Dr. Mercola
파킨슨병을 새로 진단받은 사례들에 대해, 새로운 연구에서는 과학자들이 그 진행을 상당히 늦출 수 있다고 말하는 중요한 돌파구를 제공했습니다. 누군가에게는 놀랍게 보일 수 있지만, 해당 연구는 러닝머신에서의 격렬한 운동이 안전하고 권장된다고 암시합니다.
여기에서 '격렬한'이라는 단어가 핵심인데, 왜냐하면 저강도 운동의 경우, 그리 큰 영향을 미치지 못한다고 학술지 '자마 뉴롤로지(JAMA Neurology)'에 실린 무작위 임상 실험에서 밝혀졌기 때문입니다.
일간지 '뉴욕타임스(The New York Times)'에서는 다음과 같이 밝힙니다.
"우리 대부분이 알고 있듯이, 파킨슨병은 진행성 신경학적 질환으로, 운동 제어 문제와 연관됩니다. 쇠약, 뻣뻣함, 균형 상실 및 낙상과 같은 증상들 때문에 운동하는 것이 어려운 일이 되고, 잠재적으로 위험한 일이 될 수 있습니다."
흥미롭게도, 해당 기사에서는 파킨슨병이 '현재 치료가 가능하지 않다'고 언급하면서, 약물을 통해 '한동안' 증상을 완화하는 것이 대부분의 의사들이 이끌어낼 수 있는 유일한 무기라고 이어가고 있습니다.
파킨슨병이 있는 사람들에게 주어지는 처방 약물과 관련된 문제는, 이러한 약물들이 점차 시간이 지날수록 비효과적으로 작용한다는 점입니다. 이것이 바로 연구원들이 대체 치료 선택안을 찾아 나서기 시작하게 된 이유입니다.
시간이 점차 지날수록 악화되는 증상으로 어떤 사람들은 끊임없는 떨림, 구부정한 자세, 그리고 끌면서 걸어가는 현상 등을 포함한 쇠약증으로 설명해왔으며, 후기 증상에는 언어 손상, 성격 변화, 우울증 및 치매 등이 있습니다.
파킨슨 재단(The Parkinsons' Foundation)에서는 동 질환과 관련하여 경각심을 불러일으키는 통계를 나열합니다.
- 미국의 약 1백만 명의 인구가 파킨슨병으로 고통을 경험하고 있는데, 그 이상의 사람들이 다발성 경화증, 근육위축병, 그리고 루게릭병을 그 합병증으로 함께 겪고 있습니다.
- 전 세계적으로 1천만 명 이상의 사람들이 이러한 질병을 안고 살아갑니다.
- 매년 약 6만 명의 미국인들이 파킨슨병을 진단받고 있으며, 50세 이전에 약 4%가 진단받고 있습니다.
- 남성들은 여성들보다 1.5배 더 자주 파킨슨병으로 진단받고 있습니다.
과학자들은 해당 연구에서 권장하는 격렬한 운동을 통해, 파킨슨병 초기 단계인 사람들이 약물 프로토콜을 늦출 뿐만 아니라 해당 질병이 일반적으로 진행되는 방식에 제동을 걸 수 있는지에 대해 추론하고 있습니다.
초기 파킨슨병에 대한 운동 치료 선택안
펜실베이니아, 콜로라도 및 시카고 등지에 있는 수많은 대학 및 병원의 연구원들이 해당 연구에 참여했으며, 해당 연구는 콜로라도주 오로라에 있는 콜로라도 대학(University of Colorado)의 물리치료 프로그램 소속의 마가렛 쉔크맨(Margaret Schenkman)과 피츠버그 대학교 보건 및 재활 과학 대학(University of Pittsburgh's School of Health and Rehabilitation Sciences)의 체리티 G. 무어(Charity G. Moore), 그리고 콜로라도 대학의 동부 재향군인 클리니컬 센터(Veterans Affairs Eastern Clinical Center)의 노인병학 연구 교육 소속의 웬디 M. 코흐트(Wendy M. Kohrt)가 주도했습니다.
