머콜라 박사로부터
코로나19(COVID-19) 전염병 동안, 사회적 거리 두기와 위생은 발병 "곡선을 평평하게" 하고 바이러스의 확산을 늦추는 데 영향을 미치는 것으로 보입니다. 의료 시설, 장비, 심지어 보호용 마스크의 오염을 제거하기 위해 자외선을 사용하는 것도 유용할 수 있습니다.
그러나 사람들은 여전히 코로나19에 걸릴 것이며 그에 따른 효과적인 치료법은 부족하고 필요합니다. 이것이 일부 과학 연구에서 항바이러스 효과가 있는 것으로 알려진 천연 제품인 감초 뿌리의 주요 활성 성분인 글리시리진을 주목하는 이유입니다.
글리시리진은 고대 아라비아와 그리스에서는 기침을 치료하여 귀하게 여겨졌으며, 중국에서는 점막 자극을 완화하여 가치 있게 여겼습니다.
현대에 글리시리진은 헤르페스, HIV, 간염, 인플루엔자, 뇌염 및 폐렴뿐만 아니라 호흡기 세포 융합 바이러스, 아르보바이러스, 우두 바이러스 및 수포성 구내염 바이러스와 같은 덜 알려진 바이러스와 싸우는 강력한 항바이러스제로 나타났습니다.
그리고 사스(중증 급성 호흡기 증후군)에 대한 글리시리진의 효과성 때문에 과학자들은 이 중요한 천연 물질이 코로나19에 대항하는 도구일 수 있기를 희망하고 있습니다.
글리시리진에는 약효 성분이 있습니다
감초는 추출물, 감미료 또는 굿앤플렌티(Good and Plenty)와 같은 사탕으로 생각될 수 있지만, 실제로는 생화학적으로 복잡하고 중요한 의학적 이점을 제공합니다.
국립 생명 공학 정보 센터(National Center for Biotechnology Information)에서 유지 관리하는 화학 분자 데이터베이스인 펍쳄(PubChem)은 다음과 같이 보고합니다.
"감초산은 감초 식물의 뿌리인 민감초에서 추출됩니다. 이것은 광범위한 약리학적 및 생물학적 활성, 잠재적 면역 조절, 항염증, 간 및 신경 보호 및 항종양성 활동을 갖는 글리시레틴산이 포함된 트리테르펜 글리코사이드입니다 ...
글리시리진은 염증 및 산화 스트레스에 관여하는 특정 효소를 조절하고, 특정 전 염증 매개체를 하향 조절하여 염증 및 활성산소(ROS)에 의한 손상으로부터 신체를 보호합니다. 글리시리진은 또한 감수성 종양 세포의 성장을 억제할 수 있습니다."
식물 의학(Botanical Medicine)지에 따르면 글리시리진의 항염증 작용은 사이토카인의 억제에서 비롯될 수 있습니다.
"항염증제 속성에 대한 증거는 다음과 같습니다. 글리시리진은 쥐 실험 모델에서 알레르기성 천식을 완화했고, IL-4 및 IL-5 수준을 증가시켰으며, 호산구 수 및 면역글로불린E 수준을 감소시켰고, 혈청에서 총 IgG2a를 상향 조절했습니다.
이러한 결과는 글리시리진이 면역글로불린E 자극 사이토카인을 감소시킴으로써 면역글로불린E 생성을 방해함을 나타냈습니다. 이는 또한 쥐의 폐 염증과 점액 생성을 약화했습니다."
글리시리진은 코로나19와 유사한 바이러스인 사스에 대항하여 작용합니다
코로나19는 2003년에 등장한 코로나바이러스인 사스와 유사하여 SARS-CoV-2로 명명되었습니다. SARS-CoV-2의 게놈은 사스 게놈 정보와 79.5%를 공유하고, 둘 다 ACE2 수용체와의 결합을 통해 인간 폐포 상피 세포로 들어갑니다.
초기 사스 환자는 바이러스 화합물 리바비린을 투여받았지만 큰 이점을 보이지 않았습니다. 코르티코 스테로이드는 또한 10년 후 발생한 사스 환자와 메르스(중동 호흡기 증후군) 환자에게도 적용되었지만, "사스와 메르스 환자의 사망률이 감소했다는 증거는 없다"고 국제 생물과학회지(International Journal of Biological Sciences)는 보고했습니다.
사스 발생 직후, 의학 저널 란셋(The Lancet)은 다음과 같이 작성된 연구 서한을 발표했습니다.
"사스의 발생은 질병을 치료할 항바이러스 화합물을 찾는 것을 타당하게 만듭니다. 현재 사스 관련 코로나바이러스 감염에 대한 구체적인 치료법은 확인되지 않았습니다. 저희는 사스 환자에게서 코로나바이러스의 두 임상 분리주에 대해 리바비린, 6- 아자우리딘, 피라조푸린, 마이코페놀산 및 글리시리진의 항바이러스 가능성을 평가했습니다.
