고강도 운동이 결장의 악성 세포 증식을 줄입니다

Dr. Mercola

여러분은 때때로 결장암과 대장암이라는 용어가 서로 섞여서 쓰이는 것을 들을 수 있습니다. 하지만, 이 둘은 엄연히 서로 다릅니다. 대장암은 결장과 직장에서 발생하는 암을 포함하며, 결장암은 대장에서만 발생하는 암입니다.

역사적으로, 결장암은 50세 이상의 사람들에게 한정되는 것으로 나타났지만, 이러한 추세가 변화하고 있습니다. 미국 암 학회(American Cancer Society)에서 최근에 발간한 한 보고서에 따르면, 젊은 성인들 사이에서 결장암이 점차 만연해지고 있습니다.

결장은 소화에 있어 중추적인 역할을 합니다

결장(colon)에는 네 가지 해부학상의 부위가 있습니다. 즉, 하행 결장, 상행 결장, 횡행 결장 및 S상 결장이 있습니다. 비록 소장이 영양분 흡수에 주요 역할을 하지만, 대장의 기능은 노폐물 저장, 수분 보충 및 비타민 K와 같은 특정 비타민 흡수와 같은 역할을 하는 것입니다.

일부의 경우에, 결장은 대장이라고 불리며, 이는 신체가 섭취하는 음식을 활용하는 방법에 있어서 중요한 역할을 합니다. 소화는 입에서 시작되며, 입에서 음식물은 작은 조각으로 씹어서 부서뜨리고, 이것이 목구멍의 뒤쪽으로 이동해갑니다. 음식물은 삼킨 후 식도를 통해 이동하며, 위로 들어가게 됩니다.

위 내부에서, 위산은 음식을 분해하고 강력한 근육이 크림과 같은 액상이 될 때까지 음식을 휘젓습니다. 이 물질이 소장으로 이동해감에 따라 입자가 훨씬 더 작아지며, 소화에 도움을 줄 수 있도록 췌장, 간 및 쓸개에서 나오는 즙이 이 액상과 혼합됩니다.

이 음식물은 소장을 통해 거의 6.1m(20피트)까지 이동해가게 되며, 이것이 결국 결장에 다다르게 됩니다. 결장에 다다를 무렵, 이는 대부분 액상이 됩니다. 대장은 물을 흡수하고 박테리아는 잔여 물질을 분해하게 되어, 이러한 물질들은 직장에 흡수되고 대변 활동을 통해 배출됩니다.

고강도 운동이 결장의 악성 세포 증식을 줄입니다

필자는 운동의 열렬한 지지자로, 특히 고강도 인터벌 훈련의 경우 더더욱 그렇습니다. 생리학회지(Journal of Physiology)에 발표된 최근 연구에서는 고강도 활동이 대장암 생존자들 가운데 사망률의 감소와 연관이 있었다고 밝혔습니다.

과거의 연구에서는 오랜 기간 동안 운동이 암을 예방하는 데 도움을 준다고 밝힌 바 있지만, 이 새로운 연구의 결과에서는 심지어 짧은 격렬한 운동이 긍정적인 효과를 나타낸다고 밝혔습니다. 연구팀은 이러한 효과의 배경이 되는 그 기제에 관심이 있었습니다.

해당 연구를 위해 대장암 환자들이 모집되었으며, 고강도 인터벌 훈련을 급성으로 1회 혹은 12개의 세션으로 나눠 4주 동안 완수하도록 요청되었습니다. 연구원들은 급성 1회 세션을 완수했던 그룹의 참가자들로부터 실험 전, 해당 세션을 끝낸 직후, 그리고 운동 후 120분이 지났을 때 혈액 샘플을 각각 얻었습니다.

4주 동안 고강도 인터벌 훈련을 완수했던 그룹에게서는 연구원들은 운동 전, 그리고 4주가 끝날 무렵 혈액 샘플을 얻었습니다. 그리고 나서 혈액을 인간의 대장암 세포가 들어 있는 페트리 접시에 첨가했습니다. 연구원들은 운동 직후 얻어진 혈액 샘플이 페트리 접시에 있는 결장암 세포의 수를 줄였다고 보고했습니다.

그들은 또한 면역 및 염증성 반응을 조절하는 데 역할을 하는 사이토카인 신호 전달 단백질이 상당히 증가한 사실을 발견했는데, 이는 격렬한 운동 이후 변화하는 염증성 반응에 의해 유발되었을 수 있습니다.

