기억의 작동 원리와 기억력 손상의 놀라운 의미

Dr. Mercola

대부분의 사람들에게 기억을 회상하는 능력은 자동적인 기능이며 기억 형성 역학에 대해 많은 생각이나 주의를 기울이는 경우는 드뭅니다. 무언가 잘못되어 기억이 흔들리기 시작할 때까지는 말이죠.

특집 영상에서 언급했듯이, 여러분의 기억은 여러분의 전체 삶을 기록하고 여러분의 정체성을 형성합니다. 기억이 흐려지면 자신의 본질을 잃어버린 것처럼 쉽게 느껴질 수 있습니다.

이 영상은 기억이 어떻게 작동하는지와 기억력 상실의 놀라운 결과에 대한 흥미로운 주제를 검토합니다.

기억의 작동 방식

태어날 때 두뇌는 환경과의 상호 작용을 기반으로 형성되기 시작합니다. 분지를 형성하고 새로운 연결을 만들어 뇌의 뉴런은 실제로 경험을 기록합니다.

이러한 신경 연결에 저장된 '기록'은 여러분의 기억입니다. 흥미롭게도, 기억을 형성하고 과거 사건을 회상하는 능력은 출생 직후에 발생하지 않습니다.

아동기 기억상실증의 전문가인 마틴 콘웨이(Martin Conway) 교수에 따르면, 이는 대부분의 사람들이 약 5세 또는 어떤 경우에는 3세 이전으로 거슬러 올라가는 기억이 없는 이유입니다.

그는 마침내 아이들이 과거를 회상할 수 있게 해주는 중요한 사건이나 변화를 찾고 있습니다.

자기 인식(자신이 다른 사람과 분리된 개인임을 이해하는 아동의 능력)을 평가하기 위해 고안된 소아과 테스트와 기억을 평가하기 위해 고안된 테스트는 놀라운 통찰력을 보여줍니다.

자기 인식은 자전적 기억을 형성하는 데 필수적인 요소입니다. 그러나 이러한 유형의 기억은 기계적 암기 또는 사실과 데이터의 암기와 다릅니다.

기억 없이 살기

이 영화에는 존 포브스(John Forbes)가 등장합니다. 이제 30세가 된 그는 미숙아로 태어났고 기억 회로가 완전히 발달하지 못했습니다.

결과적으로 그는 목적지를 수백 번 갔음에도 불구하고 목적지를 찾아가는 것, 아는 사람의 이름을 기억하는 것, 조금 전에 주어진 지시를 따르는 것과 같은 가장 기본적인 기억력과 관련된 일에도 어려움을 겪습니다.

더군다나 주어진 날에 취하는 각 행동은 실제로 매일 아침 이를 닦는 것이든 당일 약속이 있는 것이든 그 일을 기억하는 것에 달려 있으며 이는 존이 할 수 없는 일입니다.

그는 모든 것을 서면 목록에 의존해야 합니다. 그는 또한 과거에 일어난 일을 기억하지 못합니다.

존의 뇌 손상은 1차 기억 회로인 해마 주변에 집중되어 있습니다. 해마가 잘 작동하면 인생의 매 순간이 기록됩니다.

그러나 손상되면 사실과 사건을 기억하는 데 어려움을 겪을 수 있으며 존과 같은 심각한 경우에는 가장 기본적인 기억 기능조차 마비됩니다.

잊고 싶은 기억을 떠올리기

기억력은 25세에 최대 잠재력에 도달합니다. 이 시점에서 뇌는 초당 200비트의 정보를 기억하는 동시에 신체를 제어할 수 있습니다.

예를 들어, 이 패턴은 원시 반사 뇌에 저장되므로 자전거 타는 방법을 다시 배울 필요가 없습니다. 유사하게, 우리 대부분은 조종, 제동 및 탐색에 대해 반향 의식적 생각을 할 필요 없이 '자동으로' 작업하여 운전할 수 있습니다.

기억과 관련하여 우리는 우리에게 중요한 것을 더 잘 기억하는 경향이 있습니다. 안타깝게도, 외상적 기억은 일반적으로 믿을 수 없을 정도로 선명하게 기록되기 때문에 예전 사건을 그 일이 일어났을 때와 마찬가지로 오늘 일어난 것처럼 생생하게 보이게 하는 것입니다.

기억은 마음대로 지울 수 없으며 부정적인 결과를 초래할 수 있습니다. 성인이 되면 적어도 10%의 사람들이 잊고 싶은 일을 경험한 것으로 추정됩니다. 외상 후 스트레스 장애(PTSD)는 외상성 사건을 잊을 수 없는 결과이며 심각한 정서적 고통을 유발합니다.

이 영화는 9년 전 폭력적인 성폭행을 당한 제네비브(Genevieve)의 마음에 지울 수 없는 각인을 남겼습니다. 이 영화에서는 그녀가 심혈관 및 불안 장애 치료에 사용되는 베타 차단제인 프로프라놀롤이라는 약물을 사용하여 외상성 기억을 약화시킬 수 있는지 알아보기 위한 연구 프로젝트에 참여하는 것을 보여줍니다.

기억 기능의 변화는 이 약물이 처음 출시되었을 때 나타난 부작용 중 하나였으며 일부 연구자들은 고통스러운 기억을 가진 환자에게 사용을 고려했습니다.

노화와 관련된 기억력 감퇴

신체의 다른 부분과 마찬가지로 뇌도 나이가 들면서 변합니다. 대부분의 사람들은 잘 적응하고 보상하여 정상적으로 기능할 수 있지만, 기억의 변화가 발생하는 것도 드문 일은 아닙니다. 당연히 기억을 형성하고 회상하는 능력은 건강한 뇌세포에 달려 있습니다.

