머콜라 박사
당신은 일전에 케일에 대한 놀라운 영양 효능 및 성분에 대해 들어보았을 것입니다. 하지만 이제 식품 업계는 해조류를 슈퍼푸드로서 이목을 집중하고 있습니다.
켈프(Kelp) 해초: 켈프 해초는 과연 무엇일까요?
켈프(Kelp) 해초는 일본에서부터 아일랜드, 미국 등지에 이르기까지의 전 세계 연안 지역에서 볼 수 있는 여러 가지 해조류 품종 중 하나입니다. 검은 색, 녹색, 빨간색 및 갈색 등 다양한 색상으로 구성되어 있으며 일부는 무척 작은 반면 다른 일부는 너무 거대해서 일종의 바다 밑 바닥에 쿠션 베게를 형성하면서 해안선을 따라 두껍게 자라나는 것을 볼 수 있습니다.
다양한 식품들에 대하여 객관적이고 편견 없는 정보를 제공하는 온라인 웹사이트 오가닉 팩트(Organic Facts)는 이와 관련하여 다음과 같이 설명합니다:
“세계에서 가장 큰 식물 중 하나인 자이언트 켈프는 바다 밑바닥에 뿌리를 내리고 수중에서 마치 나무와 같이 서 있습니다. 자유롭게 자라나는 이 해조류는 식생 지역에 해를 끼칠 수 있는 잡초와는 달리 해양 생물에 극히 중요한 역할을 합니다.
이는 대부분의 먹이 사슬의 토대가 되며 수많은 해양 생물에 있어 집(안식처)을 제공합니다. 이 외에도 해조류는 고대부터 인간에게 건강상의 이익을 제공하기 위해 신뢰할 수 있는 항균 및 항염증 기능을 가지고 있습니다.”
바다의 식물이라고도 불리는 이 해조류는 화단보다는 해저에서 자라난 잎이 많은 녹색과 같습니다. 이 해초는 일본의 연안 지역에서 꽤 인기가 있습니다. 의심 할 여지 없이 뛰어난 영양성분이 매우 풍부하기 때문입니다. 많은 일본인들은 그것이 장수를 할 수 있는 이유 중 하나라고 주장합니다.
켈프 해초 vs 케일
해조류와 어두운 녹색 잎을 가진 식물인 케일을 비교하는 것은 무척이나 흥미롭습니다. 두 식물은 서로 다른 영양 성분을 포함하고 있습니다. 특히 모든 음식에서의 일일 영양소 권장 사항을 제공하는 식이 기준치(DRV) 검사를 할 때 그렇습니다. 예를 들어 케일은 다른 어떤 채소보다 항산화 물질의 높은 함량으로 잘 알려져있습니다.
케일은 비타민 A, C, K 및 B6, 칼슘, 칼륨, 구리 및 망간의 훌륭한 공급원입니다. 더 구체적으로, DRV에 따르면 이는 684퍼센트의 비타민 K, 206%의 비타민 A와 134%의 비타민 C를 함유하고 있는 것으로 나타납니다.
또한 이 채소의 설포라판 함량은 또한 DNA 세포 재생을 돕는 인돌-3-카비놀과 마찬가지로 암을 예방합니다.
켈프(갈색 다시마)는 비타민, 항산화 물질, 식물 영양소, 아미노산, 오메가 -3 지방질과 섬유질을 포함하여 다량의 요오드, 칼륨, 마그네슘, 칼슘, 철분을 함유하고 있어 건강에 무시할 수 없는 좋은 이점을 제공합니다.
막상막하: 켈프와 케일의 치열한 경쟁
상업적인 켈프 해초의 수확은 아마도 해조류로 하여금 그 지속 가능성을 가장 위협하는 요소일 수 있습니다. 약 1백년 전에, 비료와 제 1차 세계 대전 화약에 사용할 칼륨을 제조하기위해 약 40만 톤에 달할 정도로 켈프의 수확량은 정점을 이뤘습니다. 이를 바탕으로 산업체들은 해조류상에서 알긴 성분을 추출하기 시작했습니다.
“1930년대에는 식품, 의약품 및 과학 공동체가 농축제, 안정제, 활성제, 겔화제 등의 목적으로 알긴을 추출하기 시작했습니다…이는 샐러드 드레싱에서 부터 안료 및 페인트, 화장품에 이르기까지 균일하게 혼합되어 사용되었습니다.."