해당 팀이 다뤘던 핵심 문제는 고강도 및 보통 강도의 러닝머신 운동이 5년 이내에 파킨슨병 진단을 받은 환자(즉, 아직 약물치료를 시작하지 않은 '신규' 환자)에게 안전할 것인지, 환자들이 실제로 필요한 '가설에 따른 고수(adherence)'를 유지하면서 일주일에 3회 운동을 실시할 수 있는지, 그리고 운동 증상에서의 변화가 추가적인 연구를 필요로 하게 될지 등으로부터 시작했습니다.
해당 연구에 참여한 40세~80세 사이의 128명의 참가자들에게 60~65%뿐만 아니라, 80~85%의 운동 강도도 안전하고 실행 가능한 것으로 여겨졌습니다.
고강도 러닝머신 운동은 추가적인 테스트를 필요로 하긴 하지만, 충분한 이점을 나타내는 것으로 보이는 '헛되지 않은 운동'으로 여겨졌는데, 따라서 이것의 효능 실험은 보통 강도가 아닌 고강도 운동에 대해 세팅되었다고 해당 연구 저자들은 설명했습니다.
하지만, 뉴욕타임스에서 주지하고 있듯이, 어떻게 사이클링(특히 2인용 자전거 운동), 복싱, 댄싱 및 기타 운동이 파킨슨병 환자들에게 이점을 제공했는지에 대한 연구들 사이에는 일관성이 없는 것으로 나타났으며, 다음과 같은 선례가 존재했습니다.
"여러 동물 연구에서는 설치류 버전의 파킨슨병에서 운동이 증상을 줄이고 신체 쇠약을 늦췄다고 이미 밝히고 있습니다. 하지만, 설치류는 사람이 아닙니다. 또한, 수많은 이러한 초기 연구들에서는 여러 다른 운동 유형과 운동량을 활용했지만, 그 어떠한 연구에서도 다양한 종류의 운동 각각에 대해 체계적으로 비교 연구하지 않았습니다."
'운동을 약인 것처럼 생각해보세요'
약물 실험에서는 결과가 왜곡되거나 조작될 수 없도록 보장하는 동시에, 안전성, 효과성, 그리고 기타 요소들이 추적되고 가중치가 부여됩니다. 그리고 이것이 바로 연구원들이 러닝머신 운동의 강도가 공식적인 제2단계 임상실험에서 마치 다른 '용량'으로 제공하는 것과 같게 처리한 방식이었습니다.
약물 연구에 대한 제1단계 임상실험은 일반적으로 안전한 약물이 어떻게 소규모의 실험을 거치게 되는지를 일반적으로 확립하게 됩니다.
보다 큰 인원으로 구성된 그룹은 제2단계 연구들에서 활용되며, 테스트되고 있는 것의 안전성과 과연 실험 프로토콜과 함께 지속적으로 진행하는 것이 가치가 있는지(헛된 것이 아닌지)를 들여다보게 됩니다.
제2단계 연구로써, 해당 연구는 파킨슨병에 대해 약물을 복용하지 않았던 남성 및 여성 모두를 대상으로 했으며, 이들 중 그 누구도 규칙적으로 운동을 하지 않았습니다. 과학자들은 표준 수치 저울을 사용하여 세 가지 주요 영역에서 참가자들을 테스트했습니다.
다음으로, 전체 그룹은 랜덤으로 고강도 운동, 보통 강도 운동, 그리고 통제그룹의 세 부류의 활동으로 나뉘었는데, 각각에 대해 1개월간 진행하고, 이에 따른 모든 부상들이 보고되었으며, 그 이후, 참가자들은 자신에게 주어진 활동을 계속해 나갈 것을 요청받았으며, 심박동 모니터 기기를 통해 추적되었습니다.
- 한 그룹은 이전과 다를 바 없이 생활을 계속적으로 해 나갈 것이 요청되었습니다 (비록 해당 구성원들은 이후 운동 훈련에 대한 대기자 명단에 올려졌습니다).
