Dr. Becker
개가 짖는 것은 개에게는 전적으로 자연스러운 의사소통의 한 형태입니다. 일부 개는 다른 개보다 더 많이 짖으며, 특히 일부 종은 더 많이 짖는 것으로 보입니다.
지나치게 짖는 것으로 악명 높은 종에는 테리어, 치와와, 토이 푸들 및 미니어처 푸들, 그리고 페키니즈 등이 있습니다. 또한, 일부 직업견은 소리가 매우 큰데, 에너지가 많고 흥분을 잘 하는 개와 불안증 문제가 있는 개 역시 마찬가지입니다.
여러 상황에서 짖게 되는 유형
안녕하세요, 만나서 반가워요! — 만일 여러분의 개가 다른 사람이나 개를 만날 때 흥분을 나타낸다면, 편안해하면서 꼬리를 흔들 것입니다. 이러한 상황에서 짖는 행위는 친근함을 나타냅니다. |
방금 뭐였죠? 들으셨어요? — 만일 여러분의 개가 모든 것에 짖는다면, 즉 모든 순간, 혹은 기대하지 않은 소음에 짖게 된다면 정신적으로 고통을 받아 짖는 것입니다. 아마도 짖는 동안 몸이 뻣뻣해지며, 짖을 때마다 앞으로 약간 뛰어오를 것입니다. |
이봐요, 거기 바로 멈추세요! — 여러분의 개는 집, 뒤뜰, 차, 걷는 길, 그리고 많은 시간을 보내는 기타 장소를 자신의 영역으로 여깁니다. 만일 여러분의 개가 사람이나 다른 동물이 그의 영역으로 접근해올 때 지속적으로 짖는다면, 낯선 이가 자신의 영역에 침입하고 있다고 말하는 것입니다. |
저를 보세요! 저를 보세요! — 일부 개는 단순히 여러분이나 다른 동물의 주의를 끌기 위해 짖습니다. 여러분의 개는 또한 음식, 간식 혹은 놀이 시간을 얻기 위해 짖기도 합니다. 여러분이 이러한 행동에 대하여 개가 원하는 것을 주면 줄수록, 개는 관심을 얻기 위해 계속해서 짖게 될 것입니다. |
저기에 짖고 있는 개들이 있네요! — 만일 여러분의 개가 다른 개가 짖는 것을 듣고 이에 따라서 짖게 된다면, 이는 사회적 행동입니다. 여러분의 개가 근처나 일정 거리에 있는 개들이 짖는 것을 듣고, 이에 대해 반응하여 짖을 수 있습니다. 이러한 사회적 짖기 유형은 종종 동물 보호소와 공동 시설에서 들을 수 있습니다. |
도와주세요! 짖는 것을 멈출 수가 없어요! — 만일 개가 아마도 정원의 울타리를 따라 왔다 갔다 뛰는 것과 같은 반복적인 움직임을 하면서 지속적으로 짖는다면, 약간의 강박을 나타내고 있는 것입니다. 개의 에너지를 발산시키기 위한 더 나은 배출 방법을 찾으려고 노력할 수 있는데, 즉, 걷기와 장난감을 멀리 던지고 이를 가져오게 하기 등이 있습니다. 개는 지치면 조용해집니다. |
저를 여기에서 내보내 주세요! — 만일 여러분의 개가 울타리 안에 있으며 다른 개가 지나가는 것을 보게 된다면, 여러분의 개가 극도로 심하게 짖을 수 있는데, 이 경우, 저기 멀리서 걸어가고 있는 친구에게 인사를 할 수 없다는 좌절감을 표현하는 것일 수 있습니다. 이러한 유형의 짖기는 가둬서 길러지거나 움직임이 제한된 개에게서 대개 나타납니다. |
환경이나 생활 방식의 변화를 주는 것과 같이 여러분의 관심을 필요로 하는 일부 유형의 짖음도 있는데, 이러한 변화는 개를 진정시키고 짖으려는 필요를 줄이거나 제거하는 데 도움이 됩니다.
또한, 진정한 짖는 목적이 없고 개입이 필요한 짖음도 있습니다.
운동을 충분히 하지 못해 적절한 신체 혹은 정신적 자극을 받지 않는 개가 극도로 짖는 것은 지루함을 완화하기 위한 방식일 수 있습니다. 분리 불안이 있는 개는 종종 짖는 것을 멈추지 않거나, 혼자 남겨졌을 때 하울링을 하며 짖게 됩니다.
개에게 침묵이 중요하다고 가르치기
짖는 것은 자연스러운 행동이며 개의 의사소통 수단이기 때문에, 이를 막으려고 노력하는 것은 역효과를 가져올 수 있습니다. 대신, 지나치게 짖는 개에게는 명령에 따라 짖는 것을 멈추게 하는 것을 가르치는 것이 좋습니다.
