머콜라박사
비록 치질은 생명을 위협하는 질병은 아니지만, 고통스럽고 일상 활동에 영향을 미칠 수 있습니다. 치질은 45세에서 65세의 성인이 더 많은 영향을 받지만, 보다 젊은 성인과 아이들 역시 이를 경험할 수 있습니다.
여성 및 남성 모두에게 흔하게 나타나지만, 여성은 임신 중 배속의 아기로 인한 압력과 출산 중에 안간힘을 쓰게 되기 때문에 치질을 겪을 위험이 커집니다.
대만의 33,034명의 환자로부터의 실비 의료 보험 청구 데이터를 활용한 후향성 연구에서, 연구원들은 치질과 후속적인 관상 동맥 심질환 사이의 관계를 평가했습니다. 12년의 추적 조사 기간 동안, 연구원들은 치질을 겪는 사람들이 그렇지 않은 사람들과 비교해 관상 동맥 질환을 겪을 확률이 127% 더 높다는 사실을 발견했습니다.
치질이란 무엇일까요?
치질을 예방하는 법과 왜 이러한 팁이 치질과 관련된 통증과 불편을 완화하는 데 도움을 주는지 이해하기 위해 치질이 정확히 무엇이며, 어떻게 형성되는지에 대해 정확하게 아는 것이 도움이 됩니다.
항문과 직장 하부 안에 정맥이 있습니다. 직장벽 이나 항문 내에 있는 정맥이 부풀어 오르거나 염증이 생겼을 때 내치핵이라 불립니다. 이러한 치질은 눈에 보이지 않는데, 만일 힘을 주었을 때 따끔거린다면 출혈을 경험할 수도 있습니다.
치질은 또한 항문 주변의 피부 아래에서 형성될 수 있는데, 이는 외치핵이라 불립니다. 이 부위가 자극될 때, 가려움이나 출혈이 발생할 수 있습니다.
일부의 경우, 치질은 증상이나 통증을 일으키지 않을 수도 있으며, 만일 의사가 내부를 진찰하지 않는다면 여러분은 치질이 있다는 사실을 인식하지 못할 수도 있습니다.
다음과 같은 증상이 발생할 수 있습니다.
- 대변을 본 후, 변기나 휴지에서 선명한 붉은 피의 흔적이 발견됩니다.
- 아랫부위가 가렵습니다.
- 항문 바깥의 혹이 발견되는데, 이는 대변을 본 후 제자리로 돌아가 닫혀야 합니다.
- 항문 주위가 붉은색을 띠며, 따갑고 부풀어 오릅니다.
- 앉아 있을 때 항문 주위에 통증이나 따가움이 느껴집니다.
치질은 다리에서 나타나는 하지정맥류와 유사합니다. 즉, 때때로 가중된 복부 압력에 반응하여 정맥이 팽창하여 부풀어 오르는 것입니다.
가정에서 치질 통증을 완화하기 위한 최고의 방법
치질로부터 통증과 불편함을 경험할 때, 가능한 한 빨리 통증과 불편을 완화하고 싶으실 것입니다. 일부 경우에, 이를 완화할 수 있는 치료약은 주방 서랍장과 같이 가까운 곳에서 찾아볼 수 있습니다.
비데를 사용해보세요 — 치질은 정맥이 자극을 받은 것으로, 비데를 사용하는 것은 배변 활동 후 뒷부분을 씻어내는 데 있어, 덜 자극적이고 비용이 적게 드는 효과적인 방식입니다. 만일 가정에 비데가 없다면, 현재 가정에 있는 변기에 안전하고 간단하게 스스로 비데를 설치할 수 있는 여러 방법이 있습니다. |
변을 부드럽게 만들어 보세요 — 치질은 배변 활동 중에 힘을 줌으로써 악화되기 때문에 대변을 부드럽게 유지하는 것이 중요합니다. 중요한 전략은 식이 섬유질 성분을 충분히 섭취하는 것입니다. 섬유질은 두 가지 형태가 있습니다. 물에 쉽게 용해되는 수용성 및 물에 녹지는 않지만, 대장을 통해 이동할 때 소화되지 않고 그대로 유지되는 불용성 식이섬유가 있습니다. |
수분을 충분히 보충하세요 — 변비는 딱딱하고 건조한 변을 만들어내는데, 이는 변 배출에도 어려움을 겪게 하며, 직장을 자극하게 됩니다. 변비가 나타나는 보다 흔한 이유 중의 하나는 탈수입니다.
