식중독은 오염된 음식을 먹음으로써 발생합니다. 식중독을 일으키는 원인과 증상 및 그 치료법을 알아내기 위해 해당 글을 계속해서 읽어 보세요.
식중독이란 무엇일까요?
식품 매개 질환으로도 잘 알려진 식중독은 질병 유발 박테리아, 바이러스 혹은 기생충에 오염된 식품이나 음료를 섭취함으로써 나타납니다. 이러한 조직체는 올바르지 못하게 재배되고, 수확되고, 가공되고, 처리되고, 저장되고, 조리된, 그리고 또한 올바르지 못하게 제공된 그 어떠한 유형의 음식도 오염시킬 수 있습니다. '유효기간'을 지난 음식 섭취 시에도 식중독을 유발할 수 있습니다.
미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 250개 이상의 확인된 식품 매개 질환이 존재한다고 합니다.
일부 식품들은 다른 식품들에 비해 감염 조직체를 갖고 있을 확률이 더 높으며, 따라서, 이들을 다루거나 섭취할 때 더욱 주의하는 것이 중요합니다. 이러한 식품으로는 다음과 같은 식품이 있습니다.
생고기나 덜 조리한 고기, 가금류 및 조개류 |
날계란이나 덜 조리한 달걀 혹은 재료로써 알을 함유하는 식품들 |
연질 치즈 |
살균되지 않은 주스, 우유 및 유제품 |
조리되지 않은 핫도그, 런천 미트 및 기타 가공육 |
냉장 고기 스프레드 및 페이스트 |
누구나 식중독에 걸릴 수 있지만, 일부 사람들은 다른 사람들보다 이러한 질환에 더 취약할 수 있습니다. 여기에는 임신 여성, 어린아이들, 노인과 당뇨, 신장 질환, 에이즈 등의 기저 의학적 질환 때문에 면역계가 손상된 사람 등이 있습니다.
비록 그 증상이 심각하게 나타나는 경우는 드물고 집에서 치료될 수 있지만, 식중독이 탈수와 같은 심각한 합병증을 일으킬 수 있는 경우가 있습니다.
식중독 증상
식중독의 경고 신호들은 오염된 식품을 먹은 지 몇 시간 혹은 며칠 이내에 나타날 수 있으며, 이것의 심각도는 감염을 일으켰던 조직체에 따라 다르게 나타날 수 있습니다. 대부분의 식중독 유형에서 나타나는 일부 흔한 증상은 다음과 같은 것이 있습니다.
만일 여러분이 다음과 같은 증상 중 한 가지라도 경험을 하게 되신다면, 즉각적인 의학적 도움을 구해보세요.
빈번한 구토 |
구토에 혈액이 섞여 나오거나, 혈변의 경우 |
심각한 복통 |
고열 |
3일 이상 지속되는 설사 |
입안이 마르고 과도한 갈증이 나타나며 어지럼증 등을 나타내는 탈수 증상 |
근육 약화와 팔에서 나타나는 얼얼함과 같은 신경학적 증상 |
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식중독과 급성 위장염을 구별하는 법
급성 위장염은 바이러스성 장염으로 볼 수 있습니다. 바이러스성 위장염으로도 잘 알려져 있는 급성 위장염은 설사, 복통, 메스꺼움, 구토 및 때때로 고열 등 식중독 증상과 유사한 증상을 나타냅니다.
임상적 증상에 있어 나타나는 그 유사성 때문에 식중독과 급성 위장염은 종종 서로 혼동되기도 합니다. 둘 사이의 주요 차이는 감염원에 있습니다.
다양한 바이러스, 박테리아 및 기타 조직체에 의해 유발될 수 있는 식중독과는 달리, 급성 위장염은 종종 바이러스 감염, 특히 로타바이러스, 노로바이러스, 아데노바이러스 및 아스트로바이러스 등에 의해 유발됩니다.
식중독을 유발하는 원인에는 무엇이 있을까요?
식중독 증상의 발병 및 심각도는 식중독을 유발한 조직체의 유형에 따라 다릅니다. 식품 매개 질환을 유발할 수 있는 일부 가장 흔하게 나타나는 박테리아, 세균 및 바이러스 및 식품 매개 질환을 일으킬 수 있는 잠재적인 원천에 대해 소개합니다.
