Dr. Mercola
골밀도 소실 및 뼈의 질 감소로 나타나는 골다공증은 만연하게 나타나는 심각한 질환입니다. 뼈가 더 약해지고 구멍이 생겨남에 따라 골절 위험이 높아지며, 이는 노인에게서, 특히 침대에서 누워서 생활하는 사람들에게서 나타나는 현상입니다. 50세 이상의 모든 성인 가운데, 여성의 약 50%가, 그리고 남성의 약 25%가 앞으로 골절을 겪게 될 것으로 보입니다.
많은 요인들이 골다공증의 발병의 원인이 됩니다. 이러한 요인에는 노화, 흡연, 지나친 음주 및 최적이 아닌 식단 섭취, 약 부작용, 유전적 소인 혹은 폐경기 이후 호르몬 감소 등이 있습니다.
대체 호르몬 및 비스포스포네이트(파골세포에 의한 뼈 감소와 재흡수를 억제하는 약물)가 골다공증을 치료하기 위해 활용되어 왔지만, 영양학 저널(Nutrients)에 실린 연구에서 언급하듯, 이들의 부작용은 너무 위험해서 그 이점을 능가할 수 있습니다.
이러한 상황에서, 적포도, 베리류 및 기타 과일에서 발견되는 파이토영양소인 레스베라트롤이 골다공증을 퇴치하고 예방한다는 것은 좋은 소식입니다.
레스베라트롤은 폐경기 여성의 골밀도를 높여줍니다
뉴 사우스 웨일즈의 뉴캐슬 대학(University of Newcastle)에서 수행되었던 뼈와 미네랄 연구 저널(Journal of Bone and Mineral Research)에 실린 한 연구에서, 연구원들은 레스베라트롤을 투여한 폐경기 여성에게서 골밀도 개선이 나타났음을 발견했습니다.
"건강한 노령 여성을 위한 레스베라트롤(RESHAW)"이라고 불린 해당 연구에서, 여성들은 매일 75 mg의 레스베라트롤 혹은 위약을 2회, 12개월 동안 복용했습니다. 그 이후, 연구원들은 그들의 골밀도를 듀얼 에너지 엑스레이 흡광 광도법 스캔, 즉 DXA 스캔을 통해 측정했습니다.
"레스베라스톨을 통한 대퇴경부의 골 미네랄 밀도의 약간의 증가는 연구 참여 인원의 T-스코어의 개선 및 주요 골절이 10년 동안 나타나게 될 위험이 감소한 것으로 나타났습니다."라고 동 대학의 명예 교수이자 해당 연구 저자인 피터 하우(Peter Howe)가 말했습니다.
T-스코어는 골밀도를 측정하기 위해 활용됩니다. 해당 연구의 결과에 대한 하위 분석에서, 레스베라트롤을 비타민 D 및 칼슘과 함께 복용했던 피험자들은 그 개선 사항이 더 높게 나타났다고 하우 박사는 말했습니다.
연구원들은 레스베라트롤이 심지어 골다공증의 명확한 조짐이 없었던 여성에게서도 골밀도를 개선하고 골절 위험을 낮췄다고 밝혔습니다.
"레스베라트롤 혹은 위약을 섭취한 지 12개월이 지난 후, 레스베라트롤을 섭취했던 그룹은 대조군과 비교하여, 요추 및 대퇴골경부의 골밀도에 긍정적인 효과가 나타났으며, 이와 동반하여 뼈 재흡수 표지자인 C-터미널 텔로펩티드 1형 콜라겐 수치 또한 7.24% 감소했습니다.
개선 정도는 열악한 뼈 건강 생체 표지자를 나타냈던 여성에게서 상당히 높게 나타났습니다. 레스베라트롤을 하루에 2회 규칙적으로 75mg씩 섭취하는 것은 명시적인 골다공증 없이도 폐경기 여성에게서 흔히 나타나는 골절 부위인 요추 및 대퇴골경부에서의 뼈 감소가 느려질 잠재성을 나타냈습니다."
과학자들은 레스베라트롤이 풍부한 자두가 골밀도에 도움이 된다는 사실을 발견했습니다
레스베라트롤의 뼈 강화 이점은 다른 연구에서도 동일한 것으로 나타났습니다. 영양학 저널(Nutrients)에 실린 연구에서, 과학자들은 레스베라트롤이 풍부한 (프룬으로도 알려져 있는) 건자두가 동물 및 사람을 대상으로 한 연구 모두에게서 뼈 건강에 이점을 나타냈다고 밝혔습니다.