모든 화합물 중에서 글리시리진은 사스 연관 바이러스의 복제를 억제하는 데 가장 효과적이었습니다. 저희의 발견은 글리시리진이 사스의 치료를 위해 평가되어야 한다는 것을 말합니다.”
글리시리진이 몇 가지 긍정적인 작용을 했다고 연구원들은 적었습니다.
"글리시리진은 바이러스 복제 억제 외에도 바이러스 복제 주기의 초기 단계인 흡착과 침투를 억제합니다. 글리시리진은 흡착 기간 동안 및 흡착 이후에 가장 효과적이었습니다 ...
글리시리진 및 글리시리진의 아글리콘 대사산물 18β 글리시레틴산은 유도성 아산화질소 합성 효소의 발현 및 대식세포에서 아산화질소의 생성을 상향조절합니다.
아산화질소는 글리시리진에 의해 억제될 수 있는 일본 뇌염 바이러스와 같은 여러 바이러스의 복제를 억제합니다. 저희의 예비 결과는 글리시리진이 베로 세포[배양에 사용되는 세포]에서 아산화질소 합성 효소를 유도하고, 아산화질소 공여체가 배양 매체에 첨가될 때 바이러스 복제가 억제된다는 것을 보여줍니다.”
글리시리진은 다른 물질과 다르게 작용할 수 있습니다
일반 바이러스학 저널(Journal of General Virology)에 따르면, 글리시리진이 사스 바이러스의 복제를 멈추는 방법은 시도되었던 다른 치료법들과 다를 수 있습니다.
"IFN-α 및 리바비린과 달리 글리시리진의 항바이러스 메커니즘에 대한 단서는 거의 없습니다. 저희의 데이터는 리바비린에 대해 글리시리진이 코로나바이러스 복제 기능에만 적당히 영향을 미친다는 것을 나타냅니다.
그러나, 리바비린과 대조적으로, 글리시리진은 조직 배양에서 사스 코로나바이러스(SARS-CoV) 복제를 억제하는 것으로 나타났습니다. 이는 글리시리진이 코로나바이러스 복제기구를 표적으로 하지 않을 수 있으며, 예를 들어 바이러스 흡착 또는 방출 중에 항바이러스 효과가 나타날 수 있음을 보여줍니다.”
사스 바이러스의 특성으로 인해 복제를 중지하는 것은 특히 어렵습니다. 일반 바이러스학 저널에 보고된 내용은 다음과 같습니다.
"이러한 분석은 코로나19(SARS-CoV-2)가 변형, 접합, 탄소 대사 및 핵산 대사와 같은 중앙 세포 경로를 재구성함을 보여주었습니다. 이러한 경로를 표적으로 하는 소분자 억제제를 세포 감염 분석에서 테스트하여 바이러스 복제를 방지했습니다."
란셋에 언급된 것처럼 대식세포에서 글리시리진의 산화질소 및 산화질소 합성 효소의 상향 조절은 사스 및 코로나19와 같은 다른 코로나바이러스의 복제를 중지하는 능력을 설명할 수 있습니다.
글리시리진은 코로나19에 효과적일 수 있습니다
사스에 대한 서양식 약물치료의 실패는 글리시리진을 주요 관행으로 사용해온 전통 중국 의학(TCM)에 이목을 모았습니다. 국제 생물학 저널(International Journal of Biological Sciences)에 기고된 내용은 다음과 같습니다.
"사례 보고서, 사례 시리즈, 통제 관찰 연구 및 무작위 임상 시험에서 전통 중국 의학이 사스에 미치는 영향을 조사하기 위한 임상 연구가 수행되고 보고되었습니다. 전통 중국 의학이 사스의 치료 또는 예방에 유익한 영향을 미친다는 개념을 뒷받침하는 강력한 증거가 있습니다 ...
예를 들어, 홍콩과 싱가포르의 사망률은 약 18%인 반면, 베이징의 사망률은 처음에는 52% 이상이었습니다. 베이징에서 5월 말부터 사망자가 급격히 줄어드는 것은 기존의 치료법에 보충하여 전통 중국 의학을 사용하는 것과 관련이 있다고 여겨졌습니다."
코로나19는 중국에서 처음 등장한 것으로, 더 글로브 앤 메일(The Globe and Mail)은 많은 국민들이 전통적인 치료법을 사용하고 있다고 보고했으며 의료계 지도자들은 “중국과 서양의 약을 혼합한 것에 대한 ‘중요한’ 이점”을 보고했습니다.
2003년에 더 란셋의 연구를 공동 저술한 바이러스학자인 진드리히 시나틀(Jindrich Cinatl)은 "우한 당국은 서양 약의 사용과 함께 전통적인 중국 약재를 사용하는 것이 '타당하다'고 생각한다"고 말했습니다. '서양 의학에는 구체적인 목표를 공격하는 약물이 있다'고 그는 인터뷰에서 말했습니다. "전통적인 약을 사용하면 세포에 대한 바이러스 흡착, 바이러스 복제 등을 방지할 수 있습니다."