수분을 충분히 함유한 상태를 유지하는 것은 최적의 건강을 위한 핵심 성분으로, 하버드 연구(Havard study)에 따르면, 54.5%의 아이들 및 청소년기 학생들이 만성적으로 탈수 상태라고 합니다. 이는 건강과 학업 활동의 여파로 인해 발생합니다. |
변을 볼 때, 변기 발 받침을 활용해 보세요 — 변기에 앉아 있는 것은 최상의 자세가 아니며, 배변 활동에 어려움을 겪게 만들어, 치질 및 비뇨 장애, 직장 탈출 및 항문 균열과 같은 기타 다른 문제로 이어질 수 있습니다.
쪼그리고 앉아 있는 자세는 소화기계가 해부학적으로 올바른 자세가 되도록 교정함으로써, 변비를 없애거나 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 변기 위에 쪼그리고 앉아 있는 자세는 힘, 유연성 및 균형을 요구하게 됩니다. 또 다른 선택안은 간단한 간이 의자를 활용해서, 쪼그리고 앉아 있는 자세를 완화하도록 합니다. |
변기에 앉아 있는 시간을 줄이세요 — 변기에 오래 앉아 있는 것은 치질에 추가적인 압력을 제공하게 되는데, 정맥에 자극을 증가시켜, 증상을 심화시킵니다. 배변 활동을 완료하기 위해 필요한 시간만큼만 변기에 앉아 있는 것으로 시간을 제한해 보세요. |
시원한 위치하젤을 발라보세요 — 위치하젤 사용에 관한 과학적인 증거는 없지만, 위치하젤은 수십 년 동안 가정용 치료제로 사용되어 왔습니다. 클리블랜드 병원에서는 위치하젤이 타닌과 오일을 함유하고 있는데, 이것이 염증을 없애는 데 도움이 된다고 보고하고 있으며, 어떤 사람들은 위치하젤이 천연 소염제로써 피부를 팽팽하게 해준다고 말합니다.
천연 위치하젤은 조직이 수축하도록 해주는 수렴제(아스트린젠트)로, 항산화 성분을 함유하고 있다고 한 연구에서 밝히고 있습니다. 이는 치질이 사그라질 때까지 통증, 가려움 및 출혈을 줄여주지만, 증상 완화만을 제공할 뿐, 치유를 촉진하지는 않습니다. |
알로에 베라 — 알로에 베라는 항염증 성분을 보유하고 있습니다. 일부 처방전 없이 구매할 수 있는 치질 크림 및 패드에 알로에 베라가 들어 있어, 충혈된 정맥의 염증 완화에 도움을 줍니다.
클리블랜드 병원에서는 치질을 위해 알로에 베라의 사용을 보고한 현재 연구가 존재하지 않으나, 알로에 베라가 기타 염증성 피부 질환에 이점을 나타냈다고 밝히고 있으며, 알로에 베라가 순수한 성분이고 다른 성분과 섞인 크림이나 패드 형태가 아니라면 이를 치질 치료를 위해 사용해 보는 것을 권장하고 있습니다. |
엡솜 및 글리세린 — 이러한 가정용 치료는 통증이 있는 치질에 도움이 될 수 있으며, 가정에서 간단하게 혼합하여 사용할 수 있습니다. 엡솜 소금 2큰술을 글리세린 2큰술과 혼합해 보세요. 거즈 패드를 통증이 있는 부위에 올려두고, 이를 최대 20분간 그대로 두세요. 4시간에서 6시간마다 통증이 가라앉을 때까지 반복해 보세요. |
코코넛 오일 — 천연 보습제인 코코넛 오일 또한 항염증 성분을 보유하고 있습니다. 코코넛 오일을 바르는 것은 자극 및 부풀어 오름을 줄여주고, 긁고 싶은 욕구를 줄여줄 수 있습니다. |
아이스팩 — 아이스팩 및 냉압기는 통증, 염증 및 부풀어 오름을 해결하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 얼음을 피부에 직접 대지 마세요. 피부 손상을 예방하기 위해, 먼저 얼음을 작은 수건에 감싸 보세요. 이를 약 15분간 환부에 대고, 통증이 사그라들 때까지 1시간에서 2시간마다 이를 계속해서 사용해 보세요. |
헐렁한 속옷을 입어 보세요 — 환부가 닿지 않도록 다소 헐렁한 속옷을 입음으로써 치유에 도움이 될 수 있습니다. 이는 과도한 땀에 의해 치질 부위가 자극되는 것을 예방해 주며, 증상을 줄여줍니다. |
모든 것이 여러분의 좌욕 방식에 달려있습니다
좌욕(sitz)이라는 단어는 "앉아있는 것"을 의미하는 "sitzen"라는 독일어에서 유래합니다. 좌욕은 또한 힙 배쓰(hip bath)라고도 불리는데, 이는 엉덩이와 둔부만 물에 잠기도록 하는 목욕의 형태입니다. 좌욕의 목적은 직장 수술을 했거나, 치질, 자궁 경련 혹은 전립선 감염 환자들의 치유를 촉진하기 위함입니다.
