Dr. Mercola
밀크씨슬(Silybum marianum)은 국화과의 일원이며 남유럽과 아시아에 서식하는 초본 다년생 식물입니다. 이 식물은 햇빛이 완전히 드는 것을 즐기고 거의 약 152cm 높이까지 자랍니다. 그리고 7월과 8월 사이에 짙은 보라색에서 분홍색의 꽃이 핍니다.
역사를 통틀어 사람들은 밀크씨슬(밀크시슬) 식물의 열매와 씨앗을 간 질환 치료제로 사용해왔습니다. 이 식물은 홀리씨슬, 메리씨슬, 레이디스씨슬(큰엉겅퀴), 야생 아티초크, 세인트메리씨슬 등 여러 다른 이름으로 불립니다.
전통적으로 잎은 수확하여 샐러드에 사용하고 꽃은 구워서 커피 대용품으로 사용할 수 있습니다. 그러나 약효로 가치가 있는 것은 밀크씨슬의 씨앗입니다.
NIH에 따르면 이 식물의 가장 오래된 기록은 디오스코리데스(Dioscorides)가 사용한 것이며, 디오스코리데스는 이를 뱀에 물린 상처에 대한 치료제로 사용할 수 있다고 믿었습니다. 중세에는 간 독소의 해독제로 사용되었으며 1898년에 의사들은 간, 신장 및 비장 질환을 치료하는 데 이를 사용했습니다.
현재 독일 위원회 E(German Commission E)는 간경변 및 독소로 인한 간 손상의 치료와 만성 염증성 간 질환 지원 수단 목록에 밀크씨슬을 올립니다.
밀크씨슬은 간 건강을 보호합니다
밀크씨슬의 주요 생리 활성 화합물은 실리마린이라고 하는 플라보노리그난 그룹입니다. 플라보노리그난은 알려진 간 보호 특성을 가진 플라보노이드 그룹입니다. 실리마린은 7가지 플라보노리그난으로 구성되어 있으며 그중 실리빈이 가장 높은 농도와 생물학적 효과를 가지고 있습니다. 거의 70%의 실리마린은 실리빈 A와 실리빈 B의 형태입니다.
실리마린은 밀크씨슬 씨앗에서 분리할 수 있으며 밀크씨슬과 실리마린이라는 용어는 같은 의미로 사용되어왔지만, 엄밀히 따지면 정확하지 않습니다.
여러 연구에서 간을 보호하는 데 도움이 되는 실리마린의 능력이 입증되었으며, 비(非)알코올성 지방간 질환, 간염 및 간암으로 인해 간이 손상된 사람에게 정기적으로 사용됩니다.
실리마린은 또한 알광대버섯에 의해 생성되는 치명적인 독소인 아마톡신에 대한 보호 효과가 있습니다. 전 세계적으로 버섯으로 인한 사망자의 거의 90%가 알광대버섯 때문입니다. 증상은 섭취 후 6~8시간 후에 나타나며 신장 및 간부전이 뒤따릅니다.
한 검토에서 연구원들은 제약 실리비닌 화합물인 레가론 실(Legalon® SIL)로 치료받은 환자의 사망률이 10% 미만인 거의 1,500건의 문서화된 사례를 발견했습니다. 또 다른 사례 보고서에서 의사는 실수로 알광대버섯을 섭취한 두 명의 환자를 n-아세틸시스테인, 시메티딘, 실리비닌 및 고용량 페니실린의 조합으로 성공적으로 치료했습니다.
실리마린의 간 건강에 대한 이점은 이 화합물의 항산화, 항염증 및 항섬유화 특성에서 기인할 수 있습니다. 실리마린은 또한 바이러스 관련 간 손상을 줄이는 능력을 입증했으며 C형 간염 환자에게 정맥 투여 시 직접적인 항바이러스 효과가 있었습니다.
실리마린은 보다 발전된 형태의 비(非)알코올성 지방간 질환인 비(非)알코올성 지방간염(NASH)에 긍정적인 영향을 미칩니다. 이 화합물은 또한 간경변으로 이어지는 섬유화 변화를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
연구자들은 비타민 E와 함께 실리마린이 간 기능 검사를 개선하는 데 도움이 되며 다음과 같은 효과가 있을 수 있음을 발견했습니다.
"… 특히 다른 약물이 지시되지 않았거나 실패한 경우 또는 다른 치료 프로그램과 관련된 보완적 치료로서 대체적으로 유효한 치료 옵션입니다."
위대한 해독제인 간
신체에서 가장 큰 기관 중 하나는 간이며 여기에는 그럴만한 이유가 있습니다. 간은 많은 대사 및 해독 기능을 수행하여 독성 물질을 인체에서 방출되는 무해한 물질로 전환하는 데 도움을 줍니다.
