머콜라 박사로부터
부엌 싱크대는 지속적으로 집 안의 가장 더러운 곳 중의 하나로 평가되어 왔습니다. 공중 보건 및 안전 기구인 NSF 국제위생협회(NSF International)에 따르면, 주방용 행주 및 주방 싱크대가 집안에서 가장 세균이 많은 장소인 것으로 나타났습니다.
싱크대는 심지어 화장실이나 변기보다 더 지저분한 곳으로, 질병 유발 미생물이 번성하기에 이상적인 장소입니다.
주방 싱크대는 막혔을 때, 여러분에게 좌절감을 느끼게 할 수 있거나, 환경을 부적절하게 오염시킬 수 있는 공간이 될 수 있습니다. 집 안의 배관은 수수께끼와 같은 공간으로 보일 수 있습니다. 왜냐하면 이는 벽 뒤에 숨겨져 있으며, 싱크대 아래에 자리잡고 있기 때문입니다.
하지만, 일단 집에서 배관이 어떻게 작용하는지, 그리고 이것이 집 바깥으로 배출될 때 어떻게 처리가 되는지를 이해하고 나면, 여러분은 배관을 유지하고 환경 오염에 미치는 영향을 줄일 수 있는 훌륭한 능력을 갖게 될 것입니다.
배관이 작동하는 방법
집 안에 있는 배관은 신체에 영양분과 산소를 전달하는 동맥과 정맥과 어느 정도 같다고 볼 수 있습니다.
배관이라는 용어는 실제로 유액을 한 장소에서 다른 장소로 이동시키는 모든 시스템을 설명하는 데 사용됩니다. 배관은 위생, 가열, 냉각 및 물 공급을 위해 활용될 수 있지만, 이것의 기능이 이에 제한되는 것만은 아닙니다.
집안에서, 대부분의 배관은 싱크대 아래나 벽 안에 설치되어 있는데, 왜냐하면, 배관이 집 바깥으로 폐수를 수송하고 식수를 집안으로 전달해주기 때문입니다.
유액은 배관, 이음매 및 탱크 시스템을 활용하여 수송되는데, 이들 모두는 배수구를 통해 흘러 나가는 물질 조각에 의해 방해를 받게 됩니다.
배관은 중력의 법칙을 따르게 되며, 이는 서로 교차하지 않는 두 개의 하부 시스템을 갖고 있습니다. 하나의 시스템은 깨끗한 물을 전달하며, 나머지 한 가지 시스템은 폐수를 집 바깥으로 내보냅니다. 물이 집안으로 들어올 때, 압력을 받게 됩니다. 물이 바깥으로 빠져나가게 될 때, 물은 아래 각도로 향해 있는 배관을 통해 빠져나갑니다.
배관이 기름이나, 음식 조각 혹은 기타 물체로 잔뜩 묻게 되면, 이것이 집 안에서 폐수가 빠져나가는 흐름을 방해하게 됩니다.
이것이 바로 미시시피주 메디슨시에서 발생했던 사건과 관련있는 것으로, 캔튼 지방청 유틸리티(CMU) 관리는 쿠키 회사(DeBeukelaer)가 쿠키 공장에 있는 설비를 청소하는 과정에서, 과도한 쿠키 반죽을 배수구로 흘려 내보냈다고 주장했습니다.
캔튼 지방청 유틸리티의 부장인 케니 존스(Kenny Jones)는 해당 쿠키 회사가 그러한 문제가 자신들에게 있다는 사실을 부인했다고 말했으며, 그들이 열악한 배수 시설을 해결하기 위해 종종 공장에 방문했으며, 배수구 라인의 바닥에 위치한 쿠키 반죽 사진을 갖고 있었다고 말했습니다.
캔튼 지방청 유틸리티 위원들은 존스와 변호사에게 배수구 라인에 피해를 입히지 않을 수 있는 반죽 폐기를 위한 해결책을 중재할 업무를 맡겼습니다. 해당 쿠키 회사는 배수구 라인을 따라서 폐기물을 버렸다기보다, 오히려 저녁에 저장되기에 앞서 그들의 설비를 청소한 것이었습니다.
동일한 일이 여러분의 집안에서도 발생할 수 있습니다. 저녁 식사 후 설거지를 하거나, 취미나 만들기를 하면서 관련 집기류를 세척할 수 있습니다. 그 외의 음식 조각, 기름, 화학물질 및 혼합물도 배수구로 들어가게 됩니다.