연구원들은 인간의 갱년기의 동물 모델을 생성하기 위해 쥐의 난소를 제거하고, "난소 절제술을 했을 때 경골 육주 뼈 부위가 감소할 뿐만 아니라, 4번째 요추 및 대퇴골의 골 미네랄 밀도의 상당한 감소로 이어졌다"는 사실을 발견했습니다.
하지만, 연구원들은 쥐들에게 25%의 건자두로 구성된 식단을 45일 동안 제공했을 때, 뼈가 감소하지 않았다는 사실을 발견했는데, 이를 통해 "건자두가 골감소를 예방했는데, 부분적으로는 뼈 재흡수를 억제하는 것을 통해서가 아닌 뼈 형성 속도를 증가시키는 것을 통해서 골감소를 예방했다"고 결론지었습니다.
뼈는 뼈 형성이 부족해서든 뼈 재흡수를 통해서든 감소할 수 있는데, 이는 파골 세포라 불리는 특별한 대식 세포에 의해 발생합니다.
다른 연구 저자들 또한 자두가 여성의 뼈 건강에 유익하다고 밝혔다고 연구원들은 기록하고 있습니다. 나이가 많은 폐경기 여성에게 레스베라트롤을 투여했을 때, 골 미네랄 밀도의 감소가 대조군에 비해 적게 나타났으며, 그 이점은 심지어 건자두 섭취를 중단했을 때에도 보존되었습니다.
다른 과학자들도 레스베라트롤의 이점을 발견합니다
국제 의생명 과학 저널(International Journal of Biomedical Science)에 실린 레스베라트롤이 쥐의 뼈에 미치는 효과에 관한 연구의 저자들은 또한 레스베라트롤을 보조제로 섭취했을 때의 뼈 건강상의 이점을 발견했습니다.
호르몬 대체 치료법(HRT)이 "유방암 및 어쩌면 자궁암 발병 위험 증가"와 관련되었다는 것을 주목하면서, 연구원들은 여성들이 종종 질병 예방을 위해, 포도, 땅콩 및 와인과 같은 레스베라트롤이 함유된 식품 등의 대체 식단을 찾는다고 기록했습니다.
앞선 연구와 마찬가지로, 쥐들은 난소 절제술을 받았을 때, 폐경기의 여성과 마찬가지로 골밀도가 감소했습니다. 레스베라트롤을 통한 치료 이후, 난소 절제술을 받은 쥐의 세 그룹 모두 난소 절제술을 받지 않았던 쥐 그룹인 대조군에서의 동일한 수준에서 골 미네랄 밀도가 측정되었습니다.
또한, 연구원들은 난소 절제술을 받았던 쥐들이 레스베라트롤 치료를 받은 후, 그들의 골밀도가 에스트로겐 대체재를 투여받았던 비교 쥐 그룹보다 훨씬 더 우월한 것으로 나타났다고 밝혔습니다. 뿐만 아니라, 이 쥐들의 요추 부위의 밀도는 대조군의 경우와 동일했습니다.
레스베라트롤이 뼈에 미치는 이점은 두 개의 개별 메커니즘을 통해 이루어진다고 연구원들은 밝히고 있습니다. 즉, 뼈를 형성하는 파골 세포 촉진 및 뼈 재흡수를 초래하는 파골세포의 억제입니다.
"트랜스-레스베라트롤은 파골 세포의 활동을 강화하고 파골 세포의 증식 및 분화를 자극함으로써 뼈 형성을 촉진할 수 있으며, 또한 연구들은 트랜스-레스베라트롤이 파골 세포의 활동을 강화하고 뼈 재흡수를 감소시키는 사이토카인의 표현 및/혹은 생성에 미치는 억제 효과가 상당하다고 보고했습니다."
폐경기 여성을 위한 안전한 대체재
필자가 상기 언급한 바와 같이, 폐경기 여성의 치료로 활용되는 호르몬 대체 치료법은 2002년의 실험(Data Safety and Monitoring Board for the Women's Health Initiative Clinical Trials)에서 이러한 호르몬 치료가 "관상성 심장병, 침습성 유방암, 뇌졸중, 폐색전증, 자궁내막암, 결장암, 힙 골절 및 다른 원인으로 인한 사망" 등의 글로벌 지수로 측정했을 때, 순 편익(Net benefit)을 제공하지 않는다"고 밝힐 때까지 확실히 자리매김했었습니다.
