Dr. Mercola
필리핀 농업부, 식물산업국(Bureau of Plant Industry)은 식품이나 사료의 직접적인 사용 및 가공에 사용하기 위해 유전자 조작된 "황금쌀(Golden Rice)"의 사용을 승인하는 제일 최근의 규제 기관이 되었습니다. 이 쌀은 베타카로틴을 생산하도록 설계되었기 때문에, 소위 FFP 승인은 필리핀 내 비타민 A 결핍 비율의 증가에 대한 해결책으로 예고되고 있습니다.
그러나 유전자 변형 쌀의 안전성과 비타민 A가 결핍된 사람들의 비타민 A 수치를 실제로 높일 수 있는 능력에 대한 심각한 의문이 남아 있습니다. 이러한 중요한 핵심 질문에도 불구하고 미국, 캐나다, 호주 및 뉴질랜드 역시도 황금쌀을 승인하였으며 이는 곧 여러분의 저녁 식사 밥그릇에 황금쌀이 담긴다는 것을 의미합니다.
필리핀은 황금쌀이 안전하다고 말합니다
생물 안전성 평가를 수행한 후 필리핀 농무부는 황금쌀이 일반 쌀만큼 안전하여 FFP 승인을 받았다고 발표했습니다.
필리핀 쌀 연구소(PhilRice) 전무 이사 존 드 레온(John de Leon)은 보도 자료에서 다음과 같이 말했습니다. "이 FFP 승인으로 미취학 아동과 임산부에게 영향을 미치는 우리나라의 비타민 A 결핍 문제에 대해 저희는 접근성이 높은 해결책을 제시합니다."
이 쌀은 대중에게 제공되기 전에 상업적 보급에 대한 승인이 여전히 요구됩니다. 그러나 필리핀 쌀 연구소는 현재 황금쌀의 제조사인 국제 쌀 연구소(IRRI, International Rice Research Institute)와 파트너십을 맺어 유전자 변형 쌀의 맛 테스트를 진행하고 있습니다. IRRI는 다음과 같이 말합니다.
"FFP 승인은 필리핀에서 황금쌀을 개발하고 배포하는 과정에서 가장 최근의 규제 이정표입니다. 이 승인으로 DA-PhilRice와 IRRI는 이제 미각적 평가를 진행하고 많은 필리핀인들이 묻고 있는 "황금쌀의 맛은 어떤가요?"라는 질문에 대답할 것입니다."
이는 쌀이 주식이며 비타민 A 결핍이 중요한 문제인 국가에서의 첫 승인이기 때문에 유전자 변형 쌀의 주요한 진전입니다.
필리핀의 1인당 백미 소비량은 매일 약 315g(0.69 파운드)으로 미국보다 15배나 높습니다. 베타카로틴이 풍부한 쌀 공급원은 실제로 생명을 구할 수 있는 해결책처럼 들리지만, 유전자 변형 쌀은 반복적으로 전달에 실패했습니다.
FDA는 황금쌀이 영양소 함량 강조 표시를 제공하도록 하는 것을 거부했습니다
황금쌀은 전 세계 2억 5천만 명의 미취학 아동들에게 영향을 주는 비타민 A 결핍에 대한 해결책으로 20년 동안 화제가 되고 있습니다.
세계보건기구(WHO)에 따르면, 어린이의 예방 가능한 실명의 주요 원인인 비타민 A 결핍으로 매년 최대 50만 명의 어린이가 실명되고, 그중 절반은 시력을 잃은 후 1년 안에 사망하는 것으로 추정됩니다.
황금쌀은 최신 버전인 GR2E가 식품 사용에 대한 규제 승인을 받기 전에 이미 여러 가지 변경을 거쳤습니다. 첫 번째 황금쌀인 GR1은 베타카로틴이 너무 적어 비타민 A 결핍에 영향을 주지 못하기 때문에 실패했습니다.
다음 버전인 GR2는 거대 생명 공학 기업인 신젠타(Syngenta)가 개발했으며 최신 버전인 GR2E에는 3가지 유전자가 추가되어 있습니다. 인디펜던트 사이언스 뉴스(Independent Science News)는 "베타카로틴 생합성 경로에서 효소를 2개 지정하고 박테리아와 옥수수에서 추출한 것"이라고 밝혔습니다. "세 번째는 변형 과정에 사용되는 (비 항생제) 선택 가능한 마커 단백질을 지정합니다."
