베커 박사
대부분의 반려 동물들은 (야외에 나갈 수 있는 기회가 있다면) 야외 활동을 즐겨합니다.
실내에서 24시간 매일 거주하고 생활하는 것은 천성적으로 자연스러운 환경이나 본능이 아닙니다
여러분의 반려묘들이 창가나 의자 뒷쪽에 있는 자신의 구역에서 먹이를 찾고, 기어 올라가고, 사냥하고 싶은 타고난 욕구를 표현하는 것을 어렵지 않게 볼 수 있습니다.
불행하게도, 집 밖은 여러분들의 반려묘들이 혼자 자유롭게 탐색하고 산책하며 뛰게 하는 것은 매우 위험합니다.
야외에서 자유롭게 돌아다니는 고양이들은 바이러스나 기타 질병을 일으키는 유해 물질에 노출될 가능성이 더 없이 높게 나타납니다. 이는 독극물이나 포식자, 교통 수단과 같은 다양한 위험 또한 수반하고 있습니다.
이처럼 실내 환경을 주로 하는 고양이에게 있어 무엇보다도 환경적인 다양성이 충족될 필요가 있는데 이와 관련하여 고양이의 시야를 넓히는 방법 중에 하나는 하네스 또는 목줄을 이용하여 산책시키는 것입니다.
이처럼 목줄을 메어 산책시키는 것은 고양이에게 있어 안전하게 접근하는 형태의 가능한 모든 세계 최고의 환경을 제공하여 줍니다.
고양이에게 있어 무엇보다도 이상적인 생활 방식은 야외 활동을 통해 외부 환경에 도전(모든 실외 활동은 고양이에게 있어 도전적인 활동으로 작용합니다)하는 것입니다.
목줄과 하네스를 사용해서 고양이를 산책시키는 트레이닝 Tip 10!
1. 고양이의 특성을 잘 알면 도움이 됩니다. 대부분의 고양이들은, 그 중에서도 아기 고양이들은 하네스 또는 목줄을 이용하여 산책하도록 훈련할 수 있습니다.
놀랍게도 대부분의 반려묘들은 하네스 또는 목줄로 새롭고 흥미로운 야외 환경을 안전하게 탐험할 수 있다는 것에 매우 기쁘게 혹은 고맙게 생각할 수 있습니다. 하지만 하네스와 목줄을 이용하여 산책하는 것은 어디까지나 대부분의 (산책을 좋아하는) 고양이들에만 해당됩니다…즉 모든 고양이들이 전부 목줄과 하네스로 산책한다는 것을 즐기는 것은 아니라는 말입니다.
만약 당신의 반려묘가 목줄로 산책하는 것이 백만년이 걸릴만큼 힘든 일이라고 생각을 한다면 아마 당신의 판단이 옳을 수 있습니다. 하지만 밑져야 본전이라고 여전히 시도는 해 볼 수 있다고 봅니다.
2. 목줄이 아닌 가죽으로 만들어진 하네스를 구입하세요. 고양이가 나무 위로 올라가다 보면 표준 목걸이형 고리가 목을 졸라 버리거나 고리가 쉽게 분리 혹은 이탈되어 버리는 위험이 있습니다. 또한 아기 고양이들의 경우, 매우 유연하고 몸집이 작기 때문에 목줄이 잘 빠질 수 있습니다. 하네스를 사용하면 고양이들이 후디니(탈출 마술의 대가인 마술사)처럼 옷깃에서 탈출구를 찾을 수있는 방법은 흔하지 않으므로 고양이와 함께 외출 할 때 크게 걱정할 필요가 없습니다.
고양이를 위해 디자인된 관련 제품에는 단순하 하네스 뿐만 아니라 워킹 재킷과 키티 홀스터 등이 존재합니다. 하네스에는 줄(끈) 부착 부분이 목보다는 어깨와 등 중간에 있는 데, 이는 고양이에게 있어 훨씬 더 안전하고 산책 시 스트레스를 덜 주는 효과를 가지고 있습니다. (고양이가 밖으로 걸어 나가는 것에 대해 아직 두려움을 가지고 있어 한번 시도해 보고 싶다면, 반품 정책 및 규정이 비교적 까다롭지 않은 판매처를 통해 구매해서 시도해보시기 바랍니다.)
3. 무엇보다도 천천히 시작하고, 발걸음을 재촉하고, 휴식을 충분히 취하시기 바랍니다. 반려묘 주인이라면 알겠지만, 고양이들은 개들과는 확연히 다르며, 고양이들이 자신들이 무엇을 원할 때 무엇이든지 간에 실행에 반드시 옮긴다는 사실입니다. 하지만 한 가지, 많은 고양이 애호가들이 실제로 잘 깨닫지 못하는 점은 대부분의 아기 고양이들도 간식을 통한 보상과 언어를 통한 칭찬 등에 실제로 반응하고 알아차린다는 것입니다.
고양이가 배가 고플 때 훈련을 실시하면 효과를 볼 수 있다고 합니다. 여러분의 반려묘가 훈련에 얼마나 협조적인 가에 따라 여러조각을 낸 간식으로 보상한다면 직접적인 간식의 양과 비례하여 빠르게 배부름을 느끼는 일이 감소 할 것입니다. 고양이는 굳이 강아지처럼 인간을 기쁘게하려고 특별히 노력하지 않기 때문에 훈련에 있어서 간식 보상이 주요 인센티브로 작용합니다. 이와 더불어 너무 많이 섭취하지 않도록 하려면, 훈련 세션 당 간식의 양 제한이 필요할 수 있습니다.
