많은 사람들이 생각하는 것과는 달리, 기침은 그 자체로는 질병이 아닙니다. 기침은 증상으로, 여러분의 건강에 무언가 문제가 있으며, 치료해야 할 기저 질환이 있다는 것을 신체에서 알려주는 경고의 신호입니다.
예를 들어, 기침은 그 자체로 흔한 감기와 다른 유형의 호흡기 질환을 나타낼 수 있습니다. 이는 위식도 역류질환과 같은 위장관계 문제에 의해, 혹은 처방 약에 의해 유발될 수 있습니다.
일부의 경우, 이는 심각한 건강상의 장애를 나타내는 신호일 수 있습니다. 이를테면, 기침을 하면서 피를 토하게 되는 경우, 이는 객혈이라 불리는 상태로, 결핵, 기관지염 혹은 심지어 폐암을 암시할 수도 있습니다.
비록 기침의 수많은 원인이 존재하지만, 기침이 발생하는 이유는 동일합니다. 이물질이나 점액을 빼냄으로써 폐와 상기도를 청소해주는 것입니다. 여러분이 젖은 기침을 하든 혹은 마른 기침을 하든, 이는 신체에서 호흡을 쉽게 할 수 있도록 사용하게 되는 천연적인 보호 메커니즘일 뿐입니다.
하지만, 이러한 불편한 증상을 완화하여 건강을 정상으로 돌려야 한다는 데는 의심의 여지가 없습니다. 여러분이 이러한 문제를 대처할 수 있도록 도와주기 위해 권장되는 전략을 아래에서 확인해보세요.
기침을 빠르게 없애는 방법
기침 완화에 도움이 될 수 있도록 집에서 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다. 만일 기침을 멈추기 위해 쉽고 성가시지 않은 방법을 찾고 계신다면, 다음과 같은 해결책을 시도해보세요.
휴식 — 휴식은 여러분이 기침을 멈추기 위해 가장 먼저 해야 할 것으로, 특히 바이러스나 감염이 그 유발 요인인 경우 더욱 그렇습니다. 신체에 충분한 에너지가 있어 면역계가 바이러스를 이겨낼 수 있도록 하셔야 합니다. 만일 스스로를 너무 몰아붙이면 여러분은 결국 지치게 되고, 질환과 기침이 길어지게 될 것입니다. |
충분한 물을 마셔보세요 — 감기나 독감과 같은 상기도 감염에 의해 유발되는 기침은 종종 후비루 증후군 때문으로, 이는 점액이 목구멍 뒤쪽으로 떨어지면서 자극을 유발할 때 발생합니다. 충분한 물을 마시는 것은 점액을 묽게 하는 데 도움이 됩니다. 이는 또한 점막을 촉촉하게 유지해주며, 이것이 기침을 하려고 하는 증상을 줄일 수 있습니다. |
증기가 가득한 샤워를 해보세요 — 화장실에 뜨거운 물을 틀어놓고, 증기 가운데서 숨을 들이마셔 보세요. 이는 목과 코를 마르지 않도록 예방해줄 뿐만 아니라, 점막이 목 뒤쪽으로 떨어지지 않도록 해줍니다. 이러한 행동은 호흡기 감염 및 알레르기에 의해 유발된 기침을 완화할 수 있습니다. |
가습기를 틀어보세요 — 이 방법은 증기 목욕과 같은 방식으로 작용합니다. 가습기는 공기 중의 수분을 되돌려줍니다. 가습기를 깨끗하게 유지하세요. 가습기가 박테리아와 곰팡이의 온상으로 작용할 수 있습니다. |
담배 연기 등 공기 중 자극 물질을 제거해보세요 — 여러분이 사용하는 향이 나는 욕실 스프레이와 공기 청정제는 무해한 것으로 보일 수 있지만, 어떤 사람들에게 이러한 물질은 만성 부비강 자극의 잠재적인 원인이 되어 점액 생성을 늘려줄 수 있습니다. 이러한 제품 사용을 즉시 중단해보세요.
담배 연기는 또 다른 종종 무시되는 기침의 원인으로, 연기가 기도를 자극할 수 있습니다. 사실상, 거의 모든 흡연자들은 '흡연자의 기침'을 발병하게 됩니다. 만일 여러분이 흡연자라면, 이러한 습관을 멈춰보세요. 간접흡연 또한 피해 보세요. |
소금물로 가글을 해보세요 — 소금물 가글은 염증이 생긴 조직과 함께 나타나는 기침을 완화할 수 있으며, 점액을 목구멍으로부터 몰아내어 쉽게 제거할 수 있게 합니다. 소금은 물이 세포로부터 빠져나오도록 하여 붓기와 불편감을 줄이는 데 도움이 됩니다. |
다음과 같은 7가지 기침 치료법을 시도해보세요
만일 상기 소개된 전략이 효과가 없다면, 여러분은 기침을 완화하기 위해 다음과 같은 통합의학적 해결책에 의존해 보실 수 있습니다.
1. 생꿀을 사용해보세요 — 다양한 용도로 쓰이는 이 식품은 진통제 역할을 하는데, 이는 꿀이 입안이나 목구멍에 자극 완화에 도움이 될 수 있는 보호 필름을 형성한다는 것을 의미합니다. 한 연구에서는 생꿀이 특히 아이들에게서 상기도 감염에 의해 유발된 기침을 완화하기 위해 처방 없이 살 수 있는 약에서 사용되는 물질인 덱스트로메토르판과 마찬가지의 효과를 나타낸다고 밝히고 있습니다.
생꿀을 기침에 사용할 때, 여러분은 추가적인 이점을 위해 생꿀 한 스푼 혹은 이를 약간의 레몬즙과 코코넛 오일에 섞어 섭취하실 수 있습니다.
