머콜라 박사
오일 풀링의 역사는 약 3,000년 전으로 거슬러 올라가 볼 수 있습니다. 현대 의학이 시작되기도 전에 인도의 선조들은 몸과 마음을 이어주는 건강 시스템의 한 형태인 아유르베다 요법을 개발했습니다. 아유르베다의 기본 교리는 몸과 마음이 균형 잡힌 상태에서 신체가 치유할 수 있는 놀라운 힘을 가지고 있다는 것입니다.
전문의들은 건강한 식단, 적절한 수면, 스트레스 완화, 올바른 소화 과정을 통해 신체 상의 면역을 키우고 자연 순리에 맞는 생활을 권장합니다.
아유르베다 요법 중에 대표적으로 오일로 입안을 헹구는 오일 풀링을 예로 들 수 있습니다. 오일 풀링은 충치와 구취 예방, 치은 잇몸 제거, 치아와 잇몸 강화를 위한 인도 전통 민간 요법에서 유래되었습니다.
구강 건강 혜택
몇몇 사람들은 오일 풀링이 건강에 보다 광범위한 이득을 줄 것이라고 믿습니다. 필자는 그러한 믿음에 모두 동의를 할 수는 없지만, 2011년부터 시작된 일관된 (직접적인) 연구를 통해 오일 풀링이 구강 건강에 어떤 영향을 미치는지 필자는 관련 지식들을 많이 축적할 수 있습니다.
오일 풀링은 칫솔의 털이 닿지 않는 어금니처럼 치아의 가장 작은 틈새까지 꼼꼼이 세척을 하는 효과적인 방법일 수 있습니다. 일반 치과 의사들은 이 작은 부위에 세균이 침투하여 충치가 생기는 것을 방지하기 위해 치아 상에 밀봉제(sealants)의 사용을 권장합니다.
과거에는, 오일 풀링에 주로 참깨 오일과 해바라기 오일이 사용되기도 했습니다. 하지만, 이들 오일은 오메가 -6 지방질이 높고 평소에 접하기 쉬울 뿐 아니라 매일 충분히 섭취할 수 있습니다. 따라서 필자는 개인적으로 차갑게 보관된 버진 코코넛오일을 선호합니다.
박테리아는 치아상에서 구취와 충치를 형성하는 근본 원인입니다. 이는 지용성 성질을 띄는 막을 오일 풀링의 기계적인 작용을 통해 분해됩니다. 한 연구 결과에 따르면 오일 풀링을 실시하면 (박테리아의) 막은 비누화되면서 분해되어 치아 상태가 개선된다고 볼 수 있습니다.
참깨와 해바라기 오일은 기능적으로 박테리아를 분해할 수 있지만 코코넛 오일의 경우, 박테리아 분해 외에도 또 다른 건강상 이점을 제공합니다. 사실 코코넛 오일은 충치를 일으키는 주요 박테리아인 스트렙토코쿠스 무탄스를 억제하는 것으로 밝혀진 중쇄 지방산입니다.
코코넛 오일은 일반적으로 구강 칸디다증이라고 하는 구강 내의 효모 감염을 예방할 수 있는데 참고로 감염 상태는 면역 체계가 손상되는 현상으로 일반적으로 유아 및 모유수유 여성들에게 흔하게 나타날 수 있습니다.
초보자들을 위한 오일 풀링101
오일풀링을 위한 첫 단계는 (간단하게) 코코넛 오일의 양을 측정하는 데 있습니다. 오일이 너무 많거나 충분하지 않은 양일수 있지만 오일 풀링을 시작하는 데 있어서 적절한 양일 수 있습니다. 코코넛 오일은 섭씨 24.4도 이하에서는 고형이지만 구강 내에 넣고 움직이면 신속하게 액체화 됩니다.
혀와 뺨의 근육을 이용해서 기름을 이빨 사이에서 뽑습니다. 무리한 근육의 움직임으로 인해 발생하는 피로를 피하는 방법은 턱 근육을 이완 하는 데 있습니다. 따라서 자연스럽고 일반적인 안면 근육의 운동은 큰 불편함을 유발하지 않습니다.
구강 청결제의 용도로만 사용하고 양치질이나 오일을 삼키고 싶지 않다면 이를 다시 내뱉고 다시 시작하는 것이 중요합니다.