4. 반려묘와 함께 야외로 나가기 전에 하네스와 목줄이 잘 착용되었는 지 확인해야 합니다. 하네스가 너무 꽉 조여있지는 않은지 항상 확인하면서 적절한 보상으로 대접하고, 칭찬하고 머리를 쓰다듬으면서 격려합니다. 만약 여러분의 반려묘가 하네스를 계속 움직이고 건드리려하면 똑같이 칭찬과 보상을 실시합니다.
만약 위와 반대로 반려묘가 자리에 움츠리고 멈춰서 있다면, 잠시 멈추고 움직임을 잘 살피고 다시 움직이면 적절한 보상을 실시합니다. 만약 반려묘가 제자리에서 얼어버린 것처럼 보이거나 겁에 질려 특정한 물체 아래로 도망가서 숨는다면, 하네스를 바로 제거하고 간식 보상을 통해 다시 움직일 수 있도록 격려합니다. 식사 시간에 밥 그릇 근처나 여러분의 반려묘가 가장 좋아하는 낮잠자리 근처에 하네스와 줄을 놓아두므로 자연스럽게 하네스에 대한 긍정적인 인식을 갖게 하고 이에 익숙해지도록 합니다.
또한 이와 더불어 하네스를 들고 다른 손으로 여러분의 반려묘에게 간식을 주면서 줄과 하네스의 냄새를 맡게 합니다. 만약 반려묘가 하네스의 냄새를 맡는다면 간식으로 보상을 합니다. 간식 냄새를 맡으면서 천천히 목줄을 당겨 과자를 먹게 하고 이에 따라 하네스에 대한 거부감이 들지 않도록 합니다.
고양이의 집중력은 단 몇 초에 이를 정도로 매우 짧기 때문에, 냄새를 맡는 즉시 음식/간식을 통해 보상하는 것이 매우 중요합니다.
여러분의 반려묘가 목줄과 하네스에 적응을 했다면, 그것을 착용하는 동안 지속적으로 말로 칭찬을 하고 머리를 쓰다듬으며 음식을 통한 보상을 제공하세요. 도중에 반려묘의 꼬리가 내려가고, 귀가 평평해진다면 이는 반려묘가 현재 하고 있는 무엇인가를 더 이상 즐기지 않는다는 것을 나타내므로 이런 현상이 관찰된다면 즉시 하네스를 제거하는 것이 좋습니다. 이처럼 자신감 및 절제력을 가지고 효율적으로 천천히 고양이를 훈련시켜 나가는 것이 좋습니다.
5. 반려묘가 일단 하네스를 착용하고 실내에서 정상적으로 돌아다니기 시작했다면 이는 야외 활동을 곧 시작할 수 있다는 것을 나타냅니다. 각 고양이의 성격과 기질에 따라 산책 또는 풀밭 위를 걸을 수 있는 지에 대한 개인차가 존재합니다. 일반적으로 실내에서 적응한 고양이가30일 안에 자유롭게 실외에서 산책을 진행할 수 있지만 경우에 따라서는 오랜 시간이 소요되는 일도 있습니다.
6. 만약 주변 환경과 혹은 이웃, 교통 소음, 다른 개와 고양이 등 여러분의 반려묘들이 느끼기에 특별히 위협적인 방해물이 존재한다면, 상대적으로 이와 조용한 장소 및 지역으로 데려가는 것이 좋습니다.
7. 외출할 때 마다 반려묘를 조금 더 멀리 걸어볼 수 있습니다. 그가 꼬리를 바짝 세우고 새로운 지역을 열심히 탐험할 때, 한 걸음 더 멀리 나아가 볼 수 있습니다.
8. 반려묘가 입으로 물건을 집어들거나 핣지 않도록 주의하시기 바랍니다. 또한 목줄을 메고 있는 상태에서 고양이가 나무 위로 기어오르지 않도록 주의하세요. 이는 매우 위험한 행동입니다.
9. 잠시라도 반려묘가 홀로 야외 활동을 할 경우 목줄이나 끈을 절대 씌우거나 채우지 않도록 합니다. 무언가가 고양이를 괴롭힐 경우 가죽끈/목줄에 의해 곤란한 상황이 연출될 가능성이 높습니다. 예를 들어 반려묘 혼자 다른 동물 또는 사람들에게 위협을 받게될 경우, 끈에 의해 묶여 있으면 도망갈 수 없게 됩니다. 따라서 어떤 이유에서든지 홀로 목줄을 채운 채 야외에 놓아 두어서는 안됩니다.
10. 늘 유념해야 훈련 과정에 있어 차질이 생길 수 있다는 것에 항상 유의하시기 바랍니다. 반려묘 산책에 있어 월요일에는 괜찮았을지라도 화요일에는 매우 두려워하거나 놀라는 경우가 있습니다. 이럴 경우, 반려묘가 편안하게 느낄만한 장소로 돌아가 다시 처음부터 훈련을 시작할 수 있습니다. 만약 안전한 야외에서 산책 훈련을 한다면, 잠시 반려묘가 두려움을 느낀다 할지라도 훈련을 중단하지 말고 계속 내버려 두세요. 이로 하여금 담력을 키우고 야외 활동에 있어 자신감을 북돋아 줄 수 있습니다.