미니 당근은 원래 크기의 당근만큼 몸에 좋을까요?

Dr. Mercola

당근, 특히 미니 당근(베이비 당근)은 어른과 아이 모두에게 인기 있는 간식입니다. 부모님들은 자녀의 점심에 한입 크기의 달콤한 간식을 사용하여 점심식사의 영양가를 높입니다. 이 간식은 찍어 먹기 쉽고 간식으로 준비할 때 노력이 거의 또는 전혀 필요하지 않습니다.

오늘날 미니 당근은 부서지거나 기형인 큰 당근에서 껍질을 벗기고 모양을 바꾼 원래 상품과는 멀어진 품종입니다. 캘리포니아에서 당근을 재배하는 농부 마이크 유로섹(Mike Yurosek)은 당근에 대한 생각을 바꿔놓은 1980년대의 기업가였습니다.

당근의 껍질을 벗기고 모양을 바꾸는 유로섹의 방법이 수년에 걸쳐 발전함에 따라 상품의 인기도 높아졌습니다. 오늘날 농부들은 껍질을 벗기고 세척하는 번거로움 없이 낱개로 포장된 신선한 간식을 원하는 소비자의 요구를 충족하도록 설계된 하이브리드 당근을 생산합니다. 그러나 이 모든 편의에는 대가가 따를까요?

작은 크기의 당근에 원래 크기 당근의 영양소가 함유되어 있을까요?

미니 당근은 맛도 좋고 가공식품이 많이 함유된 식단에 추가적인 영양을 제공하기 때문에 많은 사람들에게 매력적입니다. 당근은 일반적으로 주황색을 띄는 뿌리채소입니다. 보라색, 검은색, 빨간색, 흰색 및 노란색 품종도 개발되었지만, 미니 당근만큼은 아닙니다.

현재의 5cm 당근은 가늘게 자라며 부드러움을 유지하는 특별한 품종의 식물에서 잘라낸 것입니다. 당근의 끝부분이나 부서진 부분은 주스로 사용하거나 소 사료로 가공됩니다.

미니 당근에 사용되는 당근은 뿌리가 깊고 가늘게 자랄 수 있도록 가까운 곳에서 재배되며 일반적인 당근 품종보다 약 40~60일 일찍 수확됩니다.

또한 미니 당근은 예전처럼 껍질을 벗기지 않습니다. 대신 이 당근은 특징적인 밝은색의 코어가 없는 작고 가느다란 당근으로 만든 다음 회전식 드럼에서 광택과 윤을 냅니다.

미국 농무부 표준 참조 발표용 국립 영양 데이터베이스(U.S. Department of Agriculture National Nutrient Database for Standard Reference Release)의 미니 당근과 원래 크기 당근의 비교에 따르면 미니 당근은 수분이 약간 더 많고 칼로리가 약간 더 적습니다.

이 당근들은 각각 거의 같은 양의 당을 함유하고 있지만, 미니 당근은 철분, 인, 마그네슘이 더 적습니다. 각 당근 유형 100g을 비교하면 미니 당근은 비타민 A와 비타민 C를 덜 함유하지만 더 큰 품종보다 훨씬 더 많은 엽산을 함유하고 있습니다.

두 종류의 당근 사이의 영양가는 같지 않지만, 여러분이 더 크고 두꺼운 당근보다 미니 당근을 더 많이 먹는다면 이는 상쇄될 수 있습니다.

당근과 베타카로틴의 효능

리코펜, 베타카로틴 및 비타민 A를 포함한 당근은 식단에서 강력한 항산화제 공급원입니다.

큰 당근이든 작은 미니 당근이든, 다진 당근 반 컵에는 하루 평균 비타민 A 권장량의 200% 이상이 들어 있습니다.

높은 비타민 A 함량은 간에서 비타민 A로 전환되는 베타카로틴에서 비롯됩니다. 베타카로틴은 또한 강력한 항산화제로서 활성산소에 대해 효과적이며 산화 스트레스를 감소시킵니다.