구강 주위에 오일이 닿을 때 박테리아가 분해됩니다. 타액과 박테리아 모두 오일에 포함되므로 이를 삼키지 않는 것이 좋습니다. 약 20분 후에 오일은 걸쭉한 유백색으로 변하기 시작합니다.
자 이제 쓰레기통 혹은 세면대에 머금고 있던 기름을 뱉어내시면 됩니다. 하지만 이 때 주의해야 할 점은 타액(침)이 오일과 결합된 액체의 유분이 수도배관을 막히게 할 수 있습니다. 시간이 지나 점차 익숙해진다면 오일 풀링이 마치 양치질처럼 자연스러워 질 수 있습니다.
오일 풀링 후 구강 내의 pH 를 증가시킴으로써 박테리아의 성장을 더욱 억제할 수 있습니다. 이를 위해 입을 헹굴 때는 6온스의 물에 1티스푼의 베이킹 소다를 섞는 것이 좋습니다. 이는 구강 내의 pH를 알칼리화 시키며, 산성 환경에서 번식하는 박테리아들은 (구강 내) 증가된 pH로 인해 성장을 방해 받을 것입니다.
불소로 된 치약을 추천하지 않는 이유
불소는 수질과 치약에 첨가되는 물질로, 충치를 막기 위한 해결책으로 수 년 동안 치과 진료실에서 치료법으로 제공되었습니다. 그러나 최근 몇 년 사이에 불소는 그 성분에 대한 정밀 조사를 받았으며 조사를 받는 데 그 이유는 충분했습니다.
한 가지 획기적인 연구에 따르면 불소 치약으로 인해 형성된 플루오르 인회석은 단지 6나노 미터 두께라고 합니다.
이를 원근감 있게 표현하면 6나노미터는 머리카락의 약 10,000개의 두께에 해당하는 폭이라고 합니다. 연구진들은 이 초박막층(Ultra-thin layer)으로 얇게 덮여있는 에나멜을 실제로 잘 보호할 수 있는지에 대한 의문을 제기합니다. 사실 음식을 씹는 간단한 행동만으로도 이 플르오르 인회석은 쉽게 제거되거나 떨어져 나갈 수 있기 때문입니다.
치약안에 포함하고 있는 다른 물질들은 (치약의) 불소 성분과 비교했을 때 상아질(치아의 대부분을 구성하는 에나멜 아래 조직)의 재건 및 재광물화(Re-mineralization)의 효과가 더 큰 것으로 나타났습니다.
불소 치약은 또한 어린 아이들이 불소를 노출되는 가장 주요한 원인일 수 있으며 치아 불소증을 손상시키는 주요 위험 요소이기도 합니다. 연구에 따르면, 어린 아이들이 일일 권장되는 불소량보다 더 많은 불소 성분을 양치질 시 치약을 통해 삼키는 것은 드문 일이 아니라고 합니다.
불소는 은 여러분과 여러분 자녀들의 건강에 해롭다는 것을 과학은 분명히 증명하고 있습니다. 이는 시간이 지남에 따라 조직에 축적되는 독성 화학물질로서의 효소를 변화시키고 심각한 신경 손상과 내분비 기능 장애를 일으킵니다.
어린이들은 특히 불소에 대한 과도한 노출로 인해 야기되는 부작용에 민감합니다. 따라서 어린 자녀가 있는 경우 불소가 함유되지 않은 치약 또는 코코넛 오일을 사용하여 양치질을 하도록 교육을 해야합니다.
불소는 이 뿐만이 아니라 체내에도 축적되기 때문에 불소가 함유되지 않은 치약을 사용하는 것을 강력하게 권해드립니다.
치아 건강이 신체 건강에 미치는 영향
구강 건강은 전체적인 신체 건강에 지대한 영향을 미칩니다. 잇몸과 연조직으로 건강 상태를 쉽게 평가할 수 있기 때문에 자주 입안을 들여다보며 건강 상태를 확인해 볼 수 있습니다. 의사 협회가 2000년 경에 경영종합보고를 통해 발표한 내용을 살펴보면 아래와 같습니다:
"지난 반세기 동안 구강 건강은 치아 및 치은에 대한 좁은 시아에서부터 장수와 건강을 유지하는 총체적인 인식에 이르기까지 점차적으로 진화했습니다.