다음과 같은 물건을 배수구에 버리지 마세요
여러분이 배수구를 통해 버리는 것이 집 안의 배관 및 환경에 영향을 미치게 됨에 따라, 어떻게 배관이 작동을 하는지, 어떻게 자신의 재산 및 환경에 미치는 피해를 줄일 수 있는지를 이해하는 것이 중요합니다.
아래에서 소개하는 물건들을 배수구에 버리지 않음으로써 이러한 목표를 달성할 수 있을 것입니다. 배관 수리에는 돈이 많이 들기 때문에, 이러한 주의를 통해 재정적 위험을 줄일 수 있습니다.
기름 — 기름은 여러분의 저택과 바깥의 길가에 있는 하수관 내부에 붙게 됩니다. 시간이 지남에 따라, 이것이 전체 배관을 막을 수 있습니다. 대신, 기름을 긁어 내어 쓰레기통에 버리세요.
모든 기름은 배수구 폐색에 주요 원인으로 작용하는데, 이러한 기름으로는 마요네즈, 샐러드 드레싱, 버터, 쿠킹 오일, 베이컨과 소고기, 돼지고기 등을 조리한 후 고기에서 나온 지방 등이 있습니다. 모터유(엔진오일) 및 변속기 오일은 결코 싱크대 하수구나 화장실 배수구로 흘려보내서는 안 됩니다. |
달걀 껍질 — 달걀 껍질은 딱딱한 외부 껍질과 얇은 내부 막으로 이루어져 있습니다. 이러한 딱딱한 껍질들은 음식물 분쇄기(음식물 처리기) 기계날에 부딪혀, 이러한 기기의 전반적인 수명을 줄이게 됩니다.
달걀 껍질의 내부 막은 쓰레기를 갈아 부수는 기기 주변을 감싸며, 연소되어 사라질 때까지 모터의 속도를 늦추게 됩니다. 껍질들은 기타 하수구를 막히게 할 수 있는 상황을 더욱 더 복합적으로 만들 수 있습니다. |
커피 가루 — 커피 가루는 음식물 처리기를 손상시키지 않으며, 냄새 흡수에 도움을 줄 수 있지만, 배관에 축적되며 하수관이 막힐 위험을 높입니다. 커피 가루는 퇴비에 훌륭한 성분으로 추가될 수 있습니다. |
불어날 수 있는 식품들 — 파스타 및 쌀과 같은 식품은 쓰레기 처리기 및 배관에 남아있는 물에 흡수될 때, 부풀어 확장될 수 있습니다. 파스타는 대개 세모리나(semolina) 밀가루로 만들어지며, 이는 끈적거리고, 배관에 쉽게 달라 붙습니다. |
밀가루 — 밀가루와 물을 함께 섞어본 적이 있으신가요? 기본적으로 이러한 과정은 끈끈하게 하수관의 양옆에 들러 붙어, 기타 작은 쓰레기 조각들이 하수관을 통해 흘러 지나가는 것을 방해합니다. 이것이 바로 근본적으로 메디슨 카운티시가 해당 마을의 쿠키 회사가 쿠키 반죽을 폐기한 이후로 겪고 있는 문제입니다. |
농산품 스티커 — 여러분은 싱크대에서 식료품에 붙은 농산품 스티커를 따로 떼어서 버리려고 하지 않을 것입니다. 하지만, 그러한 농산품 스티커는 종종 여러분이 과일과 채소를 세척할 때 저절로 떨어져나가게 됩니다.
이러한 스티커에는 종종 플라스틱 조각 등이 포함되어 있으며, 접착제로 코팅되어 있는데, 이들은 모두 물에 녹지 않습니다. 이러한 스티커는 하수구를 코팅하는 윤활유에 포착되어, 펌프나 호스에 걸려들거나, 수처리 공장의 스크린과 필터를 차단하게 됩니다. |
종이 제품 — 화장지는 궁극적으로 물에 분해되도록 만들어졌습니다. 기타 종이 제품들은 변기를 통해 내려간 후나 싱크대의 쓰레기 처리기를 지나가더라도 분해되지 않는 경우가 있습니다. 화장지, 생리대 및 면봉 등과 같은 제품은 쓰레기통에 넣어 버려야 합니다.
