머콜라 박사로부터
여드름은 가장 흔한 피부 질환 중 하나로, 12세에서 24세의 사람들 중 거의 85%가 이를 겪게 됩니다. 여드름은 블랙헤드, 화이트헤드, 염증 및 상처와 같은 물리적인 표시를 남길 뿐만 아니라, 불안, 우울증 및 낮은 자존감 등의 형태로 심리적인 상처를 만들어내게 됩니다.
필자는 개인적으로 여드름을 경험해 봤으며, 이에 동반하는 신체적, 심리적 통증 모두를 겪었습니다. 필자는 10대부터 20대 후반까지 크기가 크고 통증 병변을 동반하는 것으로 특징화되는 심각한 형태의 낭포 여드름을 겪은 적이 있습니다.
대부분의 십 대들은 여드름(acne vulgaris)라고 불리는 여드름 유형을 갖게 되는데, 이는 얼굴, 등, 가슴, 목 및 어깨에 나타날 수 있습니다. 여드름에 관한 가장 흔한 믿음은 피부의 모공이 기름(피지)과 각질 세포에 의해 막히게 될 때, 염증을 유발하는 균이 성장하게 되어 여드름이 발생하기 시작한다는 것입니다.
이러한 일반적인 믿음과는 반대로, 여드름은 심미적 질환 그 이상의 질환입니다. 이는 신체의 불균형, 특히 장내 불균형을 나타내는 신호입니다.
많은 의사들이 여드름과 장 사이의 연관성을 놓치고, 대신 국소 치료 및 강력한 처방 약에 초점을 두게 됩니다. 이러한 접근법은 시간이 오래 걸리고, 값이 비싸며 지속 효과가 적습니다.
여드름을 해결하는 데는 "빠른 치료법"이 없기 때문에, 여드름 발병에 상당히 일조할 것으로 사료되는 식단과 생활 방식의 숨겨진 측면을 알아내기 위해 시간을 낼 만한 가치가 있습니다.
여드름 치료는 대규모 사업입니다
여드름은 사람들이 피부과 의사의 조언을 구하게 되는 가장 흔한 피부 질환 중 하나로, 가장 자주 오해를 받으며 잘못 치료되는 질환 중 하나입니다. 외부적인 치료에만 초점을 맞추는 것이 여드름 치료 산업의 성장을 촉진하여, 그 규모가 미국에서 약 30억 달러(원화 약 3조 4,800억 원)의 규모가 될 것으로 추산됩니다.
가벼운 정도의 여드름 증상이 있는 경우, 전통적인 치료 방법은 종종 국소적인 것으로 행해집니다. 국소 치료는 기름 생성을 줄여, 모공이 막히지 않도록 하여 세포 교체의 속도를 높이고 균을 죽임으로써 염증을 줄입니다.
의사는 벤졸페록사이드나 살리신산 등의 크림, 젤, 로션이나 트레티노인(레티나-A), 아다팔렌(디페린) 및 타자로틴(타조락)과 같은 국소 레티노이드 치료제 등을 추천할 것입니다.
만일 중등도에서 중증의 여드름을 겪고 있는 경우, 국소 치료가 효과적이지 않을 것으로 보입니다. 이러한 경우, 의사는 경구 항생제를 제안할 수도 있습니다. 여드름에 처방되는 가장 일반적인 항생제에는 독시사이클린, 에리트로마이신, 미노싸이클린 및 테트라사이클린 등이 있습니다.
항생제를 복용함으로써 여드름의 숙주가 되는 균을 일부 죽일 수도 있지만, 이것이 장내 유익균도 파괴할 수 있다는 사실을 기억해 보세요. 장내 유익균이 사라지면, 무엇보다 효모 감염, 내성 박테리아 종 등의 결과가 초래될 수 있습니다.
항생제 내성은 오늘날 계속해서 심각한 문제가 되어가고 있습니다. 흔히 사용되는 여드름 항생제인 에리트로마이신을 예로 들어봅시다. 더 많은 박테리아 종이 에리트로마이신에 적응됨에 따라, 약효가 줄어들게 됩니다.
항생제 내성 때문에, 어떤 의사들은 항생제 처방을 아예 중단해 왔으며, 다른 의사들은 여드름을 치료하기 위해 항생제가 사용되는 기간을 제한하기 시작해 왔습니다.
독성이 있는 약품이 여드름 치료의 '정답'으로써 제공되고 있을 수 있습니다
만일 중증의 여드름을 겪고 있으시다면, 과거의 약물치료에 대한 황금률은 아큐탄(이소트레티노인)이라 불리는 강력하고 잠재적으로 해로운 약품을 처방하는 것이었습니다.
