5 명 중 1명은 비만으로 조기사망 합니다.

머콜라 박사

새로운 보고서의 통계에 따르면 비만 전염병은 미국인들에게 건강과 수명을 빼앗아가는 정도로 가히 충격적이라고 할 수 있습니다. 컬럼비아 대학교와 로버트 우드 존슨 재단은 비만이 사망률에 대해 갖는 진정한 영향에 대해 공동으로 연구를 수행한 적이 있습니다.

이 연구에 따르면 5명 중  1명이 비만으로 인해 사망을 하며 이 수치는 이전 추정치보다 3배 이상 높은 것으로 나타났습니다.

비만으로 인한 조기사망률은 성별, 인종 및 연령에 따라 다소 차이가 날 수 있습니다. 나이가 어릴수록 비만으로 인한사망 위험율은 높으며 또한 (이전 연구의 결과와는 반대로) 노인의 경우에도 비만으로 인한 사망으로 부터 자유로울 수 없습니다. 컬럼비아 연구에서 아래와 같이 높은 BMI(체질량지수)가 사망률과 연계되어 있음을 발견했습니다.

• 흑인 여성: 26.8%의 사망이 BMI 25이상과 연계됨(과체중 또는 비만)
• 백인 여성: 21.7%
• 백인 남성: 15.6%
• 흑인 남성: 5%

BMI가 비만을 측정하는 최선의 도구는 아닙니다

비만율은 몇 가지 이유에서 위에 언급된 연구에서 제시하는 것보다 훨씬 더 심할 수도 있습니다. 첫째, 과체중 또는 비만인 미국인의 수는 매년 증가하고 있으며 컬럼비아 대학 연구에서 사용한 데이터의 최종 연도인 2006 년도 인것을 감안할 때  현재 비만인 인구수는 이미 상당히 높을 것으로 추측해 볼 수 있습니다.

두 번째로 더욱 중요한 것은, 이 연구에서는 심각한 결함이 있는 BMI라는 도구를 사용하여 비만을 측정했습니다. 참고로 BMI는 체지방 비율이나 지방 분포를 고려하지 않습니다.

이러한 변수들이 고려되면 비만 기준을 넘어서는 사람의 수는 훨씬 많아집니다. 연구 자료에서 보여지는 측정치보다 최대 2배 더 많아질 가능성이 있습니다! 체지방을 조정하지 않고도 비만 추세가 정확하다면, 비만이 사회에 미치는 영향은 2030 년경에는 훨씬 더 악화될 것으로 보입니다. "극도의 비만" (BMI가 40 이상인 사람) 비율은 지난 몇 년간 350% 증가했다는 사실을 알고 계신가요?

단순한 지표가 적용되는 한, 허리 사이즈는 체중이나 BMI보다 심장 질환 위험을 예측하는 데 더 좋은 지표가 될 수 있습니다. 허리 사이즈는 쉽게 알 수 있습니다. 줄자를 사용하여, 흉곽 아래와 배꼽 위 복부의 가장 둘레가 작은 부위를 측정하면 됩니다. 허리 둘레 측정치에 대한 비만 측정은 아래의내용을 참조하시기 바랍니다.

• 남성의 경우, 37-40인치는 과체중이고 40인치 이상은 비만입니다.
• 여성의 경우, 31.5-34.6 인치는 과체중이고 34.6인치 이상은 비만입니다.

사망의 신호인 비만

8가지의 비만과 관련된 질병이 놀랍게도 미국 의료비의 75%를 차지한다고 합니다. 아래 표를 참조하세요.

왼쪽 열의 4가지 질병은 대사증후군과 관련이 있으며, 이는 비만의 공통적인 요소입니다. 그러나, 이 카테고리에서 몇 가지 다른 질병들은  표 오른쪽에 나열되어 있습니다. 그리고 이 목록에 더 많은 질병을 추가해 볼 수 도 있습니다.

위의 목록 이외에도, 많은외과 의사들에 따르면 비만으로 인해 천식, 수면 장애(수면 무호흡증 포함), 우울증, 임신 합병증을 비롯한 예후가 좋지 않은 수술 결과 등의 위험이 높아질 수 있다고 합니다.

비만은 대사증후군 및 위에 언급한 질병들과 관련이 있지만, 그것의 원인이 아니라, 단순한 표지입니다. 이러한 질병 사이의 일반적인 연결은 대사 기능장애이고, 과도한 당분과 과당 섭취가 주된 원인입니다. 혹 현재 체중이 정상이다 하더라도  대사 기능장애가 있을 수 있고 "비만 관련 질병"에 걸릴 수 있다는 사실을 인지하시기 바랍니다.