| 조직체 |
증상 발생 |
잠재적인 식품 원천 |
| 클로스트리듐 페르프린젠스(Clostridium perfringens) |
6시간에서 24시간 |
소고기, 가금류, 건조식품 및 반조리 식품 |
| 리스테리아 |
9~48시간 |
치즈, 씻지 않은 생채소, 핫도그와 런천미트 등의 가공육 |
| 노로바이러스 |
12~48 시간 |
오염된 물, 조개류, 생채소 |
| 살모넬라 |
12~72 시간 |
달걀 및 생닭고기 혹은 반조리된 닭고기, 칠면조 및 기타 고기류 |
| 보툴리누스균(Clostridium botulinum (botulism)) |
18~36시간 |
부적절하게 캔에 담긴 식품, 상온에 너무 오랫동안 보관된 식품 |
| 시겔라(Shigella) |
24~48 시간 |
생 농산물과 해산물 |
| 로타바이러스 |
1~3일 |
생 농산물 |
| 비브리오 |
1~4일 |
생 조개류 혹은 덜 조리된 조개류, 특히 굴 |
| 캄필로박터 |
2~5일 |
생 가금류 혹은 덜 조리된 가금류 및 오염된 물 |
| 대장균(E.coli) |
3~4일 |
생 소고기 혹은 덜 조리된 소고기, 오염된 물, 생 농산물 |
| 지아디아 람블리아(Giardia lamblia) |
1~2주 |
생 농산물 및 오염된 물 |
| A형 간염 |
28일 |
오염된 물에서 나온 생 농산물 및 조개류 |
식중독은 얼마나 오랫동안 지속될까요?
식중독의 증상은 대개 수 시간에서 수일 동안 지속되며, 식중독을 일으킨 오염원의 유형에 따라 다르게 나타납니다. 미 식품 의약국에 따른 각기 다른 유형의 식중독과 관련된 대략적인 기간을 소개합니다.
| 조직체 |
기간 |
| 클로스트리듐 페르프린젠스(Clostridium perfringens) |
약 24시간 |
| 리스테리아(Listeria) |
다양함 |
| 노로바이러스 |
12~60 시간 |
| 살모넬라 |
4~7일 |
| 보툴리누스균(Clostridium botulinum (botulism)) |
다양함 |
| 시겔라(Shigella) |
24~28 시간 |
| 비브리오 |
2~5일 |
| 캄필로박터 |
2~10일 |
| 대장균(E.coli) |
3~7일 |
| A형 간염 |
2주~3개월 |
식중독은 전염성이 있나요?
감염된 사람으로부터 식중독을 유발하는 조직체를 얻게 될 수 있습니다.
예를 들면, 2018년 오염된 로메인 상추에서 발생했던 다중 상태의 대장균 발병 시, 감염된 일부 사람들은 이 채소를 먹지 않았다고 보고했습니다. 대신, 그들은 전에 오염된 로메인 상추를 먹어 감염되었던 사람들과 긴밀히 접촉했던 것으로 나타났습니다.
만일 여러분이나 사랑하는 사람들이 식중독에 걸리게 된다면, 증상이 멈출 때까지 최소 이틀 정도 시간을 두고 학교나 직장을 쉬는 것이 가장 좋습니다. 왜냐하면, 이 시기에 여러분이 다른 사람들을 감염시키게 될 수 있기 때문입니다.
여러분은 또한 다른 사람들을 위해 음식을 차리거나 수건이나 식기 도구 등의 개인 소지품을 다른 사람들과 공유하는 것을 피해야 합니다.
식중독 치료 및 개선 방법
식중독 치료는 감염의 원인 및 증상의 심각도에 따라 다르게 적용해야 합니다. 경미한 식중독의 경우, 대개 치료 없이도 며칠 만에 사라질 수 있습니다. 지속적인 설사나 구토 증상을 나타내는 감염자들의 경우, 의사는 정맥 주사를 통해 소실된 유액과 전해질을 보충하여 탈수를 피할 수 있도록 해야 합니다.
의사는 또한 만일 식중독이 박테리아에 의해 발생했다면 항생제를 처방할 수도 있습니다. 하지만, 만일 여러분의 질환이 바이러스 및 기타 조직체에 의해 유발된 것이라면 항생제가 효과가 없을 수 있습니다. 항생제를 잘못 사용했을 때, 구토, 메스꺼움, 복통 및 항생제 저항성과 같은 부작용의 위험에 처할 수 있습니다.
만일 자연스럽게 증상이 사라지기를 기다리면서 식중독 증상을 완화하기 위해 여러분이 할 수 있는 것이 무엇인지 궁금하신다면, 다음의 응급 처치법을 따라보세요.
• 메스꺼움과 구토 줄이기 — 메스꺼움과 구토를 잠재우는 것은 유액 소실을 피하고 탈수 위험을 낮추기 위해 중요합니다. 메스꺼움을 줄이기 위한 전통적인 치료법은 구토제를 복용하는 것 등이 있습니다. 하지만, 이러한 약들은 두통, 어지럼증, 과민증 및 과민성 등을 유발할 수 있습니다.
