머콜라 박사로부터
갑상선에 관련된 모든 상충되는 정보들, 특히 어떤 음식을 먹어야 하는지, 어떤 음식을 피해야 하는지 등에 관한 정보가 난무하는 가운데, 이러한 정보로 인해 매우 혼란스러울 수 있습니다. 또한, 대부분의 전통적인 의료진으로부터 정보를 얻어내려고 시도할 때, 모순적인 정보를 얻게 되어 좌절할 수도 있습니다.
어쩌면 "십자화과 채소의 섭취를 삼가세요. 이러한 채소류는 여러분의 몸의 체계가 요오드를 흡수하지 못하도록 합니다", 혹은 "커피를 드시지 마세요. 커피는 갑상선 호르몬 대체 약제를 차단할 수 있습니다" 와 같은 말을 들을 수 있습니다.
갑상선에 대해 알아야 할 중요한 한 가지 사실은, 갑상선이 전반적인 건강에 중심적인 역할을 한다는 것입니다. 따라서, 갑상선을 적절하게 작동하게끔 하는 것은 중요합니다. 마찬가지로 중요한 사실은 갑상선 기능 저하가 종종 식단을 통해 관리 가능하다는 것입니다.
갑상선의 기능은 무엇인가요?
후두 바로 아래에 호흡 기관을 가로지르는 나비 모양의 갑상선은 신진대사를 조절하는 "중앙 관제"와 같은 것으로, 실제로 온몸 구석구석의 기능을 관장하며 인슐린에서 성호르몬에 이르기까지 신체의 모든 호르몬과 상호작용합니다.
갑상선 세포는 체내에서 요오드를 흡수할 수 있는 유일한 세포입니다. 갑상선은 식품을 통해 요오드를 섭취하게 됩니다. 요오드가 얻어질 수 있는 유일한 방법은 요오드를 티로신이라고 불리는 아미노산과 결합시켜, 이를 트리요오드티로닌(T3), 티록신 (T4) 및 요오드 타이로닌(T2)의 세 가지 호르몬 유형으로 변환시키는 것입니다.
트리요오드티로닌(T3)와 티록신(T4)은 그리고 나서 혈류로 흘러 들어가 전신을 돌아다니게 되는데, 산소와 칼로리가 이들과 만나면 에너지로 변환됩니다. 신체의 모든 세포는 갑상선 호르몬을 활용하게 되기 때문에 갑상선 관련 증상은 다양한 모습으로 나타날 수 있습니다.
갑상선 질환을 진단하는 방법: 증상, 테스트 및 합병증
갑상선과 관련한 두 가지 주요 질환이 있습니다. 갑상선이 충분한 양의 갑상선 호르몬을 생산하지 못할 때 나타나는 갑상선 기능 저하증이 가장 일반적인 것으로, 이는 요오드 결핍과 종종 연관됩니다. 증상에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
저온 감수성/민감성 |
눈썹을 포함한 탈모 |
거친 피부, 건조하고 헝클어진 머릿결 |
기면 상태 |
체중 증가 |
변비 |
저혈당 |
기억력 감소 |
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하지만, 갑상선 기능 저하증과 무관해 보이는 다음과 같은 증상들도 있습니다.
평발 |
천식 |
건선 |
쉰 소리 |
손목 터널 증후군 |
목의 통증 및 뻣뻣함 |
창백한 피부 |
현기증 |
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종종 그레이브스병(Graves’ Disease)으로 불리는 갑상선 기능 항진증은 때때로 신체가 자기 자신의 갑상선을 공격하는 것으로 묘사됩니다. 일부의 경우에, 가장 흔한 증상으로는 갑상선 기능 저하증의 반대 증상으로 나타납니다.
초조 및 과민성 |
체중 감소 |
머릿 속이 혼란스러운 증상 |
빈번한 배변 |
불규칙한 심장 박동 |
튀어나온 눈 |
갑상선 불균형을 규명하기 위한 수많은 테스트에는 갑상선 항체, 기초 체온 혹은 갑상선 자극 호르몬 테스트 등이 있습니다. 하지만, 갑상선 질환의 진단을 위한 실험실 테스트는 때때로 문제가 되곤 합니다.
