닥터 베커로부터
2011년 미국수의학협회(AAVN) 심포지엄에서 버지니어 매릴랜드 수의과대학에 속한 3명의 연구원들은 대사성 뼈 질환과 중앙 망막 변성이 있는 고양이에 대한 케이스를 발표했습니다.
이는 고양이 또는 개에게 균형잡히지 않은 날 음식을 먹이로서 제공하였을 때 일어날 수 있는 일에 대한 훌륭한 예입니다.
필자는 이 머콜라 건강한 펫상에서 이와 관련하여 자주 언급하고 있으며 애완 동물에게 있어 적합한 영양 섭취 뿐만 아니라 균형 잡힌 영양 섭취의 중요성에 대해서도 마찬가지로 자세하게 설명하고 있습니다.
사실, 균형 잡히지 않은 날 고기 식단은 시중에서 쉽게 구할 수 있는 저렴한 가공된 애완동물 식품보다 개 또는 고양이에게 있어 보다 큰 위험으로 다가올 수 있다고 필자는 생각합니다.
파행 및 안구 문제가 발견된 새로 입양된 새끼 고양이
11년 전 사육사에게서 입양된 5개월 된 수컷 스핑크스 고양이는 갑자기 뒷다리를 사용할 수 없어 새 주인에 의해 수의사에게 맡겨졌습니다.
엑스레이를 통해 알아본 결과, 고양이는 일반적인 골감소증을 앓고 있다는 것을 확인할 수 있었습니다.
골감소증 종종 골다공증에 앞서 일어나는 질환입니다.
이는 신체상의 뼈가 일반적인 광물 밀도보다는 낮다는 것을 의미합니다 – 뺘는 생각보다 두껍거나 튼튼하지 않습니다.
새로운 뼈의 형성이 정상적인 골 손실을 보충하기에 충분하지 않을 때, 그 결과가 바로 골 감소증으로 나타납니다.
엑스레이는 또한 오른쪽 뒷다리의 대퇴골 성장판의 넓이와 왼쪽 뒷다리의 경골 골절상을 충분히 보여주었습니다.
이 불쌍한 작은 고양이는 타우린 부족으로 인해 점차 퇴행성 망막 질환이 진해오디었고 흔히 나타나는 바와 같이 좌안에 병변이 발견되었습니다.
새끼 고양이는 대사성 뼈 질환, 망막 중심부의 퇴행성 변화, 과거 또는 현재의 타우린 결핍으로 진단되었습니다.
왼쪽 뒷 다리 뼈가 쪼개졌음에도, 다행히 이 새끼 고양이는 몇 달간의 휴식과 균형 잡힌 식사를 진행한 후 완전히 회복되게 되었습니다.
새끼 고양이의 건강이 악화된 이유
스핑크스 고양이의 사육사는 이 새끼 고양이가 젖을 떼자 마자 5개월 후 입양될 때 까지 생 닭만 먹였습니다. 따라서 생후 약 3개월에서 4개월의 빠른 성장이 이루어지는 기간 동안, 생 닭고기를 섭취하며 심각한 영양적 불균형인 상태가 지속되었습니다. 이에 따라 몇몇의 결정적으로 중요한 비타민, 미네랄 그리고 다른 영양소가 심각하게 부족하게 되었습니다.
고양이를 입양한 새 주인은 시중에서 판매되는 일반적인 새끼 고양이 먹이로 식단을 바꾸었지만 2주도 되지 않아 새끼 고양이는 뒷다리의 파행, 오른쪽 각막이 정상보다 얇고 작은 미세 안면증이라는 안구 병변 등의 질환을 앓게 되었습니다.
시중에서 판매되는 애완 동물 사료는 영양적인 완전을 의미하며 AAFCO 표준을 충족하고 있습니다. 사실 많은 상업용 애완 동물 사료 성분은 높은 품질을 가지고 있으며 애완 동물의 성장 및 건강 유지에 있어 균형 잡힌 영양소를 제공합니다.
날 음식을 섭취하는 것이 문제를 일으키는 이유
안타깝게도, 점점 더 많은 수의 애완 동물 주인들이 균형잡힌 영양소로 구성된 먹이를 제공하는 것에 있어 개나 고양이에게 날 음식을 먹이는 것이 올바른 방법이라고 혼동하고 있습니다. 날 음식은 단백질과 미네랄의 좋은 공급원이지만, 균형 잡힌 식사를 의미하는 것은 아닙니다.
이에 대해 진행된 연구에 따르면, 날 음식을 먹이로서 제공하는 것은 골격 문제, 장기 기능 상실, 필수 영양소의 결핍에 따른 내분비 이상 등을 야기하는 것으로 나타났습니다.
야생 개와 고양이는 작은 뼈, 내장 기관, 혈액, 뇌, 눈, 혀 및 기타 부위를 포함하여 고기의 거의 모둔 부분을 섭취합니다. 이는 개와 고양이에게 있어 다양한 중요한 영양소를 제공합니다. 이렇게 야생 육식 동물들은 필요한 영양소를 골고루 섭취하게 됩니다.