간은 오른쪽 횡격막(위장 위에 위치한) 바로 아래에 있는 상부 복강에 있습니다. 정상적인 건강한 성인 간은 무게가 약 1.4kg이며 결합 조직 밴드로 연결된 두 개의 엽으로 구성됩니다.
간 아래의 빈 공간 바로 안쪽에 담낭이 있으며, 여기에 담즙이 저장됩니다. 간은 항상 신체의 혈액 공급량의 약 13%를 보유하고 있으며, 이를 걸러내어 매일 800ml에서 1,000ml의 담즙으로 독소를 배출합니다. 이는 담낭으로 들어갑니다.
간은 혈액을 해독하는 것 외에도 혈장을 위한 일부 단백질을 생성하고 과도한 당을 글리코겐으로 전환하며 포도당 생산의 균형을 돕습니다. 간은 또한 혈액 응고 메커니즘을 조절하고 감염에 저항하며 헤모글로빈이 분해될 때 생성되는 빌리루빈을 제거하는 역할을 합니다.
실리마린은 간 해독에 중요한 강력한 항산화제인 글루타티온을 증가시키는 능력을 포함하여 간에 상당한 이점을 제공합니다. 연구자들은 또한 실리마린이 간세포가 재생되는 데 도움이 될 수 있으며 신체에서 재생 가능한 유일한 기관을 지원할 수 있음을 발견했습니다.
증가하는 간 질환의 발생률
상상할 수 있듯이 간 손상은 이러한 기능 등에 영향을 미칩니다. 많은 사람들이 간 질환을 음주 행위와 동일시하는 경향이 있지만, 1억 명 정도의 사람들이 비만과 관련된 비알코올성 지방간 질환(NAFLD)을 앓고 있습니다. 미국에서 비만 발생률이 증가함에 따라 비알코올성 지방간 질환도 증가했습니다. 2017~2018년 미국에서 연령 조정 비만 유병률은 성인의 42.4%였습니다.
비알코올성 지방간 질환의 위험 요소에는 비만, 당뇨병, 높은 중성지방 수치 및 열악한 식습관이 포함됩니다. 증상을 경험하지 않을 수 있고 많은 사람들이 추가적인 간 손상을 일으키지 않고 상태를 유지할 수 있기 때문에 이러한 상태를 때때로 침묵의 질환이라고 합니다. 비알코올성 지방간 질환이 염증 및 세포 손상 징후와 함께 진행되면 비알코올성 지방간염(NASH)이라고 합니다.
비알코올성 지방간 질환은 또한 어린이에게서 발견되는 가장 흔한 유형의 간 질환입니다. 영국의 대규모 코호트에서 2020년 1월에 발표한 데이터에 따르면, 청년의 20%가 비알코올성 지방간 질환에 걸렸습니다.
연구자들이 데이터 세트를 확대했을 때 20% 이상이 비알코올성 지방간 질환이 있다는 증거가 있고 2.5%가 섬유증에 걸렸다는 것을 발견했습니다. 데이터를 더 자세히 살펴보면 17세에 2.5%가 중등도에서 중증 수준을 보였지만 24세에는 13%로 증가했습니다.
실리마린은 세포 염증을 감소시킵니다
실리마린으로 인한 많은 건강상의 이점은 세포 염증을 줄이는 데 도움이 되는 이 화합물의 능력으로 인한 결과입니다. 연구에 따르면 실리마린은 녹차에서 발견되는 커큐민 및 에피갈로카테킨 갈레이트와 같은 다른 천연 화합물에 사용되는 것과 유사한 2단계 과정을 사용하여 이를 수행한다고 이야기했습니다.
첫 번째 단계에서 세포 스트레스와 관련된 유전적 발현이 급격히 증가했습니다. 그 후 염증과 함께 발견되는 유전적 발현이 더 오래 지속됩니다. 미국 국립 보완 통합 의학 센터(National Center for Complementary and Integrative Health)에서 설명한 바와 같이 이 연구에서 실리마린은 다음과 같은 작용을 했습니다.
- 소포체 스트레스 유도
- 활성화 전사 인자 4(ATF-4) 및 AMP 활성화 단백질 키나아제(AMPK)를 촉발하고, 포유류의 라파마이신 표적(mTOR)을 억제
- 다양한 유형의 대사 산물 작용 조절
- 장기간 투여 시(이 연구에서 24시간) 염증 신호 경로 억제
이러한 단계에서 중요한 요소는 AMP 활성화 단백질 키나아제(AMPK)의 활성화입니다. 이는 신진대사 조절에 중요한 역할을 하기 때문에 때때로 '신진대사 마스터 스위치'라고 불리는 효소입니다.