- 다음 그룹은 사뿐히 걷는 정도의 러닝머신 걷기에 대한 운동 프로토콜을 일주일에 4회, 30분간 진행했습니다. 한편, 과학자들은 해당 기계의 속도와 경사를 조절하여, 심장 박동이 최대치의 60%~65% 사이로 유지할 수 있도록 했습니다.
- 참가자들 가운데 마지막 세 번째 그룹은 동일 시간 동안 운동을 했지만, 더 힘이 드는 경사와 속도로 진행하여, 심장 박동이 최대치의 80%~85%가 되도록 했습니다.
해당 연구의 러닝머신 운동에 관한 결과
해당 연구 참가자들의 운동 프로그램(운동의 지연 발생 포함)을 시작한 지 총 6개월이 지난 이후, 각 그룹의 질병 상태가 체크되었으며, 각 그룹의 인원들이 나타냈던 기존 통계치와 비교되었습니다. 뉴욕타임스에서는 다음과 같이 보고했습니다.
"프로그램 참여 전의 기존의 생활 방식을 그대로 유지했던 남성 및 여성 모두가 일부 악화되는 상태를 나타냈다는 사실은 그 누가 보더라도 놀랍지 않습니다. 해당 질병 척도의 점수는 평균적으로 3점 이상만큼 감소했습니다.
마찬가지로, 보통 강도의 운동을 했던 그룹의 참가자들은 약 2점 감소를 보여줬는데, 이는 연구의 표준상, 해당 운동이 파킨슨병의 치료로써 '헛된 것'이었다는 것을 의미합니다.
하지만, 격렬한 운동을 수행했던 그룹은 질병 척도에서 거의 그 어떠한 감소도 나타내지 않았는데, 이는 그들의 운동이 '헛되지 않았다'는 것을 뜻합니다. 이 운동은 파킨슨병에 도움이 되었습니다."
질병 척도 개선과 함께, 참가자들에게 해당 운동 요법은 견딜만 한 것이 되어왔으며, 사실상 128명으로 구성된 그룹이 거의 대다수가 부상 없이, 소수의 근육통만을 호소한 채 운동을 완수했습니다.
이 실험은 왜 보통 강도의 운동은 그렇지 못한데 격렬한 운동이 새롭게 진단받은 파킨슨병의 진행을 늦추는지를 알아보기 위한 테스트라기보다는, 보다 이점을 나타내는 지점에서 더 나은 작용을 하는 고강도 운동의 연구로써 설계되었는데, 핵심은 질병의 진행을 낮추는 이유가 뇌의 혈관 분포와 신경 혈액 공급을 증가시키기 때문일 것으로 보입니다.
일리노이 시카고의 의과대학(Northwestern University Feinberg School of Medicine)의 교수이자, 해당 연구의 책임자 가운데 한 명인 다니엘 코르코스(Daniel Corcos)에 따르면, 과학자들은 뇌로의 혈류 개선이 전반적인 뇌 건강을 개선할 뿐만 아니라, 뇌 건강 악화를 늦추는 데 도움이 될 수 있다고 생각합니다. 하지만, 이러한 가정에는 추가적인 실험이 필요합니다.
코르코스는 또한 그다음 단계가 새로운 파킨슨병 사례를 겪는 사람들에 대한 고강도 러닝머신 운동의 이점에 대한 제3단계 연구라고 생각하는데, 이는 특히 제2단계 연구 결과에서 이를 정당화하기 때문입니다. 그와 그의 연구 집단에서는 그러한 연구를 준비해왔습니다.
코르코스는 상대적으로 새로운 사례의 파킨슨병을 겪게 된 사람들에게 조언을 해주어, 선수 트레이너들에게 고강도 러닝머신 운동을 결합하는 방식에 대해 알려주고자 합니다. 이 운동은 해를 초래하지 않을 것으로 보이며, 사실상 도움이 될 수 있습니다.
원인, 추가 연구, 그리고 치료법
2012년, 메릴랜드 대학(University of Maryland)의 한 연구에서는 파킨슨병 환자들에 대한 세 가지 유형의 운동을 분석했습니다.
