머콜라 박사로부터
신종 코로나바이러스 코로나19(COVID-19)가 전 세계로 빠르게 확산하면서 보건 당국은 자주 손 씻는 것의 중요성을 강조하고 있습니다. 실제로, 전략적인 손 씻기는 바이러스의 확산과 질병의 위험을 줄이는 가장 단순하면서도 가장 효과적인 방법 중 하나입니다.
공항에서 손 위생에 신경 쓰는 것은 세계적 유행병의 위험을 크게 줄일 수 있습니다
독감 바이러스의 확산 패턴을 조사한 2019년 12월 위험 분석(Risk Analysis) 저널의 연구에서 언급된 것처럼, 대륙 간 비행은 전염성 병원체가 산불처럼 퍼질 수 있도록 합니다.
감염된 사람이 한 국가에서 다른 국가로 여행할 수 있는 속도를 제외하더라도, 적절한 위생을 지키기 힘들고 좁은 공간에 많은 사람들이 모여있다는 간단한 이유 때문에 비행기로 여행할 때 유행성 질병이 퍼질 위험이 커집니다.
이 연구에 따르면 여행 중에 손을 자주 씻는 사람들이 있었기 때문에 유행성 감염의 위험이 69%까지 크게 줄어들 수 있습니다. 이는 가볍게 볼 수 없는 수치입니다.
공항 및 항공기 내에서 승객이 자주 접촉하고 세균이 가장 많은 표면은 셀프서비스 체크인 화면, 게이트의 의자 팔걸이, 난간, 식수대 버튼, 문손잡이, 좌석, 트레이 테이블 및 화장실 손잡이 등이 있습니다. 이 연구에 따르면 감염률이 가장 높은 10개 주요 공항은 다음과 같습니다.
LHR — 런던 히드로 공항 |
LAX — 로스앤젤레스 국제공항 |
JFK — 존 F. 케네디 국제공항 |
CDG — 파리 샤를 드 골 공항 |
DXB — 두바이 국제공항 |
FRA — 프랑크프루트 국제공항 |
HKG — 홍콩 국제 공항 |
PEK — 베이징 수도 국제 공항 |
SFO — 샌프란시스코 국제 공항 |
AMS — 암스테르담 스키폴 공항 |
얼굴을 만지는 것은 전염의 매개체입니다
단지 손이 깨끗하게 느껴지고 그렇게 보이기 때문에 깨끗하다고 생각한다면 다시 생각해보는 것이 좋습니다. 바이러스와 박테리아는 미세하여 손에 세균이 없는지 확인할 방법이 없습니다. 따라서, 손이 깨끗하지 않다고 가정해야 합니다.
인플루엔자 및 기타 유행성 독감 발생 시 자주 손을 씻는 것이 중요한 안전 조치입니다. 대부분의 사람들이 시간당 평균 23번 얼굴을 만지기 때문입니다.
미국 감염 관리(American Infection Control) 저널에 언급된 바와 같이, 습관화된 얼굴을 만지는 행동은 감염성 질환의 자기접종 및 전염을 위한 매개체가 됩니다. 다시 말해, 얼굴을 만질 때마다 질병을 유발하는 병원체가 손에서 얼굴로 옮겨지면서 인체에 유입될 위험이 있습니다.
여기서 중요한 점은 입, 코, 눈을 만지는 것이 전염병이 퍼지게 하는 흔하고 무의식적인 행동이라는 것입니다. 이 행동의 치료법은 정기적으로, 특히 다음과 같은 특정 활동 후에 손을 씻는 것입니다.
- 의료 시설을 방문할 때마다, 그리고 환자의 방에 들어가기 전과 구내를 떠나기 전에 반드시 손을 씻으세요. 약 4명의 환자 중 1명은 손에 슈퍼버그를 가지고 병원을 떠납니다. 이는 환자가 의료 시설에 있을 때 손 씻기에 더 주의를 기울여야 한다는 것을 나타냅니다
- 식사하기 직전
- 화장실 사용 후, 기저귀 교체 후
- 아픈 사람을 돌보거나 상처를 치료하기 전후
핸드폰을 닦는 습관도 들여 보세요
(위 영상은 영어로만 제공됩니다)
핸드폰은 전염병의 또 다른 중요한 매개체입니다. 손을 자주 씻더라도 핸드폰을 만지자마자 손이 다시 오염되어 만지는 모든 것에 세균이 쌓일 수 있습니다.
따라서 정기적으로 핸드폰을 닦는 습관을 들이는 것이 가장 중요합니다. 휴대폰을 안전하게 소독하는 방법에 대한 지침은 위의 비디오를 참조하세요.
PC 잡지(PC Magazine)는 일반적으로 카메라 렌즈 청소에 사용되는 알코올 함유 티슈 사용을 제안합니다. 또한 핸드폰 케이스를 닦고 지문 인식을 사용하여 핸드폰의 잠금을 해제하는 경우 뒷면에도 주의하세요.
올바른 손 씻기 방법
정기적으로 손을 씻는 사람들조차도 올바르게 손을 씻지 않아 세균 확산을 막을 수 있는 중요한 기회를 잃을 수 있습니다. 손을 씻을 때 실제로 세균을 제거하려면 다음 지침을 따르세요.
