머콜라 박사
유기농 음식 섭취 의 최대 장점 중의 하나는 유기농 음식을 먹음으로써 보통의 농작물에 사용되는 살충제와 화학약품에 노출되는 빈도를 현저하게 줄일 수 있다는 점입니다.
유기농 제품 표준에서는 합성 살충제 및 제초제의 사용을 금지하므로, 유기농 음식이 덜 오염되어 있음이 타당하며, 연구에 따르면 유기농 음식을 주로 먹는 사람들의 체내에 독성이 더 적게 축적된다고 합니다.
장기적으로 살충제에 노출되는 것이 불임, 선천적 기형, 내분비계 문제, 암 등에 연계되었다는 사실을 고려할 때, 체내에 독성 화학물질을 더 적게 허용할수록 건강을 증진시킬 수 있다는 점은 상식적인 이야기입니다.
사실, 건강한 식단 및 라이프스타일은 일반적으로 독성 화학물질의 부재 를 의미합니다.
살충제에 대한 노출은 주된 건강 위협으로 인정됨
2014년 12월 저는 앙드레 류(André Leu)를 인터뷰하며 그의 책 The Myths of Safe Pesticides(안전한 살충제라는 근거 없는 믿음)에 대해 얘기를 나눴습니다.
더 최근에는, 125개 국가의 산부인과의들을 대변하는 국제 산부인과 학회 (FIGO)에서 화학물질에 대한 노출이 인류 건강과 생식에 중대한 위협이 된다고 경고했습니다.
살충제는 이 보고서에 포함된 독성 물질의 여러 범주 중 하나입니다. 살충제는 또한 내분비학회의 태스크 포스가 발표한 내분비 장애 화학물질에 대한 새로운 과학적 성명에 포함되었습니다.
이 태스크 포스팀은 호르몬 장애 유발 화학물질의 건강에 대한 효과를 경고하며 모든 사람이 살충제를 피하기 위해 선제적인 조치를 취해야 하며, 특히 임신을 원하는 여성, 임산부 및 어린아이들은 더욱 그러하다고 말합니다.
어린이들이 유기농 음식을 먹을 때, 살충제 수치가 하락합니다
유기농 음식과 유기농 음식이 살충제 축적량에 주는 영향에 대한 가장 최근의 연구 중 하나가환경적 건강 관점의 10월호에 게재되었습니다. 이 연구에는 캘리포니아주 오클랜드에 거주하는 20명의 어린이들과 캘리포니아주 살리나스에 거주하는 20명이 포함되었으며, 이 가운데 후자의 어린이들은 주로 농촌에 거주했습니다.
처음 4일 간 모든 어린이들은 통상적인 식단으로 식사를 했습니다. 그 다음 7일간은 유기농 음식만 먹었고, 이후 5일간은 통상적인 식사를 했습니다. 뉴욕 타임즈는 다음과 같이 보도했습니다.
"매일 채집한 이들의 소변 샘플 중 72%에서 살충제가 검출되었습니다.
어린이들에게 유기농 식단을 제공한 뒤, 6가지의 가장 많이 검출된 살충제 중에서 2가지가 거의 50% 감소했으며, 제초제의 비율은 25% 감소했습니다.
다른 3가지의 가장 많이 검출되는 살충제는 유기농 식단 제공에 따라 현저하게 양이 줄었습니다. 검출 수치는 오클랜드의 어린이들보다 살리나스의 어린이들에게서 더 높게 나타났습니다."
유기농 식사를 하는 사람의 유기인산 화합물 수치는 65% 더 낮음
유기인산 화합물(OP)은 미국 농장에서 가장 많이 사용하는 살충제 중의 하나입니다. 동종 연구 중 가장 규모가 큰 연구 중의 하나에서, 연구자들은 6개의 미국 도시에 거주하는 약 4,500명의 사람들의 식단을 조사하여, 음식을 통한 유기인산 화합물의 노출 수치를 평가했습니다.
