효소입니다.
작은 크기를 고려할 때 커민이 전반적인 건강에 도움이 될 수 있고 다음과 같은 질병을 완화하는 데 도움이 될 수 있다는 것은 매우 인상적입니다.
• 스트레스 — 제약 생물학(Pharmaceutical Biology) 저널에 발표된 2011년 동물 연구에 따르면 커민은 쥐의 스트레스 유발 생화학적 변화를 억제하여 기억력과 인지 능력도 향상시키는 것으로 나타났습니다. 연구 저자는 다음과 같이 말합니다.
"이 연구는 커민 추출물의 항스트레스, 항산화 및 기억력 향상 활성에 대한 과학적 증거를 제공하고 음식에서 요리 향신료로 커민을 전통적으로 사용하는 것이 스트레스 및 관련 질병 퇴치에 유익하고 과학적임을 입증합니다."
• 호흡기 질환 — 이 향신료는 호흡기에 점액과 가래 축적을 억제하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 당뇨병 — 연구가 여전히 진행 중이지만, 동물 연구에 따르면 커민이 당뇨병 관리에 도움이 될 수 있음이 밝혀졌습니다.
• 암 — 커민은 종양 세포 증식을 억제하는 데 도움이 되는 것으로 밝혀졌기 때문에 항암 특성을 가질 수 있습니다.
커민은 어디에 사용될까요?
커민의 요리 향신료로서의 용도는 고대부터 잘 알려져 있지만 커민이 다른 용도로도 사용된다는 사실을 알고 계셨나요? 고대 이집트인들은 파라오를 미라로 만들기 위해 커민을 사용했지만, 성경에서는 향신료가 사제들에게 십일조로 주어졌다고 언급되어 있습니다.
커민은 심지어 사랑과 신의의 상징이 되었습니다. 결혼식에 참석하는 하객들은 주머니에 커민을 가지고 다녔고, 아내들은 군인 남편들에게 커민 빵을 주며 전쟁에 보냈습니다. 한편, 아랍인들은 커민 가루, 꿀, 후추로 만든 혼합물이 정력제 역할을 한다고 믿었습니다.
그러나 음식에 첨가되는 것 외에도 커민은 전통적인 의약 용도로 높이 평가되었습니다. 예를 들어, 씨앗을 물에 우려서 섭취하면 배에 가스가 차는 것과 소화 불량을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
커민 레시피: 요리에서 커민은 어떻게 사용될까요?
오늘날 커민의 가장 인기 있는 용도는 양념 또는 조미료로 다양한 요리에 깊은 맛을 더해줍니다. 이 향신료는 카레의 중심이며 가람 마살라와 같은 향신료 혼합에 사용됩니다.
커민 씨는 카레 가루에 첨가하는 것 외에도 바비큐 소스, 양념장 및 칠리와 혼합할 수 있습니다. 커민은 또한 렌틸콩, 가르반조콩 및 검은콩과도 잘 어울리며, 이러한 음식의 부드러운 맛을 보완하는 풍부한 맛이 있습니다.
통 커민 씨앗은 갈아서 음식에 첨가하기 전에 부드럽게 볶을 수 있습니다. 이는 씨앗의 풍미를 강화할 것입니다. 또 다른 팁은 씨앗을 사용할 준비가 되었을 때만 씨앗을 갈아서 향과 맛을 그대로 유지하는 것입니다. 빻은 커민은 맵고 후추 맛이 강하므로 과도하게 매운 음식을 견딜 수 없는 경우 과도하게 사용하지 마세요.
커민 씨앗이 없으면 가루 형태를 사용해도 됩니다. 그렇다면 커민 가루는 무엇으로 만들어졌을까요? 기본적으로 커민 가루는 아주 곱게 갈은 커민 씨앗입니다.
그러나 일부 브랜드는 커민을 열등하고 불량한 향신료 혼합물과 혼합하므로 주의하세요. 또한 커민 가루 브랜드를 조사한 결과 미량의 납과 크롬이 함유된 것으로 밝혀진 사례도 있습니다. 따라서 씨앗이 있으면 절구와 공이로 갈아서 직접 만든 커민 가루를 만드세요.
통 커민 씨앗이 없더라도 대신 사용할 수 있는 다른 향신료가 있으므로 걱정하지 마세요. 스프루스 잇츠(Spruce Eats)에 따르면 커민 향신료를 대체할 수 있는 가장 좋은 재료는 고수, 캐러웨이 씨앗, 가람 마살라, 고춧가루입니다.
이 향신료는 또한 최적의 수면을 촉진하기 위해 취침 전에 마실 수 있는 상쾌하고 건강한 커민 차를 만드는 데 사용할 수 있습니다. 물 한 컵에 커민 씨 1작은술을 넣고 끓이기만 하면 됩니다. 그 후 10분 동안 우러나게 둡니다.
