머콜라 박사로부터
여러분이 인후염을 경험할 수 있는 대부분의 흔한 이유에는 감기 혹은 독감과 같은 바이러스 감염이 있는데, 이것이 목 뒤의 인두부에 영향을 미치게 됩니다.
가디언 지(Guardian)에서는 흔하게 나타나는 감기를 "전 세계에서 가장 널리 퍼진 감염 질환이자 가장 해결하기 힘든 것 중의 하나라는 두 가지 특징을 가지고 있다"고 밝히고 있습니다.
감기와 독감 모두 인후염을 유발할 수 있기 때문에 그 차이를 아는 것이 중요합니다. 둘 다 바이러스 질환이지만, 이들은 두 가지 다른 유형의 바이러스에 의해 유발됩니다. 감기는 대개 독감보다 더 가벼운 증상을 나타내며, 일반적으로 심각한 건강상의 문제를 유발하지 않습니다.
감기는 점차 발생하는데, 독감은 종종 열이 나면서 갑자기 발생합니다. 여러분은 감기에 걸렸을 때 피곤함을 느끼거나 허약해지는 것을 느끼지 않지만, 독감에 걸렸을 때는 이러한 증상들을 느끼게 됩니다. 만일 감기에 걸리셨다면, 콧물이 나거나 코가 답답하게 느껴지실 수 있지만, 독감의 경우 가슴 답답함과 기침이 더 흔하게 나타납니다.
대부분의 사람들은 감기에 걸렸을 때, 7일~10일 이내에 회복하게 되며, 성인들은 평균적으로 일 년에 2~3회 감기에 걸립니다. 아이들은 심지어 더 많이 걸릴 수 있습니다. 이 흔한 바이러스는 사람들이 직장에 나가지 못하고 아이들이 학교를 쉴 수밖에 없는 주요 이유 중 하나가 됩니다.
비록 1년 중 감기에 걸리게 되는 가장 흔한 시기는 겨울철이나 봄철이지만, 일 년 중 그 어느 때에도 바이러스에 감염될 수 있습니다. 일반 감기에 대한 치료책은 없으며, 감기는 바이러스의 한 종류이기 때문에 항생제가 효과적이지 않습니다.
인후염의 또 다른 원인은 무엇일까요?
독감이나 감기 외에, 인후염은 단핵 세포증, 수두, 크루프와 같은 기타 바이러스 질환에 의해 유발될 수 있습니다. 인후염을 유발하는 가장 흔한 박테리아성 감염은 화농성 연쇄[상]구균 혹은 A군 연쇄상구균과 같은 연쇄상구균입니다.
만일 계절적 알레르기 혹은 애완동물 비듬과 같은 기타 단백질에 대한 알레르기가 있다면, 여러분은 인후염이 해당 증상의 일환이며, 이것이 후비루(비점막의 분비액)에 의해 악화될 수 있다는 것을 압니다. 겨울철에, 30%에서 50% 사이의 습도를 유지함으로써 인후염을 앓게 될 잠재성을 낮출 수 있는데, 왜냐하면 건조한 집안 공기는 목을 따갑게 느끼도록 할 수 있기 때문입니다.
기타 집안 자극물, 즉 공기 오염, 담배 연기, 혹은 청소용품의 화학물질 등이 또한 만성 인후염을 유발할 수도 있습니다.
야구 경기를 보면서 크게 소리를 질러 본 적이나 크게 말해 본 적, 오랫동안 쉬지 않고 노래를 불러본 적이 있으십니까? 이것이 목 근육에 긴장을 주어, 인후염과 같이 느껴지게 만들 수도 있습니다.
인후염을 경험하게 되는 또 다른 이유에는 위·식도 역류(gastroesophageal reflux disease, GERD)가 있습니다. 이는 소화기계 질환으로, 위산이 식도를 통해 올라올 때 나타납니다.
위의 산도는 산성을 띠기 때문에 음식을 분해하기 위해, 그리고 식도 점막이 이러한 유형의 산성에 견딜 수 있도록 설계되어 있지 않기 때문에, 여러분은 속 쓰림과 목쉼을 경험하게 됩니다.
더 드물게는, 목에 있는 종양이나 종기가 인후염을 유발하고 목쉰 목소리를 유발할 수 있습니다. 종양이나 종기와 관련된 다른 증상들에는 호흡 시 소음, 목이나 목청에 혹, 침에 혈흔이나 가래가 생기는 것 등이 있습니다.