일명 “바다 식물”이라고도 불리는 켈프는 현재 파운드 당 15 미화 달러 정도의 소매 가격에 팔리고 있습니다. 메인 주에 위치한 회사인Ocean Approved는 해양 조류 시장에 일찍이 관심을 가져 아이오와 그리고 텍사스 대학 병원과 학교에 켈프를 공급 및 판매하고 있습니다.
주로 아일랜드 해안에서 발견되는 양식된 덜스(Dulse) 해조류는 야생에서 보다 더 빨리 자라나며 특히 미국 시장을 중심으로 큰 인기를 끌고 있습니다(파운드 당 최대 90미화 달러). 이 해초는 튀길 때, 오레곤에서 생산되는 것과 같은 베이컨 맛을 내며 케일보다 훨씬 더 많은 양의 단백질을 함유하고 있습니다.
켈프 해초: 아이오딘의 최대 공급원
많은 식품상에 아이오딘 성분이 함유되어 있지만 해조류와 같이 엄청난 양을 포함하고 DT는 식품은 없습니다. 큰 스푼의 DRV는 무려 500퍼센트의 아이오딘을 제공합니다. 이는 어떠한 다른 생물도 따라잡을 수 없을 만큼 엄청난 양입니다- 이와 비교하여 볼 때, 가리비는 약 90%의 DRV를 제공하고, 대구는 4온즈에 해당하는 제공량 당 88퍼센트, 일반 요거트의 경우에는 약 47퍼센트의 DRV를 함유하고 있습니다.
건강한 식습관의 이점에 대해 과학적으로 입증한 비영리 재단인 조지 마테얀(George Mateljan) 재단에 따르면 다음과 같습니다:
“아이오딘은 갑상선에서 생성되는 호르몬의 핵심 구성 요소입니다. 이 호르몬은 인체 건강에 절대적으로 중요한 영향을 미치며, 신체의 거의 모든 세포에서 에너지 생성과 이용을 제어하는 데 도움이 됩니다.”
아이오딘은 또한 갑상선 호르몬, 티록신 및 트리아이오딘티로닌과 같은 성분의 형성을 통해 강력하고 건강한 모발, 피부 및 손톱을 생성하도록 갑상선을 조절하는 효과를 가지고 있습니다. 이는 뇌하수체가 조절하는 과정에서 골격 구조의 적절한 형성과 신체의 에너지 및 뇌 대사를 조절하는 데 필수적입니다.
신생아의 중추 신경계에서의 수초 형성 과정은 갑상선 호르몬의 또 다른 주요 기능 중 하나입니다. 아기의 뇌 세포를 최적으로 발달시키기 위해서는 임신과 모유 수유시 균형 잡힌 아이오딘 성분이 필수적입니다.
그러나, 무엇보다도 아이오딘의 수치상에 균형을 이해하는 것이 중요합니다. 전문가들은 보통 150마이크로 그램(mcg)의 양을 권장합니다. 너무 많이 섭취할 경우에는 오히려 갑상선 기능 저하증 또는 항진증을 유발할 수 있습니다.
깊은 풍미를 자아내는 해조류의 다양한 이용과 감칠맛
하나의 식품으로써, 해조류는 소금물과 같은 해수를 함유하고 있어 독특한 풍미를 자랑합니다. 가장 인기 있는 해조류 종인 김은 얇은 종이같은 형태로 말려서 스시 및 마끼 롤과 김밥을 만드는 데 이용됩니다. 이 밖에 식용으로 요리에 사용할 수 있는 다른 해조루의 종류로는 덜스, 해초와 같은 검은 색을 띄는 것과 짙은 녹색을 띄는 미역, 다시마 그리고 스피루리나 등이 있습니다.
해조류는 미국에서 더 이상 새로운 상품이 아닙니다. 사람들은 두 미국 해안을 포함하여 수세기 동안 이를 생산 및 소비해 왔습니다. 실제로 과학자들은 시베리아를 따라 알래스카에서 일본으로 이어지는 여정을 “해조 고속도로”라고 표현하며 이에 관한 이론을 세웠습니다.
2010년 UN 보고서에 따르면 동남아시아는 전 세계 해조류 생산량의 99% 이상을 차지하고 있으나 해마다 100,000 에서 170,000 톤에 달하는 양의 해조류가 캘리포니아 해역에서 수확된다고 합니다.