연구의 책임 저자인 제임스 데빈(James Devin) 박사는 결과에 대해 다음과 같이 언급했습니다.

"우리는 운동이 결장암 세포의 증식을 억제하는 데 중요한 역할을 할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 단 1회의 급성 고강도 인터벌 훈련 이후, 운동 직후에 염증에 있어 특정 증가가 발생했으며, 이것이 암세포 수가 감소한 것과 관련이 있다는 사실을 가정할 수 있습니다.

이러한 사실은 신체적으로 활동적인 생활 방식이 인간의 대장 종양을 해결하는 데 있어 중요할 수 있음을 암시합니다. 우리는 이제 세포의 증식에 있어 어떻게 이러한 변화가 발생할 수 있는지, 그리고 혈액의 생체 표지자가 세포 성장에 영향을 미칠 수 있는 그 기제를 이해하고자 합니다."

결장암으로 5만 1천 명의 사람들이 사망합니다

미국 암 연구 협회(American Institute for Cancer Research)의 국제 암 연구 재단(World Cancer Research)에 따르면, 대장암이 영양 변이의 가장 명확한 표지자 중의 하나로, 빠른 사회적 경제적 변화를 경험하고 있는 국가들에서 그 수가 증가하고 있다고 합니다.

대장암 관련 기관(Fight Colorectal Cancer)에 따르면, 대장암으로 인한 사망의 60%가 검사를 했었더라면 예방될 수 있었으며, 25%는 해당 질환의 가족력이 있는 것으로 나타났습니다.

결장암의 정확한 원인이 딱 한 가지 요소로 짚어낼 수는 없지만, 연구원들은 결장암 발병 위험을 증가시킬 수 있는 수많은 요소들을 확인했습니다. 데이터에 따르면, 가족력이 결장암 발병 위험에 영향을 미치며, 특히 환경 요인이 결합되었을 때 더욱 그렇습니다.

또한, 데이터에 따르면, 아프리카계 미국인들이 아슈케나지 유대인과 마찬가지로 대장암에 걸리는 경우가 더 많은 것으로 나타났습니다. 붉은 가공육의 식단 섭취 증가, 비활동적인 생활 방식, 흡연, 알코올 과잉 섭취 및 비만 등 생활 방식의 요소 또한 위험을 증가시킬 수 있습니다.

염증성 장 질환, 대장암이나 용종, 그리고 제2형 당뇨의 병력이 있는 사람들 또한 대장암에 걸릴 확률이 더 높은 것으로 나타났습니다.

항생제가 결장암 발병 위험에 영향을 미칠 수 있습니다

항생제가 근본적으로 장내 미생물을 변경할 뿐만 아니라, 항생제 치료를 요하는 박테리아 또한 염증성을 나타낼 수 있습니다. 연구에 따르면, 이것이 결장암 발병에 대한 또 다른 위험 요인이 된다고 합니다. 이 연구는 항생제가 대장암 발병의 위험이 높아지는 것과 연관된다고 밝혀진 첫 번째 연구는 아닙니다.

대장암의 증상에는 설사나 변비와 같은 대변 활동의 지속적인 변화 등이 있습니다. 여러분은 어쩌면 대변의 일관성에 있어 변화가 나타날 수 있으며, 혈변을 경험할 수도 있습니다. 하지만, 혈변은 항상 붉은색으로 나타나는 것만은 아닙니다. 이는 결장에서 출혈이 나타나는 부위에 따라 그 색이 다르게 나타납니다.

결장의 상부에서 출혈이 발생할수록 혈액은 보다 어두운 검은색을 띠게 되며, 출혈이 적을 때는 대변과 색이 섞여 나타날 수도 있습니다. 경련, 가스 혹은 시간이 지나도 완화되지 않는 통증과 같은 지속적인 복부 불편감을 경험할 수도 있습니다.

허약, 피로 및 설명되지 않은 체중 감소는 대장암의 또 다른 증상에 해당합니다. 대장암 초기에는 그 어떠한 증상도 경험하지 않을 수 있습니다. 증상이 언제 나타날지에 관해서는 암의 크기와 대장에서 암이 발생하는 위치에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.

운동은 암 예방 이상의 효능을 나타냅니다

미국인의 거의 80% 가까운 사람들이 충분한 운동을 하지 않는다고 미국 질병통제예방센터의 설문 조사에서 밝혀진 바 있습니다. 미국인의 20%만이 권장량의 운동을 실시하는 것으로 나타났으며, 즉, 2.5시간의 보통 강도의 유산소 운동과 근력 훈련을 일주일에 2회 하는 것으로 나타났습니다.

