기억력 상실 또는 치매?

머콜라 박사

많은 사람들이 건망증을 경험하지만, 그들이 경험하는 건망증 혹은 기억력 쇠퇴가 지극히 정상적인지 아니면 치매와 같이 보다 심각한 인지 퇴화를 가르키는 질병의 신호인지  알기 원합니다.  이는 특히 나이를 먹어감에 따른 공통된 관심사입니다.

나이가 들어감에 따라, 우리 두뇌의 정보 처리 속도는 감소하며, 읽고 있는 책의 저자 또는 어릴 적 친구의 이름을 기억하는 데 시간이 더 오래 걸릴 수 있습니다.

단어가 혀 끝을 맴돌지만, 그것을 기억할 수 없다 하더라도 메시지를 집합하여 생각을 재구성할 수 있습니다. 이는 정상적인 것으로, 소위 "시니어 모멘트"라고 불리거나 또는, 신경과학자들의 용어로 "부적응 두뇌 활동 변화"라고 합니다.

예를 들면 다른 사람에게 이메일을 보낸다거나 약속을 잊어 버리는 경우 등입니다.

이런 일은 두뇌가 일상적인 일을 패턴으로 인식하고 이를 이 시간 동안의 공상과 같은 내향 중심적 사고를 맡는 두뇌의 일부인 기본 모드 네트워크(DMN)로 돌릴 수 있기 때문에 일어납니다.

간단히 말해서, 두뇌는 집중력을 필요로 할 때 경미한, 그러나 지극히 정상인, 기억력 상실을 초래하는 사소한 타임 아웃을 갖게 됩니다.

기억력 상실: 걱정해야 할 시기

기억력이나 사고 능력의 변화가 친구와 가족들이 알아 차릴 정도로 심각하다면, 경미한 인지 장애(MCI)를 겪고 있을 수도 있습니다. MCI는 인지능력이 약간 감소한 것으로 알츠하이머 병을 포함한 심각한 치매로 발전할 위험을 높입니다.

정신적 변화가 너무 커서 독립적으로 기능하거나 생존 능력을 저해한다면, 이는 치매 일 수 있습니다. 예를 들어, 가끔씩 올바른 단어를 찾는 데 어려움을 겪는 것은 정상이지만, 만약단어를 잊어 버리는 일이 자주 일어나거나 대화 중 구문을 반복해서 언급한다면, 이는 문제일 수 있습니다.

또 다른 경고 신호는 익숙한 장소에서 길을 잃거나 방향감각을 잃는 경우입니다(가끔씩 길을 묻는 것과는 다릅니다).

열쇠를 잘못 두는 것과 같이 깜박했던 시간을 나중에 말할 수 있다면, 이는 좋은 신호입니다. 더 심각한 신호는 가까운 사람이 설명을 해주는데도 기억 상실로 문제가 발생했던 상황을 기억할 수 없는 경우입니다. MCI 또는 치매의 다른 경고 신호는 다음과 같습니다.

알츠하이머의 조기 경고 신호

기억력이 사라지면, 지금 케톤생성 식이요법으로 전환하십시오.

기억력이 자꾸 사라져서 염려가 되거나 의심이 든다면, 지금 바로 행동을 취할 때입니다. 현실은 나이가 들어서도 명석한 두뇌 기능을 유지할 수 있지만, 기억력 상실은 더 심각한 두뇌 변화가 오고 있다는 조기 경고 신호일 수 있기 때문입니다.

고지방, 적당한 단백질, 낮은 순 탄수화물로 구성된 케톤생성 식이요법은 두뇌 건강을 보호하므로, 거의 모든 사람들에게 권장되지만, 특히 두뇌 건강에 대한 우려가 있는 사람들에게 권장됩니다. 이런 유형의 식단은 전분이 없는 식물성 탄수화물을 제외한 모든 음식을 제한하며 이를 낮거나 중간 정도의 고품질 단백질과 많은 양의 유익한 지방으로 대체합니다.

이러한 식단은 체중을 최적화하고 두뇌를 보호하면서 만성 퇴행성 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이러한 식단을 섭취하면 탄수화물 연소 모드에서 지방 연소 모드로 전환하는 데 도움이 됩니다. 이러한 전환으로 신체에서 케톤이 생산됩니다(케톤체 또는 케토산).

