안전한 햇볕 노출은 건강에 놀라운 영향을 미칠 수 있지만, 적절하고 측정된 시간 내에 수행되어야 치료가 될 수 있습니다. 너무 많은 햇볕 노출은 효과가 없으며 햇볕에 피부를 과도하게 노출시켜 피부에 염증을 일으키는 일광화상을 유발할 수 있습니다.
일광화상의 징후, 증상 및 자연 치료법에 대해 알아보기 전에 이에 대해 자세히 논의하겠습니다.
햇볕 노출이 중요한 이유
햇빛은 피부가 많은 양의 비타민 D를 생산하도록 하는데, 그 수용체는 뇌에서 뼈에 이르기까지 신체의 거의 모든 세포에서 발견되어 엄청난 건강상의 영향을 설명합니다.
피부-내분비학(Dermato-Endocrinology) 2012년 4월-6월호에 게재된 증거는 비타민 D 생산과는 별도로 합리적인 햇볕 노출의 다른 건강상의 이점을 다음과 같이 언급했습니다.
기분과 에너지 수준 향상 |
멜라닌 생성 조절 |
자가 면역 질환 위험 감소 |
흑색종 및 자외선 손상으로부터 보호 |
다발성 경화증의 증상 억제 |
섬유 근육통으로 인한 통증 완화 |
이론 생물학 및 의료 모델링(Theoretical Biology and Medical Modeling) 저널에 발표된 연구에 따르면 피부를 태양에 노출시키면 심혈관 건강에 매우 중요한 다량의 황산 콜레스테롤이 합성됩니다.
안전하고 적절한 햇볕 노출
가끔 맨손이나 얼굴을 태양에 노출하는 것은 적절한 햇볕 노출로 간주되지 않습니다. 노출 수준을 최적화하려면 다리, 등, 팔, 가슴 등 피부의 많은 부분을 햇볕에 노출시켜야 합니다.
필자는 보통 건강한 사람들에게 일주일에 2~4회 보호되지 않은 햇빛에 15~30분 사이에 노출되도록 권장합니다.
그러나 오랫동안 햇볕을 쬐는 데 익숙하지 않다면 봄에 일광욕을 하여 서서히 내성을 높이고 점차적으로 햇볕에 노출되는 시간을 연장할 수 있습니다. 피부색이 어두울수록 비타민 D가 적게 생성되므로 피부색도 고려해야 합니다. 따라서 피부색이 어두우면 더 긴 햇볕 노출이 필요합니다.
어떤 유형의 자외선을 받고 있는지에 따라 햇볕이 도움이 될 수도 있고 해로울 수도 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 피부에 영향을 미치는 태양의 자외선은 다음과 같은 두 가지 주요 파장으로 나옵니다.
• 자외선 A(UVA) — UVA 광선은 하루 종일 존재하며 파장이 더 길기 때문에 피부 깊숙이 침투합니다.
임상 및 미용 피부과 저널(Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology)에 따르면, "인간에서 다중 저선량 UVA 노출은 상당한 피부 및 표피 조직학적 변화와 관련이 있습니다."
• 자외선 B(UVB) — '화상 광선'이라고도 하는 UVB는 피부가 비타민 D를 생성하는 데 도움이 되는 건강한 파장입니다.
아이러니하게도 UVA 광선은 항상 사용할 수 있는 반면(낮의 모든 시간과 1년 내내) UVB 광선은 아침과 저녁에는 낮고 한낮이나 정오에는 높기 때문에 비타민 D 생산에 가장 적합한 시간입니다.
UVB를 차단하고 피부에서 비타민 D 생산 과정을 방해하는 다음과 같은 몇 가지 요인이 있습니다.
- 기상 조건 — UVB 광선에 완전히 노출되기를 원한다면 구름이 적을수록 좋습니다. 모래, 눈, 물과 같은 물질도 자외선에 영향을 미칠 수 있으며 조건에 따라 자외선을 차단하거나 반사할 수 있습니다. 대기 오염, 스모그 및 오존도 UVB를 차단합니다.
- 위도 및 고도 — 적도에 가까울수록 더 많은 자외선을 받습니다. 더 높은 고도에 있으면 더 많은 UVB를 받을 수 있습니다.
- 계절 — 봄은 피부가 준비하는 것을 시작하기에 가장 좋은 시기이지만, 태양 복사를 피하기 위해 여름에는 노출을 제한해야 합니다. 이는 분명히 대부분의 미국에서 겨울에는 발생하지 않습니다. 그러나 온화한 기후에 사는 사람들에게는 일 년 중 상당한 양의 태양 광선도 방해를 받습니다.
