Dr. Mercola
여러분의 신체는 균형을 이룰 때 가장 잘 기능하게 되는데, 이러한 생물학적 용어를 항상성이라고 부릅니다. 기본적으로, 이는 무언가 약간 있는 것은 좋을 수 있지만, 너무 많으면 나쁠 수 있다는 것을 의미합니다.
신체는 또한 일부 스트레스 상황에 처해 있을 때 최적으로 기능을 하기도 합니다. 예를 들어, 기능을 해야 할 때, 근육이 자라고 강화됩니다. 면역계는 병원균에 노출될 때 항체를 생성하게 됩니다. 여러분은 컴포트 존(comfort zone, 안전지대)의 경계선을 넘어서게 될 때, 개인적인 성장 및 발달을 경험하게 됩니다.
하지만, 너무 많은 스트레스로 여러분의 몸은 압도당하고 손상됩니다. 너무 많은 자유 라디칼에 노출되는 것은 한 가지 예입니다. 이는 자유 라디칼과 항산화 성분 사이의 불균형 상태인 산화 스트레스로 이어집니다. 활성산소는 대사의 부산물인 자유 라디칼이며, 이는 세포 신호화에 중요한 역할을 합니다.
여러분의 신체는 끊임없이 활성산소를 생산해냅니다. 그 수를 억제할 정도의 충분한 항산화제가 없다면 산화 스트레스를 초래할 수 있습니다. 이것은 신경퇴행성 질환, 유전자 변이, 암, 심장병 및 염증 질환과 같은 수많은 건강상의 질환으로 이어질 수 있습니다.
여러분의 신체는 두 가지 유형의 항산화 성분을 활용하게 됩니다
분자 수준에서, 자유 라디칼은 홀전자(unpaired electron)를 갖고 있습니다. 이는 매우 불안정한 상태로 만들며, 세포 구조에 손상을 가하게 됩니다. 이러한 손상은 자유 라디칼이 또 다른 분자에서 전자를 빼앗을 때 발생하게 됩니다. 이 과정이 산화라고 불립니다.
여러분이 사과를 잘라 카운터에 두게 되면 산화가 일어나는 가시적인 신호를 보실 수가 있는데, 왜냐하면 다음 몇 시간 동안 사과의 속살 부분이 갈변되기 때문입니다.
소량의 자유 라디칼은 감염 퇴치에 도움을 주고, 노화를 억제하며 상처를 치유하기 시작합니다. 하지만, 대량으로 존재할 때 손상을 유발하게 됩니다.
여러분의 신체는 항산화제를 활용하여 활성산소로부터 생긴 손상 퇴치에 도움을 주는 빌트인 기제를 갖고 있습니다. 이러한 분자들은 다른데, 왜냐하면 이들은 전자를 공여하고 안정적으로 남아있어 자유 라디칼로부터의 손상을 줄이게 되기 때문입니다.
한 가지 이상의 항산화제 유형이 방어와 관련하여 작용하게 됩니다. 한 그룹에 외인성 항산화제가 있습니다. 이들은 음식에서 형성되는 분자들로, 섭취할 때 흡수될 수 있습니다. 필자가 이야기해온 예에는 비타민 C, 아스타잔틴, 플라보노이드 및 폴리페놀 등이 있습니다.
파괴적인 활성산소와 항산화제 사이에 균형을 유지하는 것은 또한 신체에서 독감과 코로나바이러스-19와 같은 감염 질환을 퇴치하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
여러분의 신체는 또한 내생성 항산화 성분을 형성하기도 하는데, 이에는 슈퍼옥사이드 디스뮤타아제, 글루타티온 퍼옥시다아제, 글루타티온 및 카탈라아제 등이 있습니다.
음식에서 충분한 외부 항산화 성분을 얻는 것이 중요하지만, 활성산소에 대하여 일선에서 최전방 역할을 하는 것은 슈퍼옥사이드 디스뮤타아제(SOD)와 같은 내생성 항산화 성분입니다.