수많은 연구에서는 아큐탄을 선천적 결손, 크론병 및 자살 등의 수많은 해로운 부작용과 연관지었습니다. 특허가 2009년 종료되었을 때, 스위스 제약회사(Roche Pharmaceuticals)에서는 아큐탄의 생산을 중단했습니다.
비록 아큐탄이 시장에서 사라졌지만, 수많은 제네릭 약품(복제약)에 해당하는 제품들이 오늘날 이용 가능하며, 이 중에는 암네스팀(Amnesteem), 클라라비스(Claravis), 미오리산(Myorisan)및 소트레트(Sotret) 등이 있습니다. 이소트레티노인은 임산부에게 극도로 안전하지 않은 제품이며, 이는 이러한 이유로 극도의 주의를 요하여 사용되고 있습니다.
월경 전 재발하는 여드름 및 중등도의 여드름을 겪는 여성들을 위한 여드름 관리용으로 활용되어 온 한 가지 추가적인 방법으로는 에스트로겐을 함유하는 경구 피임약을 낮은 복용량으로 처방하는 것이 있는데, 이를테면 에스트로스텝(Estrostep), 오르소 트리-사이클렌(Ortho Tri-Cyclen) 혹은 야즈(Yaz) 등이 있습니다.
의사는 필자가 지금 막 논의해왔던 치료의 선택안들을 무시하고 여러분을 설득하려 시도할 수 있지만, 필자는 여러분이 피부만을 치료할 목적으로 제안되는그 어떠한 선택안들에 대해서도 결코 만족하시지 않으시길 바랍니다.
여드름을 치료할 때 몸속 내부를 치료하는 접근 방법을 알아보시고, 이와 같이 치료하는 방향으로 시간을 더 잘 활용해 보세요.
곡물에 기반한 탄수화물이 여드름과 어떤 관계가 있을까요?
이미 알고 있으실 수도 있지만, 신체는 곡물에서 발견되는 탄수화물보다 채소 기반의 탄수화물을 더 선호합니다. 채소 기반의 탄수화물은 단순 설탕으로 분해되는 데 시간이 걸리기 때문에, 인슐린 수치에 최소의 영향만을 미치게 됩니다.
반면, 곡물 기반의 탄수화물을 섭취하는 것은 인슐린 및 인슐린과 같은 성장 인자(IGF-1)의 수치를 높이게 됩니다. 인슐린 성장인자 수치가 높아지면, 테스토스테론과 같은 남성 호르몬 분비가 증가하게 되어, 이것이 모공에 피지를 더 많이 생기게 합니다.
피지는 유분기 있는 물질로, 피부 표면에서 여드름을 촉진하는 균을 가두게 됩니다. 성장인자는 또한 케라티노사이트라고 알려진 피부 세포를 증가시키게 되는데, 이 또한 여드름과 연관되어 있는 과정입니다. 유제품이 상대적으로 낮은 혈당 지수를 나타내긴 하지만, 이러한 제품은 또한 혈장 내에 성장 인자의 수치를 높여, 상기 언급한 것과 동일한 효과를 나타낼 수 있습니다.
또한, 유제품은 호르몬적으로 매우 활동적인데, 즉 테스토스테론이나 안드로겐 등의 다양한 형태의 남성 호르몬을 증진하고 인슐린 수치를 높이기 때문에, 설탕 및 전분 탄수화물과 매우 유사합니다.
혈당이 높은 음식과 유제품을 섭취하면, 피부에 미치는 효과뿐만 아니라 체내 염증도 증가하게 됩니다. 염증은 여드름을 유발할 뿐만 아니라, 앞서 언급했듯이 장내 박테리아의 구성에 큰 피해를 입힐 수도 있습니다.
여드름 발병을 조절하기 위해 식단을 변화시켜 보세요
단순히 패스트푸드 및 정크푸드를 식단에서 제거하는 것만으로도 여드름을 조절할 수 있는 훌륭한 첫걸음이 될 수 있다는 사실을 알고 기쁘실 것입니다.
구운 빵(베이글, 빵, 쿠키 및 머핀 등)과 같은 설탕이 많은 탄수화물을 줄이는 것을 작은 목표로 설정해 보세요. 이러한 식품들을 홀푸드로 교체해 보세요. 즉, 풀을 먹인 가축의 고기, 유기농 채소 및 고품질의 지방 등을 예로 들 수 있습니다.