이러한 제품들은 흡수율이 높으며, 배관을 막기에 매우 적합합니다. |
생분해 되거나 '변기에 버릴 수 있는' 제품들 — 변기에 버릴 수 있는 제품이나 생분해 가능한 제품으로 광고되는 수많은 제품은 이러한 용어에 대한 특정 기준을 만족할 수는 있지만, 종종 배수구가 막힐 위험을 증가시킵니다.
예를 들어, 변기에 버릴 수 있는 고양이 모래는 계속해서 배수구에서 매우 잘 흡수될 수 있습니다. 고양이 대변은 톡소플라스마증을 유발하는 기생충을 보유할 수 있는데, 이는 수처리를 통해 사멸되지 않으며, 바다 동물에게 하나의 위협으로 작용합니다. |
페인트와 세척 용품 — 액체 형태의 세척 용품 및 페인트는 하수관을 막히게 하고 환경을 오염시킬 위험을 높이게 됩니다. 여러분이 살고 있는 도시는 라텍스와 오일 페인트에 대한 각기 다른 요구 사항을 갖고 있을 것입니다. 따라서, 이러한 정보를 여러분의 시 당국으로부터 얻는 것이 중요합니다.
일반적인 세척 용품에는 종종 인산염, 항세균제 및 수처리 공장에서 종종 제거되지 않는 기타 혼합물 등이 들어있습니다. 대신, 가정에서 환경적으로 안전한 식초, 베이킹 소다 및 에센셜 오일 등으로 된 세척 제품을 직접 만들어 보세요. |
약품 — 유효 기간이 지나거나 사용하지 않은 약을 변기로 내려 보내거나, 혹은 이를 으깨어 쓰레기 처리 기계에 버리는 것은 논리적인 행동으로 보입니다. 하지만, 연구에 따르면, 수많은 이러한 약제들이 지방 당국의 폐수 처리 시설을 통해 제거되지 않으며, 환경으로 흘러 들어가게 된다고 합니다.
폐수 처리도, 깨끗한 수처리도 모두 가정으로 물이 전달되기 이전에 이러한 약품 성분을 제거할 수 없기 때문에, 심지어 수돗물에도 소량의 약제가 포함되어, 여러분이 이를 매일 마시게 되는 것입니다. |
음식물 찌꺼기 처리기가 효율적으로 작동되도록 해보세요
상기 설명한 거의 모든 물품들은 하수구를 막을 뿐만 아니라, 음식물 찌꺼기 처리기에 손상을 줄 수 있는 잠재성을 갖고 있습니다. 다음과 같은 변화를 수행함으로써, 쓰레기 처리기의 수명을 늘리고, 싱크대에서 흘러나오는 악취를 줄일 수 있습니다.
• 쓰레기 처리기를 깨끗하게 유지하세요 — 쓰레기 처리기를 깨끗하게 유지함으로써, 집안의 냄새를 줄일 수있으며, 싱크대의 세균 증식을 줄일 수 있으며, 쓰레기 처리기의 수명을 연장시킬 수 있습니다.
매일 밤, 설겆이를 한 후, 주방용 세제를 음식 찌꺼기 처리기에 짜내어, 이를 깨끗한 물로 1~2분가량 작동시켜 보세요. 윤활유를 분해하는 제품을 지속적으로 사용하는 것도 이러한 배수구 막힘을 해결하는데 도움을 줄 수 있습니다.
• 음식 찌꺼기 처리기에 잼을 버리지 않도록 하세요 — 음식물의 커다란 조각들을 잘라내어, 음식 찌꺼기 처리기를 지속적으로 작동시켜보세요. 단, 처리기를 작동시키기 전에 잼을 음식물과 함께 처리기에 넣지 마세요. 이는 음식 찌꺼기 처리기가 더 잘 닳도록 합니다.
• 찬물을 사용하세요 — 음식 찌꺼기 처리기를 찬물로 작동시키는 것은 모터가 사용 중에 냉각을 유지할 수 있도록 해주며, 배수구로 흘러 들어갈 수 있었을 윤활유를 응결시켜줍니다. 이것은 윤활유가 굳어지도록 하며, 배관으로 흘러들어가기 전, 이를 잘라낼 수 있습니다. 음식 찌꺼기 처리기를 가동한 후 약 1분간 물을 흘려보내보세요.