즉, 저강도 러닝머신 운동, 고강도 러닝머신 운동, 그리고 스트레칭과 저항 운동 등을 분석했는데, 저강도 운동의 경우 걸음걸이 속도 개선이 보고되었습니다.
고강도 및 저강도 운동 모두 심혈관 건강을 형성했으며, 과학자들이 예상했듯이, 스트레칭과 저항 운동에 참여했던 파킨슨병 환자들의 근력이 증가한 것으로 나타났습니다.
약 43,400명이 참여한 12년간의 스웨덴 연구에서는 매주 6시간 보통 강도의 운동을 했던 사람들에게서 파킨슨병 발병 위험이 43%만큼 줄어들었다고 결론지었습니다. 이는 운동이 파킨슨병의 증상을 완화할 수 있는 방식의 두 가지 추가적인 예시로, 파킨슨병 자체를 아예 예방하는 데 도움이 될 수도 있습니다.
그런데, 파킨슨병의 원인은 무엇일까요? 이는 과학자들이 특정한 한 가지 원인을 꼬집어 말할 수 없는 특발성 질환으로 알려져 있는 한편, 심지어 낮은 용량이라 하더라도 살충제가 그 원인이 될 수 있다는 증거가 있습니다.
(신경 독소로 알려져 있는) 아말감 충전재에서의 수은 등 기타 독소들이 많은 사람들이 알고 있는 것보다 파킨슨병(및 기타 질환)에 보다 엄청난 영향을 미칠 수 있습니다. 이것이 바로 가능한 한 유기농 식품을 섭취하는 것이 그렇게 중요한 이유입니다. 그렇지 않으면, 살충제에의 노출이 증가하게 됩니다.
뿐만 아니라, 여러 연구에서는 장내 미생물이 전반적인 건강에 불가분하게 얽혀있을 뿐만 아니라, 파킨슨병의 취약성에도 영향을 미칠 수 있다고 암시합니다.
학술지 '신경학(Neurology)'에서는 파킨슨병이 장내에서 시작하여 뇌로 이동하여 체내에서 가장 길이가 긴 미주신경을 통과한다고 주장하는데, 이는 목에서부터 복부까지 흘러가는 신경으로, 감각 및 운동 섬유 조직을 배포하고, 심장 박동과 소화에 영향을 미치게 됩니다.
미주신경 섬유절제술로 알려진 수술은 산 분비량을 낮추기 위해 미주 신경을 절제하는 것으로, 종종 궤양을 겪는 사람들에게 행해집니다.
스웨덴의 경우, 연구원들은 수술을 했던 사람들을 그렇지 않은 사람들과 비교했습니다. 줄기 미주 신경절단술을 받아 신경의 줄기가 완전히 절제된 사람들은 선택적 미주 신경절단술을 받은 사람들과는 대조적으로 파킨슨병 발병의 위험이 40%만큼 더 낮았습니다.
단식이 파킨슨병에 도움이 될 수 있을까요?
노화와 면역계 건강에 대한 단식의 이로운 효과를 탐구했던 연구의 공동 저자이자, USC 장수연구소(USC Longevity Institute)의 이사인 볼터 롱고(Valter Longo)는 단식이 장기화될수록 백혈구의 수가 감소했으며, 다시 음식을 섭취했을 때 주요 질환 퇴치자인 백혈구가 다시 증가하게 된다는 사실을 발견했습니다.
롱고는 여러분이 단식을 하게 될 때, '재생 스위치'가 작동되며, 이것이 혈액 생성과 관련된 조혈계의 줄기세포 기반의 재생을 촉진하게 된다고 설명합니다.
단식은 오래되고 손상된 면역 세포 사멸을 착수하고, 이것을 새로운 면역 세포로 대체해주게 됩니다. 그는 "우리는 장기화된 단식이 조혈계의 줄기세포 기반의 재생 촉진에 그렇게 상당한 효과를 나타낼 것인지 예측할 수 없었습니다."라고 말했습니다.
