머콜라 박사
본래 남부 멕시코 및 중앙 아메리카에만 분포했던 것으로 여겨졌던 파파야는 현재 모든 열대 및 아열대 국가에서 일반적으로 볼 수 있습니다.
비록 성장 및 과실 생산을 위한 기후 조건이 까다롭기는 하나, 습도와 온도를 조절 가능할 경우에는 컨테이너 가든에 적절한 식물이 될 수 있습니다.
이 식물은 수명이 짧으나 빨리 자라서 첫 해에 10-12피트 높이에 도달합니다. 파파야는 나무처럼 보이지만, 실제로는 녹색, 또는 자색 줄기에 밑둥이 더욱 두꺼운 초류입니다.
상업적으로 성공적인 파파야 생산은 하와이, 열대 아프리카, 필리핀, 인도, 그리고 오스트레일리아에서 최초로 이루어졌습니다.
파파야는 하와이산과 멕시코산의 두 종류가 있습니다. 식료품 가게에서 가장 일반적으로 볼 수 있는 것은 하와이산 품종입니다. 그것은 아마도 하와이산이 더욱 작고 과일이 조금 가벼워 수확하기 쉽기 때문일 것입니다.
멕시코산 파파야 과일의 중량은 최대 10파운드이며 길이는 최대 15인치입니다. 그 과일과 씨를 먹을 수 있습니다. 파파야는 즙이 많고 달며 칸탈루프와 비슷한 맛이 나는 반면, 그 씨는 후추처럼 자극적인 맛이 납니다.
집에서 키울 경우, 단 맛이 나는 과일을 수확하기 위해서는 4년에 한 번씩 파파야를 바꿔줘야 합니다. 대부분의 하와이산 파파야 및 중국산 파파야는 유전자가 조작(GE)되므로, 유전자가 변형된 제품(GMOs)을 피하기 위해서는 유기농 파파야만을 구매하는 것이 중요합니다.
파파야의 힘
파파야는 우리가 생각하는 것보다 더욱 많은 건강상의 잇점을 가진 과일입니다. 그러나, 살충제와 살균제를 살포한 과일은 잠재적인 잇점보다 더 많은 건강상의 문제점을 유발할 수 잇습니다. 건강에 대한 부정적인 영향을 감소시키기 위해서는 주의해서 유기농으로 재배된 파파야를 골라주십시오.
- 비타민 C와 A
파파야 과일은 오렌지보다 많은 비타민 C를 함유하고 있으며, 1컵에는 비타민 C의 권장 섭취 허용량(RDA)의 144%가 담겨 있습니다.
비타민 C는 심혈관 질병, 뇌졸중, 유방암, 위암, 알츠하이머 병, 백내장과 통풍의 예방에 중요하며, 면역 체계를 돕는 데 있어 중요한 기능을 합니다.
이 과일은 또한 유전자 발현 제어, 산전 및 산후 성장 및 적혈구 생산에 있어 중요한 비타민 A의 권장 섭취 허용량의 31%를 포함하고 있기도 하며, 피부, 유방, 간, 그리고 전립선에서의 암 발생을 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 관절염 통증 완화
파파야 내의 파파인과 키모파파인은 이 과일의 항염 효과에 부분적으로 기여합니다. 염증 감소는 관절의 통증을 완화해 줍니다.
이에 더해, ‘류마티스성 질병 연감’에 실린 한 논문은 낮은 비타민 C 수준과 높은 관절염 발병 위험이 관련성을 가진다는 것을 논하고 있습니다.
많은 양의 비타민 C 및 파파인을 함유하고 있는 파파야는 통증 완화 및 예방, 그리고 관절염 염증 감소 기능을 합니다.
- 생리통 완화
파파인은 또한 급격한 복통을 완화시키고 여성 생리 주기의 흐름을 제어하는 데 도움이 됩니다.
- 심혈관 질환을 감소시킬 수 있습니다.