• 음식 찌꺼기 처리기를 정기적으로 가동해 보세요 — 음식 찌꺼기 처리기를 정기적으로 가동하는 것은 녹 형성 및 부품의 부식을 예방해주고, 처리기가 잘 작동하도록 해줍니다.
폐수가 집 밖으로 흘러나갈 때 어떤 일이 발생할까요?
환경은 소량의 폐수를 줄일 수 있는 놀라운 능력을 갖고 있는 반면, 인간이 사용하는 오수는 환경으로 방류되기 전에 반드시 처리 과정을 거쳐야 하는데, 왜냐하면 이러한 폐수에는 자연을 압도할 수 있는 수십억 리터의 양이 들어있기 때문입니다.
적절히 처리되지 않았을 때, 물에는 박테리아를 함유하며, 건강을 훼손하고, 물고기, 식물 및 바다 생물의 성장을 방해합니다.
폐수 처리 과정은 다음의 세 단계를 거칩니다. 먼저, 기능적인 처리는 물에 가둬진 고형물을 제거하는데 활용됩니다. 스크린을 통해 고형물을 제거한 후, 침전물을 제거하게 됩니다. 비록 이는 기능적인 제거라고 칭해지지만, 침전 속도를 높이기 위해 화학 물질들이 여러 번 첨가됩니다.
두 번째 단계는 생물학적인 것으로, 이는 기능 처리에서 빠져나온 물에 용해되어 있는 유기 물질들을 제거하기 위해 설계됩니다. 그 다음, 이 물을 침전 탱크를 통해 한 번 더 통과시키게 됩니다.
이러한 세 번째 단계는 두 번째 단계와 매우 유사하며, 만일 이 물이 환경으로 방류되지 않으면 염소 처리를 하게 됩니다. 염소는 유기 물질을 죽이며 질병 확산 예방에 효과적이지만, 추가적인 위험을 내포하고 있습니다.
염소가 식물성 소재와 같은 유기 탄소 기반의 물질과 닿으면, 이는 염소 소독 부산물을 생성하게 되는데, 이 물질은 원래의 염소보다 수백 배 더 위험하기 때문입니다.
배관을 꾸준히 청소해 주세요
가정에서 배관을 깨끗하게 유지하는 것은 더 쉬우며, 이는 나중에 문제가 생겼을 때 고치는 것보다 훨씬 비용이 덜 드는 방법입니다. 위 시연 영상을 통해, 싱크대 아래의 배관 막힘을 제거할 수 있는 방법을 배워보세요. 상기 요약한 전략을 따르는 것은 하수구 막힘을 예방하는 데 도움이 될 것입니다.
화학 물질 없이도 시간이 점차 지나면서 막힘 형성의 위험을 줄일 수 있는 여러분이 할 수 있는 몇 가지 세척 방법들이 존재합니다.
화장실 싱크대는 대부분의 사람들이 면도 크림과 면도할 때 상처를 예방하기 위해 사용하는 기타 제품 및 면도 후 부산물을 배수로를 통해 버리곤 하기 때문에, 물이 천천히 빠지기로 악명 높습니다. 주방 싱크대 또한 일부 예방 유지 활동을 통해 이점을 누릴 수 있습니다.
일주일에 한 번 백식초와 따뜻한 물을 섞어, 싱크대를 청소해 보세요. 싱크대를 물과 식초를 혼합하여 채운 후, 흘려보내 보세요. 식초와 싱크대를 완전히 채운 것으로부터 발생하는 압력의 이중 효과로 배관 막힘을 뚫을 수 있습니다.
만일 이것이 충분치 않다면, 베이킹 소다를 몇 큰술 부어, 배수하고 백식초를 흘려보내 보세요. 이러한 상태를 1시간 이상 동안 유지한 후, 싱크대를 따뜻한 물로 채워 넣어, 이 물이 한 번에 빠져나가도록 해보세요.
온수 가열 장치 및 샤워기 헤드의 침전물을 줄여보세요. 샤워기 헤드를 제거하여, 매 6개월마다 이 기기에 백색 식초를 흡착시켜 보세요. 이는 또한 수압을 높여줄 수 있습니다. 매 6개월마다 온수 가열 장치에 배수 작업을 해보시고, 침전물을 제거하는 것은 효율을 개선하고 기기의 수명을 늘려주며, 배관 아래의 침전물 양을 줄일 수 있습니다.