- 하루 중 시간 — 비타민 D 생산을 위한 최적의 햇볕 노출 시간은 가능한 한 정오에 가깝습니다. 대략 오전 10시에서 오후 2시 사이입니다.
- 자외선 차단제 사용 및 옷 — 비타민 D를 위해 일광욕을 한다면 자외선 차단제는 완전히 불필요합니다. SPF 15가 함유된 자외선 차단제는 들어오는 모든 UVB 광선의 약 93%를 차단할 수 있습니다.
피부색이 옅은 사람은 피부색이 어두운 사람에 비해 멜라닌 농도가 낮기 때문에 햇볕에 탈 위험이 더 높습니다.
일광화상의 징후 및 증상
햇볕에 의한 화상의 중증도는 노출 후 처음 몇 시간 내에는 보이지 않을 수 있으며, 나타나기까지 하루나 이틀이 걸릴 수도 있습니다. 일광화상을 겪을 때 볼 수 있는 첫 번째 징후는 다음과 같습니다.
피부 발적 또는 홍반 |
부종 |
만졌을 때 따뜻하거나 뜨거운 피부 |
통증, 부드러움 및 가려움 |
피부 박리 또는 벗겨짐 |
물집 |
피부의 극심한 건조 또는 주름 |
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일광화상은 1도와 2도로 분류됩니다. 1도 일광화상은 피부의 최상층에 영향을 미치고 통증과 발적을 유발합니다. 2도 일광화상은 피부의 더 깊은 층에 영향을 주어 통증, 발적, 부기 및 물집을 유발합니다. 2도 화상은 치유하는 데 더 오래 걸릴 수 있습니다.
일광화상으로부터 피부를 보호하는 방법
햇볕에 타지 않고 햇볕 노출의 긍정적인 효과를 지속적으로 즐기려면 다음 안전 수칙을 따르는 것이 좋습니다.
• 챙이 넓은 모자 또는 캡 모자를 써서 얼굴과 눈을 보호하세요 — 이 부위 주변의 피부는 신체의 다른 부위보다 훨씬 얇고 화상뿐만 아니라 미용상의 광 손상과 조기 주름의 위험이 더 높습니다.
• 피부를 자연적인 방법으로 보습하세요 — 일광욕을 하기 전에 노출되는 피부 부위에 유기농 코코넛 오일을 바릅니다. 이는 피부에 수분을 공급하여 건조함을 완화할 뿐만 아니라 추가적인 신진대사 효과를 제공합니다.
• 초기 노출을 제한하세요 — 아직 햇볕을 받는 데 익숙하지 않다면 초기 노출을 몇 분으로 제한하고 최종적으로 한 번에 최대 15~20분까지 노출하세요. 많이 탈수록 햇볕에 더 오래 머물 수 있습니다. 그러나 타는 것은 실제로 피부 손상의 신호이므로 햇볕에 '현명'하게 대처하고 햇볕에 보내는 시간을 모니터링하여 화상을 입지 않도록 하세요.
• 유익한 항산화제로 내부 자외선 차단제 만드세요 — 아스타잔틴은 매일 먹는 보충제로, 복용 시 햇빛으로 인한 손상으로부터 효과적인 보호를 제공하는 것으로 밝혀진 강력한 항산화제입니다. 기타 유용한 항산화제는 프로안토시아니딘, 레스베라트롤 및 리코펜을 포함합니다.
식단에서 얻는 항산화제의 양은 일광화상을 효과적으로 예방하는 방법에 중요한 역할을 합니다. 이들은 내부 유형의 자외선 차단제로 작용하며 위험을 최소화하면서 햇볕 노출을 극대화할 수 있습니다. 피부에 항산화제가 많을수록 화상 위험이 낮아집니다.
효과적인 항산화제의 식이 공급원에는 구기자 열매, 라즈베리, 블루베리와 같은 신선한 자연 채소 및 과일이 포함됩니다. 과도한 과당의 위험을 피하기 위해 과일 섭취를 관리하도록 하세요.
비타민 A와 비타민 C는 세포가 빛 흡수와 햇볕 과다 노출에 대한 보호를 모두 조절하기 때문에 중요하므로 이러한 보호 기능이 내장된 영양분을 섭취했는지 확인하세요.
피부 내분비학(Dermato Endocrinology) 저널에 따르면 보호 비타민 A와 비타민 C의 좋은 공급원에는 감귤류 과일, 블랙커런트, 로즈힙, 구아바, 고추 또는 파슬리와 같은 신선한 과일과 채소가 포함됩니다.
