이 흔한 허브가 당뇨병과 혈압에 도움이 될 수 있을까요?

Dr. Mercola

월계수잎은 절임, 담금 및 조미료 스튜, 수프 및 먹거리에 널리 사용됩니다. 이들은 지중해 국가에 서식하는 월계수 나무에서 나옵니다. 잎은 길이가 최대 7.6cm(3인치)이며 아몬드 모양입니다.

여러분은 짭짤한 수프와 스튜에 월계수잎을 추가하되 먹기 전에 제거하는 것을 권장하는 요리법을 요리 프로에서 보거나 요리 책에서 읽었을 것입니다. 시리어스 잇츠(Serious Eats)는 월계수잎을 다음과 같이 설명합니다.

"저는 여러분이 월계수잎을 선택사항이라고 생각하는 이유를 이해할 수 있습니다. 월계수잎은 본질적으로 다른 눈에 띄는 양념보다 덜 중요한 취급을 받습니다.

그러나 월계수잎이 후추 가루, 볶은 멸치, 그리고 부드럽게 만든 부추처럼 스튜에서 즉시 알아볼 수는 없어도, 요리의 주인공이 연주할 수 있도록 절묘한 배경 음악을 깔아줍니다."

첫맛은 월계수잎에서 가장 큰 화합물인 화학 유제놀에서 유래한 빅스 베이포럽(Vicks VapoRub, 감기에 바르는 연고)을 연상시키지만, 1~2시간 동안 끓인 후에는 맛이 바뀌고 많은 사람들이 수프와 소스에서 즐기는 깊은 맛을 더합니다.

월계수잎을 씹는 것은 불쾌하기 때문에 요리할 때 통째로 썼다가 음식을 내오기 전에 건져냅니다.

대부분의 마트에서 신선하고 말린 월계수잎을 찾을 수 있습니다. 대부분의 경우, 말린 월계수잎은 일반적으로 지중해 지역에서 수입되며 신선한 월계수잎은 캘리포니아에서 배송됩니다. 둘 다 월계수잎이라고 불리며 거의 같은 방식으로 사용되지만, 이 식물들은 직접적인 관련이 없습니다.

여러분의 향신료 수납 선반에는 어떤 월계수잎이 있나요?

진정한 월계수잎은 베이 로렐(bay laurel)으로도 알려져 있으며 서아시아, 북아프리카 및 남부 유럽에 서식하는 활엽 상록수입니다. 식물명은 라우루스 노빌리스(Laurus nobilis)이며 실내용 화초로도 기를 수 있습니다.

그러나 잎의 형태, 향 및 때로는 맛이 비슷하기 때문에 여러분은 일반적으로 월계수잎으로 판매되는 다른 종의 잎을 보았을 것입니다. 이러한 대체물은 다음과 같습니다.

• 시나모뭄 타말라(Cinnamomum tamala, 인도 월계수잎)
• 리트세아 글라우케스켄스(Litsea glaucescens, 멕시코 월계수잎)
• 피멘타 라케모사(Pimenta racemosa, 서인도 월계수잎)
• 시지기움 폴리안툼(Syzygium polyanthum, 인도네시아 월계수잎)
• 움벨룰라리아 칼리포르니카(Umbellularia californica, 캘리포니아 월계수잎)

이들은 비슷해 보이지만 요리 후의 맛과 냄새는 라우루스 노빌리스에서 기대하는 것과는 다릅니다. 시리어스 잇츠(Serious Eats)의 작가가 설명했듯이 신선한 월계수잎을 베샤멜 소스에 넣으면 '감기약 한 병을 넣은 것과 같은 맛'이 나왔습니다.

최근 연구에서 연구원들은 월계수를 대체할 수 있는 가능성을 찾기 위해 나이지리아 시장에서 일반적으로 판매되는 라우루스 노빌리스를 시지기움 귀네엔세(Syzygium guineense) 및 시지기움 유칼립토이드(Syzygium eucalyptoides)의 잎과 비교했습니다.

연구진은 라우루스 노빌리스의 상업적 샘플을 최적 표준으로 사용하고 물 확산법(hydrodistillation)을 통해 얻은 에센셜 오일을 비교하고 기체 크로마토그래피-질량 분석법으로 분석했습니다. 라우루스 노빌리스의 가장 큰 성분은 유칼립톨, 알파 피넨, 그리고 캄펜이었습니다.

