Dr. Mercola
인공감미료의 위험성에 대한 수년간의 조사 끝에 필자는 '달콤한 속임수: 스플렌다, 뉴트라스위트 및 FDA가 건강에 해로울 수 있는 이유(Sweet Deception: Why Splenda, NutraSweet, and FDA May Be Hazardous to Your Health)'라는 책을 저술하여 2006년에 출판했습니다.
그 이후로 필자는 인공감미료가 여러 면에서 건강을 해칠 수 있다는 증거가 계속해서 증가하고 있음을 경고해 왔습니다. 현재 새로운 연구에서는 인공감미료로 인한 장내 미생물군 손상이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 크다는 것을 발견했습니다.
과학자들은 수크랄로스(브랜드: 스플렌다), 아스파탐(브랜드: 뉴트라스위트, 이퀄, 슈가 트윈) 및 사카린(브랜드: 스위트앤로우, 넥타 스위트, 스위트 트윈)을 포함한 가장 인기 있는 인공감미료 중 세 가지가 두 가지 유형의 장내 박테리아에 병원성 영향을 미친다는 것을 발견했습니다.
특히, 실험실 데이터를 사용한 연구가 국제 분자 과학 저널(International Journal of Molecular Sciences)에 발표되었으며, 이러한 일반적인 감미료가 유익한 박테리아를 병원성으로 만들고 잠재적으로 심각한 건강 상태의 위험을 증가시킬 수 있음을 보여주었습니다. 이는 두 가지 유형의 유익한 박테리아가 어떻게 해롭게 변하고 장벽을 침범할 수 있는지를 보여주는 첫 번째 연구입니다.
연구된 박테리아는 대장균(E. coli)과 엔테로코쿠스 패칼리스(E. faecalis)였습니다. 이미 2008년에 연구자들은 수크랄로스가 장내 박테리아 수를 50% 낮추고 장의 pH 수준을 증가시킨다는 사실을 발견했습니다.
또 다른 연구에서는 수크랄로스가 박테리아에 대해 대사 효과가 있으며 특정 종의 성장을 억제할 수 있음을 발견했습니다.
다이어트 탄산음료 2캔만으로도 유익한 박테리아를 변화시킬 수 있습니다
앵글리아 러스킨 대학(Angelia Ruskin University)의 현재 분자 연구에 따르면 대장균과 대장균과 엔테로코쿠스 패칼리스의 병원성이 되면 장벽에 있는 Caco-2 세포를 죽였습니다. 장내 박테리아의 변화를 보여주는 과거 연구의 대부분은 수크랄로스를 사용했습니다.
그러나 이 연구의 데이터에 따르면 3가지 인공감미료 중 하나를 사용한 다이어트 탄산음료 2캔의 농도는 Caco-2 세포에 부착하는 대장균과 엔테로코쿠스 패칼리스의 능력을 상당히 증가시키고 박테리아 생물막의 발달을 증가시킬 수 있습니다.
박테리아가 생물막을 만들 때 장 세포벽의 침입을 촉진합니다. 생물막은 박테리아를 치료에 덜 민감하게 만들고 질병을 유발하는 독성을 발현할 가능성을 높입니다. 테스트한 3가지 감미료는 각각 한 가지 예외를 제외하고 박테리아가 Caco-2 세포를 침범하도록 촉발했습니다.
연구자들은 사카린이 Caco-2 세포를 침범하는 대장균에 큰 영향을 미치지 않는다는 것을 발견했습니다. 앵글리아 러스킨 대학 의생명과학과의 주요 저자이자 선임 강사인 하보비 칙저(Havovi Chichger) 박사는 보도 자료에서 연구 결과에 대해 다음과 같이 말했습니다.
"인공감미료의 섭취에 대해 많은 우려가 있습니다. 일부 연구에서는 감미료가 장내 미생물군으로 알려진 장을 지원하는 박테리아 층에 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다.
저희의 연구는 음식과 음료에서 가장 일반적으로 발견되는 일부 감미료(사카린, 수크랄로스 및 아스파탐)가 정상적이고 '건강한' 장내 세균을 병원성으로 만들 수 있다는 것을 처음으로 보여주었습니다. 이러한 병원성 변화에는 생물막의 더 큰 형성과 박테리아의 인간 장 세포 내로의 부착 및 침입 증가가 포함됩니다.
이러한 변화는 우리 자신의 장내 세균이 침입하도록 만들어 장을 손상시켜 감염, 패혈증 및 다발성 장기 부전과 관련될 수 있습니다."
인공감미료는 다이어트 목표 달성을 방해할 수 있습니다
불행히도 많은 사람들이 단맛에 중독이 되었으며, 식품 산업에서는 설탕과 인공감미료가 함유된 매우 맛있고 저렴한 초가공 식품을 계속 개발하여 이를 부추기고 있습니다. 따라서 다이어트 산업은 실험실에서 만든 저칼로리 식품 제조업체가 체중 감량을 위해 홍보하는 황금알을 낳는 시장이 되었습니다.
