Dr. Mercola
코로나19 바이러스인 SARS-CoV-2가 일상생활의 일부로 자리 잡기 오래전에, 국립 알레르기 전염병 연구소(National Institute of Allergy and Infectious Diseases: NIAID)의 소장인 앤서니 파우치(Anthony Fauci) 박사는 비타민 C와 D가 체내 면역계를 강화하는 데 중요한 전략이라고 밝힌 바 있습니다.
질병에 걸리지 않는 방법에 대해 워싱턴주의 리포터와 인터뷰를 했을 때, 그는 스스로 약 4년 전부터 비타민 C와 D에 대한 보조제를 섭취하고 있다고 얘기했습니다.
그는 손 씻기의 중요성에 관해 얘기하면서, 손톱을 깎고 충분한 수면을 취해야 한다고 설명했습니다. 그가 이야기했던 네 번째 전략은 비타민 C와 D 보조제를 활용하는 것이었습니다.
"이는 미생물에 대한 신체의 방어 체계를 강화할 수 있습니다. 저는 이것을 하루에 1,000mg 섭취합니다. 많은 사람들은 또한 많은 신체 기능에 영향을 주는 충분한 비타민 D를 얻지 못하게 되기 때문에, 비타민 D 보조제 섭취가 도움이 될 수 있습니다."
현재의 팬데믹 상황에서, 미국은 값이 저렴하고 무상 특허인 영양 보조제보다 원치 않는 부작용을 나타내고 값이 비싼 약물이나 백신을 우선으로 두고 있습니다.
리얼클리어폴리틱스(RealClearPolitics)와의 최근 인터뷰에서, 파우치 박사는 자신의 의견에 대해 다음과 같이 방어했습니다. 그는 비타민 C를 "지나치게 많이 섭취하지 않는 이상, 근본적으로 전혀 해롭지 않은" 항산화제로서의 능력을 강조했습니다.
하지만, 비타민 D가 일부 호흡기 감염을 완화시킬 수 있는지에 대한 질문을 받았을 때, 그는 "확실한 증거"는 없다고 답변했으나, 비타민 D를 섭취한다고 해서 해를 입지는 않을 것 같다고 강조했습니다.
그럼에도 불구하고, 그의 답변은 비타민 D가 감염 질환에 있어, 입증된 중요한 역할을 한다는 사실을 인정하는 것이 꺼려지는 것처럼 들립니다.
파우치 박사가 비타민 C와 D에 관해 말을 바꾼 것은 아마도 그가 빌 앤드 멜린다 게이츠 재단(Bill & Melinda Gates Foundation)의 글로벌 백신 계획(Global Vaccine Action Plan)에 대한 리더십 위원회에서 일하고 있는 것과 관련이 있을 수 있을까요?
그는 안전성과 효과성에 대한 자신의 리트머스 테스트를 무작위 통제 실험과 연관되는 것으로 묘사합니다.
"이러한 이유로, 여러분은 효과가 있는지를 가능한 한 빠르게 결정하기 위해 무작위 통제 실험을 하는 것이 최상의 이유라고 제가 밝히고 있는 것을 계속해서 듣게 되는 것입니다. 만일 효과가 있다면 이를 활용하고, 그렇지 않다면 이를 논외로 하면 됩니다."
이러한 언급과 상반되는 것으로 보이는 언급으로, 파우치 박사는 백신이 앞으로 12개월에서 18개월 사이에 출시될 수 있을지도 모른다고 밝혔습니다.
하지만, 상대적으로 "안전한" 백신을 개발하기 위한 표준 단계를 거치려면 평균 5년의 시간이 걸립니다. 연구실에서 연구하는데 2년에서 4년이 걸리고, 예비 임상 연구에 1년에서 2년이 소요되며, 그리고 나서, 1, 2, 3단계의 임상 실험을 거치게 됩니다.
여러분의 비타민 D 수치는 코로나19 결과 예측에 도움을 줄 수 있습니다
비타민 D2와 D3를 활용한 무작위의 이중맹검법, 플라시보 통제 실험에 관한 2017년에 수행한 검토가 영국의학저널(BMJ)에 발표된 바 있습니다.
해당 데이터에서는 비타민 D 보조제가 "안전하며, 전반적으로 급성 호흡기도 감염도 예방"한다고 밝혔습니다. 그들은 비타민 D가 가장 결핍된 사람들이 가장 많은 이점을 경험했다고 밝혔습니다.
코로나19에 대한 비타민 D의 효과성을 조사하기 위한 임상 실험이 2020년 4월 3일 발표되었습니다. 며칠이 지난 후, 자신의 연구에 대해 어떠한 기관으로부터도 자금을 지원받지 않은 마크 알리피오(Mark Alipio)는 견본 인쇄 서한을 발표했는데, 이 서한에서 그는 실험실에서 확진된 코로나19 환자 212명에 대한 분석 데이터와, 이들에 대한 혈청 비타민 D 수치(serum 25(OH)D)를 발표했습니다.
