고추를 드세요: 고추가 파킨슨 발병 위험률을 낮출 수 있습니다.

머콜라박사

놀랍게도, 담배로 인해 극적으로 증가한 암의 위험과  담배의 (건강에 미치는) 유해한 영향에도 불구하고, 흡연은 중추 신경계의 퇴행성 신경질환인 파킨슨병의 위험을 감소시킬 수 있다는 사실이 있습니다.

파킨슨병의 가장 분명한 증상은 떨림, 경직 등 신체의 운동능력과 관련이 있으며  흡연의 (유익라면 유익이라 할 수 있는)유익은 잠재적으로 신경보호 효과를 가진 것으로 간주되는 담배의 니코틴 때문이라고 할 수 있습니다.

고추를 포함한 특정 식품은 천연적으로 일정량의 니코틴을 함유하고 있는데, 최근 연구자들은 이런 음식들이 파킨슨병의 위험을 낮출 수 있다는 사실을 발견했습니다.

고추를 섭취하면 파킨슨 병을 19퍼센트까지 줄일 수 있습니다

고추는 가지과(Solanaceae) 채소의 한 종류로 가지과 다른 채소들은  담배, 토마토, 감자 등을 예로 들 수 있습니다.

새로 파킨슨병 진단을 받은 약 500명의 환자들과 건강한 대조 그룹의 채소 섭취량, 담배 및 카페인 사용 빈도를 분석한 결과, 고추를 섭취할 경우(가지과의 다른 채소는 먹지 않음) 파킨슨병의 위험이 19퍼센트 낮아진다는 것을 확인했습니다.이러한 현상은 비흡연자들에게도 강하게 나타났으며 이에 대한 연구자들은 다음과 같이 설명합니다.

흡연이 파킨슨병의 위험을 감소시킬 수 있다는 것을 보여주는 많은 연구들과 마찬가지로 우리의 발견도 역시 니코틴의 보호 효과를 시사하거나 (담배와 유사하지만 니코틴 독성이 약한) 고추의 보호 효과를 시사합니다.

파킨슨병은 정상적인 운동에 필요한 도파민 생산 세포가 존재하는 흑질(substantia nigra)이라고 하는 두뇌 부위의 신경세포가 죽어가는 신경 질환입니다.

파킨슨병은 현재 치료할 수 있는 방법이 없으므로 예방 이 무엇보다 중요합니다. 따라서 건강상의 파킨슨 발병 위험을 줄이는 간단한 방법은 고추와 같은 건강에 유익한 채소가 포함된 다채로운 홀푸드 식단(whole-foods diet)을 구성하는 것이 좋습니다. 특히 엽산 부족 역시 파킨슨 병과 관련이 있기 때문에 채소를 많이 섭취하는 것이 중요하며 참고로, 채소는 중요한 비타미의 유일한 공급원이며 대부분의 비타민은 엽산이라고 하는 반합성 유사물질을 함유하고 있습니다.

파킨슨 예방에 도움이 되는 카페인, 오메가-3 지방 및 기타 식이 전략

식이 니코틴 외에도 커피의 카페인과 같은 식이 카페인 역시 파킨슨병의 위험을 낮출 수 있습니다. 한 연구에서는 매일 2컵에서 4컵에 해당하는 카페인을 섭취하면 파킨슨병의 운동 증상을 완만하게 향상시킬 수 있다는 결과를 보였습니다.

연구에 의하면 녹차의 폴리페놀이 파킨슨병 환자에게 유익한 신경보호를 제공한다는 것을 시사하지만 카페인이 도파민을 자극하기 때문에 녹차의 파킨슨병 예방 효과 역시 카페인이 한 이유일 수 있다는 것을 알 수 있습니다.

카페인의 효과와 함께 같이 고려해 볼 수 있는  또 다른 중요한 요소는 파킨슨병 및 헌팅턴병과 같은 퇴행성 신경질환의 변형된 유전 인자로 인한 단백질의 비정상적인 생성을 차단함으로서  파킨슨병을 예방할 수 있는 동물성 오메가-3 지방입니다.

동물성 오메가-3 지방은 인간의 건강에 매우 중요한 두 가지 지방산인 DHA와 EPA를 함유하고 있습니다. 오메가-3 오일이 가지고 있는 신경학적인 유익의 대부분은 두뇌의 주요 구성 물질 중 하나인 DHA로 인한 것입니다.

사실, 우리의 두뇌와 눈은 약 절반 이상이  지방으로 이루어져 있으며 DHA가 그 중 많은 부분을 차지합니다. 따라서 DHA는 최적의 두뇌 기능에 필수적인 영양소이며  실제로 뇌의 활동은 전기 신경 전달 케이블로 작용하는 바깥쪽의 지방질 왁스막의 기능에 의해 좌우된다고 합니다.