무려 80%나 되는 갑상선 기능 저하증 환자들은 그러한 표준 테스트로 인해 갑상선 질환을 진단받지 못하게 됩니다. 건강에 이로운 식단의 이점에 관하여 과학적으로 입증된 정보를 공유하는 비영리 재단 조지 마텔얀 협회(George Mateljan Foundation)에서는 다음과 같이 밝히고 있습니다.
"대부분의 의사가 갑상선 기능을 테스트할 때 구식 참고 범위를 활용합니다. 또한, 다수의 연구에서는 표준 갑상선 테스트와 조직 갑상선 수치 사이에 상관관계가 잘 드러나지 않는다고 밝히고 있으며, 이것이 부정확한 진단을 초래한다고 주장합니다.
대부분의 의사 및 내분비학자들은 갑상선 자극 호르몬이 개인의 갑상선 기능을 진단할 수 있는 최상의 지표라고 생각합니다. 하지만, 어떤 사람들에게서는 갑상선 호르몬, 자유 T3 및 자유 T4 수치가 정상으로 나타남에도 불구하고, 갑상선 기능 속도의 상당한 저하로 인해 어려움을 겪을 수 있습니다.
어떤 사람들은 T3 테스트를 받을 것입니다. 사람들은 또한 T3 수치가 낮게 나타날 수 있으며, T4와 갑상선 자극 호르몬 수치는 정상으로 나타날 수 있습니다. 많은 의사들이 이것이 갑상선 자체의 문제라기보다는 셀레늄 혹은 아연 결핍을 나타내는 것일 수 있다는 것을 깨닫지 못합니다."
보다 전체론적 의학적 접근을 취하는 자연 요법 치료사 및 의사들은 여러 테스트를 조합함으로써 환자의 증상을 진찰하는 것에 대한 중요성을 이해하는 경향이 있습니다.
주요 미네랄 성분: 왜 요오드와 셀레늄이 갑상선에 중요할까요?
요오드는 골격, 뇌 및 다른 기타 신체의 중요한 부분들의 발달에 직접적으로 연관됩니다. 요오드는 미량 미네랄로, 주로 해산물, 해초, 요오드가 풍부한 토양에서 자란 식물, 정제되지 않은 바다 소금 및 요오드가 첨가된 식용 소금 등에 주로 들어 있습니다. 많은 사람들은 요오드를 충분히 섭취하지 않고 있으며, 대중의 생각과는 달리 이러한 요오드 결핍 현상은 선진국 인구에서도 나타나고 있습니다.
요오드 첨가 소금의 요오드 성분은 체내에 잘 흡수되지 않으며, 요오드 수치를 증가시키는 데 있어 건강에 이로운 선택안은 아닙니다. 정제된 식용 소금은 수많은 건강상의 질환을 일으키는 원인이 됩니다.
요오드는 갑상선 기능을 위해 절대적으로 필요한 것이지만, 체내에 요오드가 지나치게 많아지게 되면 (특히 음식을 통해서가 아닌 다른 것을 통해 요오드 성분을 증가시켰을 때) 갑상선 기능을 손상시킬 수도 있습니다.
요오드가 갑상선 질환 및 섬유 근육통과 같은 질환을 예방하기 위해 얼마나 중요한 역할을 하는지에 대해서는 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 암의 경우, 요오드는 세포 자멸을 유발하게 되는데, 이는 즉 암세포가 스스로 죽게 만든다는 것입니다.
요오드를 얻을 수 있는 훌륭한 원천에는 식용 해초, 유기농 및 풀을 먹고 자란 가축에서 얻은 요거트, 풀을 먹고 자란 소에서 얻은 유기농 생우유, 켈틱 해 소금 및 달걀 등이 있습니다.