BMI만으로는 비만을 전체적인 설명을 할 수 없으므로, BMI에만 의지하면 안 됩니다.

사회적 흐름이 대사 기능장애를 확산시킵니다.

사회의 경제적 흐름과 건강에 좋은 식생활에 반대되는 식단으로 인해 현대인들은 건강한 생활 방식을 채택하는 데 어려움을 겪습니다.  이것은 너무나 많은 잘못된 정보에 의해 형성되는데, 그 중 일부는 정부 규제 기관 및 소위 전문 영양사로부터 발생할 수 있습니다.

서구 사회의 건강 악화에 기여한 한 가지 정설은 "칼로리는 칼로리일 뿐"이라는 것입니다. 이 이론은 영양사들이 학교에서 배우는 첫 번째 항목이지만, 안타깝게도, 이것은 완전히 잘못된 말입니다! 두 번째로 널리 알려진 이론은 비만은 너무 많이 먹고 운동을 적게 하기 때문, 즉, 소비하는 칼로리보다 더 많은 칼로리를 섭취하기 때문이라는 잘못된 사실 입니다.

이로서 비만인 사람들은 그야말로 "게으른 사람"이라는 오해로 이어졌습니다.

그러나 개인의 습관을 넘어서는 사회적 흐름이 작용합니다. 비만인 유아들이 점점 더 늘어나고 있지만, "게으름"이란 딱지를 유아에게 붙이기란 분명 모순이 있습니다.

지난 60년 동안의 사회적 변화는 인류 건강을 잠식하는 폭풍우가 되기에 이르렀습니다. 극적인식생활 환경의 변화가 운동 감소 및 좋지 않은 생물학적 영향을 일으키는 광범위한 산업 및 농업 화학물질에 대한 노출 증가와 결합되었습니다.

식생활 환경의 변화 중 핵심은 고과당 옥수수 시럽의 형태로 모든 가공 식품에 첨가되는 과도한 설탕의 사용입니다. 그리고 여기에서 "칼로리는 칼로리일 뿐"이라는 오류가 작용합니다. 왜냐하면, 지방에서 나온 칼로리는 당분에서 나온 칼로리와 동일하게 신체에 영향을 미치지 않기 때문입니다.

서양식 식단에서 비만을 유발하는 가장 큰 하나의 요인은 과도한 당분, 특히 과당입니다.

이 문제는 최근 비만의 근본 원인을 무시하고 대형 제약 회사들과 손을 잡은 미국 의학 협회(American Medical Association)는 "비만은 질병이다"라는 주장으로 논쟁을 더욱 격화시켰습니다.

원인은 따지지 않은 채 편리하게, 최근 2종류의 새로운 처방 체중 감량 약물이 출시되었으며, 2종류의 비만 백신이 개발 중에 있습니다. 하지만, 제약회사의 광고가 얼마나 설득력이 있을지는 몰라도, 약물은 절대로 정답이 아닙니다. 이러한 추세를 되돌릴 수 있는 유일한 방법은 식단과 생활습관의 변화입니다.

음주와 마찬가지로 과도한 당분은 독으로 작용합니다.

유년기 비만에 관한 전문가 중 한 명인 로버트 러스티그 박사(Dr. Robert Lustig)에 따르면 과도한 양의 당분은 수 많은 만성 및 치명적 질환뿐만 아니라 비만에 커다란 기여를 하는 독소 역할을 할 수 있다고 합니다. 연구 결과에 따르면 과당은 췌장에서 발견되는 미각 세포를 활성화시켜 인슐린 분비를 증가시키고 제 2형 당뇨병 위험을 높일 수 있습니다.

식품에 함유된 당분은 아미노산과 결합하여 최종당화산물(AGEs)을 만들며, 이 화합물은 질병과 조로를 유발하는 손상에 기여합니다.

칼로리를 계산하여 체중 감량을 한다는 생각은 유효한 접근법이 아닙니다. 우리 신체는 두 가지의 차별화된 경로를 따라 포도당과 과당을 대사하기 때문입니다. 정제된 과당은 사실 알코올처럼 분해되어, 에탄올 및 다른 독소와 마찬가지로 간을 손상시키고 미토콘드리아와 대사 기능장애를 유발합니다.

우리의 간은 섭취하는 과당의 대부분을 즉시 지방으로 변환시켜 저장합니다. 따라서, 과도한 칼로리가 아니라 잘못된 종류의 칼로리를 섭취하기 때문에 지방이 축적되며, 이 문제는 충분한 운동을 하지 않음에 따라 증폭됩니다.

영원히 비만을 정복하는 방법

다음의 식단과 생활습관 요인을 따르는 것이 길고도 건강한 삶을 살 수 있는 가장 좋은 방법입니다!