매일 식단에 당근을 포함하는 습관을 들이면 몇 가지 중요한 건강상의 이점을 누릴 수 있습니다.

당근을 자르면 영양가가 향상될 수 있습니다

미니 당근은 광택을 내어 외부 보호층을 제거하기 때문에 유통기한을 연장하려면 냉장 보관해야 합니다. 냉장고에서도 수확하고 가공한 후 30일 이내에 상하기 시작할 수 있습니다. 당근의 많은 건강상의 이점은 강력한 항산화 활성에서 비롯되며, 이는 이 야채를 요리하거나 자르면 강화될 수 있습니다.

식물은 기본적인 형태의 의사소통과 보호 수단을 가지고 있습니다. 한 연구에서 연구자들은 담배 식물이 특정 곤충의 공격을 받았을 때 이 식물이 공격하는 곤충의 포식자를 끌어들이는 화합물을 방출하여 스스로를 보호한다는 사실을 발견했습니다. 이와 같은 화학적 변화 과정은 당근을 자른 후 항산화제 농도를 증가시킬 수 있습니다.

인간과 식물 모두 항산화제를 사용하여 세포의 산화 반응과 스트레스의 유해한 영향을 제한합니다. 산화 스트레스는 심장병 및 암과 같은 질병에 걸리기 쉽게 만들 수 있습니다. 식물성 페놀계 항산화제는 이러한 질환의 발병 위험을 줄일 수 있습니다.

식물에서 생성되는 페놀계 항산화제 중 일부는 혈장과 조직에 나타나며, 이는 신체에서 이러한 항산화제의 기능을 향상시킬 수 있습니다.

연구에 따르면 당근을 자르거나 채썰어 상처를 내면 이 식물의 항산화제 생산이 증가합니다.

한 연구의 저자인 텍사스 A&M 대학(Texas A&M University)의 식물 생물활성 및 생물공정 연구실 소장인 루이스 시스네로스-제발로스(Luis Cisneros-Zevallos) 박사는 다음과 같이 말했습니다.

"상처를 입은 신선한 농산물은 세포에 신호를 보내어 세포가 공격을 받거나 불리한 조건에 직면한 것처럼 인식합니다. 그 결과 세포에서 산화 스트레스가 증가하고 항산화 분자를 합성하여 그 스트레스로부터 세포를 보호하기 시작합니다."

연구원들은 식물이 상처를 받거나 스트레스를 받을수록 세포 수준에서 항산화제 생산이 더 커진다는 것을 발견했습니다. 손상의 강도가 높을수록 연구 기간 중 4일 동안 측정한 식물에서 항산화제를 더 오래 생산하여 당근을 페놀계 항산화 화합물의 풍부한 공급원으로 만들었습니다.

당근을 요리하면 더 많은 카로티노이드가 방출될 수 있습니다

당근을 요리하면 당근에서 생성되는 베타카로틴과 페놀산 수치도 증가할 수 있습니다. 생당근은 세포벽이 단단하기 때문에 당근에 있는 베타카로틴의 25% 미만이 비타민 A로 전환될 수 있습니다.

요리하는 동안 셀룰로스(셀룰로오스) 벽이 용해되어 영양소가 방출됩니다. 증기로 데친 후 이용 가능한 총 카로티노이드의 증가가 입증되었습니다. 건조되면 카로티노이드가 보호되지만 증가하지는 않습니다.

야채의 카로티노이드에 대한 끓이기, 찜 및 튀김의 영향을 평가한 또 다른 연구에서는 찐 야채가 최상의 질감을 유지했지만 세 가지 요리 방법 모두 값이 전반적으로 증가한 것으로 나타났습니다. 항산화제를 더 많이 흡수할 수 있도록 요리하기 전에 당근을 자르고 싶은 충동을 억누르세요.