하지만, 다른 연구원들은 호르몬 대체 치료가 한 가지 명확한 이점은 제공한다고 주장했습니다. 즉, 뼈 감소 및 관련 골절 예방에 있어 효과적이라는 것입니다.
호르몬 대체 치료는 점차 수백만 여성들의 지지를 잃어갔지만, 거대 제약 회사들은 소비자층을 유지하기 위해 비스포스포네이트라고 불리는 뼈 약물을 생산해냈습니다. 불행히도, 잘 알려진 브랜드 포사맥스(Fosamax) 및 보니바(Boniva)와 같은 이러한 약물들은 부작용을 동반하며, 그중 일부 부작용은 꽤 불쾌한 증상을 나타낼 수 있습니다(아래 그래프를 참고하세요).
첫째, 이 약물의 바로 그 작용은 그 구상부터 잘못된 것입니다. 비스포스포네이트는 골다공증의 원인을 치료하기보다는 파골 세포를 죽임으로써 골밀도 악화를 예방하거나 늦추는 방식을 통해 뼈의 칼슘 감소를 멈추는 작용만 합니다.
이 약이 더 널리 활용됨에 따라, 이 약을 복용하는 여성들이 허벅지 뼈에서 심각한 골절을 경험했다는 보고가 있습니다. 물론 이러한 증상들은 일반적으로 드물게 발생하는 것이긴 합니다. 다시 리모델링되지 않은 뼈들은 심지어 정상적인 일상 활동 중에도, "나뭇가지처럼 부러졌다"는 보고가 있었습니다. 일반적으로, 대퇴골경부 혹은 대퇴골은 신체의 가장 튼튼한 뼈 중 하나입니다.
또 다른 심각한 부작용은 턱의 골괴사증으로, 이는 골절을 초래할 뿐만 아니라, 고통스러우며 때로는 감염을 일으킬 수도 있습니다. 비스포네이트가 골절을 예방하도록 되어 있을 때, 골절을 초래하는 것은 이러한 약 종류의 수많은 해로운 부작용 중 하나일 뿐입니다. 그 외 다른 부작용에는 다음과 같은 것이 있습니다.
심각한 눈 염증, 포도막염 |
위장 문제, 고창, 설사, 메스꺼움 |
근육통 |
탈모 |
식도암 |
관절통 및 부어오름 |
산성의 반류작용 및 식도염 |
피부 반응 |
저칼슘혈증(혈액 내 칼슘 수치가 지나치게 낮은 것) |
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이렇게 구상부터 잘못된 뼈 약물은 비스포스포네이트만 있는 것이 아닙니다. 거대 제약 회사들은 또한 폐경기 여성의 골다공증을 치료하기 위한 프롤리아(Prolia)라고 불리는 주사제를 시판하고 있습니다.
제약 회사들의 너무나도 많은 높은 가격의 주사제와 특수 약물과 마찬가지로, 프롤리아(Prolia)는 "생물 의약품"으로, 즉, 이것에는 합성 화학 물질 대신 유전자를 조작한 인간 단백질을 함유하고 있다는 것을 의미합니다. 대중적인 엔브렐(Enbrel)과 마찬가지로 일부 생물 의약품에는 유전자 조작으로 만들어진 중국 햄스터 난소 세포를 함유하고 있습니다.
프롤리아가 뼈를 리모델링하지 않는다는 점에서 비스포스포네이트와 동일한 방식으로 작용하기 때문에, 이것 역시 부작용이 그와 유사하게 나타난다는 사실은 놀랍지 않습니다. 이는 또한 면역계를 억제하여 감염을 일으키게 됩니다. 프롤리아의 처방에 대한 경고 사항은 다음과 같습니다.
심각한 알레르기 반응 |
낮은 혈중 칼슘 |
턱뼈 괴사 |
일반적이지 않은 허벅지 뼈 골절 |
척추 등지에서 골절 증가 |
감염 퇴치 능력 약화 |
피부염, 발진, 여드름 |
뼈, 관절이나 근육 통증 |
이 약물의 미 당국 승인, 공격적인 마케팅과 높은 가격은 미국 식품의약국(FDA)이 거대 제약회사에 의해 얼마나 휘둘려 왔는지를 보여줍니다.