글루타티온은 건강과 체력에 중요한 역할을 합니다. 이는 비타민 C, E, 코엔자임Q10 및 알파 리포산과 같은 기타 항산화제의 작용을 개선할 수 있는 세포 내 항산화 성분입니다. 글루타티온은 음식을 통해 잘 흡수되지 않으므로, 전구체인 N-아세틸 L-시스타인(NAC)을 활용하여 수치를 높이는 것이 이로울 수 있습니다.
체내에서 만들어지는 또 다른 강력한 항산화제는 SOD로, 이는 암, 류마티스성 관절염, 당뇨 및 염증성 질환과 같은 다양한 생리학적, 병리학적 질환에 있어 중요한 역할을 합니다. 대사 중에, 공격적인 슈퍼옥사이드 라디칼이 생성됩니다. SOD는 이를 과산화수소와 분자 산소로 분해시킵니다.
세포에 과산화수소가 축적되는 것 또한 손상을 일으킬 수 있습니다. 이 지점에서, 또 다른 내생성 항산화 성분인 반응 카탈라아제에서 과산화수소를 물과 산소로 분해하게 됩니다.
아로니아베리 보조제는 산화 손상을 퇴치합니다
SOD는 세포 간 뿐만 아니라 체내 모든 세포에서 발견됩니다. 적정량의 이러한 효소들이 생성될 때, 여러분은 산화 스트레스의 피해로부터 강력하게 보호를 받게 됩니다.
하지만, 나이가 듦에 따라 SOD의 수치는 점차 줄어들게 됩니다. 어느 검토 내용에서 연구원들은 전반적인 건강과 웰니스에 대한 SOD의 중요성에 대해 다음과 같이 논의한 바 있습니다.
"매일 적정량의 SOD 보조제를 섭취하는 것이 면역계를 보호하고, 질환에 걸릴 위험을 상당히 낮추며, 궁극적으로 노화 과정을 늦추게 된다고 암시되어 왔습니다."
SOD는 금속 효소로, 이는 작용하기 위해 금속 이온을 필요로 한다는 것을 의미합니다. 연구원들이 SOD와 가장 흔하게 결합되는 것으로 발견한 이온에는 아연, 철, 망간, 구리 등이 있었습니다. 다량의 세포 밖 SOD (SOD3)는 거의 모든 인간의 조직에서 발견될 수 있습니다. 심장을 포함한 수많은 장소는 SOD DNA에서 SOD3 RNA를 전사할 수 있는 능력을 보유하여, 이것의 생성 수준을 높여줍니다.
SOD 소실을 역전시킴으로써 과학자들은 산화 스트레스를 감소시키는 것에 강력한 효과를 나타내어 많은 만성 질환에 걸릴 잠재적 위험을 낮춰줄 수 있을 것입니다.
SOD를 증가시킬 수 있는 두 가지 방법은 다음과 같습니다.
- SOD 원천을 섭취함으로써 수치를 높일 수 있습니다
- 전구체를 섭취하여 체내에서 SOD를 생성하도록 도울 수 있습니다
아로니아베리를 시도해보세요 미국 곳곳에서, 그 신맛 때문에 초크베리로 알려져 있습니다. 이들은 붉은색과 검은색을 띠며, 레드베리는 블랙베리보다 약간 더 달콤합니다. 다년생의 낙엽 관목으로, 북미가 원산지입니다.
미 농무부의 한 연구에서, 초크베리가 일반 베리류에 비해 50% 더 높은 항산화 작용을 한다고 밝혀진 바 있습니다. 아로니아베리는 외인성 항산화 수준이 높을 뿐만 아니라, SOD의 생성을 높일 수 있는 항산화 작용의 핵심 조절자인 NRF2를 활성화할 수 있습니다.
아로니아베리 추출물을 통한 보조제 섭취는 초파리를 대상으로 실험했을 때 산화 스트레스를 상당히 줄여, 초파리의 수명이 18%만큼 연장된 것으로 나타났습니다. 이는 또한 동물 모델에서 산화 스트레스와 대장염의 발병을 줄이기도 했습니다.