2. 타임(백리향)을 드셔보세요 — 타임(Thyme)은 거담제(가래약)로 작용하며, 기침과 관련된 기도 및 회장 근육을 이완해주는 플라보노이드가 들어있습니다. 이는 또한 염증과 두통과 같은 다른 증상을 줄여줄 수도 있습니다.
독일에서, 이 약초는 공식적으로 정부 기관인 'Commission E'에 의해 기침 치료제 및 백일해, 기관지염 및 호흡기 감염에 대한 치료제로써 허가되었습니다.
타임을 기침 치료제로 사용할 수 있는 최상의 방법은 이를 차로 우려내는 것입니다. 타임 잎 2티스푼을 섞어, 끓는 물 한 컵에 넣어 덮어두세요. 10분 동안 우린 후, 이를 체로 거르고 마셔보세요. 원한다면 꿀을 첨가하실 수도 있습니다.
3. 블랙페퍼 티(black pepper tea) 한 컵을 드셔보세요 — 웹사이트 'Mother Nature Network'에 따르면, 이 차가 마른 기침이 아닌 젖은 기침에 가장 잘 작용한다고 합니다. 블랙페퍼(흑후추)는 순환과 점액 흐름을 자극함으로써 효과를 나타냅니다.
블랙페퍼 티를 만들려면, 단순히 신선하게 갈아놓은 블랙페퍼 2티스푼을 컵에 넣어보세요. 이 컵에 끓는 물을 채우고 15분간 우린 후 1티스푼의 꿀을 첨가해보세요. 체로 걸러 한 모금 마셔보세요.
4. 사워솝을 드셔보세요 — 사워솝(soursop)의 잎은 기침, 열, 천식 및 치통을 완화하는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 단순히 이것을 끓여서 사워솝 차를 만들어 마셔보세요.
5. 아마씨 꿀 레몬 시럽을 만들어보세요 — 리더스 다이제스트(Reader's Digest)에 따르면, 이것이 부드럽고 끈적거리는 젤을 만들어내어, 목구멍과 기관지의 불편을 해소해 줄 수 있다고 합니다. 이 시럽을 만들기 위해, 2~3큰술의 아마씨를 물 한 컵에 넣고 끓여보세요. 이후 아마씨를 거르고, 생꿀과 레몬즙 3큰술을 각각 넣어보세요. 기침이 사라질 때까지 한 번에 1큰술씩 먹어 보세요.
6. 감초를 드셔보세요 — 감초는 목구멍에서 염증과 자극을 완화하고 기침을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 감초 뿌리는 또한 기관지 경련을 완화하고 점액을 묽게 하는 데 도움이 됩니다. 여러분은 신선한 감초 뿌리를 활용하여 차를 만들 수 있으며, 혹은 감초 팅크(몇 방울도 효과가 있을 것입니다)를 뜨거운 물 한 컵에 첨가하여 한 모금씩 마실 수 있습니다.
7. 생강을 통해 안정을 취해보세요 — 특히 흔한 감기 및 독감의 증상에 대한 생강의 약용 활용은 오랫동안 잘 알려져 왔습니다. 생강은 충혈 제거 성분과 항히스타민 성분 때문에 일부 이점을 제공할 수 있습니다. 단순히 신선한 생강 뿌리를 우려내어 레몬과 꿀을 첨가하고 나서 필요할 때마다 마셔보세요.
기침을 완화하는 데 도움이 되는 또 다른 뿌리 작물은 핑거루트입니다. 이 식물의 신선한 뿌리줄기 부분은 염증 질환, 마른 기침 및 감기를 완화하는 데 도움이 됩니다.
기침에 좋은 에센셜 오일
에센셜 오일을 약용 목적으로 사용하는 것, 즉 아로마테라피로 활용하는 것은 오랜 역사를 갖고 있습니다. 웹사이트 헬스라인(Health Line)에서는 기침을 효과적으로 완화해주는 일부 잘 알려진 에센셜 오일을 다음과 같이 소개하고 있습니다.
- 유칼립투스 오일 — 이 오일이 기침 및 기관지염, 축농증 및 인두염과 같은 관련 호흡기 질환을 완화할 수 있는 능력을 갖고 있다는 사실이 한 연구에서 밝혀졌습니다.
- 로즈마리 오일 — 호흡기 완화를 제공해주는 기도에 있는 근육을 진정시킬 뿐만 아니라, 또한 천식 치료에 도움이 되는 것으로 잘 알려져 있습니다.
- 베르가못 오일 — 베르가모트 오일은 캄펜이라고 불리는 성분을 통해 충혈을 완화해줄 수 있습니다. 캄펜을 흡입하는 것은 호흡기관 유액을 완화하는 데 도움을 주는 것으로 밝혀졌습니다.
- 시나몬 오일 — 이 오일은 일반 박테리아가 재생성되는 것을 예방함으로써 작용합니다. 한 연구에서는 또한 시나몬 오일을 만일 짧은 시간 간격으로 뿌려주었을 때, 호흡기 병원균을 제거하는 데 도움을 줄 수 있다고 밝혔습니다.
이러한 에센셜 오일을 디퓨저에 첨가하거나 따뜻한 물 한 그릇에 담거나 혹은 증기로 목욕을 함으로써 가장 잘 흡입될 수 있다는 사실을 주목해보세요. 그 어떠한 에센셜 오일을 활용하실 때에도 주의해보세요.
그리고 이 오일을 안전한 캐리어 오일로 희석하지 않고는 국소적으로 바르지 마세요. 또한, 국소적으로 바르시기 전에 피부 패치 테스트를 해보셔야 합니다.