마누카 꿀이 유해한 화학물질이 가득한 구강청결제를 대체할 수 있을까요?

머콜라 박사

꿀은 고대로부터 자연 상처 치유제와 감염 예방제로 사용되어 왔으며 새로운 연구 결과에 의하면 뉴질랜드에서 생산되는 특정 꿀 - 마누카 꿀이 추가적인 치유 효과를 제공할 수 있다고 합니다.

마누카 꿀은 뉴질랜드산 약초, 마누카 관목에서 피는 꽃을 먹이로 하는 벌이 만듭니다.

모든 꿀은 다양한 수준의 과산화수소를 포함하며 일벌이 효소(포도당 산화 효소)를 과즙에 분비할 때 생성됩니다.

하지만 마누카 꿀은 과산화수소 성분으로 인한 치유 효과를 넘어서는 치료(적) 특성이 있습니다. 즉, 치아의 상태를 건강하게 하는 요소를 가지고 있는 것으로 보입니다.

마누카 꿀이 치석 형성을 감소시킬 수 있을까요?

인도의 한 연구팀은 최근 치석을 줄이기 위한 여러 가지 방법을 모색 하였습니다.

• 강력한 항균 성분을 함유하고 있는 마누카 꿀
• 치은염 치료에 종종 사용되는 화학적 구강 청결제인 클로로헥시딘 글루코네이트
• 충치를 예방하는 데 도움이 되는 것으로 밝혀진 자일리톨이 든 츄잉껌

60명이 건강한 시험대상자는 우선 100% 플라크가 없는 치아를 만들기 위하여 전문적인 예방 클리닝 치료를 받았습니다. 이후 세 그룹으로 무작위로 배정하여 마누카 꿀, 클로로헥시딘 글루코네이트 그리고 자일리톨 츄잉껌을 제공/투여 하여 72시간 후 대상자들의 치석 수준을 검사 하였는데, 연구원들은 다음과 같이 설명합니다.

“마누카 꿀과 클로로헥시딘 글루코네이트 구강 청결제는 자일리톨 츄잉껌에 비해 치석 형성을 현저하게 감소시켰습니다.”

결과적으로 마누카 꿀은 치석 수준을 낮추는 데 자일리톨보다 효과적이었으며 화학적 구강 청결제와 유사한 효능을 보였습니다. 이는 이 꿀의 강력한 항균 특성에 기인한 것으로 보입니다.

국립 의학 도서관의 독성학 데이터베이스 Toxnet(링크는 영문으로만 제공됩니다) 에 따르면 클로로헥시딘과 관련된 별도의 주요 차이점이 있습니다. 즉 마누카 꿀은 독성이 없지만 클로로헥신은 “눈에 접촉했을 때 매우 독성이 강하다”(우연한 실수로 접촉하였을 경우)라는 점입니다.

마누카 꿀은 수백 종의 균주, 곰팡이 등에 효과적입니다

임상 시험 결과 마누카 꿀은 내성 변종을 포함하여 다음과 같은 250종의 임상적 박테리아 균주를 효과적으로 박멸할 수 있음을 알아낼 수 있었습니다.

• MRSA(메티실린 내성 황색 포도상 구균)
• MSSA(메티실린 민감 황색 포도상 구균)
• VRE(반코마이신 내성 장구균)
• 헬리코박터 파일로리균(위궤양 유발)

미국식약청(FDA)도 2007년 마누카 꿀 기반 상처 드레싱제를 승인 하였습니다. 마누카 꿀이 박테리아를 박멸하는 방법에 대한 이론은 아직 확실하게 입증되지는 않았지만, 와이카도 대학의 생화학 교수 피터 몰란(Peter Molan)은 그러한 효과를 “고유 마누카 지수(UMF)”라고 명명하고 BBC 뉴스에서 다음과 같이 말합니다.

“마누카 꿀이 매우 광범위하게 작용한다는 사실을 알고 있습니다. 박테리아, 곰팡이, 원생생물에 작용합니다. 이 꿀이 효과를 발휘하지 못하는 전염성 유기체를 아직 발견하지 못하였습니다.”

꿀의 높은 당 함량이 미생물 성장을 억제하는 것으로 알려져 있지만 별도의 연구에 따르면 다른 작용의 형태가 존재하며 꿀이 실제로 주요 박테리아 단백질을 파괴할 수 있다고 합니다.

GreenMedInfo.com(링크는 영문으로만 제공됩니다)에서 다음을 포함한 다양한 질병 및 증상에 대한 마쿠카 꿀의 효능을 보여주는 수많은 임상 연구 목록을 볼 수 있습니다.

충치를 방지하기 위해 꿀을 먹어야 하는가?