참가자들의 유기인산 화합물 수치는 각 개인이 섭취했다고 보고한 과일 및 야채에서 발견된 살충제 잔여물의 평균 수치에 대한 USDA 데이터를 사용하여 추정했습니다.
이 추정치의 정확성을 확인하기 위해, 이들은 계산한 살충제 노출치와 720명의 참가자들 일부의 소변에서 분비된 살충제 대사 산물(분해 산물)의 실제 수치를 비교했습니다.
예상한 대로, 보통의 재배법으로 재배한 농산물을 섭취한 사람들에게서는 OP 대사산물의 함유량이 높은 반면, 유기 농산물을 섭취한 사람들은 그 수치가 현저히 낮았습니다.
"자주 또는 항상" 유기농 음식을 먹는 사람들은 유기농 음식을 최소한으로 먹는 사람들에 비해 살충제 잔여 수치가 65% 더 낮았습니다.
수석 저자인 신시아 컬(Cynthia Curl)에 따르면,
"보통 무엇을 먹는 지 말해주시면, 귀하의 살충제에 대한 노출도가 얼마나 높은지 알려드릴 수 있습니다. 이 연구에서는 유기농법으로 재배한 식품들을 섭취함으로써 상당한 차이를 만들 수 있다는 것을 보여줍니다."
가장 많이 사용되는 제초제는 발암 물질로 간주됨
몬산토의 베스트 셀링 제초제 Roundup 중 활성 물질인 글리포세이트는 전통 작물 및 유전자 조작 작물 모두에 대해 전세계에서 가장 많이 사용되는 제초제 중의 하나입니다. 1년에 약 10억 파운드가 식용 작물에 뿌려져, 미국인들은 평균적으로 매년 수 백 파운드의 글리포세이트에 오염된 식품을 먹게 됩니다.
세계 보건 기구(WHO)의 산하 조직인 국제암연구기관(International Agency for Research on Cancer, IARC)은 3월에 글리포세이트를 "발암 가능성이 높은 물질" 클래스 2A로 재분류했습니다. 캘리포니아의 환경보호국(EPA)은 소송 후, 글리포세이트 를 "암을 유발하는 것으로 알려진 물질"이라는 라벨을 붙이도록 통보했습니다.
농부들, 글리포세이트 노출에 대해 몬산토에 소송 제기
IARC의 결정에 따라, 농부들이 과거의 글리포세이트 노출에 대해 몬산토에 소송을 제기하기 시작했습니다. 미국 농부인 엔리크 루비오(Enrique Rubio)는 보호를 위해 종이 마스크 밖에 사용하지 않은 상태에서 9년간 글리포세이트를 살포하여 골암에 걸린 것을 소송했고, 원예 보조원인 주디 피체랄드(Judi Fitzgerald)는 글리포세이트가 그녀의 백혈병을 유발한 주요 원인이라고 소송했습니다.
이 소송들은 Roundup의 위험성에 대해 고의적으로 규제기관을 기만하고 사용자들에게 글리포세이트의 발암 가능성에 대해 적절히 경고하지 않은 몬산토의 Roundup 마케팅 및 판매 중 범한 "과학적 기만"에 대해 문제 제기를 했습니다. 블룸버그에 따르면,
"소송제기인들에 따르면, 1970년대 몬산토가 Roundup의 독성을 테스트하기 위해 계약한 바이오 테스트 실험실에 대한 환경보호국의 감사에서, 몬산토 제품에 대한 연구를 무효화시키는 실험실 데이터의 '정기적인 위조'가 드러났다고 합니다.
피체랄드 루비오는 또한 1990년대에 몬산토가 계약한 또 다른 회사인 Craven Laboratories의 소유자가 Roundup을 포함한 살충제와 제초제에 대한 테스트에서 실험실 결과를 조작했다고 고발했습니다."
루비오는 소송에서 구체적으로 다음과 같이 주장합니다. "몬산토는 Roundup이 무해하다고 일반 대중을 안심시켰습니다. 이를 입증하기 위해, 몬산토는 조작된 데이터를 옹호했고 그 위험성을 드러낸 타당한 연구를 공격했습니다."
