머콜라 박사
정형외과적 부상은 심신을 약화시키며, 치료를 원하는 많은 사람들이 결국 수술을 받습니다. 안타깝게도, 수술에 따른 부작용은 돌이킬 수 없는 경우가 많습니다. 만약 실수를 한다면, 영구적이고 평생 지속되는 문제로 정착될 수 있습니다.
제 관점에서 수술은 거의 모든 경우에 마지막 방법입니다. 현실적인 대안은 무엇인가?라는 물음은 현실적인 질문입니다.
신경근골격 의학 및 통증의학 및 가정의학 위원회의 인증을 받은 제임스 리버(James Leiber, D.O.) 박사는 공군에서 일했으며 실제 전 부시 대통령과 부통령 딕 체니의 개인 주치의이기도 했습니다.
현재는 플로리다주 브레이든턴에 있는 레이크 에리 정형외과대학에서 가정의학 및 정형외과 원칙 및 실무 담당 부교수이며 Regenexx의 플로리다주 최초 가입자입니다.
그는 오랜 시간 경험을 쌓아온 개입형 재생 정형외과에 대한 열정을 가지고 있습니다. 그는 자신의 플로리다 주 의원에서, 이 인터뷰에서 언급하는 여러 줄기세포 제품과 기법을 다수 사용합니다.
몇 년 전 그는 정형외과의들이 수술 없이 인대를 강화할 수 있는 방법을 찾던 1930년대부터 이어져 내려온 증식요법에 관심을 갖기 시작했습니다.
정형외과의들은 손상된 조직에 자극성 용액을 주입함으로써 해당 부위의 치료를 돕고 강화시키는 데 도움이 되는 성장 인자를 방출한다는 사실을 발견했습니다.
지난 10 년 동안 의료 전문가들은 혈소판이 풍부한 혈장(PRP)이나 줄기 세포를 같은 방식으로 사용하기 시작했습니다. 초음파 또한 다른 영상 기술과 함께 사용되어 의사들이 조직 내에서 일어나는 현상을 "볼 수" 있게 해줍니다. 또한, 정확한 주사 위치를 찾아내는데도 도움이 됩니다.
혈소판과 줄기세포 치료의 효능
혈소판은 치유 단계 중 중요한 부분입니다. 혈소판은 혈액 응고를 담당하며 부상 부위에 "첫 번째로 대응"하는 요소 중의 하나입니다. 응고가 형성되어야 출혈이 멈춥니다.
이 과정에는 혈소판이 개방되어 내부에 있던 성장 인자를 방출하는 것이 포함됩니다. 이 성장 인자들은 신호를 주는 분자 역할을 하여, 손상된 조직을 복구하는 리소스를 요청하는 데 필요한 지시를 내립니다. 여기에 줄기세포가 포함됩니다.
줄기세포는 세포에 대한 근본적인 전구체입니다. 줄기세포는 "아기 세포"라고 생각할 수도 있으며, 골수와 지방조직에서 고농축 상태로 발견됩니다. 일부는 혈액이나 관절에서 부유하기도 합니다. 리버 박사는 다음과 같이 설명합니다.
"(줄기세포)가 해당 부위에 투입되면, 복구하고자 하는 새로운 조직으로 변할 수 있습니다. 또한 다른 세포에게 할 일을 지시할 수도 있습니다. 마치 감독관과도 같습니다.
예를 들어, 무릎을 손상하려는 세포를 불러온 다음, 이를 복원하는 세포로 변환시키기도 합니다.
줄기세포는 치유능력이 매우 강력합니다. 그래서 우리가 줄기세포를 사용하는 것입니다. 줄기세포는 자기 자신의 것이 선호되며, 여러 가지 이유에서 지방보다는 골수에서 채취한 줄기세포가 선호됩니다.
줄기세포에는 여러 유형이 있습니다. 다른 사람의 줄기세포를 사용할 수도 있습니다. 태아 또는 태아나 배꼽 주위의 체액으로부터 채취할 수도 있습니다. 하지만, 이러한 방법들은 미국에서 시행되지 않습니다.
그리고, 자기 자신의 줄기세포가 선호됩니다. 자기 자신의 줄기세포가 가장 안전한 방법이라고 생각됩니다. 다양한 배양 방법의 확대가 좋다고 생각하지만, 미국 내에서는 그와 같은 확대를 할 수 없는 제약이 있습니다."
