머콜라 박사로부터
사마귀는 바이러스가 살갗의 맨 표면을 감염시킬 때 나타나는 양성 피부 수포입니다. 사마귀 수포를 일으키는 바이러스는 인유두종 바이러스(HPV)에서 유래합니다. 비록 사마귀가 전염성이 있지만, 대부분의 사람들이 인유두종 바이러스에 반복적으로 감염되더라도, 그중 일부 사람들만 사마귀가 생기게 됩니다.
일반적인 사마귀는 작고 거친 피부 수포로 나타나는데, 종종 손가락이나 손에서 나타납니다. 여러분이 인유두종 바이러스에 노출된 이후 사마귀로 나타나는 데 길게는 6개월 정도가 걸립니다.
일반적인 사마귀는 대개 무해하며 결국에는 그 어떤 치료 없이도 사라지게 됩니다. 사마귀는 성인일 때보다 어린아이일 때 더욱 쉽게 사라지는 경향이 있는 것으로 보입니다.
현재 알려진 200여 종의 인유두종 바이러스 가운데, 10개의 종만이 피부 사마귀를 유발합니다. 다른 바이러스들은 항문 사마귀와 생식기 사마귀 발생과 연관됩니다. 비록 일부 성병을 통해 전달되는 인유두종 바이러스 종의 형태가 자궁 경부암 혹은 기타 생식기 암을 유발할 수 있지만, 피부 사마귀를 일으키는 대부분의 종은 암과 연관되지 않습니다.
사마귀 제거를 위해 덕트 테이프를 사용해 보세요
성기가 아닌 부위에서 사마귀가 발생하는 것을 확인하기 위한 신뢰할만한 개체군 기반 연구가 적게나마 존재합니다. 사마귀 발생은 연령대와 인구에 따라 다양하게 나타납니다. 두 가지 과거 연구에서는 미국에서 사마귀 발생 확률이 0.84%이며, 러시아에서 사마귀 발생 확률이 12.9%라고 밝혔습니다.
유병률은 아이들에게서 가장 높게 나타나며, 두 개의 취학 연령 인구에 대한 연구에서는 4~6세의 영국 아이들에게서 사마귀 발생률이 12%로 나타났으며, 호주의 16~18세의 청소년들에게서는 24%로 나타났습니다.
냉동요법(크라이오테라피) 혹은 액체 질소를 발라 사마귀를 얼려 사마귀 세포를 죽이는 것은 사마귀를 빠르게 제거할 수 있는 전통적인 방식입니다. 하지만, 이러한 치료법은 반복해서 치료해야 하는 경우가 종종 있으며 물집을 남깁니다.
2002년에 수행된 어느 연구에서는 사마귀 제거에 있어 냉동요법에 비해 덕트 테이프(덕테이프) 요법이 나타내는 효능을 비교했습니다. 연구원들은 전향적인 무작위 통제의 실험을 군사 기지에 있는 일반 소아 및 청소년 클리닉에서 시행했습니다.
연구원들은 3세~22세 사이의 환자 61명을 모집했는데, 그중 51명이 해당 연구를 완수하게 되었습니다. 주요 결과물의 측정은 연구되고 있는 사마귀가 완전히 사라지는 것이었습니다. 두 개의 그룹으로 나누어, 26명은 덕트 테이프로, 25명은 냉동요법을 이용하여 사마귀를 치료했습니다.
결과에서는 단순히 덕트 테이프를 붙이는 것이 냉동요법보다 일반 사마귀 종류를 치료하는 데 보다 효과적이라는 사실을 보여줬습니다. 그들은 또한 덕트 테이프에 반응하는 사마귀가 대개 2주~3주의 치료 이후 부분적으로 해소되었음을 입증했으며, 3주가 지났을 때 즈음 모양새에서 변화가 나타나지 않았던 사람들은 이 테이프에 반응하지 않는 것 같았습니다.
냉동요법보다 뛰어난 덕트 테이프의 효능
이 연구의 결과에서는 덕트 테이프를 활용하는 것이 85%의 치료율을 나타냈으며, 냉동요법에서는 60%의 치료율을 보였는데, 이는 다음과 같이 결론을 지었던 영국 피부학 저널(British Journal of Dermatology)에 발표된 문헌의 체계적인 검토에서보다 훨씬 더 높은 수치였습니다.
