스포츠를 좋아하는 사람에게 도움이 될 수 있는 아르니카 오일

아르니카 오일(아니카 오일로도 불림)은 통증 완화 및 건강 촉진 성분으로 인해 점차 인기를 얻고 있습니다. 이는 응급 구급상자의 대안물에 훌륭한 추가 구성품이 됩니다. 특히, 멍이나 염좌와 같은 만일 운동 관련 부상을 자주 입는 경향이 있으시다면 더욱 그렇습니다. 이 글을 계속 읽어 내려가시면서 아르니카 오일에 관해 더 자세히 알아보세요.

아르니카 오일이란 무엇인가요?

아르니카는 데이지 부류(국화과)에 속하는 꽃이 피는 다년생 식물의 집합체를 일컫습니다. 이는 유럽과 시베리아에서 기원하지만, 북미, 특히 산간 지역에서 자라납니다.

천연 약초의로 사용되는 것으로 잘 알려져 있으며, 노란색의 꽃잎과 중앙에 주황색을 띠는 꽃을 통해 이를 구별할 수 있습니다. 아르니카는 30cm~60cm(1~2피트) 높이로 자라나는데, 한 개의 식물에서 1 개에서 3 개의 꽃이 핍니다.

아르니카에는 수많은 종이 있지만, 가장 유명한 것은 아르니카 몬타나(Arnica montana) 종으로, 이는 레오파드 베인(Leopard's Bane), 마운틴 토바코(Mountain Tobacco) 및 울프스 베인(Wolf's Bane)으로도 잘 알려져 있습니다.

이러한 고산 식물은 최대 해발 914.4m (3천 피트) 높이의 목초지에서 자라납니다. 고도가 높으면 높은 곳에 있는 꽃일수록 보다 좋은 향이 납니다. 아르니카 몬타나 꽃은 아로마 향이 나는 노란색의 에센셜 오일인 아르니카 오일을 만드는 데 사용됩니다.

아르니카 오일의 활용

아르니카 꽃과 뿌리는 수백년 동안 허브 약초로서 사용되어 왔습니다. 독일의 시인이자 철학자인 괴테는 흉통 완화를 위해 아르니카 차를 마셨다고 전해집니다. 이러한 잎들을 가지고 담배를 피우는 것 또한 인기있는 치유 관행이었습니다. 하지만, 오늘날 아르니카를 활용할 때, 특히 순수한 에센셜 오일의 형태로 활용할 때, 고도의 주의가 필요합니다.

아르니카 오일은 향수, 비듬 방지 로션, 헤어 토닉 등 일부 화장품에 활용됩니다. 아르니카 오일 이외에도, 아르니카 펠렛(arnica pellets), 국소용 젤 및 크림 또한 오늘날 이용 가능합니다.

순수 아르니카 에센셜 오일은 아로마테라피에 권장되지 않는데, 왜냐하면 이것이 너무도 강렬하고 독성을 띠기 때문입니다.

하지만, 희석된 형태의 아르니카 오일은 붓기를 줄이고 감염을 예방하며 통증을 완화하는 데 활용될 수 있습니다. 많은 전문 운동선수들은 오늘날 심지어 아르니카 오일의 국소 동종 요법을 스포츠나 운동 관련 통증이나 부상에 대한 응급 조치 수단으로써 활용하고 있습니다.

아르니카 오일의 구성 성분

아르니카 오일은 리놀렌산, 팔미트산, 리놀레산, 미리스틱산 등 약 50%의 지방산으로 구성됩니다. 나머지 50%는 티몰, 티몰의 다양한 에테르, 티몰하이드로퀴논 디메틸 에테르 및 플로롤 이소부티레이트의 혼합물로 이루어져 있습니다.

아르니카 오일은 헬레날린(helenalin)이라 불리는 화합물을 함유하고 있는데, 이에 대한 민감성이 있는 사람들에게 알레르기 반응을 유발할 수 있습니다. 만일 아르니카 오일을 사용하시고 나서 경미한 발진이 일어나신다면, 여러분은 아마도 헬레날린 민감성을 보유하고 있을 수 있으며, 이 경우에는 아르니카 오일 사용을 중단하셔야 합니다.

아르니카 오일의 효능

아르니카 오일은 항미생물 및 항염증 성분을 보유하는 것으로 밝혀졌기 때문에, 다음과 같은 치료제 혹은 완화제로 활용될 수 있습니다.