줄기세포 치료의 혜택을 볼 수 있는 일반적인 질병
어린이의 경우 혈소판과 줄기세포가 풍부해서, 자기 재생 능력이 뛰어납니다. 어린이들은 보통 부상을 입어도 회복 속도가 빠릅니다.
나이가 들면, 이러한 능력의 효과가 떨어지며 신체의 마모 속도도 자기 재생 능력을 앞지르게 됩니다. 어떤 시점에서는 과다 사용, 퇴화 및 노화로 인해 만성 질병이 발생하기 시작합니다.
"그 사람이 가지고 있는 세포를 추출한 다음, 이를 격리시키고, 농축시켜서, 더욱 효과적이 되도록 몇 가지 방법을 사용한 후, 이를 조직이 손상된 부위에 정확하게 주입합니다. 아주 많이 진행된 질병의 경우에도 좋은 치료 방법이 될 수 있습니다."
리버 박사의 환자 대부분은 노화 관련 퇴행을 치료하고자 하는 활동적인 노인들입니다. 많은 환자들이 이전의 우수한 운동선수들입니다. 지난 몇 년 동안, PRP와 줄기세포 치료에 대한 인식이 스포츠 경기 중 당한 부상을 치료하려는 프로 선수들 사이에 널리 퍼졌습니다. 일반적인 유형은 다음과 같습니다.
- 관절염, 무릎 또는 반월상 연골 파열 및 전방 십자인대(ACL) 파열과 같은 무릎 문제
- 회전근개 파열, 관절염 및 비구순 파열과 같은 어깨 부상
- 디스크 추간판 및 척추 관절염과 같은 척추 문제
- 엉덩이, 손, 발 및 팔꿈치 문제
자신의 줄기세포를 이용하는 것은 안전한 치료방법입니다
줄기세포는 임상적으로 말초신경의 재생, 장기손상 및 심지어 제 1형 당뇨병과 같은 것들에 효과가 있을 수도 있습니다.
"심장과 두뇌를 포함한 여러 유형의 질병에 골수나 지방에서 채취한 줄기세포를 사용할 수 있는 놀라운 가능성이 있습니다," 라고 리버 박사는 말합니다.
"하지만 저희가 그에 대한 전문가로 자처하지는 않습니다. 의사가 모든 것을 줄기세포로 해결하려고 할 때 문제가 발생한다고 생각합니다. 이러한 경우 전문성 부족 문제가 생길 수도 있습니다."
줄기세포 치료에 관한 공통적인 관심사는 주입된 줄기세포가 악성이 될 가능성의 여부입니다. 리버 박사에 따르면, 적어도 정형외과적인 치료(그의 전문분야인)에서는 줄기세포가 비정상 조직으로 변한 사례가 전혀 없었으며, 10년 이상의 환자 데이터를 통해 이를 입증할 수 있다고 합니다.
이러한 안전 문제의 일부는 다른 사람의 줄기세포나 동물의 줄기세포를 주입할 때, 악성 전환의 위험이 있다는 사실로부터 나옵니다.
사실, 제 분야와 관련이 있던 수의사인 카렌 베커 박사는 줄기세포를 사용하여 많은 동물들을 치료했고, 많은 개들이 다른 동물의 줄기세포로 치료를 받고 몇 년 후에 예외없이 암에 걸렸음을 알게 되었습니다. 이러한 문제는 자기 줄기세포를 이용할 경우에는 해당되지 않는 것으로 보입니다.
"이 문제를 확실히 하기 위해 추적해왔습니다," 라고 리버 박사는 말합니다. "다른 사람의 줄기세포를 사용하면, 그에 연계된 다른 위험이 있습니다. 거부 반응 위험이 있을 수 있습니다. 다른 사람의 유전적 물질을 갖게 됩니다. 이런 문제는 구분되어야 합니다.
시간이 지남에 따라 이런 부분도 안전한 치료가 될 수 있겠지만, 더 많은 연구가 필요합니다."
줄기세포 치료법이 아닌 것
줄기세포 치료법의 치유력이 뛰어나지만, 이 방법을 마치 마법처럼 생각하는 식의 접근은 바람직하지 않습니다. 그보다는 다른 일상요인을 고려하는 종합적인 치료 계획의 일부로서 도입할 때 이상적입니다. 다음은 리버 박사의 설명니다.