- 따뜻한 물을 사용하세요
- 순한 비누를 사용하세요
- 최소한 20초 동안 손목까지 충분한 거품을 내세요
- 손등, 손목, 손가락 사이, 손톱 주위와 손톱 아래를 포함한 모든 면에 거품을 내어 닦으세요
- 흐르는 물로 철저히 헹굽니다
- 깨끗한 페이퍼 타월로 손을 말리거나 자연 건조하세요
- 공공장소에서는 손잡이에 있을 수 있는 세균으로부터 여러분을 보호하기 위해 종이 타월을 사용하여 문을 여세요
비누가 바이러스에 가장 효과적인 이유
가장 효과적인 제품을 사용하는 것이 좋습니다. 일반적인 생각과는 달리, 항균 비누는 손에 있는 질병을 일으키는 바이러스를 죽이는 데 이상적이지 않습니다. 항생제와 마찬가지로 항균 비누는 바이러스가 아닌 박테리아에만 영향을 미칩니다.
박테리아의 경우에도 항균 비누가 비 항균 비누에 비해 추가적인 이점을 제공하지 않는다는 연구 결과가 있습니다.
바이러스에 관해서는 일반 비누가 가장 좋습니다. 생체 모방, 초분자 및 생물물리화학, 나노 의학 전문가 팔리 쏘르다손(Palli Thordarson) 교수의 트위터 게시물에 자세히 설명되어 있듯이, 비누는 코로나19(COVID-19) 바이러스와 "실제로 대부분의 바이러스들을" 효과적으로 죽입니다.
그 이유는 바이러스가 "자체 조립된 나노 입자이며 바이러스의 가장 약한 연결이 지질(지방) 이중층"이기 때문입니다. 비누는 이 지방막을 용해시켜 바이러스를 분해하고 무해하게 만듭니다. 알코올조차도 바이러스를 비활성화하는 데 효과적이지는 않습니다. 하지만 알코올은 손이나 몸 이외의 표면에 사용하는 데 더 실용적일 수 있습니다.
비누 역학 개론
비누의 분자는 기름과 물의 특성을 공유시키므로 이들을 혼합하는 데 적합합니다. 비누의 분자는 양친매성이며, 극성 및 비극성의 특성을 가지므로 대부분의 분자를 용해시킬 수 있습니다.
쏘르다손 교수가 지적한 것처럼 비누의 양친매성 물질(지방형 물질)은 "바이러스 막의 지질과 구조적으로 매우 유사합니다." 따라서 "비누 분자는 바이러스 막의 지질과 '경쟁'합니다." 간단히 말해서, 비누는 바이러스를 서로 묶게 하는 "접착제"를 용해시킵니다.
비누의 알칼리성은 또한 비누를 친수성(물을 좋아하는)으로 만드는 전하를 생성합니다. 물 분자의 수소 원자는 약간의 양전하를 띄므로 손을 적신 다음 비누를 사용할 때 이 분자는 가장 가까운 물 분자와 쉽게 결합합니다. 따라서 흐르는 물에 손을 씻으면 이제 분해된 바이러스를 쉽게 씻어낼 수 있습니다.
알코올 함유 소독제 사용
미국 질병통제예방센터(CDC)에서는 비누와 물로 손을 씻을 것을 권장합니다. 비누와 물을 사용할 수 없는 경우에만 알코올 함유 손 소독제를 권장합니다. CDC 웹사이트에는 다음 내용이 개재되어 있습니다.
"많은 연구에 따르면 알코올 농도가 60~95%인 소독제가 알코올 농도가 낮거나 알코올 무 함유 손 소독제보다 세균을 죽이는 데 더 효과적입니다.
60~95%의 알코올을 함유하지 않은 손 소독제는 1) 많은 종류의 세균에 똑같이 잘 작용하지 않을 수 있습니다. 2) 세균을 완전히 죽이기보다는 세균의 성장을 줄입니다.
손 소독제를 사용할 때는 한 손의 손바닥에 제품을 바르고 (정확한 양을 알기 위해서는 라벨을 읽으세요) 손이 마를 때까지 손의 표면에 제품을 문지릅니다."
쏘르다손 교수가 지적했듯이 에탄올과 다른 알코올의 단점은 바이러스를 서로 묶게 하는 지질막을 용해시킬 수 없다는 것입니다. 이것이 바로 비누와 물이 가장 효과적인 이유입니다.
그러나 병원 감염 저널(Journal of Hospital Infection)의 2017년 검토에 따르면 에탄올 함량 80%인 용액은 30초 이내에 21가지 바이러스 대항하는 데 "매우 효과적"인 것으로 나타났습니다.
하지만 일부 바이러스(소아마비 바이러스 1 형, 칼리시 바이러스, 폴리오마 바이러스, A형 간염 바이러스 및 구제역 바이러스)들은 더 단단하여 95% 함량 용액이 필요했습니다.