아로니아베리 추출물은 미토콘드리아 항산화 작용을 조절하고 항산화 효소를 상향 조절하여, 줄어든 글루타티온과 글루타티온 퍼옥시다아제의 고갈을 예방했습니다.
내생성 항산화제 생성에 영향을 미치는 것에는 무엇이 있을까요?
SOD 수치를 높이는 방식을 찾기 위한 노력의 일환으로 거의 35년 전, 과학자들은 이를 가축의 피에서 채취하여 골관절염 환자들의 관절에 직접 주입하였습니다. 그 결과 상당한 개선이 나타났습니다. 하지만, 다른 연구에서는 실망스러운 결과로 나타났으며, 이는 상업적 목적으로 개발되지 못했습니다.
SOD의 복강내 및 구강에의 적용은 동물 모델에서 나프록센과 덱사메타손과 비교되었는데, 그 결과에 따르면 구강 SOD가 지질 과산화를 낮추는 것으로 나타났습니다. 해당 약물을 주입받았던 동물들에서, 나프록센을 투약했던 동물 중 20%가 위장관계의 출혈로 사망했으며, 덱사메타손을 투약했던 동물 중 50%가 폐 감염으로 사망했습니다.
체내에서 SOD의 양과 활동을 천연적으로 증가시키는 방법과 관련한 문제는 아직 미제로 남아있습니다. 비록 일부 식물들이 SOD를 천연적으로 생성해내지만, 일단 섭취하고 나면 위장관계의 거친 환경에서 이것이 파괴됩니다.
아로니아베리 추출물이 실제로 SOD 수치를 증가시킬 수도 있는 것으로 보입니다. 한 연구에서, 47명의 참가자들을 관련시킨 바 있는데, 22명은 건강한 참가자들이었고, 25명은 대사 증후군이 있는 사람들이었습니다. 대사 증후군 환자들에게 아로니아 추출물 100mg을 하루에 3회 두 달간 투여했습니다. 이 그룹의 혈압과 콜레스테롤 수치가 낮아졌으며, SOD 수치는 상당히 증가했습니다.
연구원들은 또한 커큐민 보조제 섭취가 내생성 항산화 성분인 SOD, 카탈라아제, 글루타티온 퍼옥시다아제를 증가시킬 수 있다는 사실을 알아내기도 했습니다. 이러한 동일한 효과는 또한 초파리에서도 발견되었습니다.
SOD가 적절하게 기능하기 위해 금속 이온이 필요하다는 사실을 기억해보세요. 우리가 사는 시대에서 이것은 주요한 고려사항인데, 왜냐하면 일부 사람들은 코로나바이러스, 독감 및 기타 감염 질환을 예방하기 위해 아연을 섭취할 수 있기 때문입니다.
아연과 구리의 균형에 대한 중요성을 논의하는 것에서, 크리스 마스터존(Chris Masterjohn) 박사는 다음과 같이 기고하고 있습니다.
"아연이 구리에 미치는 부정적인 영향은 일일 아연 60mg 정도로 적게 나타났습니다. 이러한 섭취는 아연과 구리 모두에 의존하는 면역 기능과 산화 방지제 방어에 중요한 효소인 수퍼옥사이드 디스뮤타아제의 작용을 감소시킵니다.
특히, 허용 가능한 아연-구리 비율 범위를 유지하고 구리의 상한값 이내를 유지하면서 소비할 수 있는 아연의 최대량은 일일 150mg입니다."
강력한 선택적 항산화제인 분자 수소
분자 수소는 또 다른 중요한 항산화제입니다. 이것을 활용하는 것의 수많은 이점 가운데, 지나친 산화 스트레스와 염증을 선택적으로 줄일 수 있는 능력이 있습니다.
