BPA와 BPS가 질병을 일으키는 작용

머콜라 박사

비스페놀-A (BPA)가 건강에 얼마나 위험한지를 알게 되었을 때, 연구에서 BPA와 그 대체 화학물질이 태반장벽을 투과하여 태아의 성장에 독성 부하를 증가시킬 수 있음을 보여주었습니다. 테스트를 통해, 신생아의 제대혈에서 200여 가지의 화학물질이 발견되었습니다.

1891년 러시아 화학자에 의해 처음 만들어진, BPA는 1950년대까지는 제품 제조에 사용되지 않았으나, 1950년대 이후 탄력있고 투명한 플라스틱을 생산하는데 사용되었습니다.

BPA가 건강에 좋지 않은 영향을 미친다는 강력한 과학적 증거에도 불구하고, 이 업계의 가치는 2013년 130억 달러 이상으로 평가되었으며 2020년까지 200억 달러에 이를 것으로 전망되고 있습니다.

오늘날 BPA는 통조림 제품 내부 소재에서부터 플라스틱 포장지, 물병과 영수증에 이르기까지 개인용품과 플라스틱 제품에서 끝없이 발견되고 있습니다. 미국 식품의약국(FDA)은 BPA가 인체에 안전하다고 주장하지만, 플라스틱 빨대컵과 다른 아기용 제품에서는 사용을 금지시켰습니다.

안타깝게도, 플라스틱의 강도와 탄력성을 높이기 위해 사용되는 대체 화학물질은 거의 동일한 화학 합성물이기 때문에, BPA보다 안전하지 않을 수도 있습니다.

BPA와 BPS는 태반장벽을 투과하므로 태아에 대한 위험이 높아집니다.

2010년 연구에서, 연구자들은 BPA가 태반장벽을 투과하는 것을 발견했습니다. 그러나, 이보다 더 중요한 것은 BPA의 활성 형태가 발달 중인 태아에서 활성으로 유지되는 한편, 비활성 형태는 활성 형태로 전환될 수 있으므로, 이는 BPA에 대한 출생 전 노출 가능성이 예상보다 높다는 사실을 알려줍니다.

BPA를 제품에서 제거하려는 움직임 속에서, 제조업체는 이 대신 비스페놀-S(BPS)와 비스페놀-F(BPF)를 사용해오고 있습니다. 이러한 대체 화학물질은 BPA만큼 호르몬적으로 활성 물질이며 둘 다 강력한 내분비 교란물질입니다. 두 가지 물질 모두 인체와 쥐의 생리 기능성에 악영향을 미치는 것으로 나타납니다.

캐나다와 중국의 과학자들은 BPS와 BPA 모두 태반장벽을 투과하여 출생 전 태아의 성장에 영향을 미칠 수 있다는 환경론자들이 오랫동안 믿어왔던 사실을 보여주었습니다. BPS는 이미 중국, 미국 및 6개 다른 아시아 국가들의 유아 중 80%의 소변 샘플에서 발견되고 있습니다.

이전의 연구들은 임신 중 BPS에 노출된 설치류 어미와 그 암컷 자손의 행동적 차이를 보고했습니다.

가장 최근의 연구에서, 모체와 제대혈 샘플 61쌍에서 BPS와 BPA 수치를 측정한 결과, "BPS가 인체 태반을 투과한다는 첫 번째 증거"를 입증했습니다. 또한 제대혈의 BPA 대사 산물도 모체 혈액에서 발견된 것보다 높았습니다.

내분비 교란 진행 방법

BPA 대사 산물에는 총 BPA의 강력한 에스트로겐 화학 작용이 없을 수도 있지만, 이것은 생물학적으로 비활성 상태는 아닙니다. 몇몇 연구에서 배양된 세포와 하나의 BPA 대사 산물 사이에 다양한 종류의 생물학적 활성을 확인했으며, 총 BPA는 알려진 내분비 교란 물질입니다.

BPA는 인간 세포에 대한 광범위한 노출과 다양한 영향을 통해, 인체 건강에 복잡한 위험을 내포합니다. 출산 전후 기간 즉, 출생 직전과 직후 몇 주 기간에 설치류에게 BPA를 노출한 결과, 신경 내분비 스트레스 반응에 유의한 영향이 나타났습니다.

연구자들은 이 노출이 나중에 커서 스트레스 관련 장애의 발병과 연계가 있을 수 있다고 이론화했습니다. 내분비 교란물질은 인체에 자연적으로 발생하는 호르몬을 모방 또는 부분적으로 모방합니다. 이 경우 과도한 자극이 발생할 수 있습니다.

일부는 수용체나 호르몬이 만들어지거나 통제되는 방식을 방해하거나 차단합니다. 내분비계에 대한 이러한 방해로 인해 유아 발달 또는 어린이와 성인의 생식계, 신경계 및 면역계에 부정적인 결과를 초래할 수 있습니다.

내분비 교란을 유발할 수 있는 화학물과 물질의 종류는 굉장히 많으며, 비스페놀 화학물이 그 중 하나입니다.

살충제, 약물 개입, 다이옥신류 화합물 및 폴리 염화 비페닐은 제품, 식수 공급 및 식품 공급에서 발견되는 이러한 내분비 교란물질의 일부에 지나지 않습니다.

