Dr. Mercola
연구는 급성 또는 만성 스트레스와 뇌 기능을 비롯한 다양한 건강 문제 사이의 연관성을 밝혔습니다.
가장 최근에 한 동물 연구는 스트레스 호르몬 수치가 높을수록 노인의 단기 기억 상실 속도가 빨라질 수 있다는 것을 밝혔습니다. 그 결과는 신체가 스트레스에 어떻게 반응하는지가 시간이 지남에 따라 뇌가 노화되는 방식에 영향을 미치는 요인일 수 있음을 나타냅니다. 비즈니스 스탠더드(Business Standard)에 다음과 같이 보고되었습니다.
"스트레스 호르몬인 코르티코스테론 수치가 높은 쥐는 뇌의 구조적 변화와 단기 기억력 결핍을 보였습니다.
로버트 사폴스키(Robert Sapolsky) 박사는 혈액 내 스트레스 호르몬 수치가 높은 나이 든 동물은 스트레스 호르몬이 적은 동물보다 '나이 든' 전두엽이 있기 때문에 스트레스가 이 주요 뇌 영역에서 노화를 촉진하는 조율기 역할을 할 수 있다고 말했습니다."
이전 연구는 또한 만성 스트레스를 작업 기억 장애와 연관시켰습니다. 다른 최근 연구에서는 스트레스가 알츠하이머병으로 알려진 더 심각한 치매의 발병을 가속화할 수도 있다고 제안합니다. 알츠하이머병은 현재 65세 이상 인구 8명 중 1명을 포함하여 약 540만 명의 미국인을 괴롭히고 있습니다.
다행히 설득력 있는 연구는 여러분의 두뇌가 뛰어난 가소성과 재생 능력을 가지고 있고 이를 여러분이 식단과 생활 방식 선택을 통해 제어한다는 것을 보여줍니다.
치매와 만성 스트레스를 연결하는 연구 결과에 기반하여 스트레스를 해결하기 위한 효과적인 도구를 갖는 것은 일반적으로 최적의 건강을 달성하고 유지하는 것은 물론 알츠하이머 예방의 중요한 부분이 될 수 있습니다.
스트레스가 기억 기능과 뇌 노화에 미치는 영향
주요 연구가 수행된 아이오와 대학(University of Iowa)에서 보고한 바에 따르면, 코르티솔 수치가 높아지면 전전두엽 피질의 시냅스가 점진적으로 손실되어 기억에 영향을 미칩니다.
이것은 단기 기억과 관련된 뇌 영역입니다. 스트레스 호르몬인 코르티솔은 다음과 같이 기본적으로 시간이 지남에 따라 기억 저장 및 처리를 담당하는 시냅스를 마모시키는 '부식성' 효과가 있습니다.
"코르티솔의 단기 증가는 생존에 매우 중요합니다. 코르티솔은 대처를 촉진하고 우리가 더 깨어 있고 스스로 생각할 수 있게 하여 삶의 도전에 대처하는 데 도움이 됩니다.
그러나 장기간의 스트레스를 다룰 때와 같이 코르티솔이 비정상적으로 높거나 장기간 급증하면 수많은 연구 기관에서 밝혔듯 소화 문제, 불안, 체중 증가 및 고혈압을 포함하여 부정적인 결과를 초래할 수 있습니다."
연구진은 코르티솔 수치를 정상화함으로써 미래의 기억 기능을 보호할 수 있다고 제안합니다. 그러한 개입은 우울한 사람이나 외상 사건 이후 장기간 스트레스를 받는 사람과 같이 코르티솔 상승의 위험이 높은 사람에게 특히 유익합니다.
스트레스는 알츠하이머의 임상 발병을 유발할 수 있습니다
작년에 아르헨티나 연구진은 스트레스가 알츠하이머병 발병의 원인이 될 수 있다는 증거를 제시했습니다. 연구에 따르면 알츠하이머 환자의 72%(4명 중 거의 3명)가 진단을 받기 전 2년 동안 심각한 감정적 스트레스를 경험한 것으로 나타났습니다.
