두통에 도움이 될 수 있는 에센셜 오일

Dr. Mercola

가장 심한 두통의 종류인 편두통을 경험하는 사람 중 어떤 사람들은 이를 지나치게 꽉 낀 헬멧을 쓰고, 번개가 치는 폭풍우 속에서 즉흥적인 긴 버스 여행을 억지로 가야 하는 것 같다고 묘사합니다. 이때 스테레오 소리는 들리지 않고, 여러분이 가진 모든 에너지는 배를 움켜쥐려고 노력하는 데 사용됩니다.

편두통은 뇌의 특정 변화에서 발생하며, 두통은 거의 항상 머리 한쪽에 초점이 맞춰지며, "요동치는" 감각을 일으키게 되어 신체적 운동을 하게 되면 이러한 증상은 더욱 악화됩니다.

하지만, 때때로 편두통은 뇌의 양쪽에서 나타나고, 빛 및/혹은 소리에 대한 민감성을 동반하며, 눈 통증 및 메스꺼움이 너무 심각하게 나타나 구토를 할 수도 있습니다.

이는 사람들이 응급실에 방문하게 되는 주요 이유이며, 가임기 여성이 자주 경험하게 됩니다. 의학 정보 사이트 'Hearty Soul'에서는 많은 사람들이 고려하지 못할 수 있는 다음과 같은 수많은 기타 유발 요인들을 연관 짓습니다.

MSG	초콜릿
스트레스	탈수
흡연	피임약
마그네슘 결핍	질산염이 들어간 고기(베이컨이나 런천 미트)
피넛버터	와인
약	유제품

편두통을 겪는 것이 이따금 나타나든 빈번하게 나타나든, 그 통증은 너무 심해서 냉찜질, 온찜질, 머리 마사지, 신체 마사지 등으로 치료를 하는 것이 가치가 있는 것으로 여겨집니다. 처방전 없이 살 수 있는 약과 처방약이 수도 없이 존재하지만, 이들에게 항상 부작용이 없는 것은 아닙니다.

'쇠약하게 하는', '바이스와 같은', '영혼을 무너뜨리는' 질환인 편두통

편두통을 "나쁜 두통"이라고 부르는 것은 상당히 저평가하여 부르는 것입니다. 일부 두통을 겪는 사람들은 실제로 의미 있는 방식으로 정의하는 것이 불가능하다고 언급합니다. 다만, 편두통은 정말 끔찍한 것이라고 말합니다. 허핑턴 포스트(Huffington Post)에서는 수많은 사람들에게 그들이 편두통 전후에 경험하게 되는 감각이 어떠한지 물었습니다.

• "이는 마치 누군가가 관자놀이를 망치로 무작위 간격으로 치면서, 머리가 2톤 벽돌에 의해 눌리는 느낌과 같습니다."
• "머리 주변에 바이스가 둘러져 있어 마치 눈 뒤에서 찌르고 귀 뒤에서 압력을 가하는 것과 같은 느낌입니다. 그늘막을 펼치고, 누워서 움직이지 마세요."
• "세미(semi)로 머리를 맞은 느낌과 같습니다. 혹은 머리가 수천 입방미터의 물의 압력을 받는 느낌이 듭니다."
• "제가 정말로 심각한 편두통 경험을 겪게 될 때, 무시무시한 영혼을 무너뜨릴 정도의 편두통이 일 년 정도에 한 번 찾아오는데, 이때 저는 항상 '편두통을 즉시 가시게 할 수만 있다면 모든 것을 포기할 수 있다'라고 생각합니다."
• "마치 여러분이 이마를 통해 출산을 하는 것과 같은 느낌입니다."

증상을 묘사하는 사람들은 종종 관자놀이가 욱신거린든지, 눈 뒤에서 통증이 느껴진다든지, 빛과 소리에 민감하게 되고, 지속적으로 메스꺼움이 나타난다고 이야기합니다. 잭해머와 아이스픽(얼음 깨는 송곳)으로 머리를 때리는 것 이상의 통증이 나타납니다. 일부 사람들은 단지 미끄러지기 직전에 통증을 동반한 번쩍이는 섬광과 같은 아우라가 느껴진다고 언급합니다.