"풀링 분석의 결과에서는 위약 시험에서 23%의 치료율(5~23%)이 나타났으며, 살리실산 시험에서 52%의 (0~87%), 냉동요법에서 49%(0~69%), 공격적인 냉동요법에서 54%(45~75%), 냉동요법과 살리실산 시험이 조합된 시험에서 58%의 치료율(38~78%)을 나타내게 되었습니다.
살리실산의 사용과 공격적인 냉동요법과는 별개로, 다른 요법의 활용을 지지하기 위한 대조군에서 나온 증거는 불충분합니다. 다른 요법을 평가하기 위해, 보다 높은 질적 증거가 필요합니다."
게다가, 냉동요법보다 덕트 테이프를 활용함으로써 얻을 수 있는 기타 잠재적인 이점들이 존재했는데, 이는 덕트 테이프가 가정에서 사용하기에 부모와 환자에게 더 실용적이며, 임상 실험을 위한 방문을 덜 필요로 하며, 통증이 덜하고 비용면에서 더 효과적이라는 점입니다.
특집 JAMA 연구에서, 연구원들은 비록 많은 사람들이 냉동요법을 견딜 수 있었지만, 6세 이하의 아이들은 대개 기존의 냉동요법 치료가 고통스럽다고 기억했으며, 한 아이는 통증에 대한 공포로 인해, 실험 전에 구토를 하기도 했다고 밝혔습니다.
반면, 덕트 테이프를 사용했던 그룹에서 나타난 유일한 부작용은 최소한으로 나타나는 국소적 따끔거림뿐이었습니다.
일부 환자들은 덕트 테이프를 환부에 계속 붙인 채 유지하는 것이 어렵다고 느꼈으며, 얼굴에 덕트 테이프를 사용하는 데 미관상 불편함이 존재하기도 했습니다.
연구원들은 사마귀 제거를 위한 많은 요법들이 존재하지만, 덕트 테이프가 안전한 것으로 나타났으며, 냉동요법에 비해 부작용이 적으면서 위협적이지 않고 보다 효과적이라는 사실을 발견했습니다.
사마귀의 일반적인 유형
일반적인 피부 사마귀에는 손바닥, 발바닥 혹은 성기 외의 피부 표면에서 나타나는 세 개의 사마귀가 있습니다. 흔한 사마귀는 피부 표면이 거칠게 올라오는 것인데, 이는 옅은 색에서 회갈색으로 나타날 수 있습니다. 이들은 대부분 손, 손톱 혹은 발톱 주변에서 나타납니다. 하지만, 이러한 사마귀는 얼굴이나 그 외 신체 어느 부위에서든 나타날 수 있습니다.
발바닥 사마귀(Plantar warts)는 군집을 이루는 형태로 발바닥에 나타나, 때때로 모자이크 사마귀라고 불리기도 합니다. 이들은 모양이 거칠고 스펀지처럼 생겼으며, 여러분이 걸을 때 납작해집니다. 이 사마귀는 회색이나 갈색이 될 수 있습니다.
짙은 색의 점박이들은 때때로 씨앗이라고 불리지만, 실제로는 혈관이 응고되어 있는 것입니다. 이러한 사마귀들은 여러분이 걷거나 서 있을 때, 통증이나 민감성을 유발할 수 있습니다.
편평 사마귀(Flat warts)는 대부분 얼굴, 손 및 정강이에서 나타나며, 이는 다른 사마귀들보다 훨씬 덜 흔하게 나타납니다. 하지만, 편평 사마귀는 생기면 보통 많은 수가 나타나며 때때로 20개에서 200여 개의 군집을 이룰 수도 있습니다.
사마귀 발생 위험을 높이는 다섯 가지 활동
비록 사람끼리의 직접적인 접촉을 통해 퍼질 수 있긴 하지만, 피부 사마귀는 전염성이 그리 높지 않으며, 주로 피부 상처가 있을 때 발생합니다.
