Dr. Becker
반려동물과 그 주인은 종종 비슷한 건강 문제를 가지고 있으며 이러한 공유 위험은 제2형 당뇨병까지 확장됩니다. 이 질병이 이미 사람에게 널리 퍼져 있고 증가하는 것으로 알려져 있지만 개와 고양이의 당뇨병도 증가할 수 있다고 믿어집니다.
식단, 비만 및 신체 활동 수준을 포함한 사람의 제2형 당뇨병의 위험 요소 중 많은 부분이 개와 고양이의 위험에 영향을 미치는 요소와 동일하고, 오염 물질 및 내분비 교란 화학 물질과 같은 환경 위험 요소에 대한 노출 또한 사람과 반려동물 모두에게 공유될 가능성이 있습니다.
이를 통해 연구진은 반려동물과 그 주인이 당뇨병 발병 위험을 공유하는지 조사하게 되었으며, 그 결과 상당한 연관성이 존재하지만 고양이가 아닌 개에게만 해당된다는 결과가 나타났습니다.
개에게 당뇨병이 있으면 여러분의 위험이 38% 증가합니다
이 연구는 208,980개의 주인-개 조합과 123,566개의 주인-고양이 조합에서 데이터를 평가했습니다. 고양이의 당뇨병 발병률과 주인의 당뇨병 발병 사이에는 연관성이 없었지만, 당뇨병이 있는 개를 소유하면 주인의 당뇨병 위험이 38% 증가하는 것과 관련이 있었습니다. 그렇다면 여기서 왜 그런지에 대한 질문이 발생합니다.
"당뇨병에 걸린 개는 당뇨병을 유발하는 건강 행동과 환경 노출에 대한 보초병 역할을 할 수 있습니다."라고 연구진은 제안했습니다.
예를 들어, 개와 주인이 종종 신체 활동 수준과 같은 특정 행동, 건강 및 기타 생활 방식 요소를 공유한다는 것은 이미 알려져 있습니다. 비만은 개와 사람 모두에서 당뇨병의 위험 요소이며 과거 연구에서도 반려동물의 비만과 주인의 비만을 연결지었습니다.
2017년 한 연구에 따르면 비만 관련 대사 기능 장애로 진단된 연구의 모든 개를 포함하여 과체중 또는 비만인 주인의 78%에게 과체중 또는 비만인 개가 있었습니다. 또 다른 연구에서는 개의 과체중 정도가 주인의 체질량 지수(BMI)와 관련이 있다는 연관성을 발견했습니다.
2010년 연구에 따르면 비만인 개의 주인은 종종 비만인 경우가 많았고, 연구진은 그런 주인이 개와 더 다양한 주제에 대해 이야기하고 개의 질병에는 덜 관심을 가졌으며 이는 개를 '과하게 인간화'하는 것으로 해석된다고 밝혔습니다.
또한 코펜하겐 대학(University of Copenhagen)의 연구진에 따르면 과체중 또는 비만인 개는 과체중 또는 비만인 주인이 있을 가능성이 두 배입니다.
당뇨병 연구 연구원인 스웨덴 웁살라 대학(Uppsala University)의 베아트리체 케네디(Beatrice Kennedy)는 "개 주인과 동물 사이의 [과체중] 위험 공유에 대한 이전 연구를 고려할 때, 우리는 공유된 식이 습관과 신체 활동 수준이 관련될 수 있다고 믿습니다."라고 가디언(Guardian)에 말했습니다. 그러나 다른 요인도 영향을 미칠 가능성이 있습니다.
장 건강을 공유하는 것에 이 책임이 있을까요?
반려동물을 기르는 것은 사람의 미생물총에 변화를 가져오며, 그러한 변화는 질병 위험과 관련될 수도 있습니다.
개는 사람을 다양한 종류의 개를 매개로 하는 미생물총에 노출시키기 때문에 '새로운 프로바이오틱'이라고도 불립니다. 사실, 한 연구에 따르면 개를 키우면 박테리아 종의 56개 부류가 크게 증가한 반면 고양이를 키울 경우 24개 부류가 증가한 것으로 나타났습니다.
또한 어린 시절에 고양이와 개에 노출된 유아는 어린 시절의 아토피와 비만 위험 감소와 관련된 루미노코커스와 오실로스피라의 풍부함을 포함하여 장내 미생물총이 더 다양하다는 것도 알려져 있습니다.
장-당뇨병의 연관성은 확실히 그럴듯합니다. 특히 제2형 당뇨병이 있는 사람과 마찬가지로, 당뇨병이 있는 고양이 또한 장내 미생물 다양성이 감소한 것을 고려하면 그렇습니다. 특집 연구에 참여한 연구진은 다음과 같이 설명했습니다.
"따라서 공유되는 미생물총이 주인과 개의 건강에 모두 영향을 미칠 수 있고, 식이 및 신체 활동 패턴을 공유하는 것이 유사한 방식으로 개 주인과 반려동물의 장내 미생물에 영향을 미칠 수 있습니다."
반려동물의 건강을 개선하는 것은 강력한 동기 부여입니다
개가 당뇨병 진단을 받았다고 해서 여러분이 그다음으로 당뇨병에 걸린다는 보장은 아니지만, 가정에서 동물과 사람을 위해 더 건강한 변화를 일으키도록 동기를 부여할 수 있습니다. 종종 반려동물 주인은 스스로를 위해서는 할 수 없더라도 반려동물의 건강을 위해 기꺼이 변화할 수 있습니다. 이는 주변의 건강과 웰빙을 향상시키는 동기 요인이 될 수 있습니다.
반려동물의 제2형 당뇨병을 피하는 가장 좋은 방법 중 하나는 분량 조절된, 저혈당, 종별 식단을 다양한 순수 단백질 공급원, 건강한 지방, 전분 함량이 낮은 채소 및 과일로 구성하여 적당히 섭취하는 것입니다.
여러분이 할 수 있는 가장 중요한 일은 개의 식단 중 탄수화물 섭취를 20% 미만으로 유지하는 것입니다. 또한 매일 최소 20분의 유산소 운동이 개와 고양이에게 필요합니다.
과도한 예방 접종을 피하는 것 외에도 이 세 단계는 반려동물을 전반적으로 훌륭한 건강 상태로 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 특히 반려동물의 대사 건강에 대해 더 자세히 알고 싶다면 수의사에게 임상적 당뇨병뿐만 아니라 무증상 또는 과도기 당뇨병도 감지할 수 있는 A1CARE라는 검사를 요청하십시오.