구강은 질병의 거울로서 다른 (생체)조직과 기관에 영향을 줄 수 있는 병리학의 잠재적인 원천으로서 다른 조직과 기관의 연관성을 통한 연구를 위해 접근이 가능한 모델입니다…”
구강은 병원균과 독소가 체내에 침입하는 효과적인 기관일 수 있습니다. 최근 연구에 따르면 구강 감염은 당뇨병, 심혈관 질환과 심지어 불임과 큰 관련이 있는 것으로 나타났습니다.
형편 없는 치아 건강은 또한 치매의 위험성을 증가할 수 있습니다. 연구원은 이 것이 치주 또는 잇몸 질환에 있어 방아쇠가 될 수 있음을 연구를 통해 이론적으로 증명하였습니다. 한 연구기관에서 65세 이상 연령층 4,000명 이상의 데이터를 추출해 평가한 결과, 틀니의 도움 없이 치아가 얼마남지 않았을 경우 남아있는 치아가 20개 혹은 그 이상의 사람들과 비교했을 때 치매의 유발 위험이 훨씬 높은 것으로 나타났습니다.
치주병은 만성적인 염증성 질환으로 구강 내 지대한 영향을 미칠 수 있습니다. 한 연구팀은 당뇨병 약물의 필요성과 당뇨병 환자의 치주 질환의 상호 관계를 밝힌 적이 있습니다. 본 연구에 따르면 치주 질환 치료가 인슐린의 필요성을 크게 감소시킨 것으로 나타났습니다.
또 다른 연구에서 과학자들은 치주 질환과 만성 신장 질환의 위험 증가 사이의 연관성을 발견할 수 있었습니다. 잇몸 질환이 않고있는 사람들은 그렇지 않는 사람들보다 4배나 많은 만성 신장 질환을 앓고 있다고 밝혔습니다.
종합 구강 건강 계획
치아와 잇몸을 돌보는 것은 전반적인 건강 관리에 필수적인 요소입니다. 따라서 영양, 구강 관리에 사용되는 제품들의 성분들을 잘 알고 있는 것이 중요합니다. 다음은 구강 건강을 향상하는 데 도움이 되는 몇 가지 일반적이 지침입니다:
• 인슐린 수치상의 요구 사항을 충족하기 위해 공복 인슐린 수치가 5이상인 경우 순 탄수화물 섭취- 총 탄수화물 량에서 섬유 섭취량을 뺀 양만큼을 줄이는 것이 좋습니다.
콩, 콩과 같은 탄수화물, 쌀, 키노아 및 귀리와 같은 곡물 뿐만 아니라 빵, 파스타, 시리얼, 칩, 베이글 및 감자 튀김과 같은 고도로 가공된 곡물 제품을 피하세요. 이들은 입 안에서 소화를 시작하여 치아 건강에 부정적인 영향을 미칩니다. 과당 섭취를 25g 이하로 제한하시기 바랍니다. 신선한 과일상에서 검출되는 과당조차도 제한되어야 합니다.
• 코코넛 오일, 베이킹 소다 및 에센셜 오일과 같은 천연 성분을 함유한 치약을 사용하세요. 불소처럼 위험한 화학 물질에 신체를 노출시키는 것을 막고 불소를 대체할 다른 자연 대체물을 쉽게 구할 수 있고, 효과적이고 비용 효율적입니다.
• 신선하고 완전한 전체 음식, 유기농 육류와 발효 채소가 풍부하게 함유된 식단을 섭취하시기 바랍니다. 이를 통해 신체상에 있어 튼튼한 뼈와 치아에 필요한 미네랄을 충분히 공급합니다.
• 매일 치실과 칫솔질을 실시하시기 바랍니다. 잇몸 라인을 따라 닦는 것은 잇몸 조직을 연하게 하고 치아 상에 있어 낭포를 유발할 수 있기 때문에 부드럽게 닦아주는 것이 중요합니다. 이는 박테리아 성장에 있어 주요한 기관입니다.
• 박테리아의 성장을 억제하고, 치아를 강화하고, 구취를 감소시키며 잇몸 질환의 위험을 낮추려면 적어도 하루에 한 번 코코넛 오일 풀링을 20분 이상 실시하는 것이 좋습니다.