FDA는 IRRI에서 제공한 데이터를 사용하여 황금쌀을 승인했지만, 베타카로틴 함량이 너무 낮아 영양소 함량 강조 표시를 보증할 수 없다고 언급했습니다. 헬스 캐나다(Health Canada)는 또한 미국의 모든 쌀과 쌀 제품이 황금쌀로 대체 되더라도 일일 베타카로틴 섭취량은 아주 적게 (0.8%에서 8%) 증가할 것이라고 이야기했습니다.
IRRI는 이미 이 결과를 반박하고 있으며, 필리핀인들은 평균적인 미국인들보다 훨씬 많은 쌀을 소비하기 때문에 필리핀에서 더 잘 작용할 것이라고 이야기합니다.
"평균적으로 미국인들은 쌀을 거의 먹지 않으므로 적당한 양의 베타카로틴만 섭취합니다. 그러나 황금쌀은 쌀을 주식으로 소비하고 하루에 200~300g을 섭취하는 비타민 A 결핍 지역 사회를 위한 보완적인 식품 기반 해결책으로 고안되었으며, 이러한 수준에서 황금쌀은 상당한 프로 비타민 A를 제공합니다."
황금쌀을 먹으면 비타민 A 결핍이 완화될까요?
황금쌀이 만들어진 이후로 계속 논란은 있었습니다. 이는 부분적으로는 이 GMO의 광범위한 재배가 비타민 A가 결핍된 사람들에게 도움이 될지 불확실하기 때문입니다.
쌀 재배자인 IIRI의 러셀 라인케(Russell Reinke)는 매일 약 1컵의 황금쌀을 섭취하면 성인의 일일 비타민 A 권장량의 50%를 공급할 수 있다고 밝혔습니다.
이 글은 GMO 산업의 유명한 표면상의 단체인 유전자 리터러시 프로젝트(Genetic Literacy Project)가 발표한 기사에 실렸으며 다음과 같은 내용을 담고 있습니다.
"IRRI에 따르면 황금쌀은 비타민 A 결핍을 해결하기 위한 다른 노력을 대체하는 것이 아니라 보완하기 위한 것입니다. 필리핀의 목표는 미취학 아동과 임산부 또는 수유를 하는 사람에게 비타민 A의 예상 평균 필요량의 30~50%를 공급하고 나머지는 비타민 A 보충제와 식단의 다양화를 통해 제공하는 것입니다.
... 많은 식품에 베타카로틴이 포함되어 있지만 VAD [비타민 A 결핍증]가 문제가 되는 지역에서는 구입 비용이 비싸고 키우기 어려울 수 있습니다. 쌀은 남아시아 및 동남아시아의 여러 국가에서 주요 작물이며 소규모 농지에서 널리 재배됩니다. 따라서 황금쌀은 VAD와 싸울 수 있는 저렴하고 광범위하며 지속 가능한 접근 방식이 될 수 있습니다."
그러나, 황금쌀의 베타카로틴은 저장 기간에 따라 품질이 저하될 수 있다는 우려가 있습니다. 한 연구에 따르면 3주간 보관한 후 황금쌀은 베타카로틴 함량의 60% 만 유지했으며 10주 후에는 13%로 떨어졌습니다.
또한, GR2E 쌀조차도 무시할만한 양만의 베타카로틴만을 함유할 수 있다는 우려가 있습니다. FDA는 때로는 더 높은 수치가 보고되었지만, 시금치에서 발견된 111ug/g에 비해 쌀에는 0.50~2.35ug/g의 베타카로틴만이 포함되어 있다고 밝혔습니다. 높은 수준이 보고된 경우는 종종 다음과 같은 오도 또는 왜곡된 통계의 결과였습니다.
- 베타카로틴 단독 대신 총 카로티노이드 측정
- 쌀 정미
- 비 AOAC (공식 분석 화학자 협회) 추출 방법 사용
- 현장 조건이 아닌 온실에서 성장
"즉, FDA에 전달된 낮은 수준이 가장 정확하고 현실적인 것으로 보인다"고 인디펜던트 사이언스 뉴스는 보고했습니다.
황금쌀 승인은 '무책임하고 완전히 오도' 되었습니다
베타카로틴을 비타민 A로 전환하는 것도 의문의 여지가 있습니다. 2009 년 연구에 따르면 황금쌀은 건강한 성인 참가자에서 "비타민 A로 효과적으로 전환"되기 때문에 효과적인 비타민 A 공급원입니다. 그러나 이론적으로 황금쌀의 베타카로틴이 도움을 줄 수 있는 사람들은 건강한 성인이 아니며 지방과 같이 비타민 A를 흡수하는 데 필요한 주요 영양소에 정기적으로 접근할 수 없는 사람들입니다.
