머콜라 박사로부터
향은 여러분의 건강에 강력한 영향을 줄 수 있습니다. 다양한 식물들의 농축 에센스를 활용하는 아로마테라피는 후각을 이용하여 여러 차원으로 치료를 합니다. 에센셜 오일은 고도로 농축된 형태로 생물 활성 휘발 성분을 나타내며, 이는 매우 작은 양으로도 치유 효과를 나타냅니다.
여러 에센셜 오일을 조합하는 것까지 고려하면 각각 강력한 이점을 나타내는 수백 수천 가지의 이용 가능한 에센셜 오일이 존재합니다.
이중 가장 뛰어난 에센셜 오일 중 한 가지는 흔히 오일 중에 으뜸으로 일컬어지는 프랑킨센스 오일(유향 오일)로, 이는 보스웰리아 사크라(Boswellia sacra) 혹은 보스웰니아 카르테리(Boswellia carterii) 나무의 레진에서 얻어집니다.
보스웰리아 나무는 예멘, 오만, 소말리아 및 에티오피아와 같은 아프리카와 아라비아 지역에서 자랍니다. 프랑킨센스 에센셜 오일은 나무, 흙 및 매콤한 향을 지니며, 연한 연두색을 띱니다. 많은 신성한 종교의식에서 전통적으로 활용되는 프랑킨센스 오일은 흔히 향수와 피부 관리 제품의 성분으로 활용됩니다.
프랑킨센스 오일의 구성 성분
주요 화학적 구성 성분에는 알파피넨, 옥타놀, 리나룰, 옥틸 아세테이트, 보닐 아세테이트, 인센솔 및 인센실 아세테이트가 있습니다. 모노테르펜과 세스퀴테르펜은 프랑킨센스 오일의 가장 가치 있는 요소로 여겨집니다.
"천연 제품 화학에 관한 연구: 생활성 천연 제품, 파트 H(Studies in Natural Products Chemistry: Bioactive Natural Products, Part H)"에 따르면, 모노테르펜이 간과 신장에서 작용하여, 간에서 콜레스테롤의 활동을 줄입니다. 일부 모노테르펜은 소독제, 항균, 항바이러스, 항종양 및 거담제 성분을 함유하고 있습니다.
2013년 동물 연구에서 밝히고 있듯이, 세스퀴테르펜은 혈액과 뇌 장벽을 통과할 수 있으며, 뇌의 정서적인 센터로 여겨지는 대뇌변연계를 자극하는 데 도움을 줍니다. 이것이 항체, 세로토닌, 엔도르핀 및 감정과 정서에 영향을 미칠 수 있는 신경전달물질의 분비를 자극하게 됩니다.
질이 좋은 프랑킨센스 오일은 독성이 없으며, 일반적으로 무자극성을 나타냅니다. 그렇긴 하지만, 이를 희석하지 않은 채로 몸에 사용하시기 전에 피부 테스트를 수행해 보는 것이 가장 좋습니다. 그 어떠한 자극이라도 발생한다면, 이를 캐리어 오일과 희석해서 사용해보세요.
프랑킨센스 오일의 건강상 효능
일화에서, 많은 사람들은 프랑킨센스 오일이 치유의 힘이 있다고 믿으며, 프랑킨센스 에센셜 오일에서 발견되는 알파피넨 및 보스웰릭 산과 같은 물질들은 다음과 같은 수많은 건강상의 이점을 준다고 과학적으로 밝혀져 왔습니다.
- 상처 치유 속도를 높입니다
- 튼살, 검버섯 및 주름 퇴치
- 염증 및 류마티스 관절염 및 기관지 천식과 같은 염증성 질환 감소
- 스트레스 호르몬 감소
- 면역 기능 강화
- 입 냄새, 충치, 치통, 구내염 및 기타 감염을 예방함으로써 구강 건강 개선
- 여성의 경우 에스트로겐 생성을 조절함으로써 자궁 건강 지원 또한, 월경기 여성의 경우 월경 주기 조절에 도움을 주기도 합니다
- 가래 형성과 막힘을 줄임으로써 감기, 알레르기, 천식 및 기관지염과 같은 호흡기 문제 치료
- 수면 증진
- 소화 개선 및 만성 대장염, 궤양성 대장염 및 크론병과 같은 소화 장애 치료
- 암 퇴치
프랑킨센스는 또한 연성 섬유종의 제거를 위해 활용될 수 있는 최상의 오일 중 하나입니다.
최근의 한 연구에서는 프랑킨센스 에센셜 오일이 생물 활성을 띠며 인간의 유전자표현에 영향을 미쳐, 최소 42개의 유전자를 상향 조절, 41개의 유전자를 하향 조절한다고 밝히면서, "이러한 많은 신호 송신 경로는 인간의 세포에 있어 염증, 면역 반응 및 조직 리모델링의 생물학적 과정과 밀접하게 관련됩니다"고 밝혔습니다.
연구원들은 또한 다음과 같이 언급했습니다.
"알파피넨은 프랑킨센스 에센셜 오일의 가장 상위 구성 성분으로, 프랑킨센스 오일의 주요 항염증 성분으로써 널리 알려져 있습니다.