• 근육통, 경련, 근육 염좌, 류마티스성 통증 — 2007년의 한 연구에서는 아르니카 동종 요법이 마라톤 경주 후 근육 쑤심에 긍정적인 효과를 나타냈다고 밝혔습니다. 아르니카는 실제로 지연성 근육통(DOMS)에 대해 필자가 추천하는 천연 치료법 중의 하나입니다.
• 골절로 인해 나타나는 염좌, 멍, 부기
• 벌레 물림 — 아르니카 동종 요법은 벌레 물림 및 쏘임 치료에 도움이 될 수 있는데, 특히 심한 멍과 따끔거림을 나타내는 사람들에게 사용하실 수 있습니다.
• 여드름 — 하지만, 필자는 이를 다친 피부에 바르는 것을 권장하지는 않습니다.
• 탈모 — 두피에 희석된 형태를 발라 국소적으로 혈액 순환을 개선함으로써, 모발 증가를 촉진할 수 있습니다.

또한 아르니카 오일이나 젤을 국소적으로 바르는 것이 골관절염 통증 완화에 효과적일 수 있다는 사실을 암시하는 임상 실험들도 존재합니다.

아르니카 인퓨즈드 오일을 만드는 방법

순수 아르니카 에센셜 오일은 증류 혹은 이산화탄소 추출을 통해 만들어지며, 실제로 값이 매우 비쌉니다. 만일 아르니카 꽃을 갖고 있으시다면, 수제 아르니카 인퓨즈드 오일(Infused arnica oil)을 만들 수 있습니다. 웹사이트 Annie's Remedy에 나와있는 단계별 과정을 소개합니다.

아르니카 오일이 효과를 나타내는 원리는 무엇일까요?

아르니카 오일의 항염증 및 통증 완화 성분의 대부분은 티몰 파생물에서 기인한 것입니다. 티몰은 피하 모세혈관의 혈관 확장제만큼 효과적인 것으로 밝혀졌는데, 이는 혈액과 유액의 축적물의 전달을 촉진하고, 정상적인 치유 과정을 보조하기 위해 항염증 작용을 합니다.

아르니카 오일은 또한 백혈구의 흐름을 자극하는 데 도움을 주기도 하는데, 이는 뭉친 혈액을 처리하여, 관절, 근육 및 멍이 생긴 조직에서 나온 갇힌 유액이 퍼질 수 있도록 돕습니다.

아르니카 오일은 사용하기에 안전한가요?

아르니카 오일은 국소적으로 바르는 것을 권장합니다. 자질을 갖춘 의료 전문가의 감독 없이 이를 흡입하거나 섭취하지 않도록 하세요. 정제나 알약 형태의 아르니카 오일은 매우 적은 양의 아르니카 추출물이 들어있어, 이는 대개 부작용을 나타내지 않습니다.

필자는 여러분이 아르니카 오일을 희석된 형태로만 이용하시길 충고합니다. 왜냐하면, 순수 아르니카 에센셜 오일은 매우 강력하여 심각한 부작용을 일으킬 수 있기 때문입니다. 포도씨유나 아몬드 오일과 같은 안전한 캐리어 오일과 순수 아르니카 오일을 가급적이면 30:70의 비율로 희석해서 사용해 보세요.

또한, 아르니카 오일을 다친 피부나 상처난 부위에 직접 바르지 않도록 하세요. 이는 심각한 따끔거림을 일으킬 수 있습니다. 이러한 허브 오일에 여러분이 알레르기 반응을 나타내지 않는지 확인하기 위해 패치 테스트를 먼저 수행해 보세요.

아르니카 오일의 부작용

체내에서 순수 아르니카 오일은 독성을 띨 수 있으므로, 이를 섭취하는 것을 삼가세요. 만일 이 오일을 경구로 섭취하게 된다면, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 심장이 불규칙하게 뛰며, 심장 박동수 증가
• 신경 과민
• 어지럼증, 떨림, 쇠약 및 구토
• 점막 및 위장 자극

필자는 여러분이 아르니카 오일을 희석했을 때에도 이를 장기간 사용하지 않을 것을 권장합니다. 왜냐하면, 이것이 피부 벗겨짐, 발진, 여드름 및 물집 등 피부 자극을 유발할 수 있기 때문입니다. 또한, 과도한 민감성을 가진 사람들, 임산부 및 모유 수유 여성들은 아르니카 오일 사용을 금하셔야 합니다.