최근에는 해조류가 미국에서 신선하게 재배되고 냉동된 형태로 판매되기 때문에 비료, 담수 또는 다른 상업적인 식량 작물처럼 토지를 필요로 하지 않습니다.
켈프 해초의 가치있는 영양 효능 맛보기
약 한 세기 전에 일본의 한 화학자는 덜스가 글루탐산염이라고도 알려져 있는 글루타민산을 신경계의 핵심이며 인지, 기억, 학습 및 정상적인 뇌 기능의 대부분의 측면에서 글루타민산을 포함하고 있음을 발견했습니다.
해조류는 에스트로겐과 관련된 유방암, 자궁 내막암, 난소암에 있어 성 호르몬 에스트라 디올 수치를 감소시킴으로써 세포 사멸(아포토시스)에 도움을 줍니다.
이와 관련된 연구에 따르면 켈프가 전립선암, 간암, 구강암, 췌장암 및 기타 암에 있어 세포 사멸을 유도하고 위궤양을 일으키는 헬리코박터 파이로리균을 억제하고, 염증성 피부 상태를 완화시키는 효과를 가진 것으로 나타났습니다.
또한, 이 해초에는 식물을 박테리아로부터 보호하는 알긴산이 들어 있으며 신체에 있어서는 방사선 노출을 줄이고 중금속이 흡수되는 것을 막는 역할을 합니다. 또한 콤부에 함유되어 있는 알긴산은 당뇨병에 있어 긍정적인 효과와 혈액 응고 능력으로 잘 알려져 있습니다. 이는 치아 충치를 예방하고, 소화 기관상의 건강을 촉진하며, 독감으로부터 보호, 소화 증진, 시력 개선 및 심장 건강을 정상으로 유지시켜줍니다.
이와 관련하여 Livestrong은 다음과 같이 언급한 적이 있습니다:
“해조류에서 추출되는 나트륨인 알긴산염은 장에서의 방사성 스트론튬 흡수를 50~80% 정도 줄였으며. 이는 칼슘은 장 내벽을 통해 흡수하게 하여 신체상에서 배설되는 스트론튬의 대부분을 결합하게 합니다.”
해초는 어떻게 이처럼 놀라운 건강상의 이익을 창출할 수 있나요?
언급한 바와 같이, 켈프는 마그네슘, 칼륨, 칼슘, 붕소, 용해성 섬유질 및 철분뿐만 아니라 비타민 A, B12, C 및 E의 우수한 공급원입니다.
켈프 해초의 철분은 건강한 혈액을 형성하고 빈혈을 예방하며 항산화 물질은 건강한 뼈의 성장과 최적의 근육 기능을 보장하며 자유 라디칼에 대항합니다. 이에 대하여 조지 마테얀 재단은 다음과 같이 설명합니다:
“말린 해조류 한 스푼에는 0.5밀리그램(mg)에서 35밀래그램의 철분이 들어 있으며 이 철분에는 측정 가능한 양의 비타민 C가 포함되어 있습니다. 비타민 C가 식물 철분의 생체 이용률을 높이기 위해 작용하기 때문에 이와 같은 조합은 해조류상에서 특별한 혜택을 제공합니다.
갑상선상의 아이오딘 균형은 매우 까다로우며, 너무 많거나 적은 양의 아이오딘은 호르몬 생성을 늦출 수 있습니다. 따라서 이를 과하게 섭취하는 것은 결코 좋은 것이 아님을 인지해야 합니다.”
켈프 보충제 및 제품
특별히 해조류를 직접 섭취하기 어려운 곳에서는 아이오딘 결핍으로 인한 갑상선 기능 저하증과 같은 갑상선종을 예방하기 위해 해조류 보충제가 사용됩니다. 데일리 메일에 따르면 다음과 같습니다:
“결핍으로 인한 증세는 일일 150mcg의 아이오딘으로 치료될 수 있습니다. 다량의 아이오딘(매일 6mg 이상)을 장기간 복용하면 갑상선의 활동이 억제될 수 있습니다. 아이오딘의 안전한 이용은 하루에 약 1,000mcg 정도 입니다.”
켈프는 고갈되기 쉬운 아이오딘과 같은 영양 성분의 훌륭한 공급원입니다. 또한 켈프를 포함한 해조류는 맛을 부드럽게 하고 감칠맛을 내기 때문에 다양한 음식에서 사용됩니다. 이 뿐만이 아니라 피부 관리 제품, 비누, 자외선 차단제, 치약 등 많은 해조류(켈프)를 바탕으로 제조된 제품들이 인기를 끌고 있습니다.