대조군에서는 26%(4명 중 1명)만이 심각한 스트레스나 슬픔을 겪었습니다. 알츠하이머병 그룹이 겪는 대부분의 스트레스는 다음과 같습니다.
- 배우자, 파트너와의 사별 또는 자녀의 사망
- 폭행이나 강도와 같은 폭력적인 경험
- 자동차 사고
- '연금 쇼크'를 포함한 재정 문제
- 가족의 중병 진단
수석 저자인 에드가로 라이크 박사(Dr. Edgardo Reich)에 따르면 다음과 같습니다.
"우리 연구 결과에 따르면 스트레스는 아마도 치매의 초기 증상을 유발하는 요인일 것입니다. 스트레스가 치매의 단일 인과 관계라는 것을 배제하지만, 연구는 스트레스가 뇌의 퇴행성 과정을 촉발하고 신경 내분비계와 면역계의 기능 장애를 유발할 수 있다는 증거를 확고히 하고 있습니다. 이는 관찰 결과이며 직접적인 인과 관계를 의미하지 않습니다. 이러한 메커니즘을 자세히 조사하려면 추가 연구가 필요합니다."
스트레스는 여러 가지 방법으로 건강을 해칩니다
특집 연구와 관련하여 인용된 로버트 사폴스키(Robert Sapolsky) 박사는 인간 건강에 대한 스트레스의 역할을 조사하는 데 30년을 보냈습니다.
2008년 내셔널 지오그래픽 특집 살인적인 스트레스(Killer Stress)에서 그는 스트레스가 여러분의 몸과 뇌에 어떤 영향을 미치는지 보여줍니다. 스트레스가 생물학에 어떤 영향을 미치는지 이해함으로써 스트레스와 싸우고 해로운 영향을 완화할 수 있는 능력이 향상됩니다.
간략한 개요를 제공하자면 급성 스트레스를 경험할 때 신체는 스트레스 호르몬(코르티솔 등)을 방출하여 스트레스 상황과 싸우거나 피할 수 있도록 신체를 준비시킵니다.
심장 박동수가 증가하고 폐가 더 많은 산소를 흡수하며 혈류가 증가하고 면역 체계의 일부가 일시적으로 억제되어 병원체 및 기타 외부 침입자에 대한 염증 반응이 감소합니다.
스트레스가 만성화되면 면역 체계가 코르티솔에 덜 민감해지고 염증이 이 호르몬에 의해 부분적으로 조절되기 때문에 감소한 민감성이 고조된 염증 반응을 일으켜 염증을 통제 불능 상태로 만듭니다. 염증은 결과적으로 당뇨병에서 심장병, 암, 알츠하이머에 이르기까지 대부분의 질병의 특징입니다.
연구진이 스트레스와 신체적 통증, 만성 염증, 사산과 좋지 않은 장 건강(이는 정신 및 신체 건강을 유지하는 데 중요합니다)에 이르는 질병 사이의 연관성을 발견한 것은 그리 놀라운 일이 아닙니다.
연구진은 스트레스로 인한 불안이 후각을 바꾸는 방식으로 뇌를 다시 배선할 수 있다는 것까지 발견했는데, 일반적으로 중성적인 냄새를 불쾌한 냄새로 바꾸고, 스트레스는 시력 상실과도 관련이 있으며 이를 교정함으로써 많은 사람들이 안경이나 콘택트렌즈를 제거할 수 있습니다.
에너지 심리학으로 스트레스를 이겨내십시오
인생에서 모든 스트레스를 제거하는 것은 사실상 불가능하지만, 스트레스를 받거나 불안할 때 발생하는 생체 전기 단락을 신체가 효과적으로 보상할 수 있는 도구가 있습니다. 인생에는 약간의 스트레스가 필요하다는 것을 기억하십시오.
여러 면에서 운동과 비슷하지만 운동과 마찬가지로 적절하게 다루어야 합니다. 스트레스 관리를 위해 필자가 가장 좋아하는 도구는 감정자유기법(EFT)입니다. 이는 일상적인 스트레스에 대한 신체의 반응을 재프로그래밍하여 건강에 악영향을 미칠 가능성을 줄이는 데 도움이 되는 에너지 심리학 도구입니다.