일광화상을 진정시키는 데 도움이 될 수 있는 가정 요법
여러분의 상태를 악화시킬 수 있는 처방전 없이 살 수 있는 항염증제나 진통제를 복용하는 대신 다음 자연 가정 요법을 사용해보세요.
알로에 베라 — 여러 연구에 따르면 알로에 베라를 바르면 일광화상의 위험을 줄이고 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 이상적으로는 신선한 식물의 젤을 사용하는 것이 가장 좋습니다.
잘 익은 알로에 베라 잎을 자르면 젤과 같은 진한 주스가 나옵니다. 이를 햇볕에 탄 피부의 따끔거림과 발적을 줄이기 위해 국소 연고로 사용하세요. 상태가 좋아질 때까지 하루에 5번 바르세요. |
감자 — 감자에는 일광화상을 진정시키는 데 도움이 될 수 있는 전분 기반 화합물이 있습니다. 익히지 않은 감자를 얇게 썰고 햇볕에 탄 부위에 문지르거나 쓰다듬으세요. 차가운 생감자를 갈아서 습포제로 바를 수도 있습니다. |
꿀 — 화상 및 화재 재해 연대기(Annals of Burns and Fire Disasters)에 발표된 연구에 따르면, 꿀 중에서 특히 마누카 꿀은 햇볕에 타는 것을 완화하는 데 유용한 여러 가지 약효 성분을 가지고 있습니다. 여기에는 항균, 항염증, 항산화, 상처 치유 및 삼출 방지 특성이 포함됩니다.
지역 마트에서 찾을 수 있는 많은 상업용 꿀은 진짜 꿀이 아닐 수 있다는 점을 항상 기억하세요. 지역에서 재배한 유기농 꿀을 찾으세요. |
식초 — 식초에서 발견되는 아세트산은 통증, 가려움증 및 염증을 감소시킨다고 합니다. 목욕물에 사과 발효 식초 한 컵을 넣고 햇볕에 탄 피부를 담그세요. 이는 천연 아스피린처럼 작용할 수도 있습니다. 즉각적인 통증 완화를 위해 약간의 백식초를 20분 동안 탄 부위에 가볍게 쓰다듬으세요. |
코리앤더 오일 — 약용 식품 저널(Journal of Medicinal Food)에 발표된 연구에 따르면 고수 잎 추출물은 UVB로 인한 광노화 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 진정 효과를 얻으려면 햇볕에 탄 부위에 가볍게 문질러 에센셜 오일로 사용하세요. |
녹차 — 녹차의 카테킨과 타닌산은 햇볕에 탄 통증을 진정시키는 데 도움이 됩니다. 차가운 물에 티백 몇 개를 담급니다. 티백 자체를 탄 부위에 냉찜질로 사용하거나 차가운 차 추출물로 얼굴을 부드럽게 씻을 수 있습니다. |
오이 — 오이의 쿨링 효과 덕분에 햇볕에 탄 부위에 바르기만 하면 즉각적인 진정 효과를 얻을 수 있습니다. 으깬 후 피부에 발라서 페이스트로 사용할 수도 있습니다. |
금잔화(카렌듈라) — 특히 화상에 유익한 천연 항염증 및 치유력이 있습니다. 오늘날 약국에서 판매되는 금잔화 크림이 많이 있지만, 일광화상을 더 빨리 치료하기 위해 신선한 금잔화 꽃을 사용하여 직접 금잔화 습포제를 만들 수 있습니다. |
위에서 언급한 자연 요법 외에도 일광화상 증상을 완화하는 데 도움이 되는 다음 팁을 시도해볼 수도 있습니다.
- 물을 충분히 마시도록 하세요.
- 통증과 따끔거림을 줄이기 위해 햇볕에 탄 부위를 찬물에 담그세요.
- 더 이상의 자극을 피하기 위해 강한 비누로 햇볕에 탄 부위를 씻지 마세요.
- 모공을 막아 화상을 악화시킬 수 있으므로 햇볕에 탄 부위에 바셀린을 바르지 마세요.
햇볕에 노출되면 흑색종 피부암이 발생할 수 있나요?
피부암에는 다음과 같은 세 가지 일반적인 유형이 있습니다.
• 기저 세포 암종(BCC) — 이 유형의 피부암은 피부의 기저 세포층에서 발생하기 시작하며 일반적으로 얼굴에 나타납니다. 이는 가장 흔한 유형의 피부암이며 번질 가능성이 가장 낮습니다.
• 편평 세포 암종(SCC) — 이는 편평 상피 세포에 영향을 미치며 일반적으로 얼굴, 목, 귀, 입술 및 손등에 나타납니다. BCC보다 성장 및 확산 가능성이 더 높습니다.