깨끗하지 않은 물은 해조류에 어떤 영향을 미칠까요?
갈조류 수화, 엘니뇨형 태풍, 물고기 방목 및 공해는 해조류 생태계의 (지속) 안정성에 영향을 미치는 요인들 입니다. 해조류가 지속 가능하다고 믿는 과학자들도 있지만 불리한 생식 조건은 전체적으로 큰 위협이 될 수 있습니다.
해조류는 바닷물상에서 미네랄을 흡수하지만 독소와 농축된 오염 수질을 흡수 할 수도 있다는 우려도 있습니다. 이와 관련하여 국립 해양 대기 관리국 (NOAA)은 다음과 같이 말한 바 있습니다:
“해조류는 더 많은 독성 수역과 퇴적물들에서 성장률 감소를 보였으나 번식의 성공을 이룬 것이 관찰되었습니다. 이와 관련하여 진행된 연구에서 (현미경으로) 관찰한 결과에 따르면 해조류는 하수, 산업 폐기물 배출 및 기타 유해한 수질 및 퇴적 물질의 요인에 민감하게 반응한다는 것을 시사합니다.”
그러나, 하버드의 건강하고 지속 가능한 식품 프로그램 책임자인 바톤 시버(Barton Seaver)는 해조류가 단지 지속 가능한 작물이 아니며 즉각적인 이산화탄소 흡수로 인한 해양 산성화를 방지하기 위한 보완적인 성격을 가진 작물이라고 말합니다. 이와 관련하여 Organic Fact는 다음과 같이 말합니다:
“해초는 과량의 질소와 인을 수질상에서 걸러냅니다. 워싱턴 주에 위치한 퓨젝 사운드의 (NOAA)가 지원하는 프로젝트는 양식된 해조류가 스트레스를 받는 해협 서식지 주변에서 ‘보호 무리’를 만들 수 있다는 것을 증명하기 위한 것입니다.
저희는 무해한 것에 중점을 두고 있지 않습니다. 저희는 더욱 나아가 환경을 복구하고 치유할 수 있는 식량 생산 방법을 조사하고 발견하기 시작하는 지점에 있습니다.”
아이오딘 성분으로 스스로를 보호하는 켈프
켈프는 인간의 신체상에서 보호 역할을 하는 아이오딘을 함유하고 있는데, 이는 다시 켈프 자체 스스로를 보호합니다. 이와 관련하여 Discover 매거진은 다음과 같이 기고한 적이 있습니다:
“켈프가 썰물과 함께 빛과 대기상의 오존에 노출되어 스트레스를 받게 되면 과산화수소와 자유 라디칼을 형성하는 화학적 위협으로부터 자신 스스로를 보호하는 아이오딘 화합물(단일 음전하 이온)을 방출합니다. 아이오딘 화합물은 또한 대기 중에 아이오딘을 형성합니다.
이와 같은 반응은 화학적으로 가장 단순한 것일 수도 있고, 현재까지 발견된 첫 번째 무기(탄소를 기반으로 하지 않은) 항산화 물질일 수도 있습니다. 이와 같은 보호 효과는 이에 그치지 않고 해조류 이상으로 확장됩니다. 이전에는 켈프에서 방출된 아이오딘이 구름 응축을 위한 핵이나 구름이 형성 될 수 있는 입자를 제공한다는 것이 밝혀졌습니다. 이처럼 해조류는 오존 축적을 줄이고 정상적인 대기 현상을 유지하는 데 도움을 준다는 것을 알 수 있습니다.”
켈프가 해로운 조류로부터 스스로를 보호한다는 특성을 이용하여 롱 아일랜드 해협은 조개류와 해조류를 함께 기르는 혁신적인 프로젝트를 실시한 적이 있는데 이는 켈프가 자라나는 수질에서 즉각적으로 산소에서 질소를 제거하는 역할에 기인한 것으로 이에 따라 해로운 녹조로부터 조개류를 보호할 수 있었기 때문입니다. 또한, 국가 차원에서 보호되는 해양 환경 지역에 4개가 있습니다.
“모니터링 프로젝트는 네 개의 구역에서 지속적으로 진행됩니다. 켈프의 범위(그리고) 물리적인 해양 조건에 대한 꾸준한 조사와 함께, 연구자들은 켈프의 자연적 및 항암 작용에 대한 완전한 이해를 할 수 있을 것입니다”