감기와 인후염을 완화해주는 천연 치료법
비록 인후염을 겪게 되는 수많은 이유가 존재하지만, 가장 흔한 원인에는 감기가 있습니다. 캐나다 외과 의사이자 존스홉킨스 병원의 공동 창업자인 윌리엄 오슬러(William Osler) 박사는 예전에 "감기를 치료할 수 있는 유일한 방법은 무시를 통해서입니다"라는 유명한 말을 한 적이 있습니다.
다행스럽게도 1889년에 병원이 개원한 이후, 감기 기간을 줄여주고 인후염을 완화해주는 데 도움이 되는 수많은 천연 치료법이 발견되었습니다.
아연 캔디(Zinc lozenges) — 아연은 감기 기간을 평균 33%만큼 줄여주는 능력을 나타냅니다. 아연 캔디는 감기에 걸린 후 첫 24시간 이내에 먹었을 때 가장 효과적입니다. 다수의 성분이 상호작용할 수 있기 때문에, 라벨 표기를 확인해 보는 것이 중요합니다.
예를 들어, 구연산은 아연에 들어가서는 안 되는 한 가지 성분입니다. 왜냐하면, 이것이 체내 아연 분비를 방해하기 때문입니다. 아연 캔디에 관한 관심은 1980년대 초, 젊은 여자아이가 아연 알약을 삼키는 대신에 녹여서 먹었더니 감기에서 곧 회복되었을 때 시작되었습니다.
이러한 이점은 국소 효과로부터 나타나는 것 같지만, 이는 이 젊은 여아의 아버지가 무작위의 이중 맹감법, 플라시보 임상실험을 개발하여, 그 결과가 우연인지 혹은 입안에서 아연을 녹이는 것으로 인한 효과로 인해 감기 회복의 결과가 나타났는지 평가했습니다.
해당 연구의 결과에서는 아연 캔디가 흔한 감기 기간을 단축했다고 밝혔습니다. 더 최근의 연구에서는 아세트산 아연 및 글루콘산 아연 모두 감기 기간을 줄이는 데 효과적이라는 사실을 밝혀냈습니다. |
과산화수소 — 1928년, 리처드 시몬(Richard Simmons) 박사는 감기 바이러스가 코가 아닌 귀의 외이도를 통해 체내로 들어가게 된다는 가정을 내놓았습니다. 이러한 주장을 의학계는 재빠르게 일축했습니다. 하지만, 1938년 무렵, 독일 연구원들은 외이도에 과산화수소를 활용하여 감기와 독감을 성공적으로 치료하고 있었습니다.
비록 해당 데이터와 치료법이 무시되어 왔지만, 필자는 여러 환자들에게 이 방법을 성공적으로 적용했습니다. 아연과 마찬가지로 증상을 경험한 지 첫 24시간 이내에 이를 적용해야 합니다. |
자연발효 사과식초 (사과 사이다 식초) — 이는 항 박테리아성 성분을 갖고 있으며, 높은 산성 성분을 지니기 때문에, 바이러스가 서식하기 힘든 환경을 조성해주는 데 활용될 수 있습니다. 1/3 컵과 미온수를 혼합하여 가글함으로써 인후염을 극복해보세요. |
마늘 — 비록 이에 대해 엇갈리는 증거가 존재하지만, 생마늘에 들어 있는 알리신이 항미생물성을 나타내며, 이것이 감기의 기간과 심각도에 영향을 줄 수 있습니다. 활성 성분을 내뿜을 수 있도록, 마늘을 먹기 전에 으깨어 보세요. |
오레가노 오일 — 이 에센셜 오일은 고초균(Bacillus subtilis), 황색포도상구균(Staphylococcus aureus), 수도모나스(Pseudomonas) 및 대장균(E.coli) 등의 수많은 종에 대한 강력한 항박테리아 성분을 나타냅니다. 또한 호흡기 질환을 유발하는 그룹인 아데노바이러스에 대항하는 강력한 항바이러스 작용을 보이기도 했습니다. |
생꿀 — 생꿀이 항박테리아성과 항바이러스 성분이 있지만, 이들은 적당량으로는 바이러스를 퇴치하기에 충분히 강력한 효과를 나타내지는 못합니다. 하지만, 생꿀은 감기 시럽이나 감기약만큼 효과적이긴 합니다. 꿀은 천연 설탕이기 때문에 다량으로 섭취했을 때, 면역계에 안 좋은 영향을 미칠 수 있으며, 인슐린과 렙틴 수치에 영향을 미칠 수 있다는 사실을 기억하세요. |
닭고기 수프 — 직접 만든 닭고기 수프는 여러분이 아플 때 몸을 달래줍니다. 또한, 폐의 점액을 묽게 만들어주는 아미노산 시스테인을 함유하고 있어 더 쉽게 제거될 수 있게 합니다. |
비타민 C — 비타민 C가 풍부한 식품을 먹는 것은 감기 기간을 줄여줄 수 있습니다. 비타민 C가 풍부한 식품에는 양배추, 파파야, 버터넛 스쿼시, 빨간 피망, 토마토, 고구마, 브로콜리, 키위, 감귤류 등이 있습니다. |