앞선 연구에 기반하여 증상 분류를 활용하여, 그는 통계 분석을 이용하여 비타민 D 수치에 따른 임상 실험 결과에서 나타나는 차이점을 비교했습니다. 212명의 환자 가운데, 49명이 경미한 질환을 겪고 있었으며, 59명은 보통의, 56명은 심각한, 48명은 치명적인 질환을 겪었습니다.
해당 그룹 가운데, 55명은 알리피오의 정의에 따르면 30ng/ml 이상의 수치를 나타내는 정상적인 비타민 D 수치를 나타냈으며, 80명은 21ng/ml~29ng/ml의 수치를 나타내는 불충분한 수치를 나타냈으며, 77명은 20ng/ml 이하의 비타민 D 결핍 수준을 나타냈습니다. 비타민 D 수치는 경험했던 질환의 심각도와 강력한 상관관계를 나타냈습니다.
경미한 질환을 겪었던 49명의 사람 가운데 47명이 정상적인 수준의 비타민 D 수치를 나타냈습니다. 심각 혹은 치명적인 상태의 환자 104명 가운데, 4명만이 정상적인 수준의 비타민D 수치를 나타냈습니다. 그는 다음과 같은 결론을 내렸습니다.
"... 이 연구에서는 임상의와 보건 정책 입안자들에게 상당한 정보를 제공해줍니다. 비타민 D 보조제 섭취는 혈청 비타민 D 수치(serum 25(OH)D)가 증가할 때 경증을 나타낼 확률이 높았던 사실을 기반으로, 아마도 코로나19 환자들에 대한 임상 결과를 개선할 수 있을지 모릅니다.
추가적인 연구를 통한 무작위 통제 실험이 필요할 수 있으며, 대규모의 인구를 대상으로 한 실험을 통해 이러한 권장 사항에 대한 평가가 이뤄져야 할 수 있습니다."
아프라카계 미국인에게서 코로나19 감염률이 더 높게 나타납니다
편집장에게 보내진 서한은 그리고 나서 영국의학저널(BMJ)에 발표되어, 알리피오를 포함하여 전 세계 30명의 과학자들로부터 서명을 받았습니다. 이 과학자들은 흑인, 아시아계 및 소수 인종, 혹은 영국의 요양원에서 사는 사람들에게서 코로나19 사망률이 치중되어 높게 나타났다고 지적했습니다.
그들은 또한 당뇨 및 심혈관 질환 등의 동시 이환 질환과 비만을 또 다른 위험 요인으로 확인했습니다. 각 그룹의 사람들, 즉 영국의 요양원에서 생활하는 사람들, 흑인, 아시아인, 소수 인종 등은 또한 비타민 D 수치가 낮게 나타나는 경향이 있었습니다.
해당 서한에서는 알리피오의 견본 인쇄 서한에서 나온 연구 결과를 포함했는데, 여기에서는 30명의 과학자들이 어떻게 해서 데이터가 수집되고 분석되었는지, 그리고 그 결론에 대해 동의한 사항이 들어있습니다. 해당 과학자 그룹은 백신 개발에서 요구되는 기나긴 절차와 비타민 D에 대한 100년간의 연구에 대해 주지했습니다.
그들은 비타민 D가 코로나19에 대한 임상 관련성이 있으며, 이것이 사망률을 낮출 수 있을지도 모른다고 가정했습니다. 비록 연구에 대한 명확한 임상 증거에 대한 필요성이 존재하지만, 과학자 그룹이 언급한 위험 등, 비타민 D의 결핍이 만연한 사태를 지적해 낸 것은 중요합니다.
그들은 왜 비타민이 그렇게 자주 간과되는지에 대한 이유를 제시했습니다.
"인간은 본성적으로 괴혈병에 대한 비타민 C 섭취라든지, 태아 분만 이전에 손 씻기 등, 복잡한 문제에 대해서 제시되는 간단한 해결책을 좀처럼 쉽게 받아 들이려 하지 않는 경향이 있습니다. 하지만 코로나19 팬데믹의 규모와 영향에서는 모든 영역이 완전히 탐구되어야 합니다. 아직 그 어떠한 효과적인 치료 전략도 없는 현재 상황에서, 이는 더욱 그렇습니다.
안전하고 간단한 방법, 즉 이번에 비타민 D 결핍 상태를 교정하는 것은 잠재적이고, 중요한, 실현 가능한 코로나19 완화 치료책으로서 설득력 있게 타당성을 제시합니다."