감정자유기법은 1990년대, 치유 및 자기 개선 분야에 전문성을 지닌 스탠퍼드(Stanford) 공과대 출신인 개리 크레이그(Gary Craig)가 발명한 기법입니다. 이것은 생명 에너지가 경락으로 알려진 보이지 않는 경로를 따라 몸을 통해 흐른다는 개념에 기초한 침술과 유사합니다.
EFT는 손가락 끝으로 두드려 신체의 다양한 에너지 경락 지점을 자극하는 동시에 맞춤형 언어적 단언을 사용합니다. 이것은 단독으로 또는 자격을 갖춘 치료사의 감독하에 수행할 수 있습니다.
이렇게 함으로써, 신체가 감정적 스트레스 요인에 반응하는 방식을 재프로그램화 하는 것입니다. 이러한 스트레스 요인은 일반적으로 신체적 문제와 관련이 있기 때문에 많은 사람들의 질병 및 기타 증상도 개선되거나 사라질 수 있습니다.
심각하거나 뿌리 깊은 감정적 문제의 경우 경험 많은 EFT 치료사를 만나는 것이 좋습니다. 심각한 문제를 성공적으로 치료하려면 높은 수준의 정교함을 요구하는 과정이 중요하기 때문입니다.
스트레스 해소를 위한 기타 팁
규칙적인 운동, 충분한 수면, 명상 또한 스트레스 관리에 도움이 되는 중요한 '방출 밸브'입니다.
아로마테라피 역시 자연 속에서 시간을 보내는 것처럼 불안 억제 효과가 있을 수 있습니다. 사실, 소위 친환경 치료 요법(에코 테라피)은 정신 건강 분야의 많은 지지자들과 함께 점점 더 검증되고 있습니다.
가디언(Guardian)의 최근 두 기사에서 자연 속에서 시간을 보내는 것이 '더욱 건강한 마음의 잠금을 해제'하고 내면의 평화와 행복감을 증진하는 방법을 연구합니다. 올리버 제임스(Oliver James)는 다음과 같이 씁니다.
"친환경 치료 요법은 야생에서의 장기간 정원 가꾸기 또는 개별 요법에 관계없이 다양한 개입을 포함합니다. 그들은 모두 자연에 대한 노출이 웰빙과 건강한 삶을 향상시킨다는 개념으로 통합되었습니다...
[자]기중심성... 은 종종 산이든, 드넓은 평원이든, 거대한 하늘이든, 그들보다 훨씬 더 큰 것에 대한 인식으로 인해 감소합니다. 고객이 우주의 중심이라는 느낌은 자연의 순전한 규모와 복잡성으로 인해 의문시됩니다... 동료와 가족의 요구를 충족시키려는 고독과 압박감 부족은 존경심, 효능감 및 통제와 같은 자기 속성의 상당한 개선으로 이어집니다.
야생에 노출된 결과 모든 연령대의 고객이 영적 경험을 했다는 보고가 많이 있습니다... 식물, 동물 및 풍경에 대한 높은 인식은 그들 자신을 넘어선 존재에 대해 생각하게 합니다. 자연의 힘은 더 높은 힘에 대한 감각과 자신과 타인에 대한 연결감을 고취시킵니다."
성공을 위한 조합은 야외에서 운동하는 것입니다. 운동은 스트레스를 완화하고 우울증을 완화하는 것으로 알려져 있을 뿐만 아니라 육체적인 뇌에도 직접적인 도움이 됩니다. 신경 세포가 증식하도록 자극하고 상호 연결을 강화하며 손상으로부터 보호함으로써 뇌가 최적의 용량으로 작동하도록 장려합니다.
또한 운동하는 동안 신경 세포는 신경 영양 인자로 알려진 단백질을 방출합니다. 특히 BDNF(뇌유래신경영양인자)라고 하는 것은 신경 건강을 촉진하고 학습을 포함한 인지 기능에 직접적인 혜택을 주는 수많은 다른 화학 물질을 유발합니다.
분명히 스트레스는 피할 수 없는 생활의 일부입니다. 여러분이 스트레스를 처리하는 방법이 나중에 건강 문제로 이어질지의 여부를 결정할 것입니다.