케톤은 두뇌에 영양분을 공급하고 뇌의 위축을 예방합니다. 케톤은 심지어 손상된 두뇌의 뉴런과 신경 기능을 복원하고 갱신할 수도 있습니다. 케톤생성 식단을 섭취하는 것 외에도, 케톤의 주요 공급원은 코코넛 오일에서 발견되는 중쇄 트리글리세리드(MCT)입니다. British Journal of Nutrition에 따르면:

"장쇄 지방산이 많은 다른 대부분의 식이 지방과는 달리, 코코넛 오일은 중쇄 지방산(MCFA)으로 구성됩니다. MCFA는 간에서 쉽게 흡수되고 대사되어 케톤으로 전환될 수 있다는 점에서 독특합니다.

케톤체는 두뇌의 중요한 대체 에너지원이며, 기억력 장애가 진행 중이거나 이미 있는 사람들, 즉 알츠하이머 질환 (AD) 환자에게 도움이 될 수도 있습니다."

코코넛 오일의 MCT는 중요한 두뇌 영양분입니다.

많은 사람들이 오메가 3 지방이 집중되어 있는 생선이 두뇌의 식품이라고 들어왔습니다. 이는 특히 중요하지만, MCT도 그렇습니다. 중쇄 트리글리세리드(MCT)는 장쇄 트리글리세리드와 같은 방식으로 신체에서 처리되지 않는 지방입니다.

정상적으로 신체에 섭취된 지방은 소화계 안에서 분해되기 전에 쓸개에서 분비된 담즙과 섞여야 합니다. 하지만, 중쇄 트리글리세리드는 직접 간으로 가서 오일이 케톤으로 전환되어, 완전히 담즙을 우회합니다. 그 다음 간은 즉시 케톤을 혈류로 방출하고 거기서 연료로 사용되는 뇌로 전송됩니다.

사실, 케톤은 알츠하이머 병 환자에게 선호되는 두뇌 음식의 원천인 것으로 보입니다. 매리 뉴포트 박사(Dr. Mary Newport)에 따르면, 코코넛 오일 2 스푼(약 35 ml 또는 7 레벨 티스푼) 정도면 MCT 20 그램 정도가 공급되어, 퇴행성 신경성 질환에 대한 예방 수단이나 이미 발병된 경우에 대한 치료를 나타냅니다.

흥미로운 연구 결과에서 또한 알츠하이머 병에 대한 치료로서의 코코넛 오일의 가능성을 보여주었습니다. 한 연구에서는 하루 40ml의 엑스트라 버진 코코넛 오일을 섭취할 경우 알츠하이머 병이 있는 여성의 인지 상태가 개선되는 것으로 나타났습니다. 또 다른 검토에서는,

" …코코넛은 비만, 이상 지질혈증, 인슐린 저항성 및 고혈압(CVD, 제 2형 당뇨병 및 AD의 위험인자) 치료에 도움이 될 수 있다는 개념을 뒷받침하는 증거가 쌓이고 있습니다.

또한, 코코넛에서 발견되는 페놀 화합물과 호르몬(시토키닌)은 아밀로이드-베타 펩타이드의 응집을 방지하여 AD 발병의 주요 단계를 잠재적으로 억제할 수 있습니다."

알츠하이머 예방에 도움이 되는 추가 식이요법

알츠하이머 병의 추세를 되돌리려면,최적의 건강을 위한 식이 방법을 다시 배워야 합니다. 가공된 편의식품은 치매뿐만 아니라 당뇨병, 심장질환과 암에 기여하여 말 그대로 우리를 죽입니다.

케톤생성 식이요법을 따르는 것 외에도, 다음과 같은 식이요법이 중요합니다.

알츠하이머 병 예방을 위한 일반적인 라이프스타일 가이드라인

식이 요법 이외에도, 신경계 건강에 기여하거나 방해가 될 수 있는 여러 라이프스타일 요인이 있습니다. 따라서 다음 방법들 또한 알츠하이머 예방에 중요합니다.