알파피넨은 인간의 말초 혈액 단핵 세포 및 쥐의 일반 세포에 있어, 종양 괴사인자-α, 인터루킨-1β, 산화질소 및 미토겐 활성 단백질 키나아제를 통해 항염증 성분을 나타냈습니다.
시험관 실험에서는 고립된 알파피넨이 염증 전 사이토킨의 표현을 줄이는 능력을 지녔다고 밝혔습니다.
또 다른 연구에서는 알파 피넨이 THP-1 세포에 있는 지질 다당류에 의해 유입되는 NF-kB핵내 이동을 억제했다는 사실을 밝히면서, 이것이 상부 및 하부 기관지 질환의 치료에 이점을 나타낸다고 설명하고 있습니다.
최근의 연구에서는 또한 알파피넨이 특히 T세포 활동 강화와 관련하여 일부 면역 강화 성분을 지니고 있다는 증거를 제공하기도 했습니다.
두 가지 관련 연구들에서, 나무에서 추출한 에센셜 오일의 인간 면역 기능에 미치는 영향들이 조사되었습니다. 이 두 가지 연구 모두에서, 알파피넨에의 노출이 T 세포 활동을 증가시키고 스트레스 호르몬 수치를 낮췄다는 사실이 밝혀졌습니다."
프랑킨센스는 특정 암세포에 독성을 유발합니다
연구는 여전히 부족하지만, 적은 수의 연구들이 프랑킨센스 오일의 항암 잠재력을 살펴보았으며, 긍정적인 결과를 찾아냈습니다. 그러한 예는 다음과 같습니다.
• 알파피넨이 가장 공격적이고 위험한 형태의 피부암인 악성 흑색종에 미치는 영향을 들여다본 2011년 연구에서는 알파피넨이 흑색종 세포에 세포 예정사를 유발하는 것으로 밝혀졌습니다. 저자들은 이렇게 말했습니다.
"우리의 연구 결과는 알파피넨이 사립체 전위의 조기 교란 및 활성 산소종의 생성에 의해 자명화되는 세포 예정사를 유발할 수 있으며, 카스파제-3 활동, 이색 염색질 집적, DNA 해체 및 포스파티딜세린의 세포 표면에의 노출을 증가시킬 수 있다는 사실을 입증했습니다.
가장 중요한 것은, 이러한 분자가 폐종양 혹의 숫자를 줄이는 실험상 전이 흑색종을 치료하는 것에 있어 매우 효과적인 것으로 나타났습니다. 이는 고립 알파피넨의 세포 사멸 및 전이 방지 활동에 관한 최초 보고입니다."
• 동일한 해에, 또 다른 연구에서는 보스웰리아 사크라 에센셜 오일이 인간의 유방암 세포에 있어 세포 특정 세포 예정사를 유발하고 종양 공격을 억제한다고 밝히기도 했습니다. 저자는 다음과 같이 지적했습니다.
"보스웰릭 산을 포함한 더 풍부한 고분자는 100도의 하이드로 증류에서 생성되는 보스웰리아 사크라 에센셜 오일에 존재했습니다.
불멸성의 일반 인간 유방암 세포 종류는 에센셜 오일 치료에 더 내성을 지닌 것으로 나타난 반면, 세 가지의 인간 유방암 세포 종류는 모두 에센셜 오일 치료에 민감성을 나타냈으며, 세포 생존력이 줄어들고 세포 사멸이 높아졌습니다.
100도에서 하이드로 증류가 되는 보스웰리아 사크라 에센셜 오일은 암세포 사멸에 있어 78도에서 생성되는 에센셜 오일보다 더 강력하며, 이는 세포 네트워크 형성을 예방해주며, 다발성 세포 종양 스페로이드의 분해를 일으키며, 세포 예정사, 세포 형질 도입 및 세포 주기 진행과 관련된 분자를 조절합니다.
인간의 방광암 세포에서 앞서 관찰된 것과 유사하게, 보스웰리아 사크라 에센셜 오일은 유방암 세포 특정 세포 독성을 유발하게 됩니다.
보스웰리아 사크라 에센셜 오일에 의한 세포 네트워크 형성의 억제 및 유방암 세포의 스페로이드 발달 저해는 에센셜 오일이 진행 유방암에 효과적일 수 있다는 사실을 암시합니다.
이와 일관되게, 에센셜 오일은 유방암 세포에 대한 치유 표적으로 제안되어 온 신호 전달 경로와 세포 주기 조절 물질들을 억제합니다."
• 012년, 연구원들은 보스웰리아 사크라로 만들어진 프랑킨센스 에센셜 오일이 인간의 췌장암 세포에도 세포 사멸을 유도한다는 사실을 발견했습니다.
• 2014년 발표된 한 연구에서는 프랑킨센스 에센셜 오일이 NRF-2 조절 산화 스트레스를 통한 암세포의 세포 예정사를 선택적으로 유도했다고 보고했습니다.