앞서 논의했듯이, 신체에서는 스트레스를 포함한 모든 과정에서 균형을 유지해야 한다는 사실을 기억하는 것이 중요합니다. 지나친 산화 스트레스와 손상을 억제함으로써 분자 수소는 항상성 유지를 돕습니다. 이는 목표가 과도한 자유 라디칼을 중화하는 것이지, 자유 라디칼을 아예 없애는 것이 아니라는 것을 의미합니다.
필자가 과학에 기초한 비영리기관인 분자 수소 기관(Molecular Hydrogen Institute)의 창립자인 타일러 W. 르바론(Tyler W. LeBaron)과 나눴던 인터뷰에서, 그는 자유 라디칼의 선택적 제거에 관해 말했습니다. 그는 다음과 같이 말했습니다.
"때때로 항산화제는 심지어 산화 스트레스를 악화시킬 수 있는데, 왜냐하면 항산화제가 펜톤 반응 주기와 레독스 주기를 높여, 결국 강력한 전-산화제(pro-oxidants)가 되기 때문입니다. 따라서, 이는 매우 복잡하며, 우리는 매우 주의해야 하는 것입니다.
분자 가스가 그렇게 안전할 수 있다고 우리가 알고 있는 이유 중 하나는 그것이 단순히 과산화수소, 일중항산소, 수퍼옥사이드 라디칼 및 산화질소와 같은 이러한 상당히 중요한 신호를 보내는 일부 산화제와 반응하거나 이것을 중화시킬 수 있는 감소력이나 잠재력을 갖고 있지 않기 때문입니다.
분자 가스는 단지 이러한 산화제와 반응할 수 있는 능력이 없으며, 심지어 실험실 안에서도 두 물질을 함께 넣으면, 서로 반응하지 않습니다."
분자 수소는 하이드록실 라디칼과 반응하게 되는데, 이는 체내 가장 반응성이 높은 산화 라디칼입니다. 반응 시 이는 무해한 물로 변합니다. 분자 수소는 비싸지 않으며 위험이 없고 잠재적인 장점은 상당합니다.
집에서 분자 수소를 만드는 방법
분자 수소는 가스 형태로 흡수됩니다. 르바론과 필자가 인터뷰에서 논의했듯이, 이것을 체내에 흡수시킬 수 있는 가장 쉬운 방법은 분자 수소 타블렛을 순수한 물에 녹여 마시는 것입니다. 그 농도가 충분히 높아야 하며, 섭취 빈도를 지속적으로 하지 않는 것이 중요합니다.
르바론이 설명하듯이, 분자 수소에의 노출이 지속해서 나타날 때, 덜 효과적입니다. 이 시점에서, 최상의 빈도가 어느 정도가 되어야 하는지를 확인하기 위한 추가적인 연구가 필요합니다.
그때까지, 용량을 개인 환경에 맞게 설정하시는 것이 적절할 것입니다. 예를 들어, 만일 여러분이 스트레스가 없는 환경에서 살고 있고 운동을 그리 많이 하지 않는 경우라면, 하루에 한 번 섭취로 충분할 것입니다. 한편, 운동을 격렬하게 하는 경우라면, 하루에 두세 번 섭취하는 것이 더 적절할 것으로 보입니다.
일반 용량은 500 mL나 16온스의 물에 1개의 타블렛을 섭취하는 것입니다. 타블렛이 물에 녹자마자, 분자 가스의 연기가 사라지기 전에 물을 한 번에 마셔야 합니다. 타블렛이 물에 녹는 속도는 물의 온도에 따라 달라집니다. 이상적으로는 상온을 유지하여 타블렛이 완전히 녹을 무렵 물에서 보다 많은 가스가 생성되도록 하는 것이 좋습니다.
스파클링 워터가 아닌 순수한 물을 사용하는 것이 중요합니다. 스파클링수에는 수소 가스를 보다 빨리 흩어지게 하는 이산화탄소가 들어있기 때문입니다. 수소 가스가 녹았을 때 물은 우유와 같은 희부연한 상태를 띱니다. 수소가 물에 남아있을 때, 가능한 한 빨리 수소수를 마셔야 합니다.