뇌의 노화를 이끄는 한 가지 요인은 혈류입니다. 혈류가 감소함에 따라 대뇌 백질과 다른 뇌 영역 간의 연결이 악화되기 시작합니다. 그럴 때 사고력이 저하됩니다.

정보를 전달하는 화학 메신저도 영향을 받습니다. 80~90세가 되면 이러한 화학적 메신저의 약 50%를 잃게 되며, 이는 또한 기억력과 인지 능력을 손상시킵니다. 그럼에도 불구하고 여러분이 건강하다면 얼마나 많은 기억이 유지되는지는 놀랍습니다. 진짜 문제는 나쁜 생활 방식이 여러분의 발목을 잡고 뇌가 정상 이상으로 악화되기 시작할 때입니다.

이는 뇌졸중과 같은 신경 혈관성 사고나 알츠하이머병과 같은 신경퇴행성 질환을 통해서도 발생할 수 있습니다.

다행스럽게도 이러한 문제 중 일부를 보완하기 위해 과학적으로 뇌의 신경 가소성을 더 완전히 이해하기 시작했습니다. 몇 달 안에 노먼 도이지(Norman Doidge) 의학 박사와의 인터뷰를 게시할 예정입니다. 그는 이러한 치유 전략 중 일부에 대해 광범위한 세부 정보를 제공하는 매혹적인 책인 스스로 치유하는 뇌(Brain's Way of Healing)의 저자입니다.

치명적인 기억 상실의 원인은 무엇일까요?

치매의 심각한 형태인 알츠하이머병은 현재 미국에서 심장병과 암에 이어 세 번째 주요 사망 원인입니다. 이 질병의 특징 중 하나는 뇌, 특히 해마 영역에 독성 단백질이 축적되어 기억 상실을 유발한다는 것입니다.

그렇다면 이러한 플라크가 쌓이는 원인은 무엇일까요? 현대 연구에 따르면 일반적인 기억 상실과 알츠하이머병에 역할을 할 수 있는 다양한 위험 요소가 발견되었으며 대부분은 건강에 해로운 생활 방식 선택과 직접 관련이 있습니다.

여기에는 다음이 포함됩니다.

• 가공식품 식단 — 많은 연구에 따르면 현대식 식단이 알츠하이머병의 급증하는 유병률에 중요한 역할을 하고 있습니다. 가공식품은 건강한 뇌 기능에 필요한 건강한 지방이 거의 없는 반면 당은 지나치게 높은 경향이 있습니다. 또한 이 조합이 문제의 핵심인 것으로 보입니다. 다행히도 해결 방법은 매우 간단합니다. 진짜 음식을 먹고 전염병과 같은 가공식품을 피하는 것입니다.
• 인슐린 저항성과 당뇨병 — 알츠하이머병은 때때로 '제3형 당뇨병'이라고 합니다. 뇌는 실제로 뇌세포의 생존에 필요한 인슐린을 생산합니다. ADDL이라는 독성 단백질은 신경 세포에서 인슐린 수용체를 제거하여 신경 세포가 인슐린 저항성을 갖게 하며 ADDL이 축적되면 기억력이 저하되기 시작합니다.
• 운동 부족 — 운동은 신경 세포를 증식시키고 상호 연결을 강화하며 손상으로부터 보호함으로써 두뇌가 최적의 능력으로 작동하도록 장려합니다.
• 수면 장애(예: 수면 무호흡증, 불면증 또는 만성적인 수면 부족) — 한 연구에서 수면 무호흡증 또는 코골이가 있는 환자는 수면 무호흡증이 없는 환자보다 10년 이상 일찍 경도 인지 장애 진단을 받았습니다.

알츠하이머병 예방을 위한 주요 식단 고려사항

메이오클리닉(Mayo Clinic)의 연구에 따르면 탄수화물이 풍부한 식단은 치매 위험을 89% 증가시키는 반면 고지방 식단은 위험을 44% 감소시키는 것으로 나타났습니다.

매우 적은 양의 당 및 탄수화물과 더 많은 양의 건강한 지방을 조합하는 것은 알츠하이머병을 치료할 뿐만 아니라, 당뇨병과 심장병에도 필수적인데, 이 모든 질환이 인슐린과 렙틴 저항성에 뿌리를 두고 있기 때문입니다.

이 사실을 이해하면 삶이 훨씬 쉬워집니다. 피하고자 하는 모든 질병에 대해 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 외울 필요는 없습니다. 건강을 최상으로 만드는 데 중점을 둔 사고방식으로 전환하기만 하면 됩니다. 질병 예방은 유익한 '부작용'이 됩니다.

요약하면, 다음 네 가지 식이 지침은 뇌 건강을 유지하고 알츠하이머병을 예방하는 데 중요합니다.

기타 알츠하이머병 예방 전략

방금 언급한 주요 식단 지침과 충분한 회복 수면을 취하는 것 외에도 운동은 의심할 여지 없이 알츠하이머병을 예방하는 데 도움이 됩니다. 또한 치료의 중요한 요소일 수 있습니다.

운동은 아밀로이드 전구체 단백질이 대사되는 방식의 변화를 유발하여 알츠하이머병의 발병과 진행을 늦출 수 있다고 시사되었습니다. 운동은 또한 단백질 PGC-1알파 수치를 증가시킵니다.

연구에 따르면 알츠하이머병을 앓고 있는 사람들은 뇌에 PGC-1알파가 더 적고 단백질을 더 많이 포함하는 세포는 알츠하이머병과 관련된 독성 아밀로이드 단백질을 덜 생산하는 것으로 나타났습니다. 운동은 또한 해마 성장과 기억력 향상으로 이어집니다. 다음 제안은 또한 알츠하이머병 예방에 도움이 될 수 있습니다.