장기 질환 위험 증가

태아기 및 유아기에 노출될 경우 가장 위험이 크지만, 청소년과 성인도 내분비 교란물질과 그에 따른 추후 질병으로부터의 위험에 처해 있습니다.

유럽의 의료비 영향에 대한 최근 연구에서 내분비 교란 화학물질이 질병과 질환의 발병을 유발한다는 사실이 드러났습니다.

내분비계가 기분, 성장 및 발달, 조직 기능, 신진대사, 성기능 및 생식과정 조절에 중요하므로, BPA와 대체 화학물질이 다음과 같은 다양한 질병과 연관이 있음은 놀라운 일이 아닙니다.

BPA와 대체물질로 비만과 당뇨병 위험 증가

비만은 위에 열거한 여러 질병 발병의 주요 요인이기 때문에, 여성의 거의 67%와 남성의 75%가 과체중이거나 비만임을 주목해야 합니다. 이 숫자는 증가 추세와 상당한 공중 보건 위험을 나타냅니다.

허리 둘레 증가의 원인을 한 두 가지로 돌리기는 쉬우나, 신진대사 와 체중 조절은 복잡하며 다양한 원인에 영향을 받습니다. 최근의 연구에서는 1988년도 수준의 체중을 2006년도에 유지하려면 식사량을 줄이고 운동량을 늘려야 한다는 것을 발견했습니다.

논리적인 결론은 1988년 이후 더 만연한 환경 요인이 우리의 신진대사에 영향을 미치고 있다는 것입니다. 캐나다 보건부(Health Canada)의 연구에서 인체는 BPA를 안전하게 대사하여 분비하지 못하며, 이를 지방세포를 성장시키는 다른 물질로 변형시킴을 알아냈습니다. 이 사실은 BPA와 비만 증가의 연관성에 대한 과거의 다수 연구 결과를 확인시켜주었습니다.

한 연구에서는 또한 BPA가 비만 전조 세포와 다른 지방 세포의 수를 증가시켰을뿐만 아니라 세포 내의 지방 세포 양을 증가시켰음을 입증했습니다.

최근 연구에서는 BPS와 거의 동일한 물질도 동일한 특성이 있음을 보여주었습니다. 흥미롭게도 이 연구에서 BPS에 노출된 모든 세포는 지방을 만들었지만, 최소량과 최대량에 노출된 세포들은 보통의 양에 노출된 것보다 더 많은 양의 지방을 만들었습니다. 최근 연구의 수석 저자인 캐나다 보건부(Health Canada)의 엘라 아틀라스 박사(Ella Atlas, Ph.D.)는 다음과 같이 말합니다.

"우리의 연구에 따르면 BPS와 BPA는 지방 세포와 그 신진대사에 상당한 영향을 미칩니다. 이 연구는 BPS에 대한 노출이 인체의 지방 세포 형성을 유도할 수 있다는 것을 최초로 보여주었습니다.

BPS는 BPA 프리로 선전되는 소비자 제품에 사용되는 대체 화학물질의 하나이므로, BPS가 내분비 교란 화학물질로 작용하는지 여부를 조사해야 합니다. 이 연구에서 BPS와 BPA가 지방 세포 형성, 지질 축적 및 지질대사에 중요한 유전자 발현에 유사한 영향을 미치는 것을 보여주었습니다."

'BPA 프리'는 의미가 없는 것일까요?

BPA가 건강에 미치는 영향에 대한 우려로 인해 많은 소비자들이 BPA 프리 제품을 찾습니다. 그러나, 연구에 따르면 플라스틱의 강도를 높이기 위해 사용하는 대체물질은 호르몬을 방해하고 공중 위생 위험을 내포합니다. BPS와 2차 대체 화학물질인 BPF의 위험을 평가하는 연구에서, 연구자들은 둘 다 BPA만큼 호르몬적으로 활성물질이라는 결론을 내렸습니다.

이 세 가지 화학물질 사이의 구조는 현저하게 유사하며, 플라스틱에 동일한 안정성을 제공하고, 인체에도 유사한 위험을 유발합니다. Endocrine Disruption Exchange의 연구자이자 연구 저자인 조안나 로체스터 박사(Johanna Rochester, Ph.D.)는 다음과 같이 말했습니다.

"이 두 가지 대체물에 대한 거의 모든 문헌에 따르면, 이 물질들은 BPA와 유사하게 호르몬적으로 활성이고, 메커니즘이나 영향도 비슷합니다."

"BPA 프리" 라벨이 붙은 제품도 또한 실제 생활에서의 테스트를 거친 후 에스트로겐 활성 화학물질을 배출하는 것으로 밝혀졌습니다. "BPA 프리"라는 라벨이 붙은 플라스틱을 전자 레인지, 자외선 및 기타 일반적인 스트레스 요인에 노출시켰습니다.

"BPA 프리"라는 라벨이 붙은 제품을 포함한 거의 모든 시판 제품에서 에스트로겐 활성의 화학물질이 방출되었습니다."

연구자들은 제조업체들이 비용 효율적인 방법으로 에스트로겐 활성 화합물 없이 플라스틱 제품을 생산할 수 있는 능력을 보유하고 있으며, 이 경우 공중 보건 위험을 현저히 감소시킬 수 있다고 지적합니다. 그런데 왜 그렇게 하지 않는 걸까요?

다음의 단계를 수행하여 위험을 줄이십시오.