• 흑색종 — 가장 치명적인 형태의 피부암으로 알려진 흑색종은 멜라닌 색소를 생성하는 세포이며 피부를 타게 만드는 멜라닌 세포에서 시작합니다.
흑색종은 신체의 다른 부위로 퍼질 가능성이 가장 높으며 다른 유형의 피부암보다 더 많은 사망을 유발합니다. 붉은색의 머리카락을 가진 사람들은 햇볕에서 시간을 보내는지 여부에 관계없이 유전적으로 흑색종이 발병하기 쉬운 것으로 보이므로 특히 주의해야 합니다.
전문가들은 흑색종 피부암으로 인해 사망자들이 증가하는 이유가 햇볕 노출 때문이라고 말합니다. 그러나 영국 피부과 저널 (British Journal of Dermatology)의 획기적인 연구에 따르면 이러한 명백한 증가는 비(非)암성 병변이 1기 흑색종으로 잘못 분류된 결과입니다.
즉, 사람들은 최소한의 비(非)암성 병변만 가지고 있어도 흑색종 진단을 받고 있으며 이러한 진단은 암 통계를 상당히 왜곡하고 있습니다. 실제로, 현명한 햇볕 노출은 UVB에 대한 반응으로 강력한 암과 싸우는 영양소인 비타민 D의 생산을 촉진하기 때문에 흑색종을 예방합니다.
란셋 (Lancet)은 다음과 같이 언급합니다.
"역설적으로, 실외 근로자는 실내 근로자에 비해 흑색종 위험이 낮아 만성적인 햇볕 노출이 보호 효과를 가질 수 있음을 시사합니다."
정말로 자외선 차단제를 사용해야 하나요?
구매하는 제품에 따라 자외선 차단제는 UVA 및 UVB 광선 중 하나 또는 둘 모두로부터 보호하도록 설계되었습니다. 일부는 일광화상, 암 및 DNA 손상의 주요 원인인 UVA에 대한 보호 기능을 포함하지 않으며, 대부분의 자외선 차단제는 UVB를 막기 위해 사용됩니다.
자외선 차단제는 자외선 차단 지수 (SPF) 수준에 따라 분류됩니다.
- SPF 15 — UVB 광선의 약 93% 차단
- SPF 30 — UVB 광선의 최대 97% 차단
- SPF 50 — UVB 광선의 최대 98% 차단
그러나 언급했듯이 대부분은 아니지만 많은 SPF가 암을 유발하는 UVA가 아닌 유익한 UVB를 걸러냅니다. 실제로, 자외선 차단제는 득보다 해로울 수 있습니다.
햇빛에 충분히 노출되었다는 신체의 자연적인 지표인 일광화상을 효과적으로 예방함으로써, 자외선 차단제는 잘못된 안전감을 만들어 보호받지 않고 햇빛 아래에서 더 오래 머물도록 유혹합니다. 따라서 일광화상과 피부암에 더 취약하게 만듭니다.
자외선 차단제에는 또한 합성 화학 물질이 포함되어 있어 혈류에 침투하여 호르몬 및 내분비 장애를 포함한 부작용을 일으킬 수 있습니다.
자외선 차단제에 대한 안전한 대안
장시간 햇볕 아래에 있어야 한다면 가벼운 면 옷(SPF 7을 제공)을 입으세요. 햇볕에 대한 보호뿐만 아니라 피부에도 영양을 공급하는 자연스럽고 안전한 다음과 같은 대체품을 선택할 수도 있습니다.
환경 운동 단체(Environmental Working Group)에서 확인한 다음과 같은 잠재적인 독성 화학 성분으로 화학적으로 함유된 자외선 차단제를 멀리하세요.
옥틸 메톡시신나메이트(OCM) |
아보벤존 |
호모살레이트 |
옥티살레이트 |
옥토크릴렌 |
옥시벤존 |
옥티녹사트레 |
산화 아연 |
멘틸 안트라닐레이트 |
멕소릴 SX |
벤조페논-2 |
술리소벤존 (벤조페논-4) |
파디메이트 O |
나노 이산화 타이타늄 |
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이러한 간단한 전략을 실행하면 햇볕에 타지 않으며 건강한 햇살을 받을 수 있습니다.
흐린 날에도 타는듯한 햇볕에 화상을 입은 적이 있다면 이는 깊숙이 침투하는 UVA 때문인 것을 기억하세요.
UVA는 본질적으로 더 해롭고 하루 종일 지속적으로 높기 때문에 UVA로부터 보호하지 않는 자외선 차단제를 발라도 일광화상이나 DNA 손상을 예방하는 데는 거의 도움이 되지 않습니다.