원치 않는 부작용 없이 메스꺼움과 구토를 완화하기 위해서는 가정에서 발견할 수 있는 천연 치료책의 활용을 시도해보세요. 한 가지 예는 생강이 있습니다. 이는 천연 항구토제 성분으로 알려져 있으며, 메스꺼움과 멀미 완화에 전통적으로 활용되어 왔습니다. 신선한 상태의 생강이나 말린 생강을 섭취하거나, 생강차로 만들어 섭취할 수 있습니다.
메스꺼움과 구토를 완화할 수 있는 음료에는 페퍼민트차, 카모마일차 및 레몬 주스 등이 있습니다.
• 설사 조절을 위해 노력해보세요 — 설사는 질병을 유발하는 조직체를 체내에서 제거해주는 방식으로, 설사를 멈추기 위해 약을 복용하는 것은 박테리아, 바이러스 및 기타 오염 물질들을 제거하는 신체의 자연스러운 능력을 방해하는 것이 됩니다. 항설사약은 또한 어지럼증, 졸림 및 변비 등과 같은 여러 부작용을 나타냅니다.
만일 더 안전한 선택안을 찾고 계신다면, 경구 아연 보조제를 고려해보세요. 임상 영양학 및 대사 치료에 관한 시사 여론(Current Opinion on Clinical Nutrition and Metabolic Care)에 실린 한 연구에 따르면, 경구 아연 보조제를 섭취하는 것이 대변의 양을 줄이고 설사 기간을 단축하는 데 도움을 줄 수 있다고 합니다.
설사에 대한 치료법은 탈수를 피하기 위해 소실된 유액을 보충하는 데 초점을 두어야 합니다. 이를 위한 한 가지 방식은 코코넛 워터를 마시는 것입니다. 여러분은 또한 요구르트, 케피어 및 사워크라우트 등 프로바이오틱스가 풍부한 식품을 섭취함으로써 해로운 박테리아에 대한 신체의 방어 능력을 증진할 수 있습니다.
식중독을 제거하는 방법
식중독을 즉시 제거하는 데 도움이 되는 특정 치료책은 없지만, 증상의 정도와 기간을 줄이는 데 도움을 주고, 증상이 완화될 때까지 기다리는 동안 합병증의 위험을 줄일 수 있는 다음과 같은 방법을 따라 해 보세요.
• 위통이 가라앉을 때까지 기다려보세요 — 식중독 증상 발병 후 첫 몇 시간 동안 먹는 것을 삼가보세요. 이를 통해 뱃속이 가라앉게 할 수 있습니다.
• 유액을 많이 섭취하세요 — 물을 마시거나 직접 끓인 뼈 국물(뼈 육수)을 마심으로써 수분을 보충해보세요. 몇 모금으로부터 시작하여, 몸이 나아짐에 따라 점차 섭취량을 늘려보세요. 적절한 수분 보충이 되고 있는지 확인할 수 있는 한 가지 방식은 소변 색을 확인하는 것입니다. 맑고 옅은 색의 소변은 여러분이 충분한 유액을 섭취하고 있다는 것을 의미하지만, 어두운색의 소변은 탈수를 겪고 있다는 것을 의미합니다.
• 자극적이지 않은 음식을 섭취해보세요 — 일단 구토가 멈추고 다시 무언가 먹을 수 있는 상태가 되면, 바나나나 닭고기와 같은 자극적이지 않은 소화가 쉬운 음식을 조금씩 드셔 보세요. 만일 메스꺼운 느낌이 다시 들기 시작하면 먹는 것을 중단하세요.
• 증상을 악화시킬 수 있는 식품을 피하세요 — 위장관을 더 자극할 수 있는 식품을 멀리하세요. 이러한 식품에는 가공식품, 설탕이 든 음료, 알코올, 카페인 및 매운 음식 등이 있습니다.
• 충분한 휴식을 취하세요 — 식중독의 증상은 여러분을 지치게 할 수 있으므로, 집에 머무르면서 충분한 휴식을 취하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 이렇게 휴식을 취하는 것은 또한 질병을 유발하는 조직체를 다른 사람들에게 퍼뜨릴 위험을 줄입니다.
임신 중 식중독에 걸렸을 때 할 일
여러분의 면역계는 임신 중에 더 약해지기 때문에, 아프게 할 수 있는 식품 매개 조직체에 여러분의 신체가 저항하는 것이 매우 어려울 수 있습니다. 임산부에게서 나타나는 식중독의 가장 흔한 형태는 리스테리오시스입니다.
ISRN 산부인과 저널(ISRN Obstetrics and Gynecology)에 실린 한 연구에 따르면, 임산부는 건강한 성인들에 비해 리스테리아 감염을 얻게 될 가능성이 20배 더 높습니다. 이러한 박테리아는 태아에게 전염되어, 유산, 사산, 조산 출생 시 저체중 혹은 뇌수막염과 같은 생명을 위협하는 신생아 감염 등을 일으킬 수 있습니다.