날 닭고기는 AAFCO에 의해 수립된 필수 영양소의 수에 대한 최소 요구 사항이 부족합니다. 칼륨, 철, 구리, 망간, 아연, 요오드 및 비타민 A, D, E, B-12 및 콜린을 포함하여 필수 지방산 비율(오메가-6 및 오메가-3)은 매우 불균형하며 산화 방지제, 효소 및 식물성 영양성분이 완전히 부족합니다.
따라서 만약 애완 동물이 날 고기만을 섭취하게 된다면, 그는 곧 다양한 필수 영양성분이 결핍된 상태가 되고 이로 인해 심각한 건강 문제가 나타날 수 있습니다. 영양 결핍으로 인해 야기된 몇몇 조건들은 식단을 통해 충분히 교정될 수 있는데 다른 것들은 그렇지 못합니다.
하지만 이렇게 결핍된 영양소를 보충하기 위해 단순히 몇 가지 채소를 식단상에 포함하는 것이 해결책이라고 생각하지 마시기 바랍니다. 이는 단순한 문제가 아니며 최적의 영양 상태를 유지하기 위해서는 전체적인 식단상의 균형을 맞출 필요성이 있습니다.
개와 고양이에게 균형잡힌 영양분을 공급하는 방법
개나 고양이와 같은 애완 동물을 위한 영양 프로그램에는 다음과 같은 네 가지 주요 성분이 포함되어야 합니다:
- 장기를 포함한 육류
- 야채 및 과일 퓨레
- 수제 비타민 및 미네랄 혼합물
- 프로바이오틱스, 소화 효소, 슈퍼 그린 푸드(식단상의 균형을 맞추는 데 필수적인 것은 아니지만, 활력을 위해 유익할 수 있음)
건강한 개의 식단에는 약 75퍼센트의 고기/장기/뼈 및 25퍼센트의 채소/과일을 포함하는 것이 좋습니다(이는 먹이가 담고 있는 GI 함량을 모방하며 풍부한 섬유 및 항산화 물질을 제공합니다). 건강한 새끼 고양이의 경우, 고기/장기/ 뼈의 약 88퍼센트, 채소 12퍼센트를 혼합하여 제공하는 것이 이상적입니다.
신선한 음식의 경우 애완 동물이 필요로하는 대부분의 영양소를 제공하며, 미세한 비타민/미네랄 혼합물은 철분, 구리, 망간, 아연, 요오드, 비타민 D, 엽산, 타우린 및 비오틴(고양이를 위한)과 같은 양양소의 결핍 상태를 예방하여 줍니다.
애완 동물의 영양 결핍 상태가 명백하지 않다고 해서 이것이 존재하지 않는다는 것을 의미하지는 않는다는 것을 꼭 기억하시기 바랍니다. 개와 고양이가 생존을 하기 위해 어떤 영양소를 필요로 하는지에 대해 상당히 다양한 연구가 진행되었습니다.
이는 최소한의 건강에 필요한 영양분을 공급하는 일반적인 접근법을 사용하여 애완 동물에게 어떠한 해를 끼치는지에 대해 자세하게 설명하고 있습니다. 본 기사의 주제이자 대상인 새끼 고양이는 사육사의 착오로 인한 지속적인 생 닭고기 공급으로 심한 질환을 앓게 되었습니다.
만약 애완 동물을 위해 가정 내에서 스스로 조리한 음식을 준비한다면, 최소한 식단이 영양학적으로 균형을 이루고 애완 동물이 필요로하는 영양분을 포함하고 있는지 확인하는 것을 권장합니다.
누구의 요리법을 따르든 상관은 없지만, 영양상의 균형을 유지하도록 하는 것은 매우 중요합니다. 이를 위해 가정 내에서 준비하는 균형 잡힌 애완 동물 사료를 사용하거나, NRC, AAFCO 및/또는 원형 식단 분석에 의해 설정된 최소한의 기준을 충족하는 시중에서 판매된 애완 동물 사료 및 먹이를 제공하는 것이 바람직합니다.
AAFCO의 견해
필자는 비록 AAFCO가 영양과 관련한 주제에 대해 취하는 많은 입장 및 주장들에 대해 동의하지 않으며, 조직 내에 있어 상당한 개선 여지가 있다고 생각합니다. 하지만 적어도 본 조직을 통해 보다 바람직한 애완 동물의 삶 유지 및 중요한 영양소의 최소 수준을 확인할 수 있었습니다. 일부 애완 동물 주인의 경우에는 이러한 기본적인 요구 사항을 인식하지 못하기 때문에 애완 동물에게 고통을 줍니다.
이와 관련하여 AAFCO가 애완 동물 사료 성분으 소화력 및 생체 이용률과 권장 보충을 위한 최적의 영양분 수준 및 제한량에 대해 권고 사항을 대중적으로 널리 알리는 역할을 한다면 매우 바람직할 것입니다.
AAFCO는 애완 동물이 최적의 영양 상태를 유지하기 위한 이상적인 영양분 수준을 확립하는 면에서 개선시켜 나가야 할 점들이 많은 것이 사실이지만 필자는 적어도 미국 내에서 동물들이 생존하기 위해 필요한 기본적인 영양소를 식별하는 기관이 있다는 것에 매우 감사하게 생각합니다. 많은 나라들의 경우 이와 같은 자문 위원회 및 조직이 부재하며 이에 따라 상당수의 애완 동물들은 영양 결핍과 같은 열악한 건강 상태를 보이고 있습니다.