다른 사람들은 아프리카계 미국인(흑인)에게서 나타나는 심각한 코로나19 사망률을 비만, 당뇨 및 고혈압의 만연성 증가와 연관시키고 있습니다. 이러한 요소들은 코로나19의 심각도를 증가시키는 위험 요소들입니다.
하지만, 아프리카계 미국인들에게서 나타나는 코로나19의 심각도를 높이는 건강 질환의 높은 만연성 사이에 나타나는 연관성이 존재하기도 하지만, 비타민 D 생성 감소로 인한 비타민 D 부족의 높은 만연성도 존재합니다. 즉, 보다 어두운 색소가 태양에 노출되었을 때, 비타민 D를 덜 생성하게 되는 것입니다.
코로나19 치료에 활용되는 비타민 D
아이리시 노화 종단 연구(TILDA)와 저널 영양학(Nutrients)에 2020년 4월 2일 실린 비타민 D에 관한 검토 논문에서 나타난 발견 사항에서도 비타민 D 결핍이 코로나19에 대한 심각한 시사점을 나타낼 수 있다고 암시하고 있습니다. 2020년 4월 6일 의학 전문지 메디칼 익스프레스(Medical Xpress)에서는 다음과 같이 보도하고 있습니다.
"그 보고서, 즉 '아일랜드에서 나타난 비타민 D의 부족- 코로나19에 관한 시사점. 아이리시 노화 종단 연구(TILDA)에서 나타난 결과'에서는 비타민 D가 호흡기 감염 예방, 항생제 사용 감소 및 감염에 대한 면역계 반응 증가 등에 있어 결정적인 역할을 한다고 밝히고 있습니다.
50세 이하의 아일랜드 성인 8명 중 1명이 비타민 D 결핍을 겪고 있는 상황에서, 해당 보고서는 비타민 D 보조제 섭취를 늘리는 것에 대한 중요성을 강조합니다. 아이리시 노화 종단 연구의 연구원들은 50세 이상의 성인들이 충분한 태양 빛을 쬐지 못하는 경우, 비타민 D 보조제를 겨울 뿐 아니라, 일 년 내내 섭취할 것을 권장합니다.
아이리시 노화 종단 연구의 책임 조사관이었던 로즈 앤 케니(Rose Anne Kenny) 교수는 다음과 같이 언급했습니다. '우리는 비타민 D가 흉부 감염에 대한 예방에 있어, 특히 비타민 D 수치가 낮은 노인 인구에 있어 나타내는 역할을 뒷받침하는 증거를 갖고 있습니다. 한 연구에서, 비타민 D를 섭취했던 사람들에게서 흉부 감염 확률이 절반으로 줄어든 것으로 나타났습니다.
비록 우리는 특별히 코로나19 감염에 대한 비타민 D의 역할에 대해 알지 못하지만, 이것의 면역 반응 개선에 대한 광범위한 영향을 고려해봤을 때, 위험군에 해당하는 집단이 반드시 비타민 D를 적정량 섭취할 수 있도록 해야 합니다.'"
저널 영양학(Nutrients)에 발표된 두 번째 논문에서는 "비타민 D 보조제 섭취가 독감 및 코로나19 감염 및 사망 위험을 줄일 수 있다는 증거"라는 제목으로 실렸습니다. 해당 논문의 초록에서는 다음과 같이 보고하고 있습니다.
"이 기사에서는 비타민 D가 호흡기도 감염률을 줄이는 데 나타내는 역할, 독감 및 코로나19에 관한 전염병학에 관한 지식, 그리고 어떻게 비타민 D 보조제 섭취가 이러한 위험을 줄이기 위한 유용한 방법이 될 수 있는지에 대해 검토하고 있습니다. 수많은 메커니즘을 통해, 비타민 D는 감염 위험을 줄일 수 있습니다.
이러한 메커니즘에는 바이러스 복제율을 낮출 수 있는 카텔리시딘(cathelicidins)과 디펜신(defensins)을 유도하는 것, 폐벽을 손상시켜 결국 폐렴으로 이어지게끔 하는 염증을 유발하는 전염증성 싸이토카인의 농도를 낮추는 것, 그리고 항염증성 싸이토카인의 농도를 증가시키는 것 등이 포함됩니다.
코로나19의 위험을 낮추는 데 비타민 D의 역할을 지지하는 증거에는 이러한 감염병이 혈청 비타민 D 수치(serum 25(OH)D)가 가장 낮은 계절인 겨울에 발생했다는 것이며, 현재 한여름 기후에 가까운 남반구에서 감염 수가 낮다는 점이 있습니다.
비타민 D 결핍이 만성 호흡기 질환 증후군에 영향을 미쳐왔다는 점, 그리고 사망 사례가 혈청 비타민 D 수치(serum 25(OH)D)가 낮은 것과 관련된 두 요소, 즉 연령이 높을수록 만성 질환의 동시 이환성이 나타날수록 증가한다는 점 등이 있습니다.