의학 연구원 쟈카퐁 와타라차이준타(Jakkapong Watcharachaijunta)는 태국 의료 뉴스에서 글리시리진이 유망한 코로나19 치료제라고 생각한다고 말했습니다.
"신종 2019-nCov 바이러스(SARS-CoV-2로 이름이 바뀐 이후)는 다른 변종이지만, 유전적으로 사스 코로나바이러스와 매우 유사하며 이것은 흥미로운 출발점이 되어야 할 것입니다."
전염병의 유행에 신약 개발이 항상 정답인 것은 아닙니다
코로나19가 현재 남극 대륙을 제외한 모든 대륙에 존재하므로 치료가 즉시 필요하다는 것은 분명하지만, 신약을 급하게 시장에 출시하면 부작용을 놓칠 수 있습니다.
또한 유기 화학 분야 박사 학위를 소지하고 여러 주요 제약 회사에서의 경력이 있는 데렉 로(Derek Lowe)는 논평에서 테스트 중인 기존 약물 또는 완전히 새로운 약물 개발에 대한 희망이 거의 없다고 이야기했습니다.
"완전히 새로운 병원체에 대한 약물 발견 프로그램은 사소한 활동이 아닙니다 ... 과거에 그러한 많은 노력은 애초에 전염병 자체를 전달할 무언가가 있었기 때문에 실패로 돌아갔습니다. 실제로 길르앗(Gilead)의 렘데시비르는 이미 잠재적인 에볼라 치료법에서 폐기되었습니다.
목표를 미리 염두에 두거나 표현형을 사용해야 합니다. 전자의 경우 바이러스 프로테아제의 더 나은 특성화와 이에 대한 더 광범위한 검사법이 있습니다. 다른 두 가지 큰 목표 영역은 바이러스 진입(바이러스 표면의 "스파이크" 단백질 및 인간 세포의 ACE2 단백질 포함) 및 바이러스 복제입니다."
새로운 항바이러스제의 개발에는 많은 어려움이 있으며 그 과정은 극도로 복잡하고 느리므로 결국 효과가 나타나더라도 너무 늦어서 사용할 수 없을 수도 있습니다. 로 박사는 다음과 같이 말합니다.
"표현형 검사법은 바이러스 병원체에 대해서도 완벽하게 합리적이지만, 표현형 노력과 마찬가지로 사전에 해당 분석에 시간과 노력을 기울여야 합니다. 이러한 종류의 작업을 수행하는 사람이라면 나쁜 표현형 검사법은 모든 사람들의 시간을 낭비하는 것이라고 말해줄 것이기 때문입니다."
글리시리진의 이점은 이미 사용 가능합니다
글리시리진의 장점 중 하나는 글리시리진이 의약적 용도로 오랜 역사를 가지고 있으며 실험에 참여하는 실험용 약물보다 훨씬 빨리 도움이 필요한 사람들을 도울 수 있다는 것입니다. 그러나 어느 나라 혹은 대륙에서나 출현하는 전염병은 빠르게 확산하여 유행병을 일으킬 가능성이 있다는 사실은 여전히 남아 있습니다.
항바이러스 연구(Antiviral Research)에 따르면, 사스의 확산은 더 큰 세계적 협력과 보고를 낳았습니다.
"이번 발병의 유산 중 하나는 2005년 국제보건규정(IHR)의 공식화와 2007년 세계보건총회의 수용이었습니다. 국제보건규정은 각국이 비정상적이고 설명할 수 없는 전염병의 발생을 보고하고 그러한 질병을 발견하고 대응할 수 있는 공중 보건 능력을 개발하도록 요구합니다...
H5N1 조류 인플루엔자와 같은 기타 현대 인간 감염과 사스는 인간과 동물의 건강과 환경을 책임지는 사람들 사이 협력의 필요성을 강조했습니다.
이로 인해 사람, 동물 및 환경이 최상의 건강을 달성할 수 있도록 여러 분야의 공동 효과를 촉진하는 "하나의 건강(One Health)"이라는 개념이 공식화되었습니다."
검토에 따르면 관련 국제기구는 현재 공식적인 작업 협약과 동물, 인간, 생태계 인터페이스에서 위험을 평가하기 위한 활동을 조정할 수 있는 체계를 갖추고 있습니다. 또한, 많은 전염병의 배후에 있는 종간 전염 및 동물성 병원체에 대한 이해가 향상되었습니다.
코로나19 팬데믹이 계속됨에 따라, 알려진 의료상의 이점과 강한 약물과 관련된 위험이 거의 없는 글리시리진과 같은 천연 제품은 좋은 소식이 됩니다.