저자에 따르면, "에탄올 함량이 95%인 살바이러스 활성제의 스펙트럼은 임상적으로 관련된 바이러스의 대부분을 포함시킵니다." 알코올 함량이 60% 이상인 손 소독제 또한 코로나19(COVID-19) 바이러스를 제거하는 것으로 생각됩니다.
알코올 함유 제품을 자주 사용하면 피부가 거칠어지고 건조해질 수 있습니다. 피부가 갈라지면 감염에 더 취약해져서 세균이 몸에 완벽하게 들어오게 되므로 실제로 상황은 더욱 악화될 수 있습니다.
비누는 세균의 온상지인가요?
또 다른 일반적인 오해는 많은 다른 손이 하나의 비누에 접촉하기 때문에 액체 비누(물비누)가 일반 비누(고체 비누)보다 위생적이라는 것입니다. 그러나 일반 비누가 세균의 온상지일 수 있다는 두려움은 근거가 없습니다. 가끔 연구에 따르면 일반 비누에 환경 박테리아가 있다는 기록이 있지만, 이것이 감염의 원인이 된 것으로 밝혀진 연구는 없습니다.
이 질문에 관해 조사한 최초의 정밀 연구는 1965년에 발표되었습니다. 연구원들은 포도상구균 및 대장균과 같은 질병을 일으키는 균주를 포함하여 약 50개의 박테리아로 의도적으로 손을 오염시켰습니다.
그런 다음 일반 비누로 손을 씻었고, 이후 두 번째 사람도 같은 비누를 사용하여 손을 씻었습니다. 두 번째 사람의 손은 배양되었고 연구원들은 박테리아가 옮겨지지 않았다는 것을 발견했습니다. 연구원들은 다음과 같이 결론 내렸습니다.
- 일반 비누의 사용 조건이 박테리아의 성장을 촉진하지 않습니다
- 일반 비누는 본질적으로 물리적 화학적 성질에 의해 항균성입니다
- 극한의 사용 조건(과도하게 사용되거나 물이 안 빠지도록 잘못 만들어진 경우)에서도 일반 비누에서 발생할 수 있는 박테리아 수준은 건강상의 위험이 없는 정도였습니다
페이퍼 타월로 말리는 것과 건조기로 말리는 것 중 어떤 것이 더 나은가요?
많은 사람들은 공중화장실에 있을 때 타월을 사용하는 것보다 건조기를 사용하는 것이 바람직하다고 생각합니다. 놀랍게도 건조기는 실제로 페이퍼 타월(종이 타월)보다 훨씬 더 많은 세균을 퍼뜨릴 수 있습니다.
2017년 논문, "청결성의 맥락: 현대 미생물의 관점에서 위생 조정(Cleanliness in Context: Reconciling Hygiene With a Modern Microbial Perspective)"에서 오리건 대학(University of Oregon)의 미생물 생태학자들은 "온풍 건조기가 사용 후 박테리아의 수를 증가시킬 수 있음을 보여주었습니다."
세균성 부하가 증가하는 이유는 다음과 같습니다.
- 사용 중 건조기 내부의 메커니즘으로 인한 박테리아 분출
- 박테리아로 가득한 공기의 재순환
- 뜨거운 공기 아래에서 손을 서로 문지르면 더 깊은 피부층에서 박테리아가 발견됨
- 위의 일부 조합
다른 연구에 따르면 고속 건조기는 종이 타월보다 주변에 1,300배 더 많은 바이러스성 물질을 분사하여 건조기에서 최대 3m까지 바이러스 부하를 분산시킵니다.
여기서 기억해야 할 점은 공중화장실을 사용할 때 건조기보다 페이퍼 타월을 사용하는 것이 좋다는 것입니다. 페이퍼 타월은 사용 후 반드시 휴지통에 올바르게 폐기하고 화장실을 나갈 때 깨끗한 종이 타월을 사용하여 손잡이를 잡으세요.
전염병이 유행하는 동안 천으로 된 수건과 걸레 사용을 피하세요
천으로 된 수건은 교차 오염 위험이 가장 높기 때문에 독감 계절 또는 전염병이 유행하는 동안 피해야 하는 위생 방법입니다. 애리조나 대학(University of Arizona)의 2014년 연구에 따르면 수건은 가정에서 세균이 가장 많은 물건일 수 있습니다.
시험 결과 주방 수건의 89%와 욕실 수건의 거의 26%가 식중독 및 설사와 관련된 미생물인 대장균으로 오염된 것으로 나타났습니다. 주된 이유는 수건이 수분을 머금고 있기 때문에 세균의 완벽한 번식지 역할을 하기 때문입니다.
촉촉한 수건과 걸레는 또한 바이러스에게도 좋은 곳입니다. 응용 및 환경 미생물학(Applied and Environmental Microbiology)에 대한 2012년 연구에서 언급했듯이, 천으로 된 걸레는 바이러스를 한 표면에서 다른 표면으로 쉽게 확산시킬 수 있습니다.
따라서 집을 소독할 때 (가정에 아픈 사람이 있는 경우 권장) 페이퍼 타월을 사용하는 것이 가장 좋습니다. 감염의 즉각적인 위험이 사라지면 재사용 가능한 수건을 다시 사용하여 청소할 수 있습니다.