감염 위험을 줄이기 위해서, 독감 및/혹은 코로나19에 대한 위험이 있는 사람들의 경우 빠르게 혈청 비타민 D 수치(serum 25(OH)D)를 높이기 위해, 몇 주간 10,000IU/d 용량에 해당하는 비타민 D3를 섭취하고, 그 이후에는 용량을 5000IU/d로 조절하여 섭취하는 것을 고려하는 것이 좋습니다.
목표치는 혈청 비타민 D 수치(serum 25(OH)D)가 40~60ng/mL(100~150 nmol/L) 이상이 되도록 해야 한다는 것입니다. 코로나19 감염 환자들의 치료를 위해서는 더 높은 용량의 비타민 D3 섭취가 도움이 될 것으로 보입니다."
영국에서는 보조제 섭취를 권장합니다
영국 공중보건원(Public Health England, PHE)에서는 시민들에게 집안에서 생활하는 시간이 더 많은 기간 동안 비타민 D 보조제를 섭취할 것을 권장하고 있습니다. 영국 국민건강서비스(National Health Service)에서는 시민들에게 가을철과 겨울철에 비타민 D 보조제를 섭취할 것을 일상적으로 권장하고 있습니다.
또한 요양원에서 생활하며 밖에 외출하지 않는 사람들의 경우, 혹은 대개 모든 피부를 천으로 덮고 있거나 짙은 피부색을 지닌 사람들의 경우, 비타민 D 보조제를 1년 내내 섭취할 것을 권장하고 있습니다.
영국 공중보건원의 책임 영양학자는 영국인들이 실내에서 보다 많은 시간을 보내게 됨에 따라, 태양 빛을 통해 충분한 비타민 D를 충분히 섭취하지 못할 수 있음을 우려하고 있습니다. 영국 공중보건원에서는 영국 시민들에게 적정량의 비타민 D가 감염을 멈출 수는 없지만, 이것이 결핍된 사람들에게 있어 개선된 결과를 나타내는 등, 정말로 이점을 제공하고 있다고 권고합니다.
하지만, 사람들이 팬데믹 시기에 생활하는 방식에서 급진적인 변화를 겪고 있음에도 불구하고, 미국에서의 지침은 변경되지 않았습니다. 미국 국립 보건원(The National Institutes of Health)에서는 대부분의 사람들이 영양분을 강화식품 등을 포함한 음식과 음료를 통해 얻어야 한다고 권장하고 있습니다. 하지만, 식이 섭취로는 건강 수준을 유지하기 위해 충분하지 않습니다.
미국의 보건 당국에서는 적절한 영양을 통해 대중들의 면역계 증진을 위해 도움을 제공하는 데 있어 관심이 거의 없는 것으로 보이며, 오히려 이들에게 약물과 백신에 의존하도록 하고 있습니다. 이는 마치 미 질병 예방 통제국의 중점이 예방이 아니라 질병을 처리하는 데 있는 것처럼 보입니다.
개인이 섭취할 수 있는 비타민 D 용량은 각기 다르게 나타나기 때문에 반드시 비타민 D 수치 검사를 해야 합니다
비록 연구원들은 비타민 D 섭취에 있어서 특정 용량을 권장하고 있지만, 여러분의 혈중 비타민 D 수치가 체크되지 않는다면, 얼마나 많은 양을 추가적으로 섭취해야 할지를 예측하는 것은 불가능합니다.
호흡 곤란 등 호흡기 감염이 악화되는 증상이 나타나지 않는 이상, 병원에 가지 않고 집에서 혈중 비타민 D 수치 테스트를 해도 좋습니다. 이상적으로는, 혈중 비타민 D 수치가 60ng/mL~80ng/mL가 되어야 합니다.
비영리기관인 그래스루츠헬스(GrassrootsHealth)는 소비자 후원 연구의 일환으로 비타민 D 테스트 키트를 통해 저렴하고 쉽게 테스트할 수 있도록 합니다. 이 키트의 모든 수입은 그래스루츠헬스(GrassrootsHealth)로 직접 갑니다. 필자는 이 키트들로부터 이익을 얻지 않으며 독자들의 편의를 위한 서비스로만 제공합니다.
면역계를 증진하는 방법, 코로나19 바이러스인 SARS-CoV-2퇴치 방법, 그리고 면역계 및 바이러스 퇴치에 긍정적인 영향을 나타내는 추가적인 약효 식품에 대한 더 자세한 정보를 얻으시려면, 필자의 이전 기사 "퀘르세틴과 비타민 D는 코로나바이러스에 대항하는 아군일까요?"를 참조해보세요.