대부분의 가정 보건의들은 잘못 알고있는 포화 지방과 심장병의 연관성 때문에 포화 지방을 피하도록 권장하지만, 팜유에 함유된 지방은 사실 전반적인 건강에 중요한 역활을 합니다.
그래서 필자는 종합적인 영양 계획에 고품질 포화 지방을 포함시킵니다.
코코넛 오일은 다른 유익한 특성뿐만 아니라 포화 지방의 최고의 공급원 중 하나입니다. 필자는 개인적으로 코코넛 오일을 사용하며, 필자의 많은 기사에서 이에 대해 자세히 다루고 있습니다.
하지만, 오늘은 팜유의 포화지방 및 놀라운 영양분에 대하여 다루어 보고자 합니다.
팜유란?
팜유는 두 종류의 기름 야자 열매로부터 추출됩니다. 두 종류의 기름 야자: Elaeis guineensis는 아프리카 지역에서 흔하며, Elaeis oleifera는 남아메리카에서 발견됩니다.
역사적인 기록에 의하면 팜유는 원주민들 식단의 한 부분이었다고 합니다.
현재, 팜유는 콩에 이어 세계에서 두 번째로 많이 거래되는 유(油)료 작물이며, 주요 생산국으로는 말레이시아와 인도네시아가 있습니다. 팜유를 팜핵유와 혼동하지 말아야 하는 데 그 이유는 둘 다 과일에서 얻지만, 후자는 기름 야자의 씨앗에서 추출되기 때문입니다.
팜핵유는 포화 지방이 많기 때문에 요리에도 이상적입니다.
팜유(또는 레드 팜 오일)에는 포화지방, 비타민 및 항산화물질이 풍부하게 들어 있습니다. 하지만 주의해야 할 사실은 무색의 팜유(화이트 팜 오일이라고도 함)는 가공된 것입니다. 가공되어 색상이 없다는 것은 대부분의 영양 성분이 제거되었음을 의미하기도 합니다.
팜유의 용도
그 외의 팜유의 용도에는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 조리용 기름: 코코넛 오일과 마찬가지로 팜유에는 다른 식물성 오일에 비해 내열성이 있습니다. 팜유의 안정성으로 인해 여러 달 동안 실온에서 쉽게 보관할 수 있습니다.
- 맛을 내는 성분: 팜유는 스프와 소스의 재료로 사용되거나 특정 요리에서 향을 내는데 사용됩니다.
- 식이 보충제: 팜유에는 보충에 적합한 우수한 영양 성분이 있습니다.
- 개인 위생 및 생활용품: 팜유는 비누와 세제, 화장품 및 기타 생활용품에 첨가됩니다.
- 스킨 모이스춰라이저: 영양 성분이 풍부한 팜유는 피부 건강에 유익합니다. 팜유는 다수의 스킨 케어 제품에 첨가됩니다.
- “자외선 차단제”: 레드 팜 오일은 카로틴 함량이 높기 때문에 SPF15의 자외선 차단제와 마찬가지의 차단 효과를 제공하지만, 위험한 성분은 없습니다.
- 바이오연료: 팜유는 최근 급속하게 바이오디젤의 자원이자 발전소의 연료가 되었습니다.
팜유의 구성
팜유는 포화지방(대부분이 올레산) 약 50%, 단일 불포화 지방산(MUFA) 40% 그리고 다중 불포화 지방산(PUFA) 10%로 구성되어 있습니다.
팜유는 당근과 토마토의 색깔을 결정하는 영양소인 카로틴 베타 카로틴과 리코펜의 영향으로 붉은 색을 띱니다. 팜유의 카로틴 수치는 당근보다 15배 더 높고 토마토보다 300배 더 높습니다.
그래서 팜유가 비타민 A의 전구체인 베타 카로틴과 알파 카로틴의 가장 좋은 공급원으로 각광받습니다.
팜유는 또한 20가지의 카로틴과 다음의 영양소를 함유하고 있습니다:
- 비타민 E, 특히 토코트리에놀
- 비타민K
- CoQ10
- 스쿠알렌
- 피토스테롤
- 플라보노이드
- 페놀산
- 당지질
팜유의 효능
연구에 따르면 정제되지 않은 팜오일은 심혈관 건강을 증진시키는 역할을 합니다. 영국 생의학 저널(Journal of Biomedical Science)에 발표된 한 연구에서 팜유의 포화 지방 함량이 높음에도 불구하고, 팜유가 죽상동맥경화증 및/또는 동맥 혈전증을 유발하지 않는 것으로 보고되었습니다.
연구자들은 이것이 팜유의 풍부한 영양소뿐만 아니라 포화 지방과 불포화 지방의 비율때문이라고 말했습니다.