비타민 D와 CoQ10: 파킨슨을 예방하는 두 가지 영양소

비타민 D의 부족은 초기 파킨슨병의 발병 요인과 관련이 있습니다.  예전부터 비타민 D 결핍은 파킨슨병의 증상 중 하나라고 생각되었지만 최근의 연구에 의하면 비타민 D 결핍이 파킨슨병의 원인 중 하나라는 것이 분명해졌습니다.

비타민 D 수치를 최적화하는 가장 좋은 방법은 낮동안 햇볕에 자신을 노출하거나 자외선과다 노출의 위험을 제거한 안전한 태닝배드를 사용하는 것입니다. 이는 전신의 약 40퍼센트를 오전 10시에서 오후 2시 사이에 약 20분 정도,  피부가 연한 핑크빛이 될 때까지 태양에 노출되어야 한다는 의미이기도 합니다.

만일 경구 비타민 D 보충제를 복용하고 있다면, 성인은 일반적으로 40 ng/ml 이상의 혈청 수치를 위해 일일 경구 비타민 D3를 약 8,000 IU를 복용해야 한다는 점을 유의해야 합니다. 그러나 경구 비타민 D 제제를 복용할 경우, 음식이나 보충제를 통한 비타민 K2도 늘여야 한다는 것을 기억하세요. 왜냐하면, 비타민 K2가 연조직의 석회화를 막기 때문입니다.

파킨슨병에 대해 자주 간과되는 다른 요소(영양상)는 이 질환이 있는 사람에게서 부족한 경향이 있는 항산화 물질 조효소 Q10 (CoQ10)라고 할 수 있습니다. 파킨슨 병을 대상으로 진행한 다른 연구에서 연구팀은 파킨슨병의 진행이 고용량의 CoQ10을 섭취했을 때 현저하게 느려진다는 사실을 발견할 수 있었습니다. 특히 스타틴 콜레스테롤 저하 약물을 복용하고 있는 경우, 스탄틴 약물과 관련, 300 가지가 넘는 건강상 유해한 점들 중에서 특히 이 약물이 인체의 CoQ10을 고갈시키기 때문에 충분한 CoQ10(또는 이상적으로는 유비퀴놀이라고 하는 환원된 형태로)의 보충은 더욱 중요할 수 밖에 없습니다.

환경 독소가 파킨슨병 발생에 역할을 할 가능성이 있습니다

파킨슨병의 위험은 특정 환경 독소에 노출되었을 때 분명하게 증가합니다. 예를 들면, 살충제, 제초제, 살균제와 같은 신경독은 두뇌를 포함한 신경계를 파괴 및/또는 손상시키는 원인이 되는 것으로 밝혀진 물질입니다. 로테논과 파라콰트는 파킨슨병의 위험 증가와 관계가 있는 두 가지 농약으로 두 약품 모두 친유성(지방 친화성)이기 때문에 물에서 분해되지 않고 지방에 축적됩니다. 이들은 또한 혈뇌 장벽을 통과하는 것으로 알려져 있습니다.

따라서 농약 주변에만 노출되어도 파킨슨병 위험이 상당히 높아진다는 것은 상당히 설득력이 있습니다.

TCE, 일반 용도의 탈지제, 드라이클리닝 약품 등 공업 용제에 대한 노출 역시 파킨슨병과 관계가 있으며, 이에 따른 파킨슨병과 환경 독소 간의 관계는 더욱 강화되고 있다고 할 수 있습니다. 가정과 정원에서 용제와 농약의 사용을 피하는 동시에 가능한 유기농 식품을 골라서 섭취한다면 농약과 같은 화학약품에 대한 불필요한 노출을 피하는데 도움이 될 것입니다.

라운드업과 같은 글리포세이트 기반 제초제 역시 파킨슨병 관련 장애와 관련이 있을 수 있으며, 이런 화학물질의 잔류물이 GMO를 포함하는 모든 식품에 실제로 발견될 수 있다는 점을 고려할 때 오늘날 이 모든 주의사항은 매우  중요합니다.

또 다른 중요하지만 자주 간과되는 위험 요소는 수은을 포함하고 있는 실버 아말감 치과용 충전제입니다. 수은은 인체의 세포막에 구멍이 생기게 하는 인체의 생화학적 파괴 물질이며 에너지 생산과 독소 제거에 필요한 인체의 주요 효소를 억제합니다. 수은의 독성은 큰 염증과 파킨슨병과 같은 만성 질병의 원인이 될 수 있음을 인지할 필요가 있습니다.

생활방식의 변화가 파킨슨병을 예방하는데 중요합니다

파킨슨병은 여전히 특발성 질환으로 분류되고 있습니다. 즉 확실한 병의 원인을 현재로선 알 수 없다는 것입니다. 그러나 연구자들이 고추를 섭취하는 것이 위험을 낮출 수 있다는 바를 확인했으며 농약 및 기타 환경 독소가 위험을 증가시킨다는 것을 발견한 바, 이 병에 대한 위험을 예방하기 위해 취할 수 있는  몇 가지 가장 중요한 요점을 요약, 필자의 추가적인 제안을 더하여 아래와 같이 정리해 보았습니다.