프랑킨센스 및 기타 에센셜 오일 활용법
에센셜 오일은 여러 다른 방식으로 활용될 수 있습니다. 예를 들어, 여러분은 다음과 같은 일을 할 수 있습니다.
- 여러분이 가장 좋아하는 캐리어 오일을 티스푼으로 1~2 방울 첨가해 보세요. 모링가 오일과 코코넛 오일은 많은 오일 중 두 가지 예에 해당합니다.
- 에센셜 오일 몇 방울을 목욕물에 첨가하여 아로마가 스며들도록 해보세요. 신체는 또한 몇 가지 오일을 흡수할 수도 있습니다. 오일이 물과 분리되어 물의 표면에 떠 있는 것을 방지하기 위해, 먼저 오일을 소량의 전지 우유와 혼합해 보세요.
- 명상이나 요가 중에 프랑킨센스 한두 방울을 펄스 포인트(맥박을 느낄 수 있는 곳)에 떨어뜨려 발라보세요. 프랑킨센스가 희석 없이 사용될 수 있는 반면, 다른 오일들은 반드시 피부에 바르기 전에 캐리어 오일로 희석시켜 사용해야 한다는 사실을 명심하세요.
- 온찜질 시, 오일 몇 방울을 떨어뜨려 발라보세요.
- 오일을 디퓨저 형태로 사용하시거나 특히 에센셜 오일용으로 만들어진 분무기를 활용하여 사용해 보세요. (일반 가습기에 첨가하지 마세요)
품질이 핵심입니다
에센셜 오일의 경우, 품질이 가장 중요합니다. 우선, 우리가 여기에서 이야기하고 있는 바는, 식물에서 얻어지는 치유 수준의 순수 에센셜 오일로, 독성을 나타내고 일반적으로 알레르기성 성분을 함유하는 합성 향 오일이나 향수가 아닌 것을 일컫고 있습니다.
하지만, 심지어 에센셜 오일 가운데에서도 품질이 다양하게 나타날 수 있으며, 특정 브랜드의 품질을 평가하는 것이 어려울 수 있습니다. 왜냐하면, 재배 조건, 수확, 증류, 제조 및 저장 방식 등의 요소들이 최종 제품에 모두 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.
보스웰리아 나무들은 다른 색의 레진을 만들어낼 수 있습니다. 황갈색의 머드 색을 나타내는 프랑킨센스 오일은 가장 싸고 가장 쉽게 접근 가능한 것으로 알려져 있는 반면, 은색 및 선명한 색을 띠는 프랑킨센스 오일은 고품질의 오일로 여겨집니다.
가장 중요한 고려 사항 중 하나는 순수한 성분인지에 관한 사항이 기재되어 있는 것을 확인하는 것입니다. 여러분이 찾고 있는 오일은 100% 에센셜 오일이어야 합니다. (즉, 희석되거나 변경되거나 그 어떠한 것과도 섞이지 않은 상태여야 합니다)
가격 또한 정보로 활용될 수 있습니다. 만일 너무 값이 저렴하면, 이는 질이 좋지 않다는 것을 암시할 수 있습니다.
프랑킨센스 에센셜 오일로 건강을 개선해 보세요
프랑킨센스 오일은 아마도 건강을 지원하는 데 활용할 수 있는 가장 안전하고도 이점이 되는 에센셜 오일 중 하나일 것입니다. 만일 여러분이 기도나 명상 세션을 개선하고자 하신다면 프랑킨센스 오일의 활용이 훌륭한 선택이 될 수 있습니다. 왜냐하면 이것이 스트레스 퇴치 및 평화, 안락 및 완화의 느낌을 촉진하는 데 도움을 주기 때문입니다.
안정성에도 불구하고, 이는 모든 사람들에게 적합한 것은 아닐 수 있습니다. 만일 그 어떤 종류의 부작용을 경험하게 되신다면, 사용을 중단하세요. 신체의 넓은 부위에 바르시기에 앞서, 필요하다면 항상 소량의 스킨 패치 테스트를 실시하시고 이를 희석해 보세요.
미국 아로마테라피 협회(National Association for Holistic Aromatherapy)에 따르면, 캐리어 오일과 희석된 프랑킨센스 에센셜 오일은 임신 중 활용하기에 안전한 것으로 나타나며, 자폐증 부모를 위한 잡지(Autism Parenting)에서는 이를 자폐 스펙트럼을 겪는 아이들 및/혹은 주의력 결핍 과잉 행동 장애를 겪는 아이들에게 활용할 것을 권장하고 있습니다.
웹사이트 '에센셜 오일 안전하게 사용하기(Using Essential Oils Safely)'에서도 프랑킨센스를 아이들에게 사용하기에 안전한 에센셜 오일로 목록에 올려두고 있습니다.
그렇긴 하지만, RxList에 따르면 프랑킨센스 오일이 설사, 메스꺼움, 위통 및 발진을 초래할 수 있다고 합니다.
또한, 보스웰리아가 피를 묽게하는 효과를 나타내고 와파린과 같은 혈액응고 억제제의 작용을 방해할 수 있다는 증거가 있어, 혈액 응고 관련 질환이 있는 분들은 사용시 이에 주의하셔야 합니다.