당연히, 편두통은 종종 불면증으로 이어지고, 심각한 피로를 유발하며, 이것이 편두통의 주기 및 심각성의 악순환으로 이어지게끔 합니다.

하지만, 웹사이트 Migraine.com에서는 두통에는 다양한 유형이 존재한다고 주지합니다. 거의 4천 명의 사람들을 대상으로 한 연구에서, 참가자들에게 가장 흔하게 나타나는 증상을 비율로 구분하도록 했습니다.

요동치는, 맥동하는 통증 — 85%	한쪽에서 나타나는 통증 — 59%
가벼운 민감성 — 80%	흐린 시야 — 44%
소리 민감성 — 76%	아우라 — 36%
메스꺼움 — 73%	구토 — 29%

편두통에서 벗어나기 위한 에센셜 오일

하지만, 만일 가장 효과적인 완화제가 진통제가 아닌, 천연의, 강력한 식물 성분에서 추출한 것이라고 한다면 어떨까요? 필자는 고대 이집트, 중국 및 인도 동부 지역의 문화에서 약 6천 년 동안 활용되어 온 에센셜 오일에 대해서 얘기하고 있는 것입니다.

에센셜 오일을 국소적으로 바르기 전에, 이를 먼저 안전하고 순한 코코넛 오일, 올리브 오일, 아몬드 오일 혹은 호호바 오일과 같은 캐리어 오일과 희석해서 사용하실 것을 기억해 보세요.

에센셜 오일은 지난 수십 년 동안 그 인기가 상당히 높아졌으며, 일화적으로 입증되었을 뿐만 아니라, 임상 실험에서도 다음과 같은 효과를 나타낸다는 것이 입증되었습니다.

통증 완화	메스꺼움 완화
근육 이완	수면 개선
염증 감소	스트레스 감소

두통 완화에 에센셜 오일을 활용할 수 있는 여러 방식들이 존재하는데, 즉, 차에 에센셜 오일을 몇 방울 떨어뜨리거나, 오일을 직접 환부에 바르거나 마사지하는 것, 그리고 향을 흡입하는 것 등이 있습니다.

에센셜 오일과 관련하여 항상 기억해야 할 한 가지는, 이들을 희석하지 않은 상태로 피부에 바르는 것을 피해야 한다는 것입니다. 웹사이트 아로마웹(AromaWeb)에서는 다음과 같이 설명하고 있습니다.

"에센셜 오일에 관한 보다 제한적인 피부 권장 사항이 없을 때, 2%의 에센셜 오일이 들어간 희석물은 일반적으로 에센셜 오일을 성인에게 국소적으로 바르는 데 있어 안전한 지침이 되는 것으로 여겨집니다. 아이들이나 노인들에게 있어, 그 희석 비율은 절반으로 줄여야 합니다. 그리고 아이들에게는, 아이들에게 안전한 것으로 여겨지는 에센셜 오일만을 사용하셔야 합니다."

편두통의 빈도와 강도를 줄이는 것은 수일, 수 주일 및 수개월 동안 지속적으로 사용함으로써 가능합니다. 에센셜 오일은 항생제, 항바이러스, 항균 성분을 가진 것으로 입증되었으며, 일부 보고서에서는 에센셜 오일이 알츠하이머병, 심장 질환, 암 및 산통에 유용하다고 암시해왔습니다.

아로마테라피용으로 만들어진 합성 물질에 대하여, 연구에서는 실제 식물성 오일을 활용하는 것이 더 훌륭한 것이라고 밝혔는데, 특히 합성 향은 종종 용제 및 압축가스와 같은 자극물을 함유하고 있기 때문입니다.

편두통 증상에 따라 완화를 위한 가장 효과적인 다섯 가지 에센셜 오일을 소개합니다.

페퍼민트 에센셜 오일

이미 편두통으로 고통받는 사람들 사이에서 유명해진 페퍼민트 오일에는 통증 완화와 근육 이완의 두 가지 효과를 나타내는 멘톨이 함유되어 있습니다. 필라델피아의 한 공동 연구에서는 6%의 멘톨이 들어간 젤을 국소적으로 바르는 것이 두 시간 후 환자들에게 나타나는 통증 강도를 "상당히" 줄였다고 밝혔습니다.