2017년 조지 워싱턴 대학 밀켄 공중 보건 학교(George Washington University Milken Institute School of Public Health)의 한 연구에 따르면 1999년에서 2012년 사이에 저칼로리 감미료를 사용한 성인이 54% 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 당시 미국 성인의 41.4%인 1억 2,950만 명에 해당합니다. 2020년에는 인구의 42.6%를 차지하는 1억 4,118만 명으로 급증했습니다.
1999년부터 2012년까지 저칼로리 감미료를 사용하는 성인의 급증세는 2020년까지 비슷하게 유지된 것으로 보입니다. 이는 부분적으로 스플렌다와 같은 저칼로리 감미료가 과체중 및 비만인 사람의 증가에 큰 기여를 한다는 증거가 증가하고 있기 때문일 수 있습니다.
비만 및 비만 관련 건강 상태가 계속해서 급증함에 따라 제조업체들은 판매와 소비를 촉진하기 위해 '완벽하게 가공된 식품'을 찾습니다.
결과적으로 비만의 유행은 2017년 전 세계적으로 470만 명의 조기 사망과 관련된 오늘날 가장 중요한 전 세계 공중 보건 문제 중 하나입니다. 최근 연구에 따르면 인공감미료는 지금까지 확인된 것보다 더 광범위한 건강 문제에 기여할 수 있습니다.
0칼로리 감미료의 대사 효과
인공감미료의 칼로리가 매우 적거나 전혀 없음에도 불구하고 여전히 신진대사적으로는 활발하다는 사실을 인식하는 것이 중요합니다.
뉴욕타임스(New York Times)는 실험실 동물에서 악성 방광 종양의 발병과 관련이 있기 때문에 FDA가 1977년 식품 및 음료에서 사카린을 금지한다고 발표했다고 보도했습니다. 그러나 사카린은 이제 다음과 같이 FDA의 승인을 받았습니다.
"1970년대 초에 사카린은 실험실 쥐의 방광암 발병과 관련이 있었고, 이로 인해 의회는 사카린에 대한 추가 연구와 그러한 경고가 불필요한 것으로 나타날 때까지 사카린 함유 제품에 대한 경고 라벨의 존재를 의무화했습니다.
그 이후로 30건 이상의 인간 연구에서 쥐에서 발견된 결과가 인간과 관련이 없으며 사카린이 인간이 섭취하기에 안전하다는 것이 입증되었습니다."
하지만 FDA가 승인했다고 해서 사카린이 여러분에게 좋은 것은 아닙니다. 과학자들은 많은 연구에서 인공감미료를 비만, 인슐린 저항성, 제2형 당뇨병 및 대사 증후군의 위험 증가와 연관지었다고 설명했습니다.
생리학 및 행동학회지(Physiology and Behavior)에 발표된 한 논문에서는 인공감미료가 대사 기능 장애를 촉진하는 세 가지 메커니즘을 다음과 같이 제시했습니다.
- 인공감미료는 포도당 조절과 에너지 항상성에 기여하는 학습된 반응을 방해합니다
- 이들은 장내 미생물을 파괴하고 포도당 불내증을 유발합니다
- 이들은 포도당 흡수에 역할을 하고 인슐린 분비를 유발하는 소화 시스템 전체에 걸쳐 발현되는 단맛 수용체와 상호 작용합니다
과거 및 최근 연구에서 입증된 바와 같이, 인공감미료는 설탕보다 장내 미생물군에 상당히 다른 영향을 미칩니다. 설탕은 해로운 미생물의 먹이가 되는 경향이 있기 때문에 해롭지만 인공감미료의 영향은 장내 세균에 완전히 유독하기 때문에 더 나쁠 수 있습니다.
분자(Molecules) 저널에 발표된 한 동물 연구에서는 사카린, 수크랄로스, 아스파탐, 네오탐, 아드반탐 및 아세설팜 칼륨-K를 포함한 6가지 인공감미료를 분석했습니다. 데이터는 이들이 모두 장내 세균의 정상적이고 건강한 활동에 DNA 손상을 일으키고 방해한다는 것을 보여주었습니다.
다이어트 음료수는 조기 사망의 위험을 높입니다
10개 유럽 국가의 451,743명을 대상으로 한 20년 동안의 인구 기반 연구에서 인공 가당 음료와 사망률 사이에도 연관성이 있음을 발견했습니다. 연구자들은 이전에 암, 뇌졸중 또는 당뇨병을 앓았던 참가자들을 제외했습니다.
최종 집계에서 연구 참가자의 71.1%가 여성이었습니다. 결과적으로 설탕이 가미되었거나 인공적으로 가당된 탄산음료를 매일 두 잔 이상 마신 사람들의 모든 원인으로 인한 사망률이 더 높았습니다.