따뜻한 물을 이용한 좌욕은 치질 통증을 줄이기 위한 가장 용이하며 효과적인 방식 중 하나입니다. 이들은 유럽식 전통으로, 골반과 복부 부위만이 물에 잠기도록 하는 것입니다. 다른 사람들은 차가운 물로 좌욕을 함으로써 변비를 완화하고 방광이나 장 근육을 탄력 있게 하는 데 활용하기도 합니다.
일부 경우에, 뜨거운 좌욕을 하다가 자리에서 일어날 때 어지럼증을 느낄 수 있습니다. 단, 치질 치료용으로 좌욕을 활용할 때는, 뜨거운 물이 아닌 미온수를 활용해야 합니다. 좌욕은 치질 통증에서 발생하는 괄약근의 가려움증, 따끔거림 및 경련을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
변기 의자 위에 걸칠 수 있는 작은 플라스틱으로 된 이동식 욕조를 사용하거나, 작은 사이즈의 미온수를 담을 수 있는 직사각형 욕조를 사용할 수도 있습니다. 많은 전문가들은 치질 치유를 위해, 매번 배변 활동 후 20분 동안, 그리고 하루에 두세 번 추가적으로 좌욕을 할 것을 권장합니다.
이후, 부드럽게 환부를 두드려 건조시켜 보세요. 환부를 문지르지 마세요. 이 경우, 치질 부위를 자극할 수 있기 때문입니다. 그렇지 않으면, 헤어드라이어를 활용해서 시원한 바람을 이용해 환부를 건조시켜 보세요.
미온수에 아랫부위를 담그는 것은 혈액 공급을 증진함으로써, 치유 과정을 촉진하는 데 도움을 줍니다. 이것이 치질을 고치는 것은 아니지만, 자극을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
샤워 젤을 첨가하지 않도록 하시고, 버블 목욕이나 입욕제를 물에 넣는 것을 삼가세요. 이는 자극을 일으킬 수 있습니다. 하지만, 욕조에 엡솜 소금을 첨가하는 것은 피부를 부드럽게 하고, 자극 및 증상을 줄이는 데 도움이 됩니다.
치질 통증에 이러한 제품을 활용하지 마세요
상위 목록에 나타난 통증 완화법 이외에도, 증상과 불편함을 증가시킬 수 있는 삼가야 할 몇 가지 사항이 있습니다. 상기 언급했듯이, 환부에 비누 제품을 절대 사용하지 않도록 하세요. 비누 제품은 피부를 건조하게 하여, 출혈 위험을 높입니다.
또한, 상업용 아기용 물티슈 및 향이 첨가된 화장지는 자극을 줄 수 있으며, 가려움 및 통증을 증가시킬 수 있습니다.
일부 사람들은 자연발효 사과식초(사과 사이다 식초) 사용을 고려하지만, 클리블랜드 병원에서는 이를 피할 것을 권장하는데, 왜냐하면 자연발효 사과식초 (사과 사이다 식초)가 자극된 피부에 화상을 가할 수 있으며, 점차 시간이 지날수록 문제를 악화시킬 수 있기 때문입니다.
이외에도 증상을 완화하기 위한 수많은 기타 천연적인 방법이 있으므로, 자연발효 사과식초를 피하는 것이 현명합니다.
티트리 오일 또한 치질 증상 완화를 위해 일부 사람들이 추천하는 살균제 및 항염증 에센셜 오일입니다. 하지만, 이 전략은 충분히 연구되지 않았기 때문에, 전문가들은 이러한 방법을 삼갈 것을 권장합니다.