갑상선 건강에 있어 중요한 성분인 셀레늄은 염증을 줄이고 면역 반응을 조절하며 만성 질환을 예방하는 데 도움을 줍니다. 셀레늄은 물, 토양 및 야생에서 포획한 알래스카산 연어, 브라질 너트, 유제품, 마늘, 양파, 토마토 및 해바라기 씨앗 등에 들어 있습니다. 전세계적으로 10억 명의 사람들이 셀레늄 결핍을 겪고 있습니다.
티로신은 체내에 있는 거의 모든 단백질과 관련된 아미노산입니다. 티로신은 신경 전달 물질 및 도파민과 같은 수많은 뇌 화학물질의 생성에 필수적인 역할을 하는 것으로, 갑상선과 같은 호르몬을 조절하고, 심지어 감정에 영향을 미치기도 합니다.
밀과 콩과 같은 티로신이 들어 있는 몇 가지 식품은 특히 갑상선 기능 저하증 환자들의 건강에 좋지 않습니다. 하지만, 이것 말고도 티로신을 얻을 수 있는 수많은 훌륭한 원천에는 아몬드, 바나나, 야생에서 포획한 알래스카산 연어, 방목해서 키운 유기농 가금류, 아보카도, 호박씨 및 방목해서 키운 유기농 달걀 등이 있습니다.
십자화과 채소들을 섭취함으로써 갑상선 기능 장애를 개선할 수 있습니다
어린 시절부터 계속해서 주위로부터 채소를 먹으라는 말을 많이 들었을 것입니다. 의사로부터 십자화과 채소를 먹지 말라는 충고를 들어왔던 갑상선 기능 저하증 환자들에게 있어, 무, 양배추, 브로콜리 및 케일 등을 섭취하는 것이 글루타티온의 수치를 증가시킴으로써 갑상선 기능을 개선할 수 있다는 사실을 알게 되면 깜짝 놀랄 것입니다.
1950년대, 과학자들은 식품이 나타내는 영양적인 역할보다는 일부 식품이, 특히 갑상선과 관련하여 실제로 부정적인 위험을 나타낼 수 있는 확률을 알아보기 위해 식품에 대한 실험을 했습니다.
그들은 이러한 식품들을 고이트로제닉 식품이라고 칭했는데, 이 식품들은 잠재적으로 갑상선종이라고 불리는 목 부위의 부풀어 오르는 증상을 일으킬 수 있습니다. 십자화과 채소에 들어 있는 글루코시놀레이츠 성분이 이러한 증상을 일으킬 수 있는 주범으로 지목되었습니다.
하지만, 한 연구에서 다음과 같이 설명하고 있는 바와 같이, 이러한 효과에 관한 연구는 아직 부족합니다.
"인체 연구의 관점에서, 십자화과 채소와 갑상선 질환과의 강력한 연결 고리를 암시하는 연구들의 수는 제한적입니다. 대다수의 연구는 갑상선 암을 예방하기 위해 십자화과 채소를 섭취할 것을 지지하고 있습니다."
추가적으로, 갑상선 호르몬 생성에 중심적인 역할을 하는 탈요오드화 효소가 발견되었습니다. 과학자들은 그 이후로, 십자화과 채소에 관한 자신들의 이론을 수정했습니다. 대신, 이제 각 개인과 그들의 개별적인 갑상선 기능을 위해 필요한 영양소를 연결시키는 것에 초점을 맞추게 되었습니다. 재단에서는 다음과 같이 밝히고 있습니다.
"지난 50년 동안, 연구원들은 식품에 있어, '부정적인 물질'은 존재하지 않으며, 다만 건강에 이로운 영양소가 때로는 특정 개인에 있어, 그들의 건강 이력과 건강 상태로 인해 좋은 효과를 나타내는 방향으로 향하지 않을 뿐이라고 결론을 내렸습니다.
50년간의 연구에서는 또한 티로신, 요오드 및 셀레늄과 같은 특정 영양소가 갑상선 건강에 있어 유일한 역할을 한다고 결론을 내렸습니다."