연구원들은 한 잔을 250ml에 해당하는 것으로 측정했는데, 이는 유럽에서 판매되는 캔당 표준 330ml보다 적습니다. 즉, 이 연구의 결과는 매일 2캔 미만의 탄산음료를 기준으로 한 것입니다.
연구원들은 사망한 사람의 43.2%가 암으로, 21.8%가 순환기 질환으로, 2.9%가 소화기 질환으로 사망한 것을 발견했습니다. 탄산음료를 덜 마신 사람들(한 달에 한 잔 미만)에 비해 하루에 두 잔 이상 마시는 사람들은 젊고, 흡연자이며, 신체 활동을 할 가능성이 더 높았습니다.
데이터에 따르면 인공 가당 탄산음료와 순환기 질환으로 인한 사망 사이에 연관성이 있었으며 설탕이 첨가된 탄산음료와 소화기 질환으로 인한 사망 사이에도 연관성이 있었습니다. 이는 설탕 섭취를 줄이기 위한 정책으로 제조업체들이 인공감미료를 사용하여 제품을 재구성하는 것이 재앙적인 결과를 초래할 수 있음을 시사합니다.
인공감미료와 관련된 더 많은 건강상의 피해
이 같은 연구에서는 또한 '가당 및 인공 가당 탄산음료에 대해 발견된 양성의 유의하지 않은 연관성과 함께' 탄산음료를 마시는 것과 파킨슨병 사이의 연관성을 발견했습니다.
아스파탐은 지난 수십 년 동안 연구되어 온 또 다른 인공감미료입니다. 한 연구에서 연구원들은 건강한 성인들에게 8일 동안 아스파탐이 많이 포함된 식단을 섭취하게 한 후 2주 동안 중단하고 8일 동안 아스파탐이 적게 포함된 식단을 섭취하도록 요청했습니다.
아스파탐이 많이 포함된 식단으로 섭취한 기간 동안 참가자들은 우울증, 두통 및 기분 저하로 고통받았습니다. 이들은 아스파탐이 신경 행동 건강에 상당한 영향을 미친다는 것을 나타내는 공간 방향 테스트에서 더 나쁜 성과를 보였습니다.
두 번째 연구에서는 기분 장애 진단을 받은 사람들이 아스파탐의 영향에 더 취약한지 여부를 평가했습니다. 연구자들은 단극성 우울증이 있는 40명의 사람들과 정신 장애의 병력이 없는 사람들을 포함시켰습니다. 반응의 심각성 때문에 13명이 중재를 완료한 후 연구가 중단되었습니다.
아스파탐이 첨가된 식수를 먹인 쥐는 대사 증후군의 증상이 나타났으며 또 다른 동물 연구에서는 아스파탐이 인슐린 내성에 부정적인 영향을 미치고 장내 미생물 구성에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.
추가 동물 연구에 따르면 수크랄로스는 동물의 간에 영향을 미쳐 '정기적인 섭취에 대한 독성 영향을 나타냅니다.' 이러한 발견은 '간 손상을 피하기 위해서는 수크랄로스를 주의해서 복용해야 한다'는 것을 시사합니다.
과학자들은 수크랄로스 섭취와 관련된 긴 증상 목록을 발견했습니다. 여기에는 편두통, 제2형 당뇨병 위험 증가, 간 및 신장 비대가 포함됩니다.
설탕 대체재는 혈당에 독특한 작용을 합니다
스테비아, 나한과 및 알룰로스를 비롯한 여러 식물성 설탕 대체재가 존재합니다. 스테비아는 남미 스테비아 식물에서 나오는 달콤한 허브입니다. 스테비아는 보충제로 판매되며 대부분의 요리와 음료를 달게 만드는 데 사용할 수 있습니다.
나한과는 스테비아와 비슷하지만 조금 더 비쌉니다. 또 다른 자연적인 옵션은 알룰로스입니다. 일본에서의 시장은 크지만 알룰로스는 서구에서는 상대적으로 잘 알려지지 않았습니다. 알룰로스는 일부 과일에서 소량으로 발견되며 FDA에서 일반적으로 안전한 식품(GRAS)으로 지정되었습니다.
연구원들은 이 화합물의 에너지 값이 '사실상 0'이라고 언급했으며, 이는 이 희귀한 설탕이 비만인 사람들의 체중 감소를 돕는 감미료로 유용할 수 있음을 시사합니다.
알룰로스는 칼로리를 거의 또는 전혀 제공하지 않을 뿐만 아니라 혈당을 낮추고 복부 지방을 줄이며 간 주변의 지방 축적을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 생리학적 반응을 이끌어 냅니다. 이 천연 화합물에 대한 더 자세한 내용은 '이 천연 감미료가 혈당을 낮출 수 있을까요?'에서 찾을 수 있습니다.