라우루스 노빌리스에는 75개의 화합물이 있었는데, 그중 16개는 시지기움 귀네엔세 에센셜 오일과 일치했으며 시지기움 유칼립토이드에는 6개의 일치 화합물이 있었습니다. 시지기움 귀네엔세는 역사적으로 아프리카 국가의 사람들이 민속 의학으로 사용해왔습니다. 연구원들은 에센셜 오일의 항균 및 항산화 특성을 분석하기 위해 이를 포함시켰습니다.

시지기움 유칼립토이드는 암 예방, 천식 퇴치 및 당뇨병 위험 감소에 도움이 되는 과일을 섭취하는 서호주가 원산지입니다. 인도네시아 월계수잎(시지기움 폴리안툼 식물의 잎), 나무껍질 및 열매는 고혈압, 위염, 설사 및 피부 질환 치료를 포함하여 다양한 전통적인 용도로 사용됩니다.

월계수잎 추출물은 공복 혈당 수치를 낮춥니다

인도네시아 월계수잎에 대한 과거의 연구는 에센셜 오일의 에탄올 추출물이 항산화 활성을 가지며 인간에게 안전하다는 것을 보여주었습니다.

인도네시아에서 열린 제6차 국제 공중 보건 회의(The 6th International Conference on Public Health)에서 발표된 연구에서 연구원들은 제2형 당뇨병 연구 참가자의 공복 혈당에 대한 에탄올 추출물의 영향을 조사한 연구에 대해 논의했습니다.

예비 연구에서는 8명의 표본 크기가 작은 무작위 대조 시험 설계를 사용했습니다. 개입을 받은 사람들은 14일 동안 하루에 한 번 캡슐 형태의 추출물 350mg을 섭취했습니다. 대조군은 같은 기간 동안 위약을 복용했습니다.

데이터는 개입 시작 전날과 참가자가 14일 동안 보충제를 복용한 후 수집되었습니다. 개입 후, 보충제를 투여받은 그룹의 공복 혈당은 대조군보다 낮았습니다.

연구자들은 통계적으로 유의하지 않은 차이가 예비 연구에서 작은 샘플 크기와 관련이 있다고 믿고 인도네시아 월계수잎 에탄올 추출물이 제2형 당뇨병 환자의 혈당을 낮추는 효과적인 수단이 될 수 있다고 결론지었습니다.

결과는 저혈당 활성에 대한 인도네시아 월계수잎의 메탄올 추출물을 사용한 초기 동물 연구를 뒷받침합니다. 연구원들은 인도네시아의 당뇨병 환자들이 일반적으로 혈당 조절을 위해 전통 의학에 월계수잎을 포함했다고 썼습니다.

연구자들은 추출물이 항고 혈당 활성을 발휘하는 가능한 메커니즘을 평가하고 이것이 장에서 포도당의 흡수를 억제하고 근육 조직의 흡수를 증가시키는 것을 발견했습니다. 두 번째 동물 연구에 따르면 인도네시아 월계수잎 추출물을 투여받은 쥐는 대조군에 비해 혈당이 65.91% 낮았습니다.

월계수잎과 사워솝은 요산 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다

사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 발표된 연구에서 연구원들은 통풍과 제2형 당뇨병 간의 잠재적인 양방향 연관성을 조사하고자 했습니다.

이들은 싱가포르 중국 건강 연구(Singapore Chinese Health Study)의 데이터를 사용하여 통풍 발생이 정상 체중인 사람의 당뇨병 발병과 관련이 있다고 시사한 결과를 결론지었지만, 당뇨병이 있는 사람들은 통풍 위험이 낮았습니다.

두 번째 연구에 따르면 통풍이 발생한 사람들은 당뇨병 발병 위험이 증가했습니다. 통풍은 생산 증가 또는 배출 감소의 결과로 혈중 요산 수치가 높아짐에 따라 발생합니다. 만성 질환 퇴치를 위한 파트너쉽(Partnership to Fight Chronic Disease)에 따르면 미국에서 거의 4백만 명이 염증성 관절염의 한 형태인 통풍을 앓고 있습니다.

같은 단체의 평가에서 연구원은 통풍 치료비가 환자당 매년 1,200만 원을 초과하여 이전 추정치보다 훨씬 높은 것으로 나타났습니다.

인도네시아의 페린티스 건강 과학 연구소(Perintis Institute of Health Science)의 연구원들은 요산 수치를 낮추고 통풍 발달에 미치는 영향을 줄이기 위해 인도네시아의 월계수잎 음료와 사워솝(가시여지) 주스의 효과를 비교하고자 했습니다.