"줄기세포에는 스스로 다시 증식하고 생성하는 능력이 있습니다. 예를 들어 골수에서 채취하면, 6주 내에 스스로 다시 증식합니다. 사람들에게 6~8주 또는 상황에 따라 그보다 약간 더 긴 기간이 필요합니다.
그 기간 동안 식이요법과 음식 계획 조언, 보충제 조언, 운동 조언, 수면과 환경 화학물질에 대한 논의, 그리고 건강을 최대한 유지할 수 있는 다양한 것들을 제공하여 올바른 방향으로 인도합니다. "
전반적으로 볼 때, 진짜 음식을 먹고, 가공식품은 먹지 않으며, 순 탄수화물(총 탄수화물 - 섬유질)을 최소화하면서 고품질 지방에 집중하고 적당한 단백질을 섭취하면 성공 확률이 급격히 높아집니다.
이러한 종류의 식이 요법은 우리 몸의 타고난 복원 및 재생 시스템을 상향조정하는 데 도움이 됩니다. 무엇보다 중요한 것은 손상을 초래하는 병적 측면에 기여하는 핵심 변수 중의 하나인 염증을 급격히 억제한다는 것입니다.
"줄기세포를 어느 부위에 주입하고 전반적인 여건을 바꾸려는 노력을 기울이지 않는다면, 염증으로 인해 줄기세포가 해로운 조직으로 변할 가능성이 높아집니다. 그 결과는 원하지 않는 섬유증입니다. 우리는 이 문제를 중요하게 봅니다," 라고 리버 박사는 말합니다.
권장 보충제
특정 영양소와 보충제는 줄기세포가 효율적으로 성장하도록 도와줄 수 있습니다. 줄기세포 치료 개발에 전문화된 Regenexx는 생체 외 실험을 통해 줄기세포가 관절염과 유사한 환경에 놓여질 때, 성장 속도가 현저하게 줄어든다는 사실을 발견했습니다. 그 다음 다양한 영양 환경에서 이 실험을 반복하여 어느 영양소가 줄기세포의 성장에 도움이 될 수 있는지를 파악했습니다.
줄기세포의 재생을 촉진하는 영양소와 다양한 영양소의 조합으로는 비타민 C와 D, 글루코사민과 콘드로이친, 커큐민, 레스베라트롤, 비터 멜론, 아미노산 l-카르노신이 있습니다. 리버 박사는 이를 대부분의 환자에게 권장합니다. 그는 또한 크릴 오일과 같은 고품질 오메가 3 보충제를 더 많이 섭취하도록 권장합니다.
"흥미롭게도, 대부분의 사람들이 수면에 연계된 것으로 알고 있는 멜라토닌은 줄기세포가 다른 종류의 세포 유형보다 우선적으로 연골로 전환되도록 도와줍니다. 어느 정도가 적당한 복용량인지는 알지 못합니다.
그러나 안전하고 값이 싸므로, 이 정보 하나만으로도 복용할 가치가 있다고 생각합니다. 해독이 좀 더 필요할 것으로 보이는 사람들은 N- 아세틸시스테인(NAC)을 추가할 수도 있습니다," 라고 리버 박사는 말합니다.
한 가지 첨언하자면, 저는 최근 식이 요법과 보충제를 통한 미토콘드리아 기능의 최적화에 관심을 두고 있으며, 이러한 보충제의 대부분이 미토콘드리아의 생물발생과 미토파지(mitophagy) (미토콘드리아의 자가포식)을 개선하는 데 대단히 유용합니다. 레스베라트롤은 특히 아주 흥미롭습니다. 레스베라트롤은 비터 멜론과 커큐민처럼 해당 경로를 활성화시키는 SIRT 1을 자극합니다.
식단의 경우, 총 탄수화물에서 섬유소를 뺀 순 탄수화물을 하루 50그램 미만으로 제한해야 합니다. 만약 만성 기능장애가 있는 경우 30-40그램까지 제한해야 합니다. 이러한 탄수화물을 버터, 코코넛 오일, 코코아 버터 및 탤로우(tallow) 또는 라드(lard)와 같이 목초재배 동물로부터 만든 고품질 지방으로 대체하십시오.