이러한 훈련은 강아지일 때부터 시키는 것이 더 쉽지만, 이미 다 자란 개도 훈련시킬 수 있습니다. 강아지의 경우, 귀여운 작은 깽깽거리며 우는 소리를 무시하여 강아지가 그러한 행동을 강화하지 않도록 하는 것이 중요합니다. 강아지일 때는 짖는 것이 귀여울 수 있지만, 개의 나이를 먹으면서 더 큰 소리로 울 수 있다는 것을 기억하세요.
"짖는 것을 처벌하지 않고, 침묵에 보상을 주어야 합니다"라고 터프스 대학 수의학과의 동물 행동 클리닉(Animal Behavior Clinic at Tufts University School of Veterinary Medicine)의 창립자인 니콜라스 도드만(Nicholas Dodman) 박사는 말합니다. 이는 매우 간단한 접근법이지만, 모든 개들에게 자연스럽게 다가오는 방법은 아닙니다.
"개가 짖지 않도록 훈련할 수 있는 수많은 긍정적인 방식이 있습니다,"라고 도드만 박사는 말합니다. "이들 대부분은 "짖지 마!"와 같은 목소리 명령을 활용하는 것과 관련됩니다! 이들 일부는 단순히 인내심을 수반하게 되는데, 이 경우 여러분은 개가 결국 짖는 것을 멈출 때까지 기다렸다가 간식을 매우 원하는 개에게 보상을 주는 방법입니다."
만일 여러분이 개가 짖는 것에 대한 반응을 일관적으로 유지한다면, 개는 짖는 시간을 줄여나가기 시작할 것입니다. 다음과 같은 방법을 통해 이러한 과정을 약간 더 앞당길 수 있습니다. 즉, 간식을 주면서, 간식이 침묵에 대한 대가의 일환이라는 것을 암시하는 말을 건네면서 짖는 것을 멈추는 구두 명령을 하는 것입니다. 개가 짖기 시작할 때, "짖지 마"라고 말하면서 바로 "간식을 원하니?"라고 말을 해보세요.
가끔 한 번씩 주는 것으로 간식을 주는 횟수를 점차 줄여보세요. 또한, 반드시 건강에 이로운 간식으로, 적은 양만을 제공해야 한다는 사실을 기억하세요. (하지만, 개가 침묵했을 때, 항상 말로 칭찬을 해주고 쓰다듬어주는 것을 잊지 마세요)
도드만 박사는 또한 일부 개들이 훈련 리드로 목줄을 활용하는 것을 통해 부정적인 강화(처벌과 동일한 것이 아님)가 필요할 수 있다는 사실을 지적합니다. 개가 짖을 때, 훈련 리드를 통해 긴장을 가함으로써 개에게 바람직하지 않은 행동을 하고 있다는 것을 상기시켜줍니다. 침묵에 대한 보상은 이러한 목줄의 긴장을 풀어주는 것입니다.
"대부분의 주인은 개들이 짖는 것에 대해 꾸짖거나 처벌을 해야 한다고 느끼는 실수를 저지르게 되는데, 이러한 행동으로 발생하는 소동과 괴로움은 상황을 거의 개선하지 못합니다."라고 도드만 박사는 말합니다. "사실상, 짖고 있는 개에게 소리를 지르는 것은 여러분 또한 짖고 있는 것으로 보일 수 있습니다."
과도한 짖기를 줄이기 위한 추가적인 세 가지 조언
- 만일 시끄러운 소리가 개를 짖게 한다면, 개가 맘대로 드나들 수 있는 자신만의 크레이트를 제공하고 진정에 도움이 되는 음악이나 TV를 틀어주는 것이 도움이 될 수 있습니다. (무서워하는 개를 포함하여) 여러분의 개에게 크레이트 훈련을 하는 것에 대한 팁과 트릭.
- 만일 개가 지루해서 짖는다면, 운동과 놀이 시간을 늘려주고, 공원으로 데려가 산책을 시켜주거나, 신체 활동과 정신 자극을 모두 제공하는 다른 활동을 찾아보세요. 개를 조용하게 만들 수 있는 최고의 방법은 개를 운동으로 지치게 만드는 것입니다.
- 개의 루틴과 환경 변화는 스트레스를 유발할 수 있기 때문에, 가능한 한 개가 의존할 수 있는 지속적인 일일 스케줄을 고수하도록 해보세요. 여러분은 또한 개 행동 전문가와 개의 민감도를 떨어뜨리고 스트레스를 받은 개에게 역조건 형성 운동을 시켜보세요. 또한, 평생 사회화 및 긍정적인 훈련은 개의 정신 및 정서적 웰빙을 위해 필수적이기도 합니다.