커민이 눈에 띄는 재료 중 하나인 레시피들을 쉽게 검색할 수 있습니다. 시도해볼 수 있는 모든 레시피 중 하나는 다음과 같습니다.
구운 토마토와 커민 살사
재료
- 로마 토마토 12개
- 껍질을 벗기지 않은 마늘 2쪽
- 4등분한 작은 양파 1개
- 녹색 고추 1개
- 코코넛 오일 1.5큰술
- 커민 씨 가루 1작은술
- 히말라야 소금 1/4작은술
- 신선한 라임즙 3큰술
- 다진 신선한 고수 한 줌
조리 방법
- 그릴을 예열합니다.
- 중간 크기의 베이킹 접시에 토마토, 양파, 고추, 마늘을 넣고 코코넛 오일을 뿌립니다.
- 5분에서 10분 동안 또는 야채의 외부가 살짝 그을릴 때까지 굽습니다. 타지 않도록 자주 확인합니다.
- 스토브에서 야채를 꺼냅니다. 고추 줄기, 토마토의 심 및 마늘 껍질을 제거하고 버립니다.
- 푸드 프로세서를 사용하여 그을린 야채를 굵게 다집니다. 그릇에 옮기고 커민, 라임즙, 히말라야 소금 및 고수를 첨가합니다.
집에서 커민을 재배하는 방법
여러분이 사는 지역의 기상 조건이 이 식물의 요구사항을 충족하면 커민을 재배하기 쉽습니다. 가드닝 노하우(Gardening Know How)에 따르면, 커민은 낮에는 온도가 섭씨 29도에 이르는 길고 더운 여름(3~4개월)이 있는 곳에서 가장 잘 자랍니다. 봄철에 커민 씨앗을 61cm 간격으로 뿌립니다. 이 식물은 비옥하고 배수가 잘되는 토양에서 가장 잘 자랍니다.
그러나 서늘한 기후에 거주하는 경우 마지막 봄 서리가 내리기 4주 전에 실내에 씨앗을 심습니다. 표면에서 최소한 0.6cm 아래로 얕게 뿌립니다. 커민 씨앗은 발아하는 동안 촉촉한 상태를 유지해야 합니다. 온도가 섭씨 16도 이상인 경우 실외로 이동할 수 있습니다.
작은 흰색 또는 분홍색 꽃이 피면 커민 씨를 수확할 수 있습니다. 이 작업을 손으로 조심스럽게 수행합니다. 씨앗은 수확할 때 갈색이어야 합니다. 커민의 향과 맛이 가장 강한 아침이 수확에 가장 좋은 시기입니다.
수확한 씨앗은 밀폐 용기에 담아 서늘하고 어두운 곳에 보관합니다. 분쇄된 제품은 맛이 떨어지기 전에 바로 사용하세요.
커민 에센셜 오일도 사용해 보세요
커민은 에센셜 오일로도 즐길 수 있습니다. 이는 씨앗의 증기 증류를 통해 생산됩니다. 가공되지 않은 향신료 형태와 마찬가지로 커민 오일은 아로마테라피에 사용되는 경우 전신에 이점을 제공합니다.
이 오일의 귀중한 성분은 주로 커미날, B-피넨, B-미르센, P-시멘, y-테르피넨 및 p-멘타-1,4-디엔-7-올과 같은 건강 증진 화합물에서 유래합니다. 다음은 커민 오일의 효능 중 일부입니다.
- 박테리아 제거에 도움이 됩니다 — 2005년 연구에 따르면 커민 에센셜 오일은 쿠르토박테리움, 클라비박터, 에르위니아, 로도코커스, 크산토모나스, 아그로박테리움 및 랄스토니아와 같은 박테리아 종으로부터 보호하는 데 도움이 되는 것으로 밝혀졌습니다.
- 항산화 효과가 있을 수 있습니다 — 농업 및 식품 화학 저널(Journal of Agricultural and Food Chemistry)에 게재된 연구에 따르면 생강과 커민의 휘발성 오일이 항산화 활성을 나타내는 것으로 밝혀졌습니다.
- 강장제 효과가 있습니다 — 배변, 소화 및 신경계와 같은 다양한 신체 시스템을 강화할 수 있습니다.
- 경련, 스트레스 및 불안 완화에 도움이 됩니다.
- 몸에서 독소를 제거하는 데 도움이 됩니다 — 이 오일은 이뇨제로 작용할 수 있으며 신체에서 과도한 수분, 염분 및 독소를 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다.
커민 오일을 사용하기 전에 올리브 오일 또는 코코넛 오일과 같은 안전한 캐리어 오일에 희석했는지 확인하세요. 개인에 따라 피부 과민증을 유발할 수 있으므로 사용 전 피부 패치 테스트를 하세요. 알레르기 반응이 나타날 경우 사용하지 마세요.
임산부, 수유부 및 어린 아이들은 이 에센셜 오일을 사용하기 전에 의사의 허가를 받아야 합니다.