이러한 방법을 통해 연료용으로 지방을 연소할 수 있고, 이 연소과정은 훨씬 더 명확하고 활성산소가 적게 생성되어, 결국 염증을 줄일 수 있습니다. 미토콘드리아 기능을 최적화함으로써, 전반적인 건강과 삶을 최적화할 수 있습니다. 이는 질병을 치료하고 수명을 연장하는 아주 근본적으로 효과있는 방법입니다.
전형적인 줄기세포 치료의 해부학
리버 박사는 혈소판과 성장 인자를 포함하는 혈소판 기반 처치와 줄기세포 처치의 전문가입니다. 전자는 줄기세포 처치와 같이 관련되거나 비싸지 않습니다. 줄기세포 치료는 일반적으로 3가지의 별개 치료를 통해 전개됩니다. 상당히 진행된 무릎 관절염의 전형적인 치료 방법은 다음과 같습니다.
1. 첫 진료 전 또는 첫 진료의 일부로, 필요한 영상 검사를 수행합니다. 리버 박사는 또한 초음파 검사로 대상 부위의 조직 구조를 실시간으로 살펴봅니다. 최초 치료에는 보통 인대와 힘줄을 강화하고 줄기세포에 대한 더욱 호의적인 환경을 조성하기 위해 증식요법을 시행합니다.
2. 3-5일 후에 골수 흡출을 위해 다시 방문합니다. 리버 박사는 "여기에 상당히 불필요한 두려움이 존재한다고 생각합니다," 라고 말합니다.
"이 단계의 95% 정도에서 정말 경미한 불쾌감이나 또는 그보다 덜한 것을 경험하게 됩니다. 먼저 피부를 마취합니다. 골반 뒷쪽의 뼈를 차츰 마취합니다. 환자가 편안해졌다고 생각되면, 별도의 도구로 뼈에 진입합니다.
날카로운 감각은 없습니다. 뼈에 진입한다고 알려드리면, 환자는 약간의 압력을 느낄 뿐입니다... 그 다음 골수를 추출하기 시작합니다."
통증을 방지하기 위해, 아주 느리게 한 번에 극소량의 골수만을 추출합니다. 대부분의 경우, 골반의 각 면의 4군데에서 60-100ml의 골수를 추출합니다. 건강식으로 점심을 먹은 후, 다시 돌아와 줄기세포, 성장인자 및 혈소판이 혼합된 주사를 맞게 됩니다. 리버 박사는 주사에 대한 최적의 위치를 찾기 위해 이미지 가이드를 사용합니다.
안타깝게도 주사를 위한 국소 마취는 줄기세포를 죽이는 것으로 나타나 사용할 수 없습니다. 하지만 피부와 대상 조직으로 가는 경로에 소량의 국소 마취제를 사용하거나 또는 신경 차단제를 투여할 수 있으며(치과 처치 처럼), 대부분의 환자들은 이러한 주사를 잘 견딥니다.
관절에 대한 압력을 최소화하기 위해 3-5일 동안 움직임이 제한됩니다. 이 기간에 진통제가 필요할 수도 있습니다.
3. 3-5일 후에는, 혈소판과 성장인자가 분리되고 추출된 곳에서 다시 혈액을 채취한 다음 해당 문제 부위에 이를 다시 주사합니다. 이 주사는 이전에 주입된 줄기세포에 "촉진제" 역할을 합니다. 해당 부위를 보호하기 위해 보조기를 사용할 수도 있습니다. 이후, 약 6주 동안 물리 치료사를 찾아야 합니다.
"무릎 관절염이나 고관절염이 상당히 진행된 경우라면, 다시 6주 시점에서 농축 혈소판 촉진제를 접종합니다," 라고 리버 박사는 말합니다.
"연골이 거의 없는 상황이라면, 치료가 되지 않습니다. 덜 심각한 상태라면 즉, 인대와 힘줄의 파열같은 경우에는 치료가 될 수 있습니다. 아주 진행이 많이 된 관절염인 경우, 치료 방법이 더 필요합니다.. 원래의 줄기세포 치료에서 얻을 수 있는 효능을 유지하기 위해 혈소판 촉진제가 필요할 수도 있습니다."