벌꿀에 대해 알아야 하는 몇 가지 주의 사항이 있습니다. 첫 번째는 미국(시중)에서 판매되고 소비되는 대부분의 꿀이 가공되거나 정제된 것이라는 사실입니다. 대부분의 정제 식품과 마찬가지로 가공 처리된 꿀은 질병을 촉진하고 건강을 해칠 수 있으며(치아를 포함) 고품질의 마누카 생꿀과 동일한 건강상 효능을 제공하지 않습니다.

기억해야 할 또 다른 중요 사항은 일반적으로 꿀의 70~80%가 과당인데, 과도한 양의 과당은 기존의 인슐린 저항성을 악화시키고 몸에 큰 타격을 줄 수 있다는 점입니다.

한 티스푼의 꿀에는 거의 4g의 과당이 포함되어 있어 매일 섭취하는 과당의 총 그램 수를 신중하게 조절하여 총 25g 미만의 일일 과당을 유지하는 것이 좋습니다. 다음과 같은 인슐린 상승의 증상을 겪고 있다면(해당 된다면) 특히 중요합니다.

• 과체중
• 고혈압
• 높은 혈중 콜레스테롤
• 당뇨병
• 허리 지방

마누카 생꿀을 적당량 섭취하거나, 치아 또는 상처 부위에 국소적으로 적절하게 사용할 때 건강을 증진시킵니다.

마누카 꿀을 대체할 수 있는 다른 구강 건강 치료제

마누카 꿀을 유력한 치료제로 간주할만한 몇 가지 강력한 증거가 있으며 연구에 사용된 (화학 물질이 가득한)일반 시판 구강 청결제보다 분명히 우월한 효과가 있었음을 알 수 있습니다. 하지만 필자 본인의 개인적인 건강 관리와 경험을 바탕으로 찾은 더욱 효과적인 대안을 소개하고자 합니다.

대부분의 시간 동안 곡물과 설탕이 없는 탁월한 식단과 고강도 운동 프로그램에도 불구하고 필자가 얼마 동안 치석으로 고생한 사실은 (아마) 놀라울 수 있습니다. 치석 때문에 치과 위생사(dental hygienist)에 매월 정기적으로 방문해야 했습니다. 정기적인 칫솔질, 치실과 치과용 세척기의 사용에도 불구하고 치석은 조금도 개선되지 않았습니다.

마침내 필자는 효과가 탁월한 방법을 찾을 수 있었습니다. 2011년 11월 댈러스에서 열린 웨스턴 프라이스 현명한 전통(Weston Price Wise Traditions) 이벤트에서 소개한 발효 채소에 대한 정보를 바탕으로 (발효채소를) 정기적으로 섭취하고 있습니다. 이것이 필자의 건강 습관에서 이뤄진 유일한 변화였고, 그 결과 치석이 50%이상 줄었으며 훨씬 부드러워졌습니다.

채소에 있는 유익한 박테리아가 입안의 세균총을 변화시켜 치석 감소를 도왔다는 사실에는 의심의 여지가 없습니다. 필자는 이러한 개선에 매우 흥분하였으며 곧 이 부분(분야)에 대한 많은 기사를 작성할 것입니다. 또한, 코코넛 오일과 버터를 같이 사용하기 시작 하였으며 추가적인 개선을 (어떤식으로) 제공할지 살펴볼 것입니다. 

필자의 목표는 필자를 포함한 많은 사람들이 몇 년간 치위생사로 부터 정기적인 검진을 받지 않고도 치석이 없는 건강한 치아를 유지하는 것입니다. 여전히 정기적인 검진을 받으러 가고 있지만 (가능하다면) 위생 검사를 매번 받고 싶지는 않습니다.

진주빛 백색 치아를 위한 추가적인 팁

구강 건강과 건강한 치아의 유지 비결은 불소화된 물을 마시거나 불소치약으로 치아를 닦은 결과가 아닙니다. 오히려 평소 먹는 식단의 결과라고 할 수 있습니다.

20세기의 중요 영양학 개척자 중 한 명인 웨스턴 A. 프라이스(Weston A. Price) 박사는 1900년대에 이 주제에 대한 놀라운 연구를 몇 가지 진행 하였으며 오늘날에도 여전히 관련성을 인정받고 있습니다.

프라이스 박사가 발견하고 연구하여 영양학 및 신체 퇴보(Nutrition and Physical Degeneration)에 기술한 내용은 전통 식단을 먹는 원주민 부족은 완벽에 가까운 치아를 보유하고 있었으며 거의 100% 충치가 없었다는 사실입니다. 그들은 칫솔, 치실, 치약을 사용하지 않았고, 근관 치료와 충치 치료를 받지 않았습니다.

그러나, 이러한 부족이 정제된 설탕과 백색 밀가루를 알게되어 섭취하기 시작 했을 때 그들의 건강과 완벽한 치아가 급속하게 악화되었습니다. 정제된 설탕과 가공 식품을 피함으로써 충치를 유발하는 박테리아의 증식을 예방할 수 있음을 알 수 있습니다.