다음으로 곡물로 넘어가서, 옥수수, 오트밀(귀리), 쌀과 밀과 같은 식품의 섭취를 줄여보세요. 만일 파스타, 감자, 특히 감자칩이나 감자튀김 등을 규칙적으로 섭취하시는 편이라면, 이러한 식품들이 여드름을 유발하는 숙주가 될 수 있다는 사실을 유념하고, 반드시 피하셔야 합니다.
각 문제가 되는 식품의 섭취를 줄여 가면서, 여드름이 점차 줄어드는 것을 눈치채시게 될 것입니다. 여러분은 거의 즉각적으로 염증과 월경 전 재발 증상들을 덜 경험하게 될 것입니다.
만일 문제가 되는 식품들을 식단에서 빼고 식사를 해 보시고, 다시 식단에 포함해서 식사를 해 보신다면, 그러한 조치가 여드름에 미치는 효과를(더 좋아지는지 혹은 더 나빠지는지) 눈에 띄게 알 수 있을 것입니다.
곧, 여러분은 더 깨끗한 피부와 적은 여드름 발병에 대한 소망을 지원해주는 방식으로 식단을 관리하는 것에 점차 자신감을 갖게 되실 것입니다. 일부의 경우, 만일 특정 식단이 지속적으로 여드름을 유발하게 된다면, 이를 식단에서 영구적으로 제거하실 수도 있습니다.
상기 언급한 식품 이외에도, 필자는 과일 주스, 탄산음료 및 기타 설탕이 많이 든 음료를 피하실 것을 권장합니다. 만일 성분 표기를 읽는 습관을 아직 들이지 못하셨다면, 지금부터라도 읽어보도록 해보세요.
여러분이 지금까지 섭취한 식품들에 설탕이 얼마나 많이 들어가며 영양가 없이 칼로리만 높은 것이었는지 알고 나면 깜짝 놀라실 것입니다. 특히, 옥수수 시럽과 과당이 많이 함유된 옥수수 시럽 및 모든 종류의 설탕 첨가물이 함유된 식품과 음료를 피해 보세요.
여드름 조절에는 신체 전반적인 접근법이 필요합니다
피부는 배출 기관으로, 신체에서 가장 커다란 기관입니다. 피부는 독소를 배출하는 통로로, 여드름이 전달하려고 시도하는 메시지를 주의 깊게 듣는 것이 중요합니다.
피부색에 문제가 있을 때, 즉 건조하거나, 염증이 생기거나, 삼출되거나, 붉은빛을 띠거나 얼룩을 띠는 것은 주의를 요하는 근본적인 건강상의 문제가 존재한다는 것을 암시합니다.
대부분의 전통적인 여드름 치료법은 피부의 표면층을 해결하는 것에 머물러 있지만, 여러분은 반드시 몸속 내부로부터 영양을 제공하고 피부 문제를 치유하는 전신 접근법을 취해야 합니다. 아래에서 여러분이 장기적인 계획을 통해 여드름을 제거하는 계획을 통합하는 데 고려할 만한 일부 필수 요소들을 소개합니다.
전분 탄수화물, 설탕, 곡물 및 유제품을 피해 보세요 — 상기 언급했듯이, 식단을 변화시키는 것은 아마도 여러분이 피부 건강을 개선하기 위해 취할 수 있는 가장 중요한 한 가지 조치일 것입니다. 여드름 유발 식품을 홀푸드 및 건강에 이로운 지방, 즉 아보카도, 풀을 먹인 가축에서 생산된 버터, 코코넛 오일, 올리브 및 올리브 오일과 같은 식품들로 대체해 보세요. |
박테리아 수치에 균형을 유지해 보세요 — 천연 발효 식품 및/혹은 고품질의 프로바이오틱 보조제를 통합함으로써 박테리아 균형을 재형성하세요. 적절한 박테리아 균형은 특히 중요한데, 만일 여러분이 항생제를 계속해서 복용해 오셨다면 더욱 그렇습니다. 왜냐하면, 이러한 항생제는 강력한 면역계에 필수적인 장내 유익균을 파괴하기 때문입니다. |
물을 더 많이 마셔보세요 — 순수한, 정수된 물을 섭취하는 것은 세포 성장 및 재생을 촉진하고, 노폐물을 제거하며 피부톤을 개선해 줍니다. 매일 충분한 물을 섭취하시어, 소변 색이 탁한 노란색이 되도록 해보세요. 만일 소변이 밝은 노란색이라면, (혹시 소변을 밝은 노란색으로 만드는 비타민 B 복합체를 섭취하는 것이 아니라면) 더 많은 물을 섭취하셔야 합니다. |
동물성 오메가-3 지방산을 섭취해 보세요 — 오메가-3 지방산은 피부 지질을 정상화하고, 염증을 줄이며, 세포 내 탈수를 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 지방산 부족은 다양한 방식으로 나타날 수 있지만, 여드름, 두꺼운 피부층 및 발꿈치 갈라짐 등과 같은 피부 질환이 흔하게 나타납니다.
