애호박의 효능은 무엇일까요?

강한 풍미를 지닌 애호박

학명: Cucurbita pepo

많은 사람들은 특히 여름철에 단순히 맛있는 녹색 야채를 많이 섭취하는 것으로 만족합니다.

하지만 일반적인 잎이 많은 녹색 샐러드 대신에 즙이 풍부한 애호박 요리를 시도해보시는 것은 어떨까요?

(호)박과 식물(cucurbitaceae) 중 하나인 애호박은 중미 및 멕시코가 원산지인 여름철 호박입니다.

1920년대에 이태리 이민자들에 의해 미국에 처음 소개가 되었으며 인기 있는 애호박 종류에는 황금 호박, 테이텀, 코스타타 로마네스코, 그리고 노랑 굽은목 호박이 있습니다.

애호박은 따뜻하고 서리가 없는 날씨에서 잘 자라며 비옥하고 수분이 풍부한 토양에서 재배됩니다. 덩굴을 포함한 이 덤불 식물은 2.5 피트 크기로 자라며 실제 과일(호박은 식물학적으로 과일임) 이외에도 황색의 나팔 모양의 큰 꽃도 식용으로 사용합니다.

애호박은 크게 재배할 수 있지만 크다고 더 좋은 것은 아닙니다. 소형이나 중형 크기의 애호박(6~8인치의 길이, 그리고 지름 2인치)이 더 맛이 좋을 수 있습니다. 더 큰 애호박은 단단하고, 씨가 많으며 맛이 떨어집니다. 짚은 색의 껍질을 가진 애호박을 고르세요. 더 영양분이 풍부합니다.

애호박이 가진 아주 다양한 요리법으로 인해 무궁무진하게 사용할 수 있습니다. 수프, 샐러드, 프리타타에 섞어서 먹거나, 고기 요리와 함께 반찬으로 먹거나, 전체 요리로 양파 딥과 함께 먹는 “애호박 튀김”을 만들어 볼 수 있습니다. 건강에 좋고, 곡물이 없으며 글루틴이 포함되지 않은 파스타를 원하시나요? 채소 필러(peeler)를 사용해서 만든 애호박 “국수”로 맛있는 스파게티를 요리하실 수 있습니다.

애호박의 건강상 효능

애호박이 제공하는 영양 혜택은 매우 인상적입니다. 애호박은 저칼로리(100g당 17 칼로리), 고섬유질이며 콜레스테롤이나 건강에 해로운 지방이 없습니다. 노화를 늦추고 자유 라디칼을 제거하는 성질로 인해 질병을 예방하는 제아잔틴, 카로틴, 루테인 등의 플라보노이드 항산화제가 풍부합니다.

대부분의 항산화제와 섬유소는 껍질에 있으므로 껍질을 함께 드시는 것이 좋습니다.

애호박은 또한 칼륨의 훌륭한 공급원으로 칼륨은 혈압 수치를 조절하고 나트륨으로 인한 효과에 대응하는 심장 친화적인 영양소입니다. 실제로 애호박은 바나나보다 칼륨을 많이 함유하고 있다고 합니다.

애호박은 B 복합 비타민, 엽산, B6, B1, B2, B3 및 콜린이 풍부할 뿐만 아니라 아연, 마그네슘과 같은 미네랄을 함유하고 있습니다. 이들 모두는 당뇨병 환자에게 좋은 혈당 조절 기능을 합니다. 또한 철분, 망간 및 인과 같은 필수 미네랄을 함유하고 있습니다.

하지만 필자는 미국에 있는 많은 애호박 품종은 유전적으로 변형되어 있는 가능성이 높으므로 유기농으로 구입하실 것을 권합니다.(미국에 사시는 교포분들일 경우)

애호박에 대한 연구

한 연구에 따르면 애호박을 비롯한 여름철 호박이 제공하는 다양한 건강상 효능을 밝혔습니다. 식품 전문가이자 식품 산업 분석학자인 필 렘퍼트(Phil Lempert)는 이 작물에 함유된 전분 탄수화물은 세포벽의 다당체에서 유래되었으며 펙틴을 포함하고 있다고 말합니다.

호박에 있는 이러한 전분 성분은 항산화, 항염증, 항당뇨병 및 인슐린 조절 특성을 나타낸다는 많은 동물 연구 결과가 있습니다.

건강에 좋은 애호박 레시피:

애호박에 관한 재미있는 사실

지금까지 기록된 가장 큰 호박은 길이가 69.5인치이고 무게가 65파운드라는 사실을 알고 계셨습니까? 영국, 플라이마우스 데본에 있는 버나드 레버리(Bernard Lavery) 씨가 기록한 호박입니다.

정한 호박을 사랑하시는 분 (미국에 사시는 교포분들이나 혹은 이맘때 쯤 미국에 방문할 계획이 있으신 분들 중)이라면 8월 22일부터 25일까지오하이오주, 오베츠에서 열리는 호박 축제를 방문하세요. 이 축제에서 퍼레이드, 미인 대회, 컨테스트, 예술품과 공예, 게임 등이 개최되며 놀랍게 다재다능한 호박을 즐길 수 있습니다.