하버드 건강 잡지(Havard Health Publishing)에 따르면, 여러분은 이론적으로 라커룸이나 샤워룸 바닥에서 사마귀에 전염될 수 있는데, 이러한 상황이 얼마나 자주 발생하는지 측정할 수 있는 방법은 없습니다.
비록 대부분의 사람들이 인유두종 바이러스에 반복적으로 감염되지만, 각 사람의 면역계가 다르게 반응하기 때문에, 모든 사람이 사마귀에 걸리는 것은 아닙니다. 하지만, 사마귀에 걸릴 위험을 높이는 수많은 요인이 존재합니다.
• 나이 — 아이들과 10대들은 특히 일반 사마귀, 발바닥 사마귀 및 편평 사마귀에 걸릴 위험이 높습니다. 인유두종 바이러스는 피부에 상처가 있을 때 보다 쉽게 감염되며, 이는 아이들과 10대들이 종종 성인들에 비해 더 많은 자상을 얻게 됨에 따라 피부에 상처를 입을 확률이 더 높아지는 것을 통해 설명될 수 있습니다.
• 손톱 물어뜯기 — 손톱 물어뜯기 혹은 손가락 거스러미를 잡아 뜯는 것이 손톱 밑 피부에 위치하게 되는 손발톱 주위 사마귀에 걸릴 위험을 높이며, 이러한 사마귀를 입이나 피부의 다른 부위에 전염시키게 됩니다. 이러한 유형의 사마귀들은 손톱을 올려 손톱의 비정상적인 성장을 초래할 수 있으며, 통증, 외관 손상 및 창피함을 유발할 수 있습니다.
• 음모 제모 — 남성과 여성은 음모를 면도함으로써 사마귀를 발생시키는 인유두종 바이러스에 감염될 확률이 높아집니다. 사설 피부과를 찾았던 개인들을 조사했던 연구원들은 경미한 성 매개성 질환의 일종인 물사마귀(Molluscum contagiosum)에 걸렸던 사람들 중 93%가 그 이전에 또한 왁싱, 면도 혹은 클리핑을 통해 음모를 제거했던 것을 확인했습니다.
사마귀는 또한 성교 중에 혹은 개방된 민감한 피부에 난 스크래치로 인한 부위에 인유두종 바이러스를 전달하면서 쉽게 퍼질 수 있습니다.
• 면역체계 약화 — 면역체계가 열악한 영양 수면 부족, 특정 약이나 질환에 의해 약해질 수 있습니다.
• 성생활 — 보다 많은 성적 파트너와 관계를 맺을수록, 생식기 사마귀에 걸릴 확률이 더 높아집니다. 만일 많은 성관계 파트너를 가진 사람과 관계를 맺는다면, 이 또한 여러분이 인유두종 바이러스에서 유래하는 생식기 사마귀에 걸릴 수 있는 전반적인 위험을 높입니다.
가정에서 행할 수 있는 효과적인 기타 사마귀 치료법
일반적인 사마귀는 저절로 사라질 수 있는데, 특히 아이들의 경우 그렇습니다. 하지만, 만일 사마귀를 빠르게 없애고 싶다면, 여러분의 질환에 따라, 의료 전문가와의 상담을 통해 시도할 수 있는 수많은 기타 방법이 있습니다.
이러한 치료는 일반적인 사마귀에만 적용 가능할 뿐이며, 얼굴이나 생식기에서 나타나는 사마귀에는 해당되지 않는다는 사실을 기억하는 것이 중요합니다. 이러한 경우, 합병증을 피하기 위해 의학적 조언을 구하셔야 합니다.