경도에서 중증도의 여드름을 겪는 45명의 개인을 대상으로 실시한 한 연구에서, 이들에게 매일 오메가-3 보조제를 10주 동안 먹도록 했더니, 여드름이 상당히 감소한 것으로 나타났습니다. |
적정량의 비타민 D를 얻어보세요 — 적정량의 비타민 D 없이는, 피부나 그 외의 어느 부위에서든 나타나는 감염을 퇴치할 수 없습니다. 피부의 넓은 부위에 적정량의 태양 광선을 노출시키는 것이 비타민 D 수치를 최적화할 수 있는 가장 좋은 방법이지만, 보조제를 섭취하실 수도 있습니다. |
운동할 시간을 만들어 보세요 — 고강도 운동을 충분히 하는 것은 혈액 순환을 촉진하고, 호르몬을 조절하며, 스트레스를 줄이는 효과를 가져오는데, 이들 모두는 여드름 퇴치에 도움이 됩니다. 만일 적외선 사우나를 사용할 수 있다면, 이것이 해독에 도움을 줄 수 있습니다. 이는 땀을 빼는 것이 피부를 통해 원치 않는 독소를 빼내는 데 도움을 주기 때문입니다. |
스트레스를 관리해 보세요 — 필자가 스트레스를 푸는 데 있어 가장 좋아하는 방법은 감정자유기법(EFT)로, 이는 신체의 에너지 자오선을 가볍게 두드림으로써, 정서적으로 막혀있는 부위를 해소하고 정신과 신체의 균형을 회복하도록 도와줍니다. 기타 다른 입증된 스트레스 해소법에는 명상과 요가가 있습니다. |
수면을 우선 순위화 해보세요 — 여러분은 밤에 양질의 수면을 취하는 것이 스트레스를 줄여주고 보다 깨끗한 피부를 갖게 해준다는 사실을 알고 계셨나요? 피부가 재생되고, 신체가 치유되고 회복될 수 있는 주요 시간대는 밤중 수면에 빠져있을 때입니다. |
여드름 재발을 일시적으로 완화할 수 있는 6가지 천연 치료법
만일 여러분이 현재 주요 여드름 재발을 겪고 있으며, 일시적인 완화책을 구하신다면, 아래에서 소개하는 가정용 치료법 가운데 한두 가지를 시도해 보세요.
알로에 베라 — 수저를 사용하여 알로에베라 잎에서 젤을 긁어내어 깨끗한 피부에 보습제로 발라보세요. 하루에 한두 번, 혹은 원하시는 만큼 반복해서 발라보세요. |
애플 사이다 식초 — 유기농 애플 사이다 식초와 물을 1:3의 비율로 혼합해 보세요. (만일 피부가 민감성이라면 물의 비율을 더 높여보세요) 면 솜을 이용하여 이 혼합물을 환부에 발라보세요. 5초에서 30초간 기다렸다가 물로 헹구시고 가볍게 두드려 말려 보세요. 이 과정을 필요할 때마다 하루에 한두 번 반복해 보세요. |
녹차 — 녹차를 끓인 물에 3~4분간 우려내 보시고 차갑게 해보세요. 스프레이 물통이나 면 솜을 이용해서 피부에 발라보세요. 그대로 말리고 나서 해당 부위를 물로 헹군 후, 가볍게 두드려 말려 보세요. |
시나몬 꿀 팩 — 꿀 2큰술과 시나몬 1티스푼을 활용하여 반죽을 만들어 보세요. 혼합물을 환부에 바르시고 10~15분간 그대로 두세요. 헹구시고 나서 피부를 말려 보세요. |
티트리 오일 — 티트리 오일과 물을 1:9 비율로 섞어보세요. 면솜을 이용해서 이 혼합물을 환부에 발라보세요. 매일 필요할 때마다 이 과정을 한두 번 반복해 보세요. (티트리는 강력한 성분으로 되어있기 때문에, 이를 피부에 바르기 전에 희석해서 사용하도록 하세요) |
아연이 풍부한 식품을 더 많이 드셔 보세요 — 아연 수치가 낮으면 심각한 여드름이 발생하기 때문에, 만일 아연 수치가 낮다고 생각되신다면 아연이 풍부한 식품을 식단에 더 첨가해 보세요. 이를테면, 풀을 먹인 소의 고기와 목초란, 호박씨, 버섯 및 시금치 등이 있습니다. |