"단식은 체내에서 당, 지방 및 케톤을 저장하도록 하며, 상당량의 백혈구를 분해하게 됩니다. 케톤은 신체에서 지방을 에너지나 연료로 전환하게 될 때 생성되며, 이는 체중 감량에 있어 주요 요소가 됩니다.
간헐적 단식은 신체에서 지방을 에너지의 주원료로 사용하도록 해주며, 이것이 바로 많은 운동선수가 이를 활용하여 대회 경기를 준비하기 위해 체지방 비율을 낮추는 방법입니다.
이는 소화계에 휴식을 제공함으로써 대사 속도를 촉진하고 배변 활동 개선에 도움을 줄 수 있습니다. 음식을 먹지 않는 기간은 신체에서 어떻게 건강한 소화가 이루어지는지 상기시켜주는 방식으로 대사를 증진하여 칼로리를 더 효율적으로 연소할 수 있도록 해줍니다."
파킨슨병 예방 전략
격렬한 운동이 파킨슨병의 쇠약게 하는 일부 측면을 예방하고 최소화하기 위한 하나의 방편이 될 수 있다는 사실을 보여주는 여러 연구에서는, 다시 한번, 건강에 대한 운동의 이로운 효과가 과소평가되지 않아야 한다고 암시합니다.
수많은 연구들에서는 운동이 예방할 뿐만 아니라 치유하는 기타 다른 건강상의 질환을 목록화하고 있습니다.
여러분이 얼마나 음식을 적절하게 섭취하는지에 상관없이 운동은 중요하며, 이상적으로는 코어 강화 운동과 스트레칭, 그리고 특히 노령화되는 근육에 도움이 되는 고강도 인터벌 훈련뿐만 아니라 근력 훈련을 결합시켜야 합니다.
산화질소 덤프운동(Nitric Oxide Dump)으로 알려진 한 가지 버전은 4분간의 짧은 시퀀스로 완료될 수 있습니다. 규칙적으로 수행하는 일상적인 비운동 움직임 또한 중요합니다. 파킨슨병을 예방하는 데 도움이 되는 다른 방식은 다음을 포함합니다.
- 케토제닉 식단(케토 식이)을 채택하는 것은 순탄수화물 섭취를 낮추고 적정량의 품질 좋은 단백질, 높은 함량의 건강에 이로운 지방을 섭취하는 것에 초점을 두게 됩니다.
- 분자 수소는 매우 선택적인 강력한 항산화 보조제로, 지구상에서 가장 작은 분자인 2개의 수소 원자로 구성됩니다. 이는 감마선과 같은 방사선에 의해 생성되는 자유라디칼을 선택적으로 손상시키는 것에 초점을 두게 되며, 이들이 일으키는 손상의 무려 80%까지 완화시킬 수 있습니다. 한 무작위 이중 맹검법 연구에서는 분자 수소수를 48주 동안 마시는 것이 파킨슨병의 증상을 상당히 개선했다고 밝혔으며, 이러한 결과들을 확인하기 위한 연구들이 현재 진행되고 있습니다.
- 비타민 D를 최적화하는 것 — 심지어 태양 빛이 가득한 지역에서조차, 파킨슨병 및 수많은 다른 심각한 질환과 비타민 D 결핍 사이에 직접적인 연관성이 존재합니다. 이는 여러분의 모든 세포 및 조직의 생화학 기능과 연관되는데, 따라서, 태양 빛을 충분히 얻을 수 없게 되면 우리의 몸 전체가 최적으로 기능하기 위해 고군분투하게 됩니다.
- 홀푸드, 유기농의 가공되지 않은 식품을 가능한 한 많이 섭취해보세요. 그리고, 경화유 및 기타 건강에 해로운 지방 및 과당이 다량 함유된 액상과당(콘시럽)을 피해 보세요. 또한, GE 식품으로 알려진 유전자 조작 식품과 관련한 정보를 잘 알고 계시는 것이 좋습니다. 가능한 한 땅에서 가까운 형태로서의 식품을 섭취하는 것이 신체 균형을 유지하고 질병의 만연을 최소화할 수 있는 방법입니다.