스트레스를 줄이는 간단한 방법

1. 스트레스 해소 — 건강 심리학 저널(Journal of Health Psychology)에 발표된 한 연구는 30명의 사람들을 대상으로 정원 가꾸기의 스트레스 해소 효과를 테스트했습니다. 처음에는 스트레스가 많은 작업을 수행한 다음 30분의 야외 정원 가꾸기 또는 30분의 실내 독서에 배정되었습니다.

스트레스 호르몬인 코르티솔(코티솔) 수치를 측정하고 참가자들은 자신의 기분을 스스로 보고했습니다.

정원 가꾸기와 독서 모두 코르티솔의 감소로 이어졌지만, 정원 가꾸기 그룹에서는 감소가 더 두드러졌습니다. 더욱이 "정원 가꾸기 후에는 긍정적인 분위기가 완전히 회복되었지만 독서를 하는 동안에는 더욱 악화되었습니다." 이것은 정원 가꾸기가 급성 스트레스의 완화를 촉진한다는 것을 의미합니다.

2. '주의력 피로'의 증상 감소 — 사람들은 '통제된 주의(이메일 전송, 전화 통화 등에 필요한 유형)'에 대해 한정된 능력을 가지고 있다고 시사됩니다. 이 능력을 다 사용하게 되면 주의력이 피로해지고 짜증이 나고 쉽게 산만해지고 스트레스를 받을 수 있습니다.

주의력 피로의 증상은 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)가 있는 사람들이 느끼는 증상과 유사하지만 주의력 피로는 충분한 휴식 시간으로 완화될 수 있는 일시적인 상태로 간주됩니다.

정원 가꾸기를 포함하여 자연에 빠져들면 통제된 주의에서 휴식을 취하고 대신 '무의식적' 또는 '노력 없는' 주의에 참여하게 됩니다.

이것은 주의력 피로를 덜어주고 우수한 주의력과 관련이 있습니다. 어바나-샴페인 일리노이 대학의 조경 및 인간 건강 실험실(Landscape and Human Health Laboratory at the University of Illinois at Urbana-Champaign)의 연구원 안드레아 페이버 테일러 박사(Andrea Faber Taylor, Ph.D.)는 CNN에 다음과 같이 말했습니다.

"바람이 불고 이슬이 맺히고 꽃이 핍니다. 소리, 향기... 이 모든 것들은 그 형태의 관심을 끌어냅니다."

3. 정신 건강 및 웰빙 개선 — 가드너즈 월드(Gardeners' World) 잡지의 설문조사에 따르면 정원 가꾸기를 하는 사람 80%이 하지 않는 사람 67%에 비해 '행복'하고 삶에 만족한다고 답했습니다. 정원 가꾸기를 하는 사람이 더 행복하다는 것은 우연이 아닐 것입니다.

마이코박테리움 박케(Mycobacterium vaccae)는 토양에서 흔히 발견되는 박테리아 유형입니다. 놀랍게도 이 미생물은 '프로작(Prozac)과 같은 약물이 제공하는 뉴런에 미치는 영향을 미러링'하는 것으로 밝혀졌습니다. 세로토닌 생성을 자극하여 더 행복하고 편안하게 느끼도록 도와줍니다.

많은 사람들이 자신의 정원을 '행복한 장소'로 묘사하는 것은 당연합니다. 한 동물 연구에서 마이코박테리움 박케를 섭취한 쥐는 불안감이 감소하고 향상된 학습을 보였습니다.

4. 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미침 — 치매 환자의 정신적, 육체적 웰빙에 대한 정원과 야외 공간의 영향을 체계적으로 검토했습니다.

연구에 따르면 식물에 물을 주거나 정원을 걷거나 정원에 앉아있는 것 등 정원을 사용하면 환자의 불안감이나 불안감이 감소합니다.

정원에서 시간을 보내는 것도 처음에 치매 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. CNN은 다음과 같이 보고합니다.

"60대와 70대의 사람들을 최대 16년 동안 추적한 두 개의 개별 연구에 따르면 정원 가꾸기를 하는 사람은 다른 건강 요인이 다양한 경우를 고려하더라도 그렇지 않은 사람보다 치매 위험이 36%에서 47% 낮았습니다.

이러한 발견은 확정적이지는 않지만 정원 가꾸기와 관련된 신체적, 정신적 활동의 조합이 마음에 긍정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다."

5. 운동 — 정원 가꾸기를 하면 몸을 일으켜 움직이게 되는데 이는 여러 단계에서 유익합니다. 실제로 정원 가꾸기는 수행하는 작업에 따라 중간에서 고강도 운동이 될 수 있습니다.

호트테크놀로지(HortTechnology) 잡지에 발표된 연구에 따르면 파헤치고 긁어모으는 것은 고강도 운동을 제공하는 반면 다음 작업은 중간 강도 운동과 유사합니다.

정원 가꾸기에 매력을 더하는 것은 정원 가꾸기가 기능적 운동을 나타낸다는 사실입니다. 밀기, 당기기, 들어 올리기 및 파헤치기와 같은 동작은 한 번에 여러 근육 그룹을 작동하며 매일 기능하는 데 필요한 동작 유형에 능숙하게 유지합니다.

또한 정원 가꾸기는 균형, 유연성 및 감각 인식을 향상하는 데 도움이 됩니다.

6. 영양 증가 — 미국 정원 연합(National Garden Association)은 평균 미국 가족이 채소밭을 심는 데 연간 7만 8천 원(70달러)을 지출하지만 약 67만 원(600달러) 상당의 농산물을 재배한다고 추정합니다. 이로 인해 발생하는 투자 수익이 59만 2천 원(530달러)입니다.

또한 신선한 과일과 채소를 수확하여 얻을 수 있는 추가 영양소는 건강에 미치는 이점 측면에서 헤아릴 수 없습니다. 말할 것도 없이 정원 가꾸기를 하는 사람이 일반적으로 더 많은 농산물을 먹는 경향이 있습니다.

미국 공공보건 학회지(American Journal of Public Health)에 발표된 한 연구에 따르면 지역사회 텃밭 가꾸기를 한 사람의 56%는 하지 않은 사람의 25%에 비해 하루에 최소 다섯 배의 과일과 채소를 먹었습니다.

7. 실존적 의미 — 연구에 따르면 정원 가꾸기는 식용 식물 재배의 실제 목적을 훨씬 뛰어넘는 것으로 나타났습니다. 노화 연구 저널(Journal of Aging Research)의 한 연구는 정원 가꾸기가 사람들에게 삶 자체와 친밀한 관계를 줌으로써 노화 과정에 유익한 영향을 미칠 수 있다고까지 시사했습니다. 연구진은 다음과 같이 설명했습니다.

"… 우리는 정원과 가꾸기가 많은 노인들의 삶에서 다차원적 현상을 나타내며 이는 과일과 채소를 재배하기 위해 시간과 에너지를 쏟는 지정된 공간에서의 신체 활동 그 이상이라고 제안할 수 있습니다.

정원과 가꾸기는 또한 노화의 맥락에서 영양, 미학 및 실존적 의미로 보답하는 살아있는 유기체를 돌보고 관리함으로써 삶 자체와의 친밀한 관계를 나타낼 수 있습니다.

… 노화 과정의 경험에 대한 환경적 연결과 인식의 추가된 차원은 새로운 '노인 문화'와 지속 가능한 미래를 위한 본보기 역할을 할 수 있습니다."