EPA, 강력한 살충제 승인에 따른 위법으로 유죄 판결을 받음
살충제는 인류 건강에 위협이 될 뿐만 아니라, 소중한 꽃가루 매개체도 파멸시킬 수 있습니다. 꿀벌과 제왕나비는 과도한 살충제 사용으로 개체 수가 줄어들고 있는 종들입니다. 네오니코티노이드는 특히 이 중요한 곤충들에게 해롭지만, 미국에서 이 살충제의 사용을 규제하는 움직임은 거의 없습니다.
2년 전, 미국 환경보호청(EPA)은 네오니코티노이드 설폭사플로르를 승인하여 미국 꿀 생산 협회 및 미국 양봉 협회 등의 상업용 양봉 단체의 우려를 불러 일으켰습니다.
EarthJustice가 등록 데이터를 검토한 후, EPA가 해당 살충제를 승인할 때 자체 가이드라인을 지키지 않았음을 밝혀, EPA를 상대로 한 소송이 제기되었습니다.
PRI.org의 보고에 따르면,
"이러한 경우 법원은 보통 EPA 의 결정을 존중합니다. 왜냐하면 EPA는 상당한 정도의 과학적 전문성을 갖추고 있기 때문에 법원에서는 과학에 대한 추측을 꺼리는 경우가 많습니다. 하지만 Sulfoxaflor의 경우, [EarthJustice의 변호사인 그레그] 로리는, '과학적 근거가 부족했고 EPA가 기본적인 정보를 갖고 있지 않음이 명백하여, 법원은 해당 정보가 제출될 때까지 그 등록을 결정 번복해야 한다고 판단했습니다.'"
따라서, 현재로서는 Sulfoxaflor가 시장에서 회수 조치되었지만, EPA가 적절한 안전 테스트없이 인류의 식품 생산에 치명적인 위협이 될 꿀벌의 자연소멸을 유발하는 살충제를 승인하는 부주의를 범했다는 것은 정말로 놀라운 일이었습니다. 기업의 이익이 장기적인 지속 가능성과 인류의 생존보다 우선권을 갖는 경우를 보여주는 사례였습니다.
대다수 EU 국가, GMO 재배 거부
유전자 조작(GE) 식물의 장점 중의 하나는 살충제의 사용을 줄일 수 있다는 점이지만, 이러한 희망은 완전히 잘못된 것으로 드러났습니다. GE 작물이 도입된 이래, 살충제의 사용이 급등했으며, 해당 작물이 심하게 오염됨에 따라 음식을 통한 살충제 노출도 높아졌습니다.
Bt 작물은 심지어 내부적으로 Bt 독성을 생성하여, 식물 자체가 살충제로 등록되었습니다.
또한 GE 작물은 지속가능한 농업과 식품 보안의 기본인 토양의 질을 악화시키고 생물다양성을 감소시켜 환경 파괴를 촉진합니다. 유럽은 전반적으로 유전자 변형 생물체(GMOs)에 저항하며, 이러한 저항으로 감소의 신호가 나타나지 않고 있습니다.
사실, 28개 EU 회원국 중 19개 국가들이 GE 작물 재배 거부를 요청해 왔습니다. 이 옵션은 3월에 발효되었습니다.
영토 내에서 부분적 또는 전체적으로 GMO의 재배를 거부한 국가들은 다음과 같습니다: 오스트리아, 벨기에 왈로니아 지역, 영국의 스코틀랜드, 웨일즈 및 북부 아일랜드, 불가리아, 크로아티아, 키프로스, 덴마크, 프랑스, 독일, 그리스, 헝가리, 이탈리아, 라트비아, 리투아니아, 룩셈부르크, 몰타, 네덜란드, 폴란드, 슬로베니아
Reuters의 보고에 따르면,
"이 법안은 유럽에서 유전자 조작 작물에 대한 견해가 분할된 수 년간의 교착상태를 종식시키기 위해 도입되었습니다. 미국과 아시아에서는 유전자 조작 작물이 폭넓게 재배되고 있지만, 유럽에서는 일반 대중의 반대가 강하며 환경론자들은 생물다양성에 대한 영향에 우려를 제기해왔습니다...