리스테리아 감염이 임신 중 종종 무증상으로 나타날 수 있지만, 다른 조직체에 의해 유발된 식중독의 경우들은 여전히 이러한 질병의 특징적 증상, 즉 구토, 메스꺼움, 설사 및 복통 등을 나타낼 수 있습니다.
만일 임신 중에 이러한 증상이 나타난다면, 의사에게 바로 전화하여 적절한 진단을 구하고, 적절한 치료법을 결정해보세요. 임신 중 경미한 식중독은 상기 언급된 것과 같은 치료법을 활용하여 가정에서 관리하실 수 있는 반면, 심각한 경우는 병원 치료를 받아야 할 수 있습니다.
식중독 이후 먹어야 할 음식
식중독의 증상이 잦아든 후, 점차적으로 식단에 이로운 음식들을 첨가하여 회복을 촉진할 수 있습니다.
BRAT 식단은 바나나, 쌀, 사과 소스, 그리고 토스트를 의미하는데, 이는 위장 질환을 겪는 사람들에게 이전에 권장된 바 있습니다. 이러한 음식들이 아마도 변을 단단하게 하는 데 도움을 주기 때문으로 보입니다.
하지만, 오늘날 이러한 식단법은 더 이상 권장되지 않습니다. 왜냐하면 이러한 식단에는 질환으로부터 위장관을 회복하는 데 도움을 줄 수 있는 영양분이 부족하기 때문입니다. 장 건강을 개선하기 위해 대신 섭취해야 할 음식들을 소개합니다.
• 유기농 뼈 국물(뼈 육수) — 뼈 국물에는 글루타민과 같은 아미노산이 들어있으며, 이는 건강한 장 기능과 면역계를 촉진하는 데 도움을 주는 것으로 밝혀졌습니다. 뼈 국물을 몇 모금 마시는 것은 또한 체내에 칼슘, 마그네슘 및 콜라겐 등의 다양한 영양소를 공급해 줄 수 있습니다.
• 발효 식품 — 김치, 생 케피어, 발효 채소와 같은 발효 식품들은 장 건강을 재형성하고 면역 기능을 개선하는 데 도움을 줄 수 있는 프로바이오틱스의 훌륭한 원천입니다.
• 유기농 실리엄(차전자피) — 차전자피에는 수용성 및 불용성 섬유질 모두가 풍부히 들어있으며, 이것이 건강에 이로운 위장관 미생물총을 지원하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 다른 훌륭한 식이 섬유질의 원천에는 아마씨와 치아씨드 등이 있습니다.
식중독의 위험을 줄일 수 있는 4가지 방법을 소개합니다
음식을 처리하고 조리할 때 주의하신다면, 식중독을 예방할 수 있습니다. 미국 질병통제예방센터가 식품의 안전성을 개선하기 위해 권장하고 있는 4가지 간단한 방법을 다음과 같이 소개합니다.
• 깨끗한 상태를 유지해보세요 — 식기구 및 조리 도구를 포함하여 여러분의 주방은 음식을 오염시킬 수 있는 다양한 병원균이 가득한 곳입니다. 따라서, 손과 식품을 조리하는 표면을 규칙적으로 씻는 것이 중요합니다. 또한, 반드시 신선한 과일과 채소를 흐르는 물에 잘 헹궈보세요.
• 식품을 구분해보세요 — 생고기, 가금류, 해산물 및 달걀을 바로 먹을 수 있는 식품과 구분하여, 세균의 교차 오염을 피해 보세요. 또한, 생고기, 가금류 및 해산물에 대해 서로 다른 도마와 접시를 사용해야 합니다.
• 요리 — 항상 적절한 온도에서 식품을 요리해 보세요. 식품이 다음과 같은 안전한 내부 온도를 충족하는지 확인하기 위해, 미 농무부에서 권장하는 식품 온도계를 활용해보세요.
◦가금류 — 섭씨 73.8도
◦소고기, 돼지고기, 양고기 및 송아지 고기 — 섭씨 62.7도
◦다진 소고기와 다진 돼지고기 — 섭씨 71.1도
◦다진 가금류 — 73.8도
◦조합된 음식 — 섭씨 73.8도
• 식히기 — 병원균 조직체는 상온에서 번성합니다. 대개, 이러한 병원균 조직체는 조리대에 남아있는 많은 식품에서 2시간 이내에, 여름에는 단 1시간 만에 번성할 수 있습니다. 반드시 식품을 즉시 냉장 보관하시고, 냉장도 온도를 섭씨 4.4도 이하로 유지하도록 해보세요.