사워솝 열매는 그라비올라라고도 하며, 파인애플이나 딸기와 비교할 때 크림 같은 질감의 강한 향이 나는 과일입니다. 연구원들은 월계수잎 음료를 마신 17명의 참가자와 사워솝 주스를 마신 17명의 참가자를 대상으로 개입 후 사전 테스트와 사후 테스트를 수행했습니다.

두 그룹 모두 개입이 끝날 때 요산 수치가 낮았지만, 연구진은 사워솝 주스를 섭취한 사람들이 통계적으로 더 많이 감소했음을 발견했습니다. 그러나 월계수잎은 차와 외용제 형태로 통풍 치료에 있어 아유르베다 요법의 전통적인 부분이었습니다.

보충제는 혈압을 낮추고 혈관 신생을 촉진합니다

인도네시아 월계수잎도 혈관계에 영향을 미칩니다. 2020년에 발표된 인도네시아의 한 연구에서 연구원들은 월계수잎 추출물이 혈관 내피 성장에 미칠 수 있는 영향을 평가했습니다.

이들은 급성 관상 동맥 증후군을 외과적으로 유도한 동물 모델을 사용하고 그 동물들은 월계수 추출물로 치료되었습니다. 평가에서 연구원들은 대조군과 비교하여 치료군에서 혈관 내피 성장 인자의 유의한 발현을 발견했습니다.

이로 인해 연구원들은 월계수잎 추출물이 혈관 신생에 잠재적인 영향을 미칠 수 있고 '허혈성 조직에 대한 재관류의 더 나은 예후'로 이어질 수 있는 보조 치료로 작용할 수 있다는 결론을 내렸습니다. 이것은 조직 허혈 및 손상을 유발하는 심혈관성 사례 후 회복을 개선할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

국제 혁신 과학 및 연구 기술 저널(International Journal of Innovative Science and Research Technology)에 발표된 두 번째 최근 연구에서는 인도네시아 월계수잎이 고혈압 임산부의 수축기 및 확장기 혈압에 미칠 수 있는 영향을 평가했습니다.

연구진은 임산부 39명을 대상으로 중재군 19명과 대조군 20명으로 나눴습니다. 중재 그룹의 여성은 10mg의 니페디핀과 함께 인도네시아 월계수잎 나노 입자 80mg을 14일 동안 투여받았으며 대조군은 니페디핀만 투여받았습니다.

니페디핀은 고혈압 치료 및 협심증 조절에 사용되는 칼슘 통로 차단제이며 임신 중 고혈압 치료에 처방됩니다. 데이터는 약물이 월계수잎 나노 입자로 증강된 중재 그룹에서 수축기 및 이완기 혈압의 더 큰 감소가 있음을 보여주었습니다.

월계수잎(베이 로렐)에 기인한 여러 건강상의 효과

이 연구의 대부분은 인도네시아 월계수잎 추출물을 사용했지만, 다른 연구자들은 진정한 월계수잎(라우루스 노빌리스, '베이 로렐')의 건강상의 이점을 평가하고 몇 가지 성공적인 약리학적 용도를 발견했습니다.

전통적으로 월계수잎은 지사제, 항염증 또는 당뇨병 치료제로 사용되었습니다. 동물 연구에 따르면 라우루스 노빌리스가 다음에 기여하는 것으로 나타났습니다.

월계수잎을 구입할 때는 과학 용어인 라우루스 노빌리스(Laurus nobilis)인 것을 확인하여 관상용 식물의 일부가 아닌 진짜 월계수잎을 사야하다는 것을 아는 것이 중요합니다. 월계수잎은 월계수에서 나온 것이어야 하므로 반드시 좋은 품질의 제품을 구입하세요.

일부 허브는 건조되면 가루가 되고 맛이 없어지지만, 월계수잎은 향기 성분의 변화가 거의 없이 건조될 수 있습니다.

월계수잎은 풍미 있는 소스를 만들 때 사용되는 고전적인 재료이며 해산물, 육류 및 다양한 야채 요리에서 맛을 냅니다.

한 가지 참고 사항은, 고농도의 유제놀이 존재하기 때문에 월계수잎 오일(또는 월계수 오일)은 피부 및 점막에 자극을 줄 수 있다는 점입니다. 월계수잎을 오래 유지하려면 냉동실에 보관하세요. 이는 대량으로 구매할 때 유용합니다.