아시아 태평양 열대 생물 의학 저널(Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine)에 실린 검토에서는 관절 부음, 우울증, 소화 불량, 불면증, 근육통, 호흡기 질환, 피부병 및 '소변 관련 합병증', 두통 등의 수많은 질환에 대해 에센셜 오일을 활용한 아로마테라피의 이점이 페퍼민트의 뿌리, 나무껍질, 줄기, 잎, 꽃 및 과일 등에 있다고 밝혔습니다.

국소적으로 바르기 위해, 페퍼민트 두세 방울을 코코넛 오일 한두 방울과 희석하는 것은 때때로 편두통과 연관된 메스꺼움을 완화해줍니다. 오일을 목 뒤편, 이마 및 어깨에 발라 문지르되, 효과성과 관련한 "이중 효과"는 아로마테라피에 오일 몇 방울을 퍼뜨리는 것에서 발생할 수 있습니다.

건강 정보 웹사이트 'Hearty Soul'에 따르면, 페퍼민트는 더 나은 효과를 위해 여러 방식으로 사용될 수 있는 에센셜 오일의 훌륭한 예입니다. 따뜻한 욕조에 5~15방울 첨가할 수 있으며, 목욕을 하면서 페퍼민트 티를 마실 수 있습니다.

이후, 관자놀이, 두개골 아래의 목 뒤편, 그리고 발바닥에 희석된 용액을 발라보세요. 민감한 사람들에게 잠재적인 페퍼민트 오일의 부작용이 나타날 수 있는데, 그중 한 가지는 제산제를 복용하거나 담낭에 문제가 있는 사람들, 모유 수유 여성들, 그리고 모유 생성이 줄어든 사람들에게 수면 방해가 나타날 수 있습니다.

라벤더 에센셜 오일

라벤더 오일 또한 편두통에 도움이 되며, 이는 편두통을 악화시켜 "두개골에 망치를 두드리는 것과 같은" 머리가 쪼개지는 것과 같은 감각을 일으키는 염증 문제를 해결해 줍니다. 이 메커니즘의 일부는 압력이 가해진 혈관을 희석할 수 있는 능력입니다.

라벤더는 또한 수면을 개선하고 스트레스를 줄이는데, 이는 편두통 발작을 유발하는 두 가지 주요 유발 요인입니다. 유럽 신경과학회지(European Neurology)에 실린 2012년의 한 연구에서는 이 오일이 진정 효과, 항균 효과 및 상처 치유 촉진제 등의 효과를 나타낸다고 주지했습니다.

편두통의 빈도와 강도 감소는 라벤더를 3개월 동안 사용한 이후 실험에서 연구의 피험자들에 의해 보고되었다고 2016년의 연구에서 밝힌 바 있습니다. 연구원들은 이 연구 과정에서 129가지 두통 발작 가운데, 92개의 사례가 "라벤더에 전적으로 혹은 부분적으로 반응"한다는 사실을 발견했으며, 이는 플라시보 통제 그룹에서의 참가자들과 비교했을 때 그 비율이 상당히 높은 것으로 나타났습니다.

해당 연구에서는 라벤더 오일을 흡입하는 것이 "편두통의 급성 관리에 있어 효과적이고 안전한 치유 양상이 될 수 있다"고 결론지었습니다.

학술지(Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine)에 실린 또 다른 연구에서, 연구원들은 만일 라벤더가 함유하고 있다고 "주장되는 치유 성분"이 벌레 물림, 기생충 감염 및 경련을 성공적으로 치료할 수 있다면, 라벤더가 신경학적 장애 또한 효과적으로 치료할 수 있을 것이라고 추측했습니다.

라벤더가 통증에 대해 나타내는 효과성에 대한 리뷰가 해당 연구에서 언급되었는데, 제왕절개, 유방 생검 수술에서, "비특정 아급성 목 통증" 및 허리 하부 통증으로부터 편두통에 이르기까지, 특히 이러한 발작에 대해 조기에 조치를 취했을 때 효과가 있는 것으로 나타났습니다.