새로운 법에 의거, 유럽 위원회는 승인에 대해 책임을 지지만, 제외 요청을 해당 실행을 주도하는 기업에 제출해야 합니다. 8월에 있었던 라트비아와 그리스의 최초 제외 요청에 대응하여, 몬산토는 비록 그것이 비과학적이긴 하지만 법규를 준수하는 것이라고 말했습니다."
그 밖의 좋은 소식: 미국 소아과 학회, 몬산토와 파트너십 종료
유럽의 GMO 작물 재배 거부가 직접적으로 미국인들에게 혜택을 주지는 않지만, 생명공학 산업의 글로벌 인수 시도는 확실히 줄어들었으며, 또한 미국에서의 흐름 또한 바꿀 수 있다는 희망을 선사해 주었습니다. 몬산토는 오랜 시간 미국에서 권한 행사를 당연하게 여겨왔으나, 미국에서도 변화의 움직임이 감지되고 있습니다.
예를 들어, 미국 소아과 학회(AAP)는 우려가 큰 엄마들이 시작한 성공적인 캠페인 이후, 이 화학기술산업의 거대기업과의 관계를 끊기로 결정했습니다. (또한 이 학회는 코카콜라와의 관계를 청산하여 미국 전역의 어린이들과 가족들에게 또 다른 "승리"를 안겨주었습니다.)
유기농을 구매할 때 가장 중요한 음식은 무엇입니까?
모두가 살충제로 해를 입을 수 있지만, 가임 연령이거나 어린 아이가 있는 여성이라면 노출을 줄이는 단계를 밟는 것이 특히 중요합니다. 이상적으로, 온 가족이 먹는 음식 모두가 유기농이어야 합니다. 모두가 다양한 종류의 유기농 제품을 먹을 수는 없습니다. 유기농 구매가 때때로 보통의 농산물 구매보다 더 비쌀 수 있습니다.
위험을 낮추면서도 돈을 절약할 수 있는 한 가지 방법은 특정 유기농 제품을 구매하고, 다른 제품은 보통의 방법으로 재배한 것을 구매하는 "해결책"입니다. 고기, 버터, 우유, 계란 등의 동물성 제품들은 가장 중요한 유기농 제품들입니다. 왜냐하면, 동물성 제품들은 살충제가 함유된 사료로부터 독성이 체내에 축적되는 경향이 있어서, 야채보다 농도가 더 높게 집중되기 때문입니다.
껍질을 벗기고 세척하면 이러한 독성의 양을 줄일 수 있는 보통의 과일 및 야채와는 달리, 동물들이 일생 동안 노출되는 살충제와 약품은 지방과 같은 동물의 조직에 침투될 수 있습니다. 따라서, 예산이 한정되어 있다면, 유기농 동물성 제품을 먼저 구매하시기 바랍니다.
동물성 제품 이외에 과일과 야채에 축적된 살충제의 양은 천차만별일 수 있습니다. 소비자 보고서에서 USDA의 12년치 살충제 데이터 프로그램을 분석한 결과 다양한 종류의 제품들을 위험 카테고리(매우 낮음에서 매우 높음)로 분류할 수 있었습니다.
어린이들은 살충제를 포함한 환경 화학물질의 영향에 특히 취약하므로, 위험 평가에 대해 3.5세 어린이를 기준으로 삼았습니다. 이들은 중간 또는 높은 위험 카테고리의 제품에 대해 유기농을 구매하도록 추천하였으며, 다음 식품들을 항상 유기농을 구매해야 하는 예로 들었습니다.
복숭아 |
당근 |
딸기 |
강낭콩 |
파프리카 |
고추 |
오렌지 |
넥타린 |
크랜베리 |
고구마 |