레스베라트롤은 비만 남성의 뼈를 개선해줍니다
위험하고도 값비싼 의약품에 의존하지 않고, 뼈의 힘을 유지하고 골절을 예방해줄 수 있는 식이 대체재를 발견하는 것은 노인 여성에게 있어 좋은 소식입니다. 하지만, 이는 또한 비만 남성에게도 좋은 소식이 될 수 있습니다.
임상내분비·대사학회지(Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism)에 실린 연구에서는 비만 및 대사 증후군을 겪는 사람들이 특히 골다공증에 걸릴 위험이 있다고 주지합니다.
"비만과 대사 증후군(MetS)은 전 세계적으로 주요 건강상의 문제가 되며, 한 환자가 심각하게 두 가지 만성 질환을 동시에 앓는 상태가 많아져, 이러한 질환과 관련된 의료 비용이 높습니다. 비만과 대사증후군은 낮은 수준의 염증과 연관되며, 염증은 뼈 형성 손상뿐만 아니라, 지나친 뼈 재흡수를 유발하여, 국소적, 전신적 골감소 모두의 주요 원인이 됩니다."
연구 저자들은 레스베라트롤이 뼈에 미치는 영향에 관한 무작위의, 위약 연구를 수행한 후, 다음과 같은 사항을 발견했습니다.
"뼈 형성 표지자인 BAP는 높은 용량의 레스베라트롤을 투여받았던 그룹에서, 위약을 투여받았던 그룹과 비교하여 4주 후에 16%만큼 증가했으며, 연구 기간을 통틀어, 그 높은 수치가 유지되었습니다.
이는 16주간이라는 짧은 개입 기간, 연령, 피험자들의 표현형을 고려해볼 때 인상적인 결과로, 우리는 골다공증이 없는 비만 남성에게서 짧은 개입 기간 동안 2.6% 증가가 레스베라트롤의 골다공증을 예방하는 잠재성을 추가적으로 조사해야 할 노력이 가치가 있도록 해준다고 생각합니다."
레스베라트롤은 알코올과 연관된 골다공증을 개선해줍니다
폐경기 여성과 비만 및 대사 증후군이 있는 사람들 이외에도, 골다공증을 겪는 또 다른 그룹이 있습니다. 즉, 알코올을 과도하게 섭취하는 사람들입니다. 이란의 기본 의학 저널(Iranian Journal of Basic Medical Sciences)에 실린 연구에서는 다음과 같이 밝히고 있습니다.
"알코올에 의해 발생하는 골다공증에 있어서 중추적인 역할을 하는 한 가지 요인은 지나친 자유 라디칼 생성으로, 이는 곧 산화 스트레스를 초래하게 됩니다. 이 반응은 결국 활성산소 형성으로 이어집니다. 이는 또한 뼈를 포함한 많은 조직에 손상을 유발할 수 있는 사이토카인 생성 증가를 일으킬 수 있습니다."
지나친 알코올 섭취가 뼈의 질을 떨어뜨릴 수 있는 또 다른 방식은 이것이 남성의 테스토스테론을 줄이고, 여성의 에스트로겐 수치를 떨어뜨리면서, 골밀도를 줄일 수 있는 코르티솔(코티솔) 수치를 증가시킬 수 있다는 것입니다.
골감소의 메커니즘에 상관없이, 연구원들은 알코올 중독을 띠는 노령의 쥐에게서 그와 같은 사항을 발견했습니다.
"이러한 발견 사항들은 레스베라트롤이 나이 든 남성 쥐에게 뼈 미세조직과 뼈 기능 성분을 증가시킨다는 사실을 보여주는데, 이는 레스베라트롤이 노화에 의해 유발된 골감소를 퇴치하기 위한 노화 방지 치료로써 활용될 수 있다는 것을 암시합니다."
가치 있는 화합물의 새로운 이점
레스베라트롤은 수많은 건강상의 이점과 연관되어 왔습니다. 이는 뇌 염증을 억제하며, 뇌 혈류를 개선하고, 우울증을 예방해줍니다. 이는 치석 형성을 억제하고, 피로를 줄여주며, 또한 항산화 및 항균 성분을 지닐 수 있습니다.
뼈에 미치는 이점에 대한 발견이 이 훌륭한 화합물의 가치를 한 차원 더 높여 줍니다.