에키나시아 허브티(Echinacea tea) — 에키나시아(에키네시아)는 가장 유명한 미국산 약초로, 1~2일 이내에 이 차를 마시기 시작할 때 감기 기간을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 연구원들은 이 차가 바이러스 감염의 재발을 줄일 수 있을 것이라고 밝혔습니다. 하루에 따뜻한 차 두세 컵을 마시는 것은 또한 인후염을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. |
프로폴리스 — 이 물질은 벌집을 유지하기 위해 벌이 나무에서 추출한 물질입니다. 프로폴리스 추출물은 위약(플라시보)과 비교했을 때 감기 증상 기간을 줄여줄 수 있습니다. |
인후염을 진정시킬 수 있는 천연 치료법
이러한 천연 치료법은 감기나 인후염의 기간이나 심각도를 줄이지 않을 수 있지만, 인후염을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이는 여러분의 기분이 더 나아질 수 있도록 도와주고, 더 조용히 쉬며, 불편을 충분히 감소시켜 여러분이 영양이 풍부한 식품을 섭취할 수 있도록 해줍니다.
- 감초 뿌리 — 한 연구에서는 감초 뿌리로 가글을 하는 것이 수술 후 인후염을 줄이는 데 도움을 준다고 밝혔습니다. 왜냐하면 잠재적으로는 관상 기관이 떼어낸 후 흔히 경험되는 염증을 줄여주기 때문입니다. 글리시리진은 감초 뿌리에 있는 활성 성분이며, 독감 바이러스인 H2N2와 H5N1을 퇴치하는 데 일부 작용하는 것으로 밝혀졌습니다.
- 약초 치료제 — 유칼립투스, 페퍼민트, 생강 또는 감초로 만든 약초 차는 감기 증상과 인후염을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 소금물로 가글해보세요 — 240ml의 미온수에 소금 1/4 티스푼에서 1/2 티스푼을 섞어 가글하는 것은 인후염의 통증과 불편을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
- 증기 — 시원한 미스트 분무기를 사용하여 공기 중에 습기를 더하거나 가습기를 사용해 막힘 증상을 완화하고 인두의 조직을 자극하는 후비루 증후군을 줄일 수 있습니다.
예방법은 무엇일까요?
인후염을 예방하는 것은 어렵지 않습니다. 감염의 잠재적인 위험을 줄이고 전반적인 건강을 증진할 수 있는 일 년 내내 적용할 수 있는 방법이 몇 개 있습니다.
- 운동 — 네 가지의 무작위의 통제 임상 실험의 메타 분석에서, 과학자들은 규칙적이고 보통 강도의 운동이 감기 바이러스로 인한 감염을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다고 밝혔습니다. 연구원들이 이러한 분석에서 나온 숫자가 적다고 느낀 반면, 규칙적인 운동은 수많은 만성 질환에 걸릴 잠재성을 줄이는 데 중요한 영향을 미칩니다.
- 수면 — 양질의 수면 감소는 면역계에 강력한 영향을 미치며, 이를 통해 감염될 위험이 있습니다. 게다가, 이는 심혈관 질환, 우울증, 암의 발병과 연관이 있습니다. 만일 잠을 자는 데 어려움을 겪으신다면, "수면을 최적화할 수 있는 33가지 방법" 기사를 확인하여, 밤에 더 나은 휴식을 취할 수 있는 방법을 확인해보세요.
- 손 씻기 — 손 씻기는 전염병에 걸리거나 전염병을 퍼뜨리는 걸 막기 위해 사용할 수 있는 여러 방법 중 최상위를 차지합니다. 불행하게도, 너무나 많은 사람들이 올바르게 손을 씻지 않습니다.
- 발효 식품 — 면역계의 힘은 장내 미생물에서 발견될 수 있습니다. 발효 식품은 건강과 면역계를 지원하는 데 필요한 신체에 다양한 박테리아를 제공하는 데 도움을 줍니다.
- 비타민 D — 이는 지용성 비타민으로, 면역계 기능에 필수적이며 감기나 독감 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 최적의 수치에 미치지 못하는 비타민 D 수치는 면역 반응을 손상시킵니다. 여러분에게 비타민 D가 부족하다는 사실을 확인할 수 있는 유일한 방법은 테스트뿐입니다.