스스로의 영양적인 필요에 대해 검사할 때, 소량 섭취가 최상의 방법이라는 사실을 기억해 보세요. 지나치게 많은 양의 식품, 특히 십자화과 채소를 지나치게 많이 섭취하면 체내에서 요오드를 흡수하지 못하며, 최적의 갑상선 기능을 나타내는 데 방해가 될 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증 환자를 위한 기타 식품들
갑상선 기능 저하증 환자를 위한 여러 방식의 요리에 대한 선택안이 있습니다. 특히, 항산화 성분, 나트륨 및 칼륨과 같은 전해질을 다량으로 함유하고 있는 식물 기반의 식품에는 다음과 같은 것들이 있습니다. (단, 대부분의 사람들에게 있어, 과일을 지나치게 섭취해서는 안 된다는 점을 명심하세요. 과일은 과당 성분을 많이 함유하고 있기 때문입니다)
스쿼시 (호박의 한 종류) |
파프리카 |
당근 |
껍질 콩(그린빈: 긴 콩깍지를 그대로 요리해 먹는 야채) |
완두콩 |
토마토 |
셀러리 |
오이 |
아스파라거스 |
가지 |
보라색 포도 |
망고 |
석류 |
블루베리 |
파인애플 |
키위 |
사과 |
감귤류 |
체리 |
살구 |
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갑상선에 좋은 또 다른 영양 성분은 니아신입니다. 상기 소개한 목록에 포함되지 않았지만, 니아신이 들어 있는 식품들에는 양고기와 칠면조 고기가 있습니다.
어떠한 식품이 갑상선 질환을 유발하는 걸까요?
만일 갑상선 질환을 유발할 수 있는 식품들에 대해 궁금하신가요? 최악의 식품은 진짜 음식이 아닌 식품이라는 한 가지 공통점을 나타낸다고 볼 수 있습니다. 건강 웹사이트 Mind Body Green에서는 다음과 같이 언급합니다.
"정제된, 가공된, 균질화된, 살균된, 유전자 변형의, 강화 처리된, 그리고 인공 향이 첨가된 (색소나 보존료) '식품'을 말합니다. 질환을 감추거나 증상을 전환하는 것만이 아닌, 진정으로 몸을 고칠 수 있는 핵심 방법은 농산물을 섭취하는 것입니다. 건강을 악화시키는 것의 핵심은 정제된 가공식품을 섭취하는 것입니다."
특히, 가공식품에서 종종 발견되는 다음과 같은 성분들이 문제가 될 수 있습니다.
- 글루텐 — 그 어떠한 갑상선 질환이든, 가장 먼저 제거해야 할 성분은 글루텐입니다. 글루텐은 염증, 위장 기능 장애, 갑상선 교란 및 기타 질환을 유발할 수 있습니다.
- 발효되지 않은 콩 — 많은 "천연" 콩 제품들이 아무리 건강에 이롭다고 주장을 하더라도, 콩은 호르몬 기능을 변형시킵니다. 이는 특히 여성들에게 더 그렇습니다. 수많은 연구들에서는 콩의 식물성 에스트로겐 성분이 인지 감퇴를 가져올 뿐만 아니라, 갑상선을 손상시킬 수 있다고 암시하고 있습니다.
- 유전자 조작 식품 — 유전자 조작 식품은 장 표면을 침식시킴으로써 그레이브스병 및 하시모토병을 둘 다 발병시킬 수 있습니다.
- 브롬 — 브롬은 가공된 내분비 교란 식품 첨가물로, 빵을 만들기 위해 활용되는 밀가루, 구운 식품, 탄산음료, 스포츠음료, 치약, 가글, 플라스틱으로 된 컴퓨터 부품, 덮개 커버 및 딸기에 뿌려진 농약 등에서 종종 발견됩니다.
좋은 영양 성분은 갑상선 기능 저하 증상을 관리하고 심지어 해당 증상을 역전시키는 데 크게 도움이 됩니다. 늘 그렇듯이, 영양 성분은 보조제에 의지하기보다는 가능한 한 식품으로부터 얻는 것이 가장 좋은 방법입니다.