파파야는 식료품 가게에서 구매할 수 있는 음식 중에서 가장 풍부한 엽산을 함유하고 있기도 합니다. 엽산은 체내의 호모시스테인 수준 감소에 있어 중요합니다.
호모시스테인은 심혈관 질환 발생 위험 증가와 관련되어 있는 아미노산의 일종입니다. 또한, 엽산은 성장하는 유아들의 신경관 결함을 예방하는 데 있어서도 중요합니다.
- DNA 손상 예방에 도움을 줍니다.
파파야는 세포 DNA에 대한 손상을 예방하는 항산화제를 포함하고 있습니다. 이것이 파파야가 일부 암을 예방하고 피부 노화를 완화해 주는 데 도움을 줄 수 있는 방법 중 하나입니다.
- 당뇨병 환자들의 혈당 감소
발효된 파파야 과일은 당뇨병 환자들의 혈당을 낮춰줄 수 있습니다. 이것을 일상적으로 투여하기에 앞서, 우발적인 저혈당증, 또는 저혈당을 예방하기 위해 의사와 함께 혈당을 엄격히 관찰해 주시기 바랍니다.
또한, 이 효과는 발효된 파파야이기 때문에 얻어진다는 것을 유념해 주십시오. 당뇨병 환자의 경우, 신선한 파파야가 비교적 과당이 많기 때문에 신선한 것을 섭취하기를 희망할 것입니다.
- 황반 변성을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
파파야는 황반 변성 및 다른 눈 질병을 예방하는 데 있어 중요한 비타민 A가 풍부합니다.
- 알츠하이머 병에 대한 항산화제 효과
대사 작용 중에, 그리고 스트레스, 영양 부족 및 환경 오염 노출 등과 같은 다른 요인들로 인해 체내에서 자유 변환 에너지가 생산됩니다. 다른 반응 및 화학물질들과 같이, 이러한 자유 변환 에너지들은 균형이 잡힌 상태로 존재해야 합니다.
지나치게 많이 생산될 경우, 예를 들어 섭취하는 음식의 유형으로 인해 그렇게 될 경우, 체내에서 산화 스트레스 상태가 만들어집니다. 뇌 속의 자유 변환 에너지는 알츠하이머 병의 발전에 있어 중요한 요인이 될 수 있습니다.
한 연구에서, 발효된 파파야를 6개월 동안 섭취한 사람들은 노화 및 암 성장 확대라는, DNA에 대한 산화 스트레스 손상의 한 생체 표지에 있어서 40%의 감소를 경험했습니다.
- 전립선암
파파야의 항산화제 및 높은 비타민 함량은 일부 암의 예방에 있어 중요한 역할을 합니다. 한 연구에서는 녹차와 리코펜의 결합이 전립선 암 예방에 효과가 있다는 것을 밝혀냈습니다. 파파야는 리코펜이 풍부합니다.
- 개선된 소화 능력
파파인은 프로테인의 분해에 도움이 되는 소화 효소의 일종입니다. 열대 지방에 사는 사람들은 파파야를 오랜 기간에 걸쳐 변비와 과민성 대장 증후군 치료하는 데에 활용해 왔습니다. 이 과일은 소화가 잘 되며 많은 섬유질 함량이 장 건강을 개선해 줄 수 있습니다.
- 씨와 조직에는 항암 특성이 있습니다.
과일은 맛있으며, 조직과 씨앗도 먹을 수 있습니다. 한 연구에서, 씨앗 및 조직 내 벤질 글루코시놀레이트(BG) 합성물의 활동이 암 억제 특성을 가지고 있는 것으로 증명되었습니다.
해당 연구는 씨앗들이 열매를 맺는 모든 과정에서 BG 유사한 강도을 가지면서도, 성숙해지기 전의 조직에 더욱 많은 BG 합성물이 포함되어 있는 것을 밝히고 있습니다.