라벤더의 경우, "약물 중독에 대한 가능성이 없다"는 사실은 말할 필요도 없습니다. 아로마테라피의 경우, 따뜻한 그릇에 라벤더 오일 5방울에서 10방울을 첨가해 보세요. 증기를 최대한으로 얻기 위해 수건으로 머리를 덮고, 그릇에 기대어, 두통이 줄어들기 시작할 때까지 깊이 호흡해보세요.

또한, 귀 뒤편, 관자놀이 및 목 뒤편에 희석한 라벤더 오일을 몇 방울 떨어뜨려 마사지를 하실 수도 있습니다.

유칼립투스 에센셜 오일

이 오일은 여러 유형의 두통에 효과가 있지만, 만성 부비동염으로 고통을 겪고 있는 사람들에게 가장 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 농식품화학회지(Journal of Agriculture and Food Chemistry)에 실린 2009년의 한 연구에서는 유칼립투스 오일을 흡입하는 것이 통증을 완화하고 염증을 줄일 수 있다고 보고했습니다.

앞서 언급한 코코넛 오일과 같은 캐리어 오일 한 티스푼과 유칼립투스 오일을 섞어서, 이를 가슴, 관자놀이 및 이마에 마사지해보세요. 라벤더 오일 섹션에서 언급한 증기를 흡입해 보시고, 몇 방울을 손수건에 떨어뜨려, 필요할 때마다 향을 흡입해보세요.

카모마일 에센셜 오일

편두통에 대한 또 다른 효과적인 오일인 카모마일 오일은 염증을 줄인다고 한 연구(2014 Medical Hypotheses study)에서 밝혀졌는데, 이 연구에서는 카모마일 오일이 "편두통 통증 완화에 대한 신약"이라고 묘사했습니다. 'Top 10 Home Remedies'에서는 카모마일이 또한 스트레스와 불안 증상을 완화한다고 언급하고 있는데, 이는 곧 편두통 완화 역할을 할 수 있습니다.

카모마일 오일 몇 방울을 캐리어 오일 한두 방울과 함께 희석하여, 관자놀이와 이마를 마사지해 보세요. 이 오일을 몇 방울 따뜻한 오일에 풀어 놓은 이후 그 증기를 흡입하는 것 또한 머리가 요동치는 증상을 치료하는 데 도움이 되는 또 다른 방법입니다.

로즈마리 에센셜 오일

저널 푸드 케미스트리(Food Chemistry)에서는 로즈마리가 강력한 항염증 및 통증 완화 성분으로 인해 두통을 치료하는 것으로 오랜 역사를 갖고 있다고 지적했습니다. 이는 동일한 효과를 발견했던 2008년의 한 연구를 뒷받침합니다. 이에 대해 'Top 10 Home Remedies'에서는 다음과 같이 덧붙입니다.

"로즈마리는 자극 및 항염증, 그리고 진통제 성분 때문에 두통 치료에 도움을 줍니다. 이는 신체에 진정 효과를 나타내며, 스트레스와 불면증, 그리고 두통을 유발할 수 있는 일반 유발 요소들을 경감하는 데 도움이 됩니다."

편두통 완화에 로즈마리 에센셜 오일을 사용하는 제안 방식에는 차, 물 혹은 수프 한 컵에 오일 1~2방울을 첨가하고 이를 마시는 것이 있습니다. 또한, 로즈마리 두 방울을 페퍼민트 오일 두 방울, 코코넛 오일 1티스푼을 섞으시어 이마, 관자놀이, 그리고 목 뒤편을 마사지하실 수 있습니다.

에센셜 오일을 활용하시기 전에 알레르기 유발 성분이 없는지 확인하기 위해 알레르기 항원 검사를 받아보실 수도 있습니다. 이러한 검사에는 희석한 오일을 피부에 바르고 알레르기 반응이 나타나는지를 확인하는 것도 포함됩니다.

만일 부작용을 경험하신다면, 그 오일을 사용하지 마세요. 하지만, 상기 언급된 것과 같은 오일은 치유 효과를 나타낼 수 있지만, 이러한 오일이 즉각적인 치유 결과를 나타내지도 않을뿐더러, 최적의 영양 및 건강한 생활 방식과 같은 것에 대한 대체물이 될 수도 없습니다.