황금쌀이 비타민 A의 효과적인 공급원이라고 결론을 내린 연구조차도 10g의 버터와 함께 건강한 성인들에게 이 쌀을 제공했기 때문에 실제 환경에서는 일어나지 않을 수 있습니다.
영양 불량에 대한 해답이 사람들이 영양학적으로 균형 잡힌 건강식품을 재배하도록 돕는 대신 한 번에 하나의 미량 영양소를 대체하는 데 있는지 여부와 같은 근본적인 의문점도 있습니다.
그린피스 동남아시아-필리핀은 비정부 기구(NGO) 중 하나이며 정부에 "환경 단체가 불충분한 데이터를 기반으로 내린 잘못된 결정을 즉시 철회"할 것을 촉구하면서 식물산업국의 승인을 비판했습니다.
이들은 처리된 승인이 농민과 토착민에 대한 사회 경제적 영향, 또는 쌀이 지역 문화에 미치는 영향을 고려하지 않았다고 말했습니다.
"소위 '황금쌀'에 대한 BPI의 승인은 매우 무책임하고 완전히 오도되었습니다. 우리는 예방적 원칙과 황금쌀 지지자들이 제출한 안전성 평가에 결함이 있음을 분명히 보여주는 강력한 자료에 대한 BPI의 체계적인 묵살에 대해 규탄합니다.
쌀은 필리핀의 주요 주식입니다. 이것은 국가의 식량과 농업에 광범위한 부정적인 영향을 미치게 될 어리석은 결정입니다. 유전자 변형된 '황금쌀'은 기아나 영양실조를 해결하지 않습니다. 해결책은 다양한 식단과 식품 및 영양 안전을 위한 다양한 곡물, 과일 및 채소가 있는 탄력적인 식품 및 농장 시스템입니다.
정부와 자선가들은 입증되지 않은 값비싼 기술적인 해결책을 추구하며 농부, 어머니, 어린이의 삶과 생계를 실험하는 소수의 거대 생명 공학 기업의 말을 듣지 말고 사람들이 다양한 과일과 채소에 접근하고 재배할 수 있도록 하는 프로그램을 홍보해야 합니다."
세계보건기구는 비타민 A 결핍에 도움이 되는 정원과 모유 수유를 홍보합니다
비타민 A 결핍에 대항하려면 유전자 변형 쌀을 환경에 도입하는 것이 아니라 결핍을 일으키는 건강한 식품의 부족부터 목표로 해야 합니다. 이를 위해 세계보건기구(WHO)는 이미 다음과 같은 비타민 A 결핍과 싸우는 다양한 비 GMO 방법에 관한 캠페인을 시행했습니다.
- 모유는 자연적인 비타민 A의 공급원이므로 모유 수유를 비타민 A 결핍으로부터 아기를 보호하는 가장 좋은 방법으로 홍보함
- 과테말라와 같은 특정 지역에서 비타민 A를 함유한 강화 식품은 고위험군과 빈곤층 가족의 비타민 A 상태를 유지하는 데 도움을 줌
- 아프리카 및 동남아시아를 포함한 농촌 가족을 위한 가정 내 정원 홍보. WHO에 따르면 "가정에 있는 정원에서 과일과 채소를 재배하는 것은 식단 다양화와 강화를 보완하고 더 나은 장기적인 건강에 기여합니다"
또한, 고용량 비타민 A 보충제는 전체적인 사망률을 23%, 홍역 환자의 사망률은 최대 50%까지 줄이는 개선을 보였습니다. 신젠타(Syngenta)와 같은 거대 생명 공학 기업들은 전 세계에서 황금쌀을 승인받으려고 노력하고 있으며, 철과 아연이 추가되거나 혈당 지수가 낮은 유전자 변형 쌀 품종도 개발하였습니다.
어떤 사람들은 GMO를 식량난을 극복하기 위한 해결책으로 "녹색 유전자" 혁명이 불가피하다고 말하지만, GMO는 종종 문제를 해결하기보다는 더 많은 문제를 만듭니다. WHO의 공지에 따르면, "마지막 녹색 혁명은 더 많은 식량을 생산했지만, 정작 그것은 정말 필요로 하는 사람들에게 전달되지 못했습니다."
또한, 63개 개발 도상국의 아동 영양소 조사에 따르면, 여성 교육 수준을 향상시키는 것이 더 나은 아동 영양과 관련된 가장 중요한 요소였습니다.
이 공지는 "이 수치에 따르면, 쌀 생산성을 개선하여 식품 가용성에 영향을 주면 어린이 영양 개선의 원인 중 26%에 기여하는 반면 여성의 지위와 교육을 개선하면 그 효과가 두 배 이상 증가할 것입니다."라고 지적했습니다.