특집 연구에서 결장암 세포의 확산을 막는 고강도 인터벌 훈련의 이점을 설명하고 있는데, 운동은 수많은 다른 이점을 나타냅니다. 사실상, 운동은 장수에 있어 핵심이 될 수 있습니다. 유럽 예방 심장학 저널(European Journal of Preventive Cardiology)에 발표된 한 연구에서는 스트레스 테스트 동안 운동 수행에 기반하여 예상 나이를 찾아냈습니다.

연구원들은 30분간의 좌식 활동을 걷기 등의 낮은 강도의 운동으로 대체함으로써 사망 위험이 17%만큼 감소했음을 밝혀냈습니다. 30분간의 좌식 활동을 보통 강도에서 활발한 운동으로 대체했을 때, 사망 위험은 35%만큼 감소했습니다.

운동은 또한 낮은 수준의 우울증과 알츠하이머병, 그리고 기억력 개선과 연관되어 왔습니다.

사실상, 운동은 우울증과 불안의 성공적인 치료에 관한 핵심이 되는 것으로 보입니다. 운동을 하는 사람들은 보다 행복한 기분을 경험하며, 잠재적으로는 세로토닌, 도파민 및 노르에피네프린의 증가를 경험하게 됩니다.

운동은 노화 과정을 늦추며, 피부를 개선하고 만성 질환으로부터 보다 빠른 회복을 도울 수 있습니다. 예를 들어, 운동은 골관절염 등 관절통이 있는 사람들에게 이점을 나타냈습니다. 지속적인 고강도 인터벌 훈련의 또 다른 이점은 지방 연소와 체중 감소를 개선한다는 점입니다.

결장 건강에서 나타나는 장 미생물의 도움

장 미생물은 또한 대장암의 치료 및 예방에 있어 중요한 역할을 하기도 합니다. 연구원들은 락토바실러스 루테리(Lactobacillus reuteri)가 결장암 종양을 치료하는 데 잠재성을 나타낸다는 사실을 밝혀냈습니다. 대장암을 타겟으로 하는 다른 연구에서는 염증성 장 질환의 진단 등, 대장암 발병을 높이는 수많은 요소들이 존재한다고 밝혔습니다.

장내 미생물은 대장암 발병 등 전반적인 건강에 있어, 중요한 역할을 합니다. 한 연구에서, 연구원들은 양전자방출 단층촬영술을 활용하여 쥐에게서 나타나는 종양을 촬영했습니다. 그들은 플라시보 약을 통해 치료를 받았던 쥐들과 비교하여, 프로바이오틱스로 치료를 받았던 쥐들에게서 종양의 수가 더 적고, 그 크기가 더 작다는 사실을 발견했습니다.

연구원들은 장내 미생물총이 악성 위장관계 질환에 미치는 핵심 역할을 강조하는 실험 증거를 발견했습니다.

또 다른 연구의 데이터에서는 미생물총이 장내 항상성과 항종양 반응을 촉진할 수 있다고 밝혔습니다. 세 번째 리뷰에서, 과학자들은 현재의 연구를 조사하고 박테리아 병원균에 집중하여, 대장암과의 연관성을 나타내는 증거를 제안했습니다.

혈변이 나타나는 데는 한 가지 이상의 이유가 있습니다

대장암은 혈변이 나타날 수 있는 원인 중 하나일 뿐입니다. 비록 혈변은 두렵게 하고 심각한 문제를 암시할 수 있지만, 항상 그런 것만은 아닙니다. 혈변은 식도와 직장 사이의 일부 공간에서 유래하는 소화관계에 출혈이 있다는 사실을 의미합니다.

만일 혈변의 색이 밝은 선홍색이면, 이는 출혈이 직장이나 항문 주변에서 발생하고 있다는 신호를 나타냅니다. 다른 때는, 혈액이 장에서 소화되어, 혈변이 커피 가루와 같은 검은색으로 나타날 수도 있습니다. 혈변이 나타날 수 있는 원인에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

결장암 위험 줄이기

장 건강은 전신에 영향을 미치며, 이는 결장암 건강을 보호하는 것이 장 건강을 보호하는 것과 많은 동일한 원칙을 공유하고 있는 이유입니다. 발효 식품에서 나타나는 섬유질과 프로바이오틱스는 모두 질병을 예방하고 강력하고 건강한 장 미생물을 촉진하는 데 있어 중요한 역할을 합니다.