배변을 참지 마세요. 대변을 참게 되면 변이 더 딱딱해지고 배출하기 어려워집니다. 이는 압력, 긴장 및 치질 증상을 악화시킵니다.
대신, 규칙적인 배변 습관을 형성하는 데 도움이 되도록 스케줄을 설정하는 것을 고려해보세요. 치질 부위에 염증이 생기고 자극을 받게 되면, 가능하면 아스피린과 같이 피를 묽게 하는 약 복용을 피하는 것이 가장 좋습니다. 이러한 약제는 출혈 위험을 증가시킵니다.
비수술적 치질 완화 방법
치질을 제거하기 위해, 여러분의 주치의가 활용할 수 있는 몇 가지 비수술적 치료를 소개합니다. 다음을 활용하기 전에, 반드시 여러분의 주치의와 장단점을 논의하셔서, 여러분의 결정에 안심할 수 있도록 하세요.
필자가 가장 선호하는 예방법은 폴리페놀 바이오플라보노이드 루틴(polyphenolic bioflavanoid rutin)을 활용하는 것인데, 이는 보다 강력한 케르세틴 파생물입니다. 이는 혈관 벽을 안정화하고 팽팽하게 함으로써 자연스럽게 치질을 치유하는 데 효과가 있습니다.
• 고무 밴드 결찰(묶기) — 이 시술은 탈출증이나 출혈이 나타나는 내치핵을 치료하기 위해 병원에서 활용되는 방법입니다. 해당 시술 중에, 특수 고무 밴드가 치질 부위의 근본 부위에 대어지며, 이것이 혈액 공급을 차단하게 됩니다. 일주일 이내에 밴드를 붙인 부위가 쪼글쪼글해지며 떨어져 나가게 되어, 반흔 조직만 남게 됩니다.
이러한 시술은 재발 위험이 가장 낮지만, 항응혈성 약제를 사용하는 사람들이나 출혈 장애가 있는 사람들에게는 적당하지 않습니다. 이 시술은 또한 출혈 증가, 통증, 혈전 혹은 감염으로 이어질 수 있습니다.
치핵이 여러 개인 경우, 시술이 반복적으로 행해져야 할 것입니다. 특별한 도구가 사용되며, 의사가 여러분의 질환을 모니터링하게 됩니다. 이를 절대 집에서 시도하지 마세요.
• 적외선 응고법 — 이 시술은 작은 치핵을 해결하기 위해 활용될 수 있는 방법입니다. 의사는 적외선 광선을 비추는 도구를 사용하게 됩니다. 빛의 열은 반흔 조직이 형성되도록 하며, 혈액 공급을 제거하고 대개 치질 부위를 줄어들게 합니다. 국소 마취제가 불편함을 줄이기 위해 사용될 것입니다.
치핵이 다발성으로 발생한 경우, 여러 치료가 필요할 수 있습니다. 회복 기간은 수일이 걸리며, 상처 부위가 재개되는 것을 예방하기 위해 변비와 긴장감을 줄이기 위해 주의가 필요합니다.
• 혈관경화요법 — 이 시술 동안, 의사는 용액을 치질 부위에 직접적으로 주사하게 되는데, 이는 국소적 반응을 일으키며, 결국 치질 크기를 줄어들게 합니다. 이 절차는 출혈을 나타내는 치질이 있는 간경변 환자들에게 효과적이고 안전하며, 이 경우 고무 밴드 결찰 시술보다 더 선호되는 방법입니다.
그럼에도 불구하고, 이 방법은 몇 년 후 치질 재발 위험이 있으며, 일부 전문가들은 이 시술이 고무 밴드 결찰보다 덜 효과적이라고 생각합니다.
병원을 방문해야 하는 경우
대부분의 경우, 가정 치료법을 활용하여 치질의 증상을 치료할 수 있습니다. 하지만, 만일 심각한 항문 통증 및 복부 통증과 연관되거나 혹은 연관이 없는 출혈, 설사 혹은 열이 발생한다면 즉시 의학적 치료를 받아야 합니다.
치질은 또한 혈전으로 막히게 되는 정도까지 진행될 수도 있습니다. 이 경우, 치질은 항문 바깥으로 밀려 나가게 되며, 이는 혈전으로 가득 차게 됩니다. 이는 일상 활동을 극도로 불편하게 만듭니다.