염소 세척되는 미니 당근

미니 당근이 마트에 도착하기 전에 거쳐야 하는 과정 중 하나는 염소 세척입니다. 가장 큰 당근 농장인 그림웨이 팜스(Grimmway Farms)는 식중독을 예방하기 위해 모든 미니 당근에 염소를 사용한다고 보고합니다. 미니 당근은 염소 세척 후 헹구고 포장되어 배송됩니다.

염소는 또한 미니 당근의 유통기한을 연장하는 데 사용됩니다. 미니 당근은 시간이 지남에 따라 외층에 흰색 모양이 나타납니다. 이는 당근의 영양가에 영향을 미치지 않지만 당근의 모습이 얼마나 식욕을 돋우는지에 영향을 미칩니다. 미니 당근을 광택을 내고 가공하면 당근이 부패하기 시작하는 속도가 빨라지고 건조로 인해 외부에 흰색 홍조가 나타납니다.

이 흰색 코팅이 나타나는 속도는 가공 전 당근의 상태, 가공의 마모 정도 및 보관 중 습도 수준에 따라 다릅니다.

당근을 세척하고 보존하는 데 사용되는 염소는 상수도, 살충제, 종이 및 플라스틱에서 흔히 볼 수 있는 화학 물질입니다. 지난 30년 동안, 염소와 부산물이 심각한 건강 상태를 악화시킨다는 증거가 증가하고 있습니다.

미니 당근에 들어 있는 염소의 양은 미미하지만, 이는 다른 출처로부터의 전반적인 독성 부담에 더해집니다.

문제를 일으키는 것은 염소가 아니라 염소가 유기물과 상호 작용할 때 생성되는 소독 부산물(DBP)입니다. 이러한 부산물은 트리할로메탄과 할로아세트산을 포함하여 염소보다 훨씬 더 독성이 있습니다. 이 경우 유기물이라는 용어는 탄소 기반 화합물을 의미하는 데 사용됩니다.

이는 이러한 부산물이 재배 과정에서 독성 살충제를 사용했는지 여부에 관계없이 모든 당근에서 생성된다는 것을 의미합니다. 소독 부산물에 대한 장기적 노출 위험에는 과도한 활성산소 형성이 포함되며, 이는 노화를 가속화하고 유전자 돌연변이 및 암에 대한 취약성을 나타냅니다.

600개 이상의 소독 부산물이 발견되었으며 그중 일부는 간 기능 부전, 동맥경화 손상 및 신경 퇴행성 변화와 관련이 있습니다.

과학자들은 염소 기반 화학 물질의 장기 및 단기적인 영향을 이제 막 이해하기 시작했습니다. 가장 건강한 방법은 가공되지 않은 통당근(이상적으로는 유기농)을 구입한 다음 직접 씻고 껍질을 벗기고 자르는 것입니다.

슈퍼 트리오 만들기

다음은 생강, 강황, 당근(세 가지 슈퍼푸드)이 여러 암의 치료와 예방에 얼마나 효과적인지를 보여주는 연구에서 발췌한 세 가지입니다.

• 생강 — "생강의 의학적 특성은 수천 년 동안 알려져 왔지만, 상당한 수의 시험관 내, 생체 내 및 역학 연구는 생강과 생강의 활성 화합물이 위장(GI)암을 비롯한 다양한 인간 질병에 효과적이라는 실질적인 증거를 추가로 제공합니다."
• 강황 — "커큐민은 최근 몇 년 동안 조사된 보다 성공적인 화학 예방 화합물 중 하나이며 현재 암을 예방하기 위한 인체 실험에 있습니다. 커큐민의 작용 기전은 복잡하고 다인성일 가능성이 있습니다. 저희는 커큐민이 세포와 조직에서 철분 대사의 단백질을 현저하게 조절한다는 예상치 못한 관찰을 했으며, 이는 커큐민이 철환제의 특성을 가지고 있음을 시사합니다."
• 당근 — 당근 추출물이 백혈병 세포주에서 세포사멸을 유도하고 세포주기 억류를 유발할 수 있음이 이번 연구에서 밝혀졌습니다.