팜유에서 발견되는 토코트리에놀은 스트레스로부터 심장을 보호하여 심장질환을 예방하는 보호성분이 있음을 나타냈습니다. 팜유 섭취에 따른 심혈관 질환에 대한 효능에는 다음과 같은 것들도 포함됩니다.
- 혈액순환 개선
- 콜레스테롤 수치 통제
- 활성 산소 손상 및 염증 감소
- 고혈압 감소
연구에 따르면 팜 오일의 항산화 성분은 다양한 종류의 암을 예방하는 데 도움이됩니다. 연구 결과에 따르면, 토코트리에놀은 강력한 항산화 특성을 나타내며 피부, 위, 췌장, 폐, 간, 유방, 전립선, 대장 및 기타 암의 발생을 억제하는 데 도움이 됩니다.
참고로 일반적인 비타민 E로는 이와 같은 효능을 얻을 수 없습니다.
팜유의 항산화 물질은 뇌 및 신경 조직을 손상시키는 활성산소를 차단하고 치매, 알츠하이머 병, 파킨슨 병 및 기타 정신 질환과 같은 질병에 대한 보호 수준을 높이는 순환을 촉진하여 신경의 퇴화를 예방하는 데 도움이 됩니다.
또한 팜유는 면역 기능을 강화하고 뼈, 눈, 구강, 폐, 피부 및 간 건강을 증진시키는 데 도움이 될 수 있다는 추가 증거가 있습니다. 팜유는 지방이 풍부하며 에너지를 공급하고 비타민 A, D, E와 같은 지용성 영양소의 흡수를 촉진합니다.
팜유를 생산하는 방법
간단하지만 대규모 공장에서, 팜유를 생산할 때 다음과 같은 네 가지 주요 공정을 거칩니다.
- 열매 다발에서 열매를 개별로 분리합니다(팜 열매는 다발로 자라납니다)
- 과육을 부드럽게 합니다
- 열매로부터 오일을 추출합니다
- 오일 정제
안타깝게도, 팜유의 품질은 정제 공정 중에 변경되고 손상이 일어나는 데 일부 제조업체의정제과정 (오일을 흰색으로 변하게하는 변색과정)때문이라고 할 수 있습니다.. 즉, 오일의 영양 성분 대부분이 이때 제거된다고 합니다.
팜유의 작용 방식은?
팜유는 먼저 무엇보다도 식용유입니다. 정제되지 않은 레드 팜 오일을 사용하여 영양 효과를 경험하도록 권장합니다. 하지만, 어떤 사람들은 별로 좋아하지 않는 강한 맛을 띌 수 있습니다.
팜유를 피부에 직접 발라도 또한 좋습니다. 타박상, 햇볕 화상 및 상처와 같은 부상에 팜유를 바르면 더 빨리 치유됩니다.
팜유는 안전한가요?
건강 커뮤니티가 팜유를 슈퍼푸드로 칭송하는 동안, 많은 환경주의자들은 이에 대해 반발합니다. 팜유에 대한 수요 증가로 말레이시아와 인도네시아의 열대우림은 벌목되고 아프리카산의 팜유 농장으로 대체되기 때문입니다.
팜유 생산으로 인해 삼림이 벌채되고, 오랑우탄, 피그미 코끼리, 구름 표범 및 특정 조류와 같은 야생동물들이 멸종 위기에 빠졌습니다.
환경피해를 막기 위해, 2004년 비영리 환경 단체 및 팜유 제조업체들이 모여 글로벌 인증 기구인 RSPO(Roundtable for Sustainable Palm Oil)를 설립했습니다.
여기서 팜유 생산에 따른 부정적인 환경 영향을 방지하기 위한 39가지 기준으로 8가지 생태 원칙을 만들었으며팜유 제조업체가 생산/제조 인증 자격을 얻으려면 이 모든 기준 및 생태 원칙을 준수해야 합니다.
팜유의 부작용
레드 팜 오일의 섭취는 대량일 경우에도 안전합니다. 약이 유발하는 것과 유사한 부작용이 없습니다. 팜유의 성분 때문에 음식과 함께 보다 효과적으로 대사되므로, 복부의 불편함이나 장 문제가 발생할 위험이 적습니다.
그러나 하나 주의해야 할 점은, 너무 많은 양의 오일을 섭취하면 피부가 노랗게 될 수 있다는 것입니다. 이것은 팜유에 함유된 카로틴이 많기 때문입니다. 긍정적인 면으로는 이 약간의 변화가 해로운 자외선에 대한 보호가 강화되었음을 의미한다는 것입니다.
레드 팜 오일을 국소적으로 바르면 피부가 황갈색으로 바뀔 수도 있습니다. 이는 세척으로 제거할 수 있지만, 팜유가 옷에 얼룩지면 씻어내기가어렵습니다. 한 가지 해결책은 팜유보다 피부에 더 효과적으로 흡수되는 것으로 알려진 팜핵유를 바르면 됩니다.