살리실산(Salicylic acid) — 이 제품은 패치, 연고 및 패드 등의 형태로 출시되어, 사마귀 층을 제거하는 데 도움을 줍니다. 바르기 전에, 사마귀 부위를 미온수에 담가, 에머리판이나 부석을 이용해 각질을 제거해보세요. 하지만 이는 사마귀를 유발하는 바이러스까지는 제거하지 못할 수 있으며 사마귀가 재발하는 결과를 가져올 수도 있습니다. |
칸타리딘(Cantharidin) — 이는 국소적 발포제나 수포 제거제로, 사마귀 제거에 효과적으로 도움을 줄 수 있습니다. 한 메타 분석에서는, 칸타리딘이 살리신산 및 성병 사마귀 제거에 도움이 되는 식물 추출물인 포도필로톡신과 결합되었을 때 발에 생긴 사마귀 치료에 효과적이라는 사실을 밝혔습니다. |
마늘 — 마늘에 있는 항바이러스 성분이 바이러스를 퇴치하고 면역계를 지지하는 데 도움이 될 수 있습니다. 마늘을 사마귀 부위에 발라 보세요. 하지만, 화상을 유발할 수 있기 때문에 이를 피부에 하룻밤 동안 그대로 발라 놓으면 안 됩니다. |
바나나 껍질 — 바나나 껍질의 안쪽 부위를 사마귀 부위에 접촉시켜, 며칠 동안 테이프로 감아보세요. 사마귀가 사라질 때까지 기존 바나나 껍질을 제거하고 새로운 바나나 껍질로 교체해 보세요. 사마귀가 없어지기까지 3주까지 걸릴 수 있습니다. |
파인애플즙 — 파인애플즙을 탈지면에 적셔 사마귀 부위에 직접 갖다 대거나, 파인애플을 잘게 썬 조각을 환부에 대고 이를 3분에서 4분가량 붕대로 덮어보세요. 이를 하루에 2~3번 반복해 보세요. |
알로에 베라 — 탈지면에 알로에베라 젤을 살짝 덜어, 이를 환부에 올려놓고 며칠 동안 테이프로 감아 그대로 두세요. 몇 시간마다 알로에 베라를 다시 발라보세요. |
생식기 사마귀는 다릅니다
생식기 사마귀(곤지름) 역시 인유두종 바이러스에 의해 발생할 수 있지만, 이들은 대개 성관계를 통해 옮겨지며, 일반 혹은 편평 사마귀와 동일하게 치료되는 건 아닙니다. 성병 사마귀는 결코 집에서 치료할 수 없으며, 의학적으로 치료되어야 합니다. 왜냐하면, 일부 인유두종 바이러스 종은 암과 관련되기 때문입니다.
성병 사마귀는 살색의 작은 돌기나 그룹 돌기의 형태로 성기 부위에 나타나며, 이는 콜리플라워 모양으로 보일 수 있습니다. 일부 생식기 사마귀는 그 크기가 너무 작아, 육안으로 보이지 않습니다. 증상으로는 가려움, 화끈거림 및 불편함 등이 있습니다. 이 사마귀에는 치료법이 없지만, 처방전만을 통한 치료법을 활용하여 제거될 수도 있습니다.
다른 유형의 사마귀와 같이, 생식기 사마귀는 감염된 사람들과의 접촉에 의해 퍼지게 됩니다. 특히 성기 부위에 영향을 미치는 인유두종 바이러스에는 40여 종 이상이 있습니다. 미 질병 통제 예방 센터(CDC)에서는 거의 모든 성적으로 활발한 사람들이 일생 동안 여러 종류의 인유두종 바이러스에 감염될 것이라고 추정합니다.
여러분이 인유두종 바이러스에 감염될 확률은 여러 명의 파트너와 보호되지 않는 성관계를 하거나, 다른 성병에 감염되었거나, 여러분이 알지 못하는 성병 이력이 있는 파트너와 성관계를 가짐으로써 높아집니다.
생식기 사마귀는 또한 임신 중에 문제가 될 수 있는데, 왜냐하면 질 조직이 출산 중에 늘어날 수 있는 능력이 변화하고, 분만 중에 출혈이 발생할 수 있기 때문입니다.
면역 건강을 최적화하여 사마귀에 걸릴 위험을 낮춰보세요
면역 기능을 강화함으로써 사마귀에 걸릴 위험을 낮추고 감염을 퇴치하는 능력을 개선할 수 있습니다. 면역체계가 약한 사람들은 사마귀에 걸릴 위험이 커지는데, 왜냐하면 신체에서 바이러스를 제거할 수 없기 때문입니다.