최고의 파파야를 고르는 방법
파파야는 가정에서 수확하는 것이 가능한 과일 중 하나입니다. 연두색에서 노란색의 파파야를 찾으십시오. 가정 냉장고에 2-3일 있으면 성숙해질 수 있습니다.
완전히 성숙해지면, 파파야는 연노란색이 되며 과육은 부드러워집니다. 가게에 놓여진 과일이 지나치게 부드럽거나 상처, 또는 손상이 있는 것을 피하십시오.
가정 내 카운터에서 완전히 익으면, 먹기에 지나치게 부드러워지기 전에 비닐 봉지에 넣은 채로 냉장고에서 7일까지 보관할 수 있습니다. 또다른 방법은, 갈색 종이 봉투에 과일을 넣어 익히는 것입니다. 이 방법으로 성숙 과정에서 생산되는 에틸렌 가스를 가둘 수 있고 과일이 보다 빨리 성숙해지게 할 수 있습니다.
과일이 성숙해지지 않고 상하는 것을 막기 위해 봉투를 열로부터 먼 곳에 두십시오. 언급한 바와 같이, 살충제에 대한 노출을 피하기 위해서일 뿐만 아니라 유전자 조작 파파야가 널리 보급되어 있기 때문에, 유기농 파파야를 구매하는 것이 중요합니다.
파파야 조리
성숙한 파파야는 생으로 먹는 것이 가장 일반적입니다. 껍질을 벗겨 씨앗을 뿌리면, 분할되어 칸탈루프처럼 제공될 수 있습니다. 후추 맛을 내기 위해 종종 일부 씨앗들이 첨가된 채로 남습니다. 과육은 또한 정육면체로 잘라서 과일 샐러드나 과일 컵, 살사에 곁들일 수 있습니다. 딱딱할 때, 파파야는 야채처럼 양념을 해서 구울 수 있습니다. 완전히 익은 과일은 퓨레로 만들어 디저트 소스로 이용할 수 있습니다.
파파야는 또한 절반으로 잘라서 조직 및 씨앗을 제거한 후 건포도, 딸기, 호두, 그리고 풀로 사육된 소의 생 요구르트를 중앙에 넣으면 몸에 좋은 디저트가 될 수 있습니다.(지나치게 많은 과당 소비를 피하기 위해 이것을 적당량으로 섭취하실 수 있습니다.) 파파야는 또한 스무디, 또는 저녁 샐러드에도 첨가될 수 있습니다. 이 영양이 풍부한 열대 과일을 먹는 방법은 매우 다양합니다.
독성 및 알러지
1960년대 이래로 파파야가 남성, 여성 그리고 임신에 미치는 생식 영향을 평가하기 위한 많은 연구가 수행되었습니다. 파파야의 라텍스는 덜 성숙한 과일에 더욱 많으며, 동물 모델에서 유산 효과가 있습니다. 파파야는 또한 실험실 동물에서 생리 주기에 영향을 주는 것이 밝혀졌습니다. 뚜렷한 이유에서, 이러한 결과들은 인간에게서는 실험이 이루어지지 않았었습니다.
파파야 과일의 알러지에 관한 임상 보고서는 적습니다. 알러지가 발생할 경우, 입의 가려움 및 붓기, 그리고 콧물과 같은 임상적 증상이 가장 일반적입니다. 파파야 풀에는 라텍스 및 라텍스를 포함하고 있는 음식에 대한 알러지 증상을 보일 경우, 교차 반응을 일으킬 수 있는 키티나제라 불리는 효소가 포함되어 있습니다.
파파야 과일은 많은 건강상의 잇점을 가지고 있으나, 건강한 신체를 얻고 질병을 예방하는 데 있어 가장 중요한 것은 전체적으로 건강한 영양 섭취입니다. 최적화된 식단 계획은 영양 섭취 방식을 변경시키는 데에 있어 도움을 주며, 건강한 신체 및 최적의 에너지를 살아있는 동안 유지하게 해 주는 식습관을 익히게 해 줍니다.