자연 의학 저널(Natural Medicine Journal)에 따르면 AMPK는 생물학적 활동을 조절하여 에너지 불균형을 정상화합니다. 게다가,
"AMPK는 이러한 스트레스 요인에 대한 반응을 조정하는 데 도움을 주며 에너지를 세포 재생, 유지 보수를 위해 환원하거나 항상성을 복귀시키고 생존 가능성을 향상시킵니다. 렙틴과 아디포넥틴 호르몬은 AMPK를 활성화시킵니다.
다시 말해서, AMPK를 활성화하면 다양한 질병에 유익한 것으로 여겨지는 생활방식의 변화인 운동, 다이어트 및 체중감량과 같은 이점을 산출할 수 있습니다."
밀크씨슬의 더 많은 건강상의 이점
이러한 요인은 밀크씨슬이 다양한 건강상의 이점을 제공한다는 것을 의미합니다.
밀크씨슬 추출물은 실험실과 임상 시험 모두에서 전립선암의 항암 작용에 대해 테스트되었습니다. 한 연구에 따르면, "이소실리빈 B가 풍부한 추출물 또는 이소실리빈 B만 있으면 전립선암 예방 및 치료 효과가 향상될 수 있습니다."
이 식물은 또한 신경 보호 효과가 있으며 현대 사회에서 알츠하이머병과 파킨슨병, 대뇌허혈과 같은 신경 질환 치료에 2,000년 이상 사용되어왔습니다. 항산화 및 항염증 특성은 노화에 따른 뇌 기능 저하를 예방하는 신경 보호 효과에 기여할 수 있습니다.
한 연구에서 연구원은 동물 모델에서 비만 동물의 치매 가능성을 줄이는 데 도움이 되는 산화 스트레스와 염증을 줄이는 실리마린을 사용했습니다. 다른 연구에서도 알츠하이머병과 관련된 동물 모델에서 아밀로이드 플라크를 감소시키는 밀크씨슬의 능력이 입증되었습니다.
실리마린은 또한 동물 연구에서 항파골성(antiosteoclastic) 활성을 입증하여 한 연구팀은 잠재적으로 "에스트로겐 수용체 베타[Erbeta]와의 직접적인 상호 작용 또는 칼슘, 인, 오스테오칼신 및 PTH를 포함한 뼈 형성 매개 변수 증가로 인해 뼈 손실을 상당히 예방한다고 결론을 내렸습니다."
미국 임신 협회(American Pregnancy Association)에 따르면 블레스드 씨슬(blessed thistle)은 수백 년 동안 여성의 모유 공급량을 늘리는 데 사용되어 왔으며 호로파와 함께 섭취할 때 특히 효과적입니다.
50명의 건강한 수유 여성을 대상으로 발표된 한 연구에 따르면 하루에 420mg의 실리마린을 경구 보충하면 위약을 복용한 여성이 32.09% 증가한 것에 비해 모유 공급이 85.94% 증가했습니다. 그 어떤 여성도 중단되지 않았고 아무도 원치 않는 부작용을 보고하지 않았습니다.
집에서 밀크씨슬을 심기 전에 고려할 사항
정원에 밀크씨슬을 심거나 밀크씨슬 보충제를 고르기 전에 고려해야 할 몇 가지 사항이 있습니다.
연구에 따르면 실리비닌은 수용성이 낮기 때문에 잘 흡수되지 않습니다. 실리비닌과 포스파티딜콜린을 결합한 새로운 제형을 사용하여 연구자들은 용해도와 생체 이용률을 개선하여 치료 효율성을 현저히 향상시킬 수 있었습니다.
뒷마당에서 직접 이 식물을 재배하고 차와 샐러드를 위해 수확하기를 원한다면 이 식물이 매우 침습적이며 빠르게 퍼진다는 것에 주의하세요. 여러분이 마당 전체에 이 식물이 퍼지는 것을 신경쓰지 않을 수도 있지만, 이 식물은 이웃 마당의 경계를 존중하지 않으며 이웃의 마당까지 퍼질 것입니다.
밀크씨슬은 가축에게도 독성이 강하므로 방목하여 키우는 동물이 있다면 외부에 심지 않는 것이 중요합니다.
밀크씨슬은 질이 좋지 않은 토양에서도 잘 자랍니다. 이 식물은 햇빛이 완전히 드는 것을 즐기며, 꽃이 마르기 시작하면 수확할 준비가 된 것입니다.
꽃을 자르고 종이 봉지에 담아 건조한 곳에 보관하여 꽃 머리가 마르도록 합니다. 수분이 모두 없어지면 가방을 흔들어 씨앗을 분리한 다음 건조한 밀폐 용기에 보관할 수 있습니다.
씨앗은 커피 분쇄기에서 가루로 만들어 샐러드에 뿌릴 수 있으며 스무디 또는 생즙에도 추가할 수 있습니다. 씨앗을 사용하여 여러분이 직접 차를 만들 수도 있으며 